Michel Piccoli
Casting
- Nationalité
- France
- Naissance
- 27 décembre 1925
- Mort
- 12 mai 2020
- Âge
- 94 ans
- Récompense
- 1 nomination et 1 victoire
- Filmographie
- 9 films
Biographie
Né le 27 décembre 1925 à Paris, Michel Piccoli est un acteur, réalisateur et scénariste français dont la carrière s’étend sur plus de six décennies. Il est décédé le 12 mai 2020, à l’âge de 94 ans, dans une discrétion qui contrastait avec l’ampleur de son œuvre.
Figure incontournable du cinéma français, Michel Piccoli a su traverser les époques, les styles et les générations avec une aisance rare, passant du cinéma d’auteur au théâtre, de la comédie bourgeoise au drame existentiel, sans jamais renoncer à une certaine idée de l’élégance… et de la provocation.
Issu d’une famille d’artistes, son père était violoniste et sa mère pianiste, Michel Piccoli choisit rapidement la voie du théâtre, avant de se tourner vers le cinéma. Sa diction mesurée, son regard ironique et son port altier en font un acteur naturellement magnétique, capable d’incarner aussi bien des prêtres que des amants cyniques, des hommes d’État ou des marginaux tourmentés.
Une collaboration fondatrice avec les grands auteurs du cinéma français
La carrière de Michel Piccoli est jalonnée de collaborations mythiques avec les plus grands réalisateurs français et européens. Il devient notamment l’un des interprètes fétiches de Luis Buñuel, avec qui il tourne plusieurs films emblématiques comme Le Journal d’une femme de chambre (1964), Belle de jour (1967), La Voie lactée (1969) ou encore Le Charme discret de la bourgeoisie (1972). Dans ces récits mi-réalistes, mi-surréalistes, il apporte une présence à la fois étrange et familière, incarnant l’homme moderne dans toute sa complexité.
Mais Michel Piccoli, c’est aussi Claude Sautet, dont il devient le double masculin sensible et blessé dans une série de films devenus cultes, notamment Les choses de la vie (1970), Max et les ferrailleurs (1971) ou Vincent, François, Paul et les autres (1974). Ces rôles, souvent teintés de nostalgie, dressent le portrait d’une génération d’hommes en crise, entre virilité en perte de vitesse et lucidité sociale. Il y partage l’écran avec Romy Schneider, Yves Montand, Gérard Depardieu… une époque, une intensité, un regard.
Une filmographie éclectique et un goût pour le risque
Michel Piccoli ne s’est jamais laissé enfermer dans une image ou un genre. Il peut aussi bien jouer un président de la République dans La Belle Noiseuse (Jacques Rivette), un cardinal perdu dans Habemus Papam (Nanni Moretti), ou un chanteur raté dans Les Demoiselles de Rochefort. Il traverse les décennies sans jamais paraître hors du temps, acceptant des rôles exigeants, parfois déroutants, et n’hésitant pas à choquer quand il le faut, y compris par le simple choix de rester silencieux à l’écran.
Cette liberté créative, il l’applique également derrière la caméra. Il réalise plusieurs films, dont Alors voilà (1997) ou La Plage noire (2001), œuvres à contre-courant, plus confidentielles, mais toujours habitées par une réflexion sur l’identité, la parole et l’absurde.
Un acteur de théâtre, entre textes classiques et création contemporaine
En parallèle du cinéma, Michel Piccoli est resté fidèle au théâtre, où il débute dans les années 1940. Il joue du Claudel, du Molière, du Beckett, mais aussi des auteurs contemporains. Sur scène, son jeu est tout aussi précis que sur grand écran, avec ce phrasé inimitable, posé mais jamais monotone, et cette capacité à s’adresser au public sans jamais le dominer.
Sa voix, grave et légèrement trainante, devient elle-même un instrument théâtral. Il en joue avec une intelligence rare, capable de faire vibrer un texte complexe ou d’installer le silence comme une tension.
Un engagement discret, une parole libre
S’il a toujours évité les discours militants trop visibles, Michel Piccoli n’a jamais été indifférent à la politique ou aux combats de son époque. Il participe à plusieurs films engagés, signe des tribunes, soutient des causes discrètement mais fermement. Son engagement se fait surtout à travers les rôles qu’il accepte, ou qu’il refuse, et dans la manière qu’il a de donner une densité humaine à des personnages ambigus, souvent tiraillés entre le confort et la conscience.
Un monument d’acting sans monumentalisation
Ce qui fait de Michel Piccoli un acteur à part, ce n’est pas seulement son immense filmographie ou la qualité des cinéastes avec lesquels il a travaillé. C’est cette capacité à se réinventer constamment, à habiter des rôles sans s’effacer, à rester libre, même à 80 ans passés. Il a tourné jusqu’à un âge très avancé, refusant la nostalgie, acceptant l’usure du corps comme une donnée dramatique à part entière.
Et s’il est parfois passé sous les radars dans les dernières années de sa carrière, c’est sans doute parce qu’il l’a voulu ainsi : Michel Piccoli n’aimait ni les honneurs tapageurs ni les hommages faciles. Il préférait le doute à la certitude, l’élégance au spectaculaire, l’humain au décor.
Il reste dans l’histoire du cinéma français comme l’un de ses plus grands acteurs, mais aussi comme l’un de ses plus insaisissables. Et peut-être est-ce là sa plus belle fidélité au cinéma : ne jamais se laisser réduire à un rôle.
Filmographie
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Holy MotorsTout publicDe l'aube à la nuit, quelques heures dans l'existence de Monsieur Oscar, un être qui voyage de vie en vie. Tour à tour grand patron, meurtrier, mendiante, créature monstrueuse, père de famille… M. Oscar semble jouer des rôles, plongeant en chacun tout entier, mais où sont les caméras ? Il est seul, uniquement accompagné de Céline, longue dame blonde aux commandes de l'immense machine qui le transporte dans Paris et autour. Tel un tueur consciencieux allant de gage en gage. À la poursuite de la beauté du geste. Du moteur de l'action. Des femmes et des fantômes de sa vie. Mais où est sa maison, sa famille, son repos ?
2012 1h55 Man with the Wine Stain
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La Belle NoiseuseTout publicUn peintre vieillissant est rongé par un secret qui l'obsède : l'abandon, il y a dix ans, d'un grand tableau qui devait être son chef-d’œuvre et dont sa femme était le modèle. L'arrivée d'un jeune couple dans sa propriété du Midi va lui permettre de reprendre cette œuvre et c'est la jeune femme, qui cette fois, lui sert de modèle. Pendant les cinq journées de pose, la tension va monter entre les différents protagonistes.
1991 3h56 Edouard Frenhofer
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Partir, revenirTout publicPendant la Seconde Guerre mondiale, la famille juive Lerner, composée de quatre membres, fuit Paris occupé. Ils trouvent refuge un temps chez des amis dans un vieux château. Certains villageois des environs commencent à se méfier. Un jour, la police française et des soldats de la Wehrmacht font irruption dans l'enceinte du château. Les Lerner tentent de s'échapper, mais sont emmenés. Des années plus tard, leur fille, Salomé Lerner, revient, seule survivante de sa famille. Elle est déterminée à découvrir qui a dénoncé les siens à l'époque. Quarante ans plus tard, lorsqu'elle entend un jeune pianiste jouer à Paris, Salomé croit reconnaître la réincarnation de son frère défunt.
1985 2h00 Simon Lerner
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La Diagonale du fouTout public1983, Genève : Championnat du monde d'échecs où vont s'affronter Akiva Liebskind, 52 ans, moscovite, champion du monde d'échecs, invaincu depuis 12 ans et Pavius Fromm, 35 ans, passé à l'Ouest depuis 5 ans ; le lion et le tigre, le maître et l'élève, le soviétique et le dissident. Deux personnages durs, forts, entiers. Une compétition haletante. Le face-à-face de deux hommes, l'opposition de deux forces qui s'affrontent sur l'échiquier du monde.
1984 1h50 Akiva Liebskind
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Atlantic CityTout publicSally, serveuse dans un casino, hébèrge son mari, Dave qui vit maintenant avec sa soeur, dans un vieil immeuble d'Atlantic City. Dave a trouvé de la drogue dans une cabine téléphonique et aidé de Lou, voisin de Sally qui a toujours rêvé d'être un truand, tente de la revendre. Mais reconnu par les propriétaires des sachets de drogue, Dave est abattu. Lou, en possession de cette nouvelle richesse, va pouvoir enfin réaliser ses rêves.
1980 1h44 Joseph
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Le Saut dans le videTout publicMauro, juge, s'inquiète pour sa sœur aînée Marta, qui s'est occupée de lui depuis son enfance et qui souffre désormais de troubles mentaux et de pensées suicidaires. Elle semble se remettre de sa dépression lorsque Mauro la présente à Giovanni, un acteur brillant à la limite de la légalité. Cependant, Mauro, sans s'en rendre compte, devient jaloux de leur relation.
1980 1h54 Mauro Ponticelli
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La Grande BouffeTout publicÀ Paris, en hiver, quatre amis gourmets et gourmands forment un projet. Ugo est propriétaire d'un restaurant et grand chef. Philippe est magistrat de premier plan, vit toujours avec sa nourrice, Nicole, qui lui donne encore le sein. Marcello est pilote d'avion pour la compagnie Alitalia, un véritable prédateur sexuel... devenu impuissant. Le quatrième, Michel, un producteur et présentateur de télévision à la personnalité efféminée, divorcé et fatigué. Il sont tous les quatre fatigués de leurs vies ennuyeuses et de leurs désirs inassouvis. Ils décident de s'enfermer dans une villa pour ce qu'ils appellent un « séminaire gastronomique ». Ils se livrent en fait à un suicide collectif en mangeant jusqu'à ce que mort s'ensuive.
1973 2h10 Michel
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Le Charme discret de la bourgeoisieTout publicLes Thévenot viennent dîner chez les Sénéchal. Surprise : le repas était prévu pour le lendemain. Thévenot invite tout le monde dans une auberge transformée en salle mortuaire. Nouvelle réception, le samedi, mais cette fois les Sénéchal sont occupés… Le dîner sera ainsi sans cesse repoussé pour des raisons tout aussi absurdes les unes que les autres.
1972 1h41 Interior Minister
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Belle de jourTout publicSéverine Serizy est une jeune et très belle femme aux fantasmes masochistes assez particuliers. Elle est mariée au docteur Pierre Serizy qu'elle aime « au-delà du plaisir » : elle ne parvient en effet pas à trouver le plaisir auprès de lui, ce qui les frustre tous les deux. Un ami du couple, Monsieur Henri Husson, lui parle d'un bordel de luxe et lui avoue son désir pour elle. Insatisfaite sexuellement, Séverine commence secrètement à y travailler, se prostituant seulement certains après-midi de 14 à 17 heures, d'où son surnom Belle de jour, avant de retourner dans les bras de son mari, qui, heureux, ne se doute de rien.
1967 1h41 Henri Husson
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- Holy Motors Man with the Wine Stain
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- La Belle Noiseuse Edouard Frenhofer
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- Partir, revenir Simon Lerner
- 1984
- La Diagonale du fou Akiva Liebskind
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- Atlantic City Joseph
- Le Saut dans le vide Mauro Ponticelli
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- La Grande Bouffe Michel
- 1972
- Le Charme discret de la bourgeoisie Interior Minister
- 1967
- Belle de jour Henri Husson