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Paco Plaza

Casting Réalisation Production Écriture

Paco Plaza
Nationalité
 Espagne
Naissance
8 février 1973
Âge
53 ans
Filmographie
13 films

Biographie

Paco Plaza, né le 8 février 1973 à Valence (Espagne), est un réalisateur et scénariste espagnol, figure incontournable du cinéma d’horreur européen. Avec un style nerveux, une caméra souvent en mouvement et une capacité unique à mêler la peur au réel, Paco Plaza a contribué à redonner ses lettres de noblesse au film de genre en Espagne, tout en s’exportant à l’international. Il est surtout connu pour avoir co-réalisé la saga [REC], mais son œuvre va bien au-delà du simple film de zombies. Il explore les traumatismes intimes, les mythologies populaires, l’enfance troublée et le deuil, le tout avec un sens aigu du frisson.

Des débuts entre cinéma de genre et télévision

Formé à la Universitat de València, puis à l’École de cinéma de Madrid, Paco Plaza commence par réaliser des courts-métrages, rapidement remarqués dans les festivals spécialisés. Très tôt, son style visuel se démarque : il affectionne les cadres serrés, les décors urbains, les ambiances anxiogènes et les personnages en état de crise permanente.

En 2002, il réalise El segundo nombre, un thriller ésotérique sombre et oppressant, qui pose déjà les bases de ses obsessions : la famille, la religion, et la folie qui couve derrière les apparences. Ce film, bien qu’encore discret dans sa diffusion, attire l’attention des amateurs de frissons bien ficelés. Et surtout, il marque le début d’un parcours qui ne cessera plus de creuser les zones d’ombre du quotidien.

[REC] : la peur en temps réel, l’horreur comme terrain de jeu

En 2007, Paco Plaza co-réalise avec Jaume Balagueró [REC], un film d’horreur tourné en caméra subjective, dans un immeuble mis en quarantaine à la suite d’une mystérieuse infection. Le principe semble simple, presque minimaliste, mais l’exécution est brillante. En limitant le point de vue à celui d’une équipe de journalistes piégée dans l’immeuble, le film multiplie les moments de tension pure, sans jamais sortir du réalisme immédiat de sa mise en scène.

C’est un succès critique et public massif, aussi bien en Espagne qu’à l’international. [REC] devient une référence du cinéma d’horreur moderne, et Paco Plaza se retrouve projeté au rang de figure majeure du genre. Le film donne lieu à plusieurs suites : [REC]² (2009, toujours co-réalisé avec Balagueró), [REC]³: Génesis (2012, réalisé cette fois en solo), puis [REC]⁴: Apocalypse (2014), qui boucle la saga. Chacune de ces suites explore une facette différente de l’univers, passant du found footage à un style plus cinématographique classique.

Dans [REC]³, Paco Plaza ose un virage audacieux : il mêle horreur et humour noir, en pleine cérémonie de mariage zombie. Le film déroute les fans du réalisme brut des premiers volets, mais témoigne de son envie de renouveler les codes, de refuser la répétition confortable.

Verónica : l’horreur à la croisée du réel et du mythe

En 2017, Paco Plaza revient en force avec Verónica, un film inspiré d’un fait divers madrilène des années 90, souvent présenté comme « l’affaire paranormale la plus documentée d’Espagne ». Le film suit une adolescente confrontée à des phénomènes étranges après une séance de spiritisme avec une planche Ouija. Loin d’un film de possession classique, Verónica s’intéresse surtout à la fragilité psychologique, à l’isolement et à la famille éclatée.

Là encore, Paco Plaza prouve qu’il sait manier la peur comme un outil narratif et non comme une fin en soi. Il soigne l’ambiance, mise sur des effets sonores subtils, évite les artifices gratuits et construit la terreur à partir du vécu, de la mémoire et du regard d’enfant.

Diffusé sur Netflix, Verónica rencontre un succès massif, notamment à l’étranger, où il est présenté comme « le film le plus terrifiant de la plateforme », une étiquette marketing discutable, mais révélatrice de l’impact du film sur le public.

Un style reconnaissable, entre naturalisme et cauchemar

Ce qui caractérise le travail de Paco Plaza, c’est sa volonté de rester ancré dans le réel, même lorsque ses récits frôlent le surnaturel. Ses films sont peuplés de personnages ordinaires : des enfants, des mères, des couples, des voisins. Il filme souvent les banlieues madrilènes, les appartements modestes, les immeubles décrépis, comme autant de terrains fertiles à l’apparition de l’horreur.

Il préfère le brouillard à l’explication, le malaise à la démonstration, et sait s’appuyer sur des codes visuels et sonores efficaces sans tomber dans l’imitation. Même lorsqu’il emprunte au cinéma américain (le found footage, les maisons hantées), il le fait avec une touche locale, une intimité urbaine typiquement espagnole.

Et surtout, il s’intéresse à la peur émotionnelle : celle de la solitude, de la perte d’un parent, de la folie qui surgit sans prévenir. Chez Paco Plaza, l’horreur est toujours un symptôme, jamais un spectacle gratuit.

Un nom respecté dans le cinéma de genre international

Aujourd’hui, Paco Plaza est considéré comme l’un des réalisateurs les plus influents du cinéma d’horreur européen, aux côtés de son acolyte Jaume Balagueró ou d’une figure comme Julia Ducournau, avec qui il partage une certaine obsession pour le corps, la transformation, et le dérèglement de l’intime.

Il continue de travailler régulièrement en Espagne, avec des projets qui sortent des circuits commerciaux habituels tout en conservant un public fidèle. Que ce soit dans les festivals spécialisés ou dans les plateformes de streaming, ses films trouvent toujours leur place, preuve que son approche sincère et maîtrisée de l’horreur touche au-delà des amateurs du genre.

Paco Plaza, c’est en somme un artisan du frisson, un conteur de l’étrange du quotidien, un cinéaste qui a compris que la peur la plus universelle est souvent celle qui s’infiltre dans les interstices du réel. Et il n’a pas fini de la filmer.

Filmographie

  • V/H/S/HALLOWEEN
    Interdit aux moins de 16 ans

    Une collection de vidéos sur le thème d'Halloween dévoile une série d'histoires tordues et sanglantes qui transforment la collecte de bonbons en une lutte pour la survie.

    2025 1h55 Réalisateur

  • Saben aquell
    Tout public

    Barcelone, Espagne, à la fin des années 1960. Eugenio, un jeune bijoutier épris de Conchita, une chanteuse, au point d'apprendre la guitare pour accompagner ses prestations, doit d'abord apprendre à surmonter son trac.

    2023 1h49 Chicho

  • Les Ordres du mal
    Interdit aux moins de 16 ans

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    2023 1h31 Réalisateur Producteur exécutif Scénario

  • Abuela
    Interdit aux moins de 12 ans

    Susana quitte sa vie à Paris, où elle travaille comme mannequin, et retourne à Madrid pour s'occuper de sa grand-mère Pilar.

    2022 1h41 Réalisateur

  • Eye for an eye
    Tout public

    Mario est un charmant infirmier sur le point d’avoir un enfant. Antonio Padín est un trafiquant de drogue bien connu dont la maladie le rend totalement dépendant. Le contrôle de l’entreprise est confié à ses enfants, Toño et Kike, sur le point de s’engager dans une opération risquée. Quand leurs chemins se croisent, tout le monde choisit la même issue : la vengeance. Une histoire de trahisons, de drogues, de drames familiaux et de violence. Qui vit par l’épée périra par l’épée.

    2019 1h47 Réalisateur

  • Verónica
    Interdit aux moins de 12 ans

    Une éclipse solaire approche et à l'école de la jeune Verónica, on ne veut pas non plus manquer ce phénomène naturel rare. Mais Verónica et deux de ses amies ont élaboré des plans complètement différents : tandis que le reste de l'école regarde le ciel, envois, elles s'en éloignent avec une planche de ouija. Inaperçus, ils lancent une séance au cours de laquelle les filles veulent évoquer le fantôme du défunt père de Verónica. Mais la séance a des conséquences dévastatrices, car Verónica tombe dans une transe profonde et perd ensuite conscience. Quand elle se réveille plus tard, tout semble redevenir comme avant. Cependant, l'absence est trompeuse et de plus en plus souvent, des événements mystérieux se produisent qui ébranlent profondément la vie de la jeune fille...

    2017 1h50 Réalisateur Scénariste

  • Requisitos para ser una persona normal
    Tout public

    María est une trentenaire singulière qui n'a qu'un seul objectif : devenir une personne normale. Elle doit se mettre au travail et découvrir ce que cela implique. Cependant, elle traverse une période difficile, où rien ne semble lui convenir. De plus, elle n'a pas de travail, elle vient d'être expulsée de son appartement pour ne pas pouvoir payer son loyer, ses relations avec sa famille sont difficiles et sa vie amoureuse est au point mort depuis un certain temps. Lors d'un entretien d'embauche, on lui demande : « Quel genre de personne vous considérez-vous ? » et elle répond : « Une personne normale. » Mais lorsqu'on lui demande à nouveau : « Qu'est-ce qu'une personne normale pour vous ? », un profond malaise la gagne. Après avoir dressé la liste des conditions fondamentales pour en être une, elle réalise qu'elle n'en remplit aucune et décide de tout mettre en œuvre pour les remplir.

    2015 1h30 Producteur exécutif

  • [•REC]³ : Génesis
    Interdit aux moins de 12 ans

    C’est le plus beau jour de leur vie : Koldo et Clara se marient ! Entourés de leur famille et de tous leurs amis, ils célèbrent l’événement dans une somptueuse propriété à la campagne. Mais tandis que la soirée bat son plein, certains invités commencent à montrer les signes d’une étrange maladie. En quelques instants, une terrifiante vague de violence s’abat sur la fête et le rêve vire au cauchemar… Séparés au milieu de ce chaos, les mariés se lancent alors, au péril de leur vie, dans une quête désespérée pour se retrouver…

    2012 1h20 Réalisateur Scénario

  • Spanish Movie
    Tout public

    Ramira, aussi belle que maladroite, travaille depuis peu comme employée de maison dans l'inquiétant domaine d'une jeune et riche veuve au comportement pour le moins étrange. Sous sa tutelle sévère, Ramira est chargée de veiller sur un frère et une sœur au caractère trouble, ainsi que sur le frère de la maîtresse de maison, un peintre reconnu bien qu'il soit, dit-on, paralysé du cou jusqu'aux pieds. Pendant ce temps, la fille de la veuve s'exerce à asservir des créatures fantastiques et compte déjà parmi ses possessions un Schtroumpf, une fée et un demi-dieu grec.

    2009 1h23 Municipal

  • [•REC]²
    Interdit aux moins de 12 ans

    Une unité d'intervention lourdement armée, menée par le sinistre Dr Owen, pénètre dans l'immeuble en quarantaine. Leur mission est de prélever un échantillon de sang sur la sinistre jeune fille Niña Medeiros afin de développer rapidement un antidote au virus zombie. Les premières personnes infectées ne tardent pas à apparaître, et le mystérieux docteur semble avoir ses propres intentions. Bientôt, la zone grouille de zombies sanguinaires, et l'horreur meurtrière éclate à nouveau !

    2009 1h21 Zombie (non-crédité) Réalisateur Scénario

  • En quarantaine
    Interdit aux moins de 12 ans

    Une équipe d'intervention des pompiers est appelée dans un immeuble, pour la journaliste Angela et son caméraman, c'est l'occasion de filmer le pompier Jake et ses collègues en routine nocturne pour le format télévisé "The Night Shift". Un policier conduit l'équipe à une vieille dame très confuse qui le mord pour le remercier. Lorsqu'ils veulent s'occuper des soins d'urgence à la personne gravement blessée, les sorties sont envasées, car la police a bouclé le bâtiment à plusieurs étages et l'a mis en quarantaine.

    2008 1h29 Scénariste

  • [•REC]
    Interdit aux moins de 12 ans

    Ángela est journaliste pour une télévision locale. Accompagnée de son caméraman, elle relate le quotidien de ceux qui travaillent la nuit. Ce soir, elle est dans une caserne de pompiers. La nuit est calme, aucune urgence. Jusqu’au coup de fil d’une vieille dame qui réclame du secours. Le tandem suit les pompiers et découvre en arrivant sur place des voisins très inquiets. D’horribles cris ont été entendus dans l’appartement de la vieille dame. Angéla perçoit la tension des habitants, son reportage devrait enfin sortir de la routine… Elle n’imagine pas à quel point !

    2007 1h18 Réalisateur Scénario

  • L'Enfer des loups
    Interdit aux moins de 12 ans

    Pendant que la découverte de cadavres mutilés provoque un tumulte dans un village, à cause de la légende qu'elle évoque, un vendeur ambulant traverse la forêt dans sa roulotte, sans que personne ne sache qu'il est en fait ce monstre que tout le monde craint.

    2004 1h30 Réalisateur