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Owen Roizman

Casting Images

Owen Roizman
Nationalité
 États-Unis
Mort
6 janvier 2023
Âge
86 ans
Filmographie
13 films

Biographie

Owen Roizman, né le 22 septembre 1936 à New York et mort le 6 janvier 2023 à Los Angeles, est un directeur de la photographie américain. Figure importante du cinéma américain des années 1970, il reçoit cinq nominations à l’Oscar de la meilleure photographie avant d’être récompensé par un Oscar d’honneur en 2017.

Une entrée tardive dans la photographie de cinéma

Élevé à Brooklyn, Owen Roizman grandit dans un environnement déjà lié à l’image : son père, Sol Roizman, travaille comme cameraman pour Movietone News. Adolescent, il envisage plusieurs voies avant qu’une poliomyélite ne mette fin à ses ambitions sportives. Il s’oriente ensuite vers la photographie et les métiers de l’image.

Ses débuts professionnels passent par la publicité et les films industriels. Son premier long métrage comme directeur de la photographie est Stop, tourné en 1970. Le film est peu diffusé, mais William Friedkin le voit et lui propose peu après de photographier The French Connection.

Le réalisme de The French Connection

Pour The French Connection, sorti en 1971, William Friedkin demande à Owen Roizman une image proche de la photographie de rue, destinée à donner au film une sensation de réalisme immédiat. Le tournage utilise largement les rues de New York et privilégie une caméra mobile, notamment dans les scènes de filature.

La célèbre poursuite automobile sous le métro aérien constitue l’une des séquences les plus complexes du tournage. Roizman accompagne cette recherche d’une image nerveuse et peu policée, très éloignée de l’esthétique de studio traditionnelle. Son travail lui vaut en 1972 sa première nomination à l’Oscar de la meilleure photographie, alors qu’il s’agit seulement de son deuxième long métrage.

Une nouvelle collaboration avec William Friedkin

Owen Roizman retrouve Friedkin pour L’Exorciste en 1973. L’un des plans les plus célèbres du film montre le père Merrin arrivant devant la maison des MacNeil, éclairé par une fenêtre tandis que la rue reste plongée dans l’obscurité. Cette image devient l’un des visuels emblématiques du film.

Le travail de Roizman sur L’Exorciste lui vaut une deuxième nomination à l’Oscar. Il rejoint alors la génération de directeurs de la photographie qui contribuent à renouveler l’apparence des films hollywoodiens au cours des années 1970, aux côtés notamment de Vilmos Zsigmond, László Kovács et Gordon Willis.

Sidney Lumet et Network

En 1976, Owen Roizman photographie Network de Sidney Lumet. Le film suit l’effondrement psychologique du présentateur Howard Beale, interprété par Peter Finch, dans l’univers d’une chaîne de télévision américaine. Roizman adapte progressivement l’éclairage et la texture de l’image au fonctionnement de cet environnement télévisuel.

Cette collaboration lui apporte une troisième nomination à l’Oscar de la meilleure photographie. La même décennie, il travaille aussi sur The Taking of Pelham One Two Three, dont la mise en scène repose largement sur les décors du métro new-yorkais.

Tootsie et un registre plus lumineux

Après plusieurs drames urbains, Owen Roizman aborde un registre différent avec Tootsie de Sydney Pollack, sorti en 1982. Dustin Hoffman y interprète un acteur qui se fait engager dans un feuilleton télévisé en se présentant sous une identité féminine. La photographie adopte un traitement plus lumineux et plus doux que celui de ses collaborations avec Friedkin.

Le film lui vaut sa quatrième nomination à l’Oscar. Cette reconnaissance confirme sa capacité à adapter son travail à des tonalités très différentes, de la chronique policière réaliste à la comédie.

Lawrence Kasdan et la dernière période de sa carrière

À la fin des années 1980, Owen Roizman s’éloigne momentanément des longs métrages. Le réalisateur Lawrence Kasdan le convainc de revenir pour I Love You to Death, sorti en 1990. Leur collaboration se poursuit avec Grand Canyon, puis Wyatt Earp.

Wyatt Earp lui apporte en 1995 sa cinquième nomination à l’Oscar de la meilleure photographie. Des problèmes de santé liés au diabète puis à un syndrome post-polio rendent toutefois les tournages de plus en plus difficiles. Après French Kiss, également réalisé par Kasdan et sorti en 1995, Owen Roizman met fin à son activité de directeur de la photographie.

L’American Society of Cinematographers et l’Oscar d’honneur

Admis à l’American Society of Cinematographers en 1975, Owen Roizman en devient plus tard président. Il siège également au conseil des gouverneurs de l’Academy of Motion Picture Arts and Sciences de 2002 à 2011, représentant la branche des directeurs de la photographie.

Le 11 novembre 2017, l’Academy lui remet un Oscar d’honneur lors des Governors Awards. La distinction récompense l’ensemble de son œuvre et intervient quarante-cinq ans après sa première nomination pour The French Connection.

Owen Roizman meurt le 6 janvier 2023, à l’âge de 86 ans, après une longue maladie.

Filmographie

  • Wyatt Earp
    Tout public

    Wyatt Earp fut élevé par son père dans la crainte de Dieu et la droiture, et la famille était pour lui au centre de tout. Lorsque sa première femme mourut du typhus pendant sa grossesse, Wyatt sombra dans l'alcoolisme et survécut comme chasseur de bisons. Après avoir surmonté cette épreuve, il fut élu shérif et, avec ses frères et Doc Holliday, il imposa la loi et l'ordre d'une main de fer, tout en devenant un riche joueur.

    1994 3h10 Danny Directeur de la photographie

  • Grand Canyon
    Tout public

    Los Angeles, début des années 1990. Alors qu'il rentre chez lui à la nuit tombée, l'avocat Mack Davis tombe en panne de voiture dans un quartier mal famé. Menacé par des inconnus, il ne doit son salut qu'à l'intervention de Simon, un mécanicien afro-américain. Entre ces deux hommes que tout sépare, à commencer par leur milieu social, se noue une profonde amitié. Mack décide de venir en aide à la soeur de Simon, qui habite un ghetto insalubre.

    1991 2h06 Directeur de la photographie

  • La Famille Addams
    Tout public

    Les enfants s'amusent comme des fous avec une guillotine, une chaise électrique et une arbalète. Maman Morticia s'offre un peu de torture pour fêter l'occasion. Papa Gomez, quant à lui, est en train de déchiqueter l'avocat. Pendant ce temps, comme toujours, Main Glacée se faufile dans le manoir sur ses doigts agiles. Une vie typique et sombre de la famille Addams, en somme. Mais voilà qu'un escroc tente de s'emparer de la fortune familiale. Les Addams sont sur le point de devenir plus maléfiques que jamais…

    1991 1h39 Directeur de la photographie

  • Havana
    Tout public

    A la fin des années cinquante, Jack Weil, un joueur de pocker professionnel, se rend à la Havane pour y disputer une très importante partie. En chemin, il rencontre Roberta une jeune femme engagée aux côtés des forces révolutionnaire de Fidel Castro. Mariée au leader du groupe Duran, Jack tombe immédiatement amoureux de la belle. Mais quelques heures après leur arrivée, la rumeur de l'exécution de Duran circule partout dans la ville tandis que Roberta est arrêtée et jetée en prison. Jack doit alors faire un choix entre sa fameuse partie de poker et partir à la recherche de celle qu'il aime.

    1990 2h24 Santos Directeur de la photographie

  • Tootsie
    Tout public

    Michael Dorsey, acteur exigeant sur le déclin, désespère de décrocher à nouveau un rôle. Sans trop y croire, il décide alors de se créer une nouvelle personnalité : il sera Dorothy Michaels, une femme dotée d’une forte personnalité. Or son déguisement va non seulement lui permettre de jouer dans une série télévisée, mais même lui attirer un vrai public de fans. Si ce nouveau statut n’est pas pour lui déplaire, il se trouve bientôt confronté à un dilemme difficile : comment avouer à sa collègue Julie Nichols, qui a fait de lui sa confidente, qu’il est en réalité un travesti amoureux d’elle ?

    1982 1h57 Directeur de la photographie

  • Absence de malice
    Tout public

    Un homme peut-il être condamné avant que sa culpabilité ne soit prouvée hors de tout doute raisonnable ? Imaginez ouvrir le journal du matin et y trouver un article vous concernant en première page, dont les faits sont véridiques, mais dont le contenu est déformé. Ce film dramatique contemporain explore ce dilemme et l’incroyable pouvoir de la presse. Michael Gallagher, un homme d’affaires intègre, apprend dans le journal qu’il fait l’objet d’une enquête criminelle. Soudain, tout ce pour quoi il a travaillé toute sa vie est menacé. Il confronte l’auteure de l’article, Megan Carter, une journaliste de tabloïd impitoyable. Ils découvrent que toute cette affaire fait partie d’un complot orchestré par le procureur assoiffé de pouvoir. Une révélation qui pourrait mettre la vie de Gallagher en danger.

    1981 1h56 Directeur de la photographie

  • Le Cavalier électrique
    Tout public

    Sonny Steele est un cowboy à la retraite. Il fut par le passé cinq fois champion du monde de rodéo. À la fin de sa carrière sportive, des sponsors le sollicitent. Sonny Steele devient ainsi l'emblème d'une marque de céréales. Il parade avec un costume bariolé orné d'ampoules lumineuses. Un jour, à Las Vegas, Steele voit que le cheval Rising Star qui lui est destiné pour un show a été drogué. Durant la soirée de gala, il s'en va avec le cheval. Son but est de le remettre en liberté. Les autorités considèrent que Steele a commis un vol. Bientôt la police va se mettre à sa recherche. Hallie, une journaliste en quête de sensationnel arrive à retrouver Steele. Elle envoie le reportage où il explique son geste et décide de rester avec lui durant son voyage. Alors commence une histoire d'amour pendant qu'ils cherchent à amener Rising Star vers le lieu de sa liberté.

    1979 2h02 Directeur de la photographie

  • Network : Main basse sur la télévision
    Tout public

    Howard Beale, présentateur de longue date, est sur le point d'être licencié en raison de la chute de ses audiences. Lors d'une émission, il laisse éclater sa colère en direct ; aussitôt, cette rage fait grimper les audiences en flèche. Il est bien entendu réembauché sur-le-champ et promu au rang de « prophète en colère ». Mais que faire lorsque ce prophète ne génère plus de profits ? Il faut agir ! L'idéal serait de le faire en plein direct, devant le public.

    1976 2h01 Directeur de la photographie

  • Les 3 Jours du Condor
    Interdit aux moins de 12 ans

    Joseph Turner travaille pour une unité de la CIA chargée de trouver des fuites dans les méthodes de l'Agence et éventuellement de nouvelles sources de renseignements en effectuant une veille permanente de tous les écrits édités à travers le monde... Un jour, après être allé faire des courses pour la pause déjeuner, Turner retrouve tous ses collègues assassinés. S'engage alors une course contre la montre pour savoir qui a commis ces meurtres et comment lui échapper. Mais petit à petit, plusieurs indices le poussent à penser que des agents de la CIA sont à l'origine du drame...

    1975 1h57 Directeur de la photographie

  • Les Pirates du métro
    Tout public

    À New York, quatre terroristes détournent une rame de métro et exigent une rançon d'un million de dollars, menaçant d'abattre les passagers s'ils ne l'obtiennent pas. La situation devient toutefois critique après la remise de l'argent : le policier chargé de l'affaire, Zachary Garber, découvre que le train roule désormais sans conducteur. Or, le réseau de métro a une fin !

    1974 1h44 Directeur de la photographie

  • L'Exorciste
    Interdit aux moins de 12 ans

    Regan MacNeill, fille de douze ans du célèbre acteur de cinéma Chris MacNeill, souffre depuis peu d'explosions de colère hystériques accompagnées de violentes crampes. Lorsque le groupe de médecins rassemblés et dotés fait preuve d'impuissance et que les crises s'aggravent, la mère MacNeill demande l'aide d'ecclésiastiques catholiques. Deux pères jésuites qui se précipitent diagnostiquent une obssion diabolique et prescrivent à l'adolescent un exorcisme classique. La vieille bataille entre le bien et le mal éclate.

    1973 2h13 Directeur de la photographie

  • Le Brise-cœur
    Tout public

    Au troisième jour de sa lune de miel à Miami, Lenny fait la connaissance de Kelly, une grande blonde. Cette rencontre lui fait réaliser qu'il a sans doute commis une grave erreur ; il décide alors de préférer Kelly à sa toute nouvelle épouse.

    1972 1h45 Directeur de la photographie

  • French Connection
    Tout public

    Jimmy « Popeye » Doyle et Buddy Russo, deux flics du bureau des narcotiques, mettent à jour un important trafic d’héroïne. Une véritable filière qui prend sa source en France et qui finit dans les rues de New York. De planques en filatures, d’arrestations musclées en poursuites explosives, « Popeye » et Russo entament une chasse à l’homme implacable pour démanteler ce que les archives du crime appellent désormais… la French Connection.

    1971 1h44 Directeur de la photographie

Récompenses

6

nominations

1

victoire

  1. 1

    2018

    Academy Awards #90

  2. 1

    1995

    Academy Awards #67

  3. 1

    1983

    Academy Awards #55

  4. 1

    1977

    Academy Awards #49

  5. 1

    1974

    Academy Awards #46

  6. 1

    1972

    Academy Awards #44