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Mickey Knox

Casting Divers Écriture

Mickey Knox
Nationalité
 États-Unis
Naissance
12 décembre 1921
Mort
15 novembre 2013
Âge
91 ans
Filmographie
6 films

Biographie

Mickey Knox, né le 24 décembre 1921 à New York (États-Unis) et mort le 15 novembre 2013 à Los Angeles, était un acteur, dialoguiste, scénariste et adaptateur américain, surtout connu pour son travail en coulisses, en particulier dans le domaine du doublage et de l’adaptation de dialogues étrangers pour le marché anglophone.

Bien qu’il ait été brièvement acteur à Hollywood, c’est principalement en Europe qu’il laisse sa marque, dans une carrière atypique, parfois marginale, mais toujours connectée aux grands mouvements du cinéma international. Mickey Knox appartient à une génération d’artistes pour qui le cinéma n’était pas qu’un métier, mais aussi un engagement. Et dans son cas, cet engagement a eu un coût : blacklisté pendant le maccarthysme à la fin des années 1940, il est contraint de s’exiler, comme tant d'autres, et de réinventer sa carrière loin des studios américains. Ce revers va paradoxalement lui ouvrir des portes ailleurs, notamment en Italie, où il deviendra un acteur-clé de l’ombre du cinéma populaire européen.

Du petit rôle à Hollywood à l’exil en Europe

Au début de sa carrière, Mickey Knox apparaît dans des rôles secondaires au cinéma, notamment dans Knock on Any Door (1949) avec Humphrey Bogart. Mais sa carrière d’acteur à Hollywood est interrompue brutalement lorsqu’il est cité devant la Commission des activités anti-américaines (HUAC). Refusant de dénoncer qui que ce soit, il est mis sur liste noire et n’obtient plus de rôles. Plutôt que de plier, il quitte les États-Unis.

Son exil en Europe, et en particulier en Italie, va marquer un tournant inattendu. À Rome, il se reconvertit comme adaptateur de dialogues, un métier de l’ombre, mais crucial, en particulier dans l’âge d’or des coproductions européennes. Son anglais impeccable, sa connaissance des subtilités culturelles, et sa sensibilité d’acteur lui permettent de signer les versions anglaises de dizaines de films, y compris des classiques.

La voix anglaise du cinéma italien

Ce qui fait la renommée de Mickey Knox, c’est son travail dans les années 1960 et 1970 sur les films de Sergio Leone, notamment Il était une fois en Amérique et Le Bon, la Brute et le Truand. Même si son nom n’apparaît pas toujours au générique, il est responsable de l’adaptation anglaise des dialogues, parfois également du casting vocal pour les versions doublées.

Il travaille également avec Bernardo Bertolucci, Federico Fellini, et d’autres grands noms du cinéma italien, sur des films qui ont ensuite circulé à l’international. Mickey Knox devient ainsi l’un des passeurs essentiels entre les cultures, traduisant non seulement les mots, mais aussi les intentions, les tons, les sous-entendus, un travail bien plus délicat qu’il n’y paraît.

Ce rôle discret, mais central, lui vaut un respect profond dans les cercles du cinéma, même si son nom reste peu connu du grand public. Il est aussi l’un des rares Américains à être aussi intégré dans la production italienne de cette époque, jusqu’à apparaître parfois à l’écran dans de petits rôles ou à conseiller des metteurs en scène sur les tournages.

Un acteur de l’ombre revendiqué

Si Mickey Knox est souvent resté en retrait, c’est par choix autant que par circonstances. Son engagement politique, son opposition farouche au maccarthysme, et son indépendance d’esprit ont contribué à faire de lui une figure respectée mais rarement mise en avant. Il publie ses mémoires en 2004 sous le titre The Good, the Bad and the Dolce Vita: The Adventures of an Actor in Hollywood, Paris and Rome, où il revient avec humour et lucidité sur son parcours hors normes.

Dans ce livre, il raconte les coulisses de l’industrie, ses rencontres avec les grands noms du cinéma, et ses propres désillusions. Il y parle aussi de ce que signifie être un outsider à l’intérieur du système, d’exister dans un monde où l’on est utile mais rarement mis en lumière. Un témoignage précieux sur une époque, et sur une profession rarement valorisée : celle de ceux qui traduisent, adaptent, ajustent, pour que le cinéma circule au-delà des langues.

Une mémoire vivante du cinéma européen et de ses marges

Mickey Knox reste aujourd’hui une figure un peu oubliée, mais dont la contribution à l’histoire du cinéma est loin d’être mineure. Sans lui (et d’autres comme lui), de nombreux films européens n’auraient jamais trouvé leur public anglophone, ou auraient perdu une partie de leur subtilité dans des traductions approximatives.

Son parcours rappelle aussi combien le cinéma est fait de métiers invisibles, d’artisans de la langue, de médiateurs culturels. Et combien une carrière “ratée” à Hollywood peut parfois devenir une réussite inattendue ailleurs. En filigrane, Mickey Knox, c’est une leçon de résilience, d’adaptation (au sens propre comme figuré), et d’amour pour le cinéma, pas celui des tapis rouges, mais celui des salles obscures, des studios romains, des versions alternatives, et des voix qu’on n’entend pas toujours... mais qui font toute la différence.

Filmographie

  • Le Parrain, 3e partie
    Tout public

    Atteignant la soixantaine, Michael Corleone désire à la fois renouer avec les siens et se réhabiliter aux yeux de la société, surtout de l'Église. Il arrivera presque à ses fins, mais sa vie passée et ses anciens ennemis le rattraperont plus vite. Michael Corleone est fatigué. Il veut prendre ses distances avec les activités mafieuses de sa famille. Il veut convertir ces activités en affaires légales. Kay, son ex-femme, lui fait même accepter que leur fils devienne un chanteur d'opéra et ne reprenne pas les activités familiales. Pendant ce temps, la fille de Michael, Mary, et son neveu, le fils de Sonny, Vincent, nouent une idylle qui n'est pas la bienvenue dans la famille. Il décide d'aider le Vatican à renflouer ses caisses et reçoit en échange le contrôle d'une entreprise immobilière leur appartenant. Attisant la jalousie de ses pairs, Michael échappe de justesse à un attentat commis par l'un d'eux. Vincent se propose alors pour reprendre les affaires de la famille en main.

    1990 2h40 Marty Parisi

  • Bloody Bird
    Tout public

    Dans un vieux théâtre, une troupe de jeunes comédiens répète une pièce musicale tirée d'un fait divers : une série de meurtres perpétrés par un maniaque, Irwing Wallace. Quand celui-ci s'échappe de l'hopital, se rend au théâtre et tue tous les acteurs sauf Alice qui réussit à s'échapper en allumant un incendie. Wallace semble avoir péri dans l'incendie. Alice retourne au théâtre récuperer un objet quand une silhouette surgit brandissant une tronçonneuse.

    1987 1h30 Old Cop

  • Le Convoi de la peur
    Tout public

    Quatre hommes, tous réfugiés en Amérique du Sud pour échapper à leur sombre passé de « civilisation », n'ont d'autre objectif que de quitter cette région inhumaine. Pour réunir l'argent nécessaire, ils acceptent de transporter de la nitroglycérine hautement explosive jusqu'à un puits de pétrole en feu. L'incendie doit être éteint par une puissante explosion. Cependant, en raison d'un stockage inadéquat, la substance est devenue instable et menace d'exploser au moindre choc. Le transport par hélicoptère étant trop dangereux, ils doivent commencer leur voyage à travers la jungle en camion. Constamment menacés par leur cargaison mortelle et la nature dangereuse de la jungle, les hommes se lancent dans une odyssée audacieuse…

    1977 2h00 Coach dialogue

  • Il était une fois dans l'Ouest
    Tout public

    Alors que les constructeurs de chemins de fer traversent sans relâche le désert de l'Arizona en direction de la mer, Jill arrive dans la petite ville de Flagstone avec l'intention de commencer une nouvelle vie.

    1968 2h46 Dialoguiste

  • Le Bon, la Brute et le Truand
    Tout public

    Pendant la guerre de Sécession, Tuco et Joe se lancent à la recherche d'un coffre contenant 200 000 dollars en pièces d'or volés à l'armée sudiste. Ayant des indices complémentaires sur la cache, chacun a besoin de l'autre. Mais un troisième homme entre dans la course : Sentenza, un tueur qui ne recule devant rien pour parvenir à ses fins.

    1966 2h41 Dialoguiste

  • Le Jour le plus long
    Tout public

    1944. Les Alliés se préparent pour la grande offensive qu'ils ont prévue en Normandie et qui devrait définitivement débarrasser l'Europe du fléau nazi. Chaque état-major est en effervescence. Le général Eisenhower hésite quant à la date fixée, le 6 juin, en raison du mauvais temps. L'atterrissage des troupes aéroportées et le débarquement sur cinq plages normandes s'annoncent difficiles. Il faut créer des diversions pour semer la confusion chez l'ennemi. Pendant ce temps, la plus grande tranquillité règne dans le camp allemand. Le maréchal Rommel est même reparti en Allemagne. Puis soudain, la radio laisse tomber la seconde partie du vers de Verlaine qui annonce le début de l'opération.

    1962 3h02 US Airman with Bandaged Eye (non-crédité) Coach dialogue