Natasha Henstridge

Natasha Henstridge, de son nom complet Natasha Tonya Henstridge, est une actrice canadienne née le 15 août 1974 à Springdale, à Terre-Neuve-et-Labrador. Elle commence sa vie professionnelle comme mannequin avant de devenir actrice et obtient son premier grand rôle au cinéma dans Species en 1995.

Du mannequinat au premier rôle de Species

Élevée à Fort McMurray, en Alberta, Natasha Henstridge participe à quatorze ans au concours Look of the Year organisé par l’agence Casablanca et y termine première dauphine. Elle part l’année suivante à Paris pour travailler comme mannequin. À quinze ans, elle apparaît en couverture de l’édition française de Cosmopolitan et poursuit ensuite cette activité pour des magazines et des campagnes publicitaires.

Le passage au métier d’actrice prend une dimension décisive avec Species, réalisé par Roger Donaldson. Natasha Henstridge y interprète Sil, organisme hybride créé à partir d’ADN humain et extraterrestre. Sorti en 1995, le film constitue son premier rôle important au cinéma et l’installe immédiatement au centre d’une production hollywoodienne de science-fiction.

Le personnage reste lié à sa carrière au-delà de ce premier film. Natasha Henstridge revient dans Species II sous les traits d’Eve, autre hybride issue du même programme génétique, puis reprend brièvement ce personnage dans Species III. Ces participations prolongent pendant près d’une décennie son association avec la franchise inaugurée en 1995.

Des rôles principaux avec Ringo Lam et John Carpenter

Après Species, Natasha Henstridge joue face à Jean-Claude Van Damme dans Maximum Risk, première réalisation américaine du cinéaste hongkongais Ringo Lam. Elle y interprète Alex Minetti, personnage lié à l’enquête menée par le policier français incarné par Van Damme. Le film sort en 1996, un an après ses débuts dans Species.

John Carpenter lui confie en 2001 le rôle de la lieutenante Melanie Ballard dans Ghosts of Mars. Le personnage dirige une mission policière envoyée dans une colonie minière martienne et se retrouve aux côtés du prisonnier James « Desolation » Williams, interprété par Ice Cube. Natasha Henstridge avait rejoint le projet après que Courtney Love, initialement envisagée pour le rôle, eut dû renoncer à la suite d’une blessure.

Entre ces deux productions de genre, la comédie lui apporte un autre personnage récurrent. Dans The Whole Nine Yards, Natasha Henstridge joue Cynthia Tudeski, épouse séparée du tueur à gages Jimmy Tudeski, incarné par Bruce Willis. Elle reprend Cynthia quatre ans plus tard dans la suite The Whole Ten Yards.

Une activité télévisée devenue régulière

La télévision occupe une place plus importante dans le parcours de Natasha Henstridge à partir des années 2000. Elle tient l’un des rôles principaux de She Spies, série d’action dans laquelle trois anciennes détenues travaillent pour une agence gouvernementale en échange de leur liberté. Elle y interprète Cassie McBain pendant les deux saisons diffusées entre 2002 et 2004.

Dans Commander in Chief, Natasha Henstridge interprète Jayne Murray, membre de l’équipe politique du président de la Chambre Nathan Templeton. Quelques années plus tard, elle rejoint Eli Stone dans le rôle de Taylor Wethersby, avocate et ancienne fiancée du personnage principal joué par Jonny Lee Miller.

Le téléfilm canadien Would Be Kings lui apporte une distinction individuelle. Natasha Henstridge y interprète Andrea, rôle pour lequel elle reçoit le Gemini Award de la meilleure actrice dans un rôle principal d’un programme dramatique. La production est diffusée en 2008.

Colleen MacDonnell dans Diggstown

À partir de 2019, Natasha Henstridge joue Colleen MacDonnell dans Diggstown, série judiciaire canadienne centrée sur un cabinet d’aide juridique de Halifax. Son personnage est une avocate expérimentée qui dirige le bureau où travaille Marcie Diggs, interprétée par Vinessa Antoine. Natasha Henstridge conserve ce rôle jusqu’à la quatrième et dernière saison, diffusée en 2022.

Cette participation la ramène durablement dans une production canadienne après plusieurs décennies passées entre le cinéma américain et les séries télévisées. Diggstown compte parmi ses engagements les plus longs à la télévision avec She Spies, tout en lui confiant un personnage situé dans un registre judiciaire plutôt que dans l’action ou la science-fiction.