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Film Index

Paul Bates

Casting

Paul Bates
Nationalité
 États-Unis
Naissance
24 décembre 1958
Âge
67 ans
Filmographie
11 films

Biographie

Paul Bates, acteur américain né le 4 décembre 1958 à Newark, New Jersey, est l’un de ces visages que l’on reconnaît instantanément, même si on peine parfois à mettre un nom dessus.

Figure secondaire mais incontournable du cinéma hollywoodien des années 1980 à aujourd’hui, Paul Bates a su traverser les décennies avec une régularité tranquille, souvent dans des rôles comiques ou de soutien, mais toujours avec une présence bien à lui.

Sans être une star au sens médiatique du terme, Paul Bates s’est forgé une place solide à l’écran, notamment grâce à ses talents comiques et son sens du timing. On le retrouve dans de nombreux films cultes, souvent dans des rôles qui font mouche, même avec peu de lignes de dialogue. Et il faut le reconnaître : il n’a pas besoin d’en dire beaucoup pour qu’on s’en souvienne.

Des débuts dans les années 80, au service de la comédie

C’est dans les années 1980 que Paul Bates commence à apparaître régulièrement à l’écran. C’est surtout en 1988 qu’il marque les esprits grâce à son rôle de serviteur-chanteur dans Coming to America (Un prince à New York), comédie emblématique d’Eddie Murphy. Dans une scène devenue culte, il interprète avec un sérieux imperturbable une version inattendue et hilarante de "She's Your Queen to Be". Cette performance, aussi brève qu’inoubliable, lui vaut d’être instantanément repéré par le public.

Cette association avec l’univers d’Eddie Murphy ne s’arrête pas là. On le retrouve dans Boomerang (1992), autre comédie phare de l’acteur. Petit à petit, Paul Bates devient ce qu’Hollywood appelle un “character actor” : un acteur de second plan, mais capable d’imprimer un film en quelques minutes.

Une carrière discrète mais constante à la télévision et au cinéma

Après ses rôles les plus visibles des années 80 et 90, Paul Bates continue de travailler régulièrement, principalement dans des comédies ou des drames légers, à la télévision comme au cinéma. On l’a vu dans True Romance de Tony Scott (1993), où il change de registre avec un rôle plus sérieux, mais aussi dans des séries télévisées, dans des rôles récurrents ou des apparitions ponctuelles.

Dans les années 2000, il poursuit sa carrière avec des apparitions dans 8 Mile (2002), ou plus récemment dans la suite Coming 2 America (2021), où il reprend son rôle culte, comme si le temps ne l’avait jamais effleuré. Un petit clin d’œil à sa longévité et à l’attachement du public à cette scène devenue virale bien avant que les réseaux sociaux ne fassent le buzz à notre place.

Ce qui frappe chez Paul Bates, c’est cette capacité à traverser les époques sans chercher à tout prix la lumière. Il ne court pas après les premiers rôles, mais il sait toujours faire le bon usage de ceux qu’on lui confie. Il incarne une forme de constance dans un univers où la visibilité fluctue aussi vite que les modes.

Un talent sous-estimé mais apprécié dans l’ombre

Si Paul Bates n’a jamais été en haut de l’affiche, il n’en reste pas moins un acteur estimé dans l’industrie, en particulier pour sa fiabilité et son professionnalisme. Il a collaboré avec des réalisateurs majeurs, des stars mondiales, et il revient régulièrement dans des projets qui jouent sur la nostalgie ou sur des univers où la comédie occupe une place centrale.

Sa carrière n’a rien de spectaculaire, mais elle illustre parfaitement ce qu’est la vie d’un acteur de caractère à Hollywood : une succession de rôles modestes, parfois invisibles pour le grand public, mais essentiels au bon équilibre des histoires racontées. Et dans ce rôle-là, Paul Bates excelle.

Avec son visage expressif, son jeu tout en nuance comique, et cette capacité à rendre inoubliable un rôle de quelques minutes, Paul Bates mérite largement sa place parmi les acteurs secondaires les plus attachants du cinéma américain. Ce n’est pas un roi à l’écran, mais clairement un maître dans son registre.

Filmographie

  • Un prince à New York 2
    Tout public

    Dans le luxuriant et royal pays du Zamunda, le nouveau roi, Akeem, et son fidèle confident, Semmi, se lancent dans une toute nouvelle aventure comique à travers le monde, en partant de leur grande nation africaine jusqu’au quartier du Queens, à New York, où tout a commencé.

    2021 1h50 Oha

  • Walk Hard: The Dewey Cox Story
    Tout public

    La légende de la musique Dewey Cox a vécu le rock 'n' roll comme personne. Dès qu'il a quitté sa famille et coupé son frère en deux à coups de machette, il a conquis les charts. Son mariage avec Edith a été de courte durée : il a couché avec 411 femmes, a eu 22 enfants et a eu deux fois moins de beaux-enfants. Mais il a ensuite trouvé l'amour de sa vie en la choriste Darlene, pour finalement ruiner sa vie personnelle et sa carrière des années plus tard.

    2007 1h36 Nightclub Manager

  • 8 Mile
    Tout public

    À Detroit, en 1995, Jimmy Smith Jr. a des rêves plein la tête, mais il lui manque encore les mots pour les exprimer. Sa vie d’adolescent se déroule entre banlieue blanche et quartiers noirs, le long de cette ligne de démarcation que l’on nomme 8 Mile Road. En dépit de tous ses efforts, Jimmy n’a jamais franchi cette barrière symbolique et continue d’accumuler les déboires familiaux, professionnels et sentimentaux.Un jour, il participe à un clash, une joute oratoire de rappeurs, où il doit faire face à Papa Doc, le chef de la bande des « Leaders du Monde Libre ». Paralysé par le trac, il reste muet et doit quitter la scène sous les huées de la foule. Cette nouvelle humiliation l’oblige à un salutaire examen de conscience. Quelques jours plus tard, Jimmy se retrouve forcé de tenter un come‐back…

    2002 1h50 Manny

  • La Femme du pasteur
    Tout public

    Le révérend Henry Biggs, autrefois un défenseur infatigable de sa congrégation, est épuisé par son travail et a perdu confiance en lui. Après un appel désespéré à l'aide de ses fidèles, son supérieur envoie l'ange Dudley sur Terre pour le secourir. Une fois sur place, le messager céleste non seulement apporte son soutien au pasteur, mais se fait également conseiller conjugal, car Henry et sa femme Julia traversent des difficultés depuis quelque temps.

    1996 2h04 Saul Jeffreys

  • Showgirls
    Interdit aux moins de 12 ans

    Nomi, surgie de nulle part, arrive à Vegas pour réaliser son rêve : devenir danseuse. Modestement, elle débute dans une boite de strip‐tease. Elle est dotée d’un réel talent et ne souffre d’aucune pudeur. Elle se retrouve rapidement plongée au cœur des grands shows. Parviendra-t-elle à garder son âme ?

    1995 2h11 Cheetah Bouncer

  • True Romance
    Interdit aux moins de 16 ans

    Clarence fête son anniversaire seul au cinéma. Soudain, la séduisante blonde Alabama s'assoit à côté de lui, et moins de 24 heures plus tard, ils sont mariés. Le fait qu'Alabama soit escort girl ne dérange pas Clarence. Il abat aussitôt le souteneur brutal d'Alabama. Avec l'argent de la drogue qu'ils ont dérobé par inadvertance, les deux partent en lune de miel, suivis de près par la mafia, la police et les gardes du corps d'un producteur de cinéma furieux.

    1993 2h00 Marty

  • Jennifer 8
    Tout public

    Un flic réputé de la ville de Los Angeles est muté dans le commissariat d'une petite ville et se trouve rapidement à enquêter sur un meurtre. Suivant des pistes écartés par ses collègues, notre flic, John Berlin, fait la rencontre d'une jeune femme aveugle nommée Héléna, pour laquelle il ressent une certaine attraction. Pendant ce temps, le tueur en série œuvre à sa tâche et seul John le sait.

    1992 2h04 Venables

  • Le Bûcher des vanités
    Tout public

    Marié, séduisant et ambitieux, le jeune Sherman McCoy gagne des millions à la Bourse, possède un magnifique appartement sur Park Avenue, en plein cœur de Manhattan, et se délasse en compagnie de sa ravissante maîtresse, Maria. Un jour, une stupide erreur d'aiguillage sur l'autoroute les conduit dans le Bronx. Une altercation avec deux jeunes Noirs, un démarrage en trombe, un choc sourd sous la voiture et la vie bien ordonnée de Sherman bascule brusquement dans l'angoisse. Peter Fallow, un journaliste en mal de scoop, s'empare de l'affaire et dénonce, sans la moindre preuve, une agression raciste. Un procureur ambitieux lui emboîte le pas…

    1990 2h06 Buck

  • Un prince à New York
    Tout public

    Au royaume africain du Zamunda, son altesse royale, le prince Akeem célèbre ses 21 ans, devant ainsi majeur et doit se marier. Depuis son plus jeune âge, des servantes toutes dévouées ont toujours satisfait le moindre de ses désirs, même les plus intimes et parfait à son éducations royale. Ses parents, le roi Jaffe Joffer et la reine Aoleon, lui ont choisi une future épouse, Imani Izzi, qui n'a été élevée que pour servir le futur roi. Toutefois, le futur roi ne veut pas d'une femme dévouée à sa vie, il souhaite rencontrer une femme en accord avec ses sentiments, avec une personnalité. Pour se faire, et en dissimulant une partie de la vérité à ses royaux parents, Akeem gagne New York, dans le quartier du Queens avec son serviteur Semmi où il entreprend de vivre dans une pauvreté factice pour trouver la femme idéale.

    1988 1h57 Oha

  • Hannah et ses sœurs
    Tout public

    La vie d'Hannah pourrait être qualifiée de parfaite : contrairement à ses deux sœurs, elle a réussi à fonder une famille harmonieuse. Cependant, tout cela commence à s'effondrer lorsque son mari, Elliot, tombe amoureux de Lee, l'une de ses sœurs, lors d'une fête de famille.

    1986 1h45 Theater Manager

  • Exterminator 2
    Interdit aux moins de 12 ans

    Alors que la police de New York fait face à la violence sans cesse croissante dans les rues, le vétéran du Vietnam Johnny Long prend le lance-flammes et assure lui-même la justice. Mais dans le chef de gang X, il trouve un adversaire surpuissant qui ne recule pas non plus devant les attaques contre les amis de Johnny, ici, des canons plus durs sont nécessaires, mais l'exterminateur est également prêt à monter. Un massacre de vengeance sans précédent débouche sur une confrontation ultime entre le bien et le mal...

    1984 1h30 Guy #2