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Film Index

Michael Jeter

Casting

Nationalité
 États-Unis
Mort
30 mars 2003
Âge
50 ans
Filmographie
12 films

Biographie

Michael Jeter est un acteur américain, né le 26 août 1952 à Lawrenceburg, dans le Tennessee, et mort le 30 mars 2003 à Los Angeles, en Californie.

Une formation théâtrale commencée à Memphis

À la Memphis State University, devenue depuis l'Université de Memphis, Michael Jeter s'oriente vers le théâtre après avoir d'abord envisagé des études de médecine. Il se produit au Circuit Theatre et au Playhouse on the Square, deux scènes de Memphis, avant de poursuivre son activité professionnelle hors du Tennessee. Ses premiers travaux importants restent liés au théâtre, avec une implantation rapide sur la scène new-yorkaise.

Broadway l'accueille en 1978 dans Once in a Lifetime, où Michael Jeter tient plusieurs petits rôles. L'année suivante, son interprétation de Straw dans G.R. Point lui vaut un Theatre World Award. Ces engagements précèdent plusieurs années de travail théâtral au cours desquelles il joue notamment dans Cloud 9. Le cinéma apparaît également tôt dans son parcours, avec un rôle dans l'adaptation de Hair réalisée par Miloš Forman.

Grand Hotel et la reconnaissance théâtrale

Le rôle d'Otto Kringelein dans la production originale de Grand Hotel à Broadway apporte à Michael Jeter sa principale distinction théâtrale. La comédie musicale ouvre au Martin Beck Theatre le 12 novembre 1989. Il y interprète un comptable gravement malade qui décide de séjourner dans un grand hôtel berlinois, personnage auquel la mise en scène de Tommy Tune associe une importante séquence chantée et dansée.

En 1990, Michael Jeter reçoit pour cette interprétation le Tony Award du meilleur acteur dans un second rôle dans une comédie musicale. La même prestation lui vaut également un Drama Desk Award et un Outer Critics Circle Award. Lors de la cérémonie des Tony Awards, il évoque publiquement son rétablissement après des problèmes de dépendance. Son interprétation d'Otto Kringelein demeure enregistrée sur l'album de la distribution originale de Grand Hotel.

Cette reconnaissance intervient dans un parcours théâtral déjà distingué par le Theatre World Award reçu onze ans plus tôt. La production de Grand Hotel poursuit quant à elle son exploitation à Broadway jusqu'en avril 1992, avec plus de mille représentations.

Herman Stiles et l'Emmy Award

À partir de 1990, Michael Jeter interprète Herman Stiles dans la sitcom Evening Shade, aux côtés de Burt Reynolds. Son personnage est l'assistant de l'entraîneur Wood Newton, ancien joueur professionnel de football américain revenu vivre dans sa ville d'origine en Arkansas. Michael Jeter conserve ce rôle pendant les quatre saisons de la série.

La Television Academy le nomme une première fois en 1991 pour l'Emmy du meilleur acteur dans un second rôle dans une série comique. Il remporte la récompense dans cette catégorie en 1992, puis reçoit une nouvelle nomination pour Herman Stiles en 1993. La même année, son interprétation de Peter Lebeck dans Picket Fences lui apporte une nomination distincte comme meilleur acteur invité dans une série dramatique. Une cinquième nomination aux Primetime Emmy Awards suit en 1996 pour son rôle de Bob Ryan dans Chicago Hope.

Le travail destiné au jeune public occupe ensuite une place identifiable dans sa carrière avec Sesame Street. Michael Jeter rejoint l'univers d'Elmo à la fin des années 1990 dans le rôle du frère de Mr. Noodle, personnage créé auparavant par Bill Irwin. Sa participation à la séquence Elmo's World repose sur des scènes de mime et de comédie physique dans lesquelles le personnage tente maladroitement d'accomplir les actions proposées par Elmo.

Des personnages secondaires fortement identifiés

Au cinéma, Michael Jeter est régulièrement employé dans des rôles secondaires auxquels les scénarios accordent une caractérisation précise. Dans The Fisher King de Terry Gilliam, sorti en 1991, il interprète un sans-abri qui se produit dans un numéro chanté. Dans The Green Mile, adaptation du roman de Stephen King réalisée par Frank Darabont en 1999, il incarne Eduard Delacroix, condamné à mort détenu au pénitencier de Cold Mountain et propriétaire de la souris Mr. Jingles.

Sa filmographie comprend aussi des productions de grande ampleur. Dans Jurassic Park III en 2001, Michael Jeter joue Udesky, membre de l'expédition menée sur Isla Sorna. Deux ans plus tard, il interprète Percy dans le western Open Range, réalisé par Kevin Costner. Le film sort quelques mois après sa mort et lui est dédié.

Michael Jeter avait également achevé son travail sur The Polar Express de Robert Zemeckis avant son décès. Sorti en 2004, le film utilise la capture de mouvement et lui confie les personnages de Smokey et Steamer. Cette production constitue sa dernière apparition dans un long métrage distribué en salles.

Vie personnelle et dernières années

Michael Jeter partage sa vie avec Sean Blue à partir de 1995. En 1997, il révèle publiquement être séropositif lors d'un entretien télévisé. Il participe également à des actions de collecte de fonds au bénéfice d'AIDS Project Los Angeles.

Le 30 mars 2003, Michael Jeter est retrouvé mort à son domicile de Hollywood Hills. Il a 50 ans. Sean Blue, ses parents, son frère et ses quatre sœurs comptent parmi ses proches survivants au moment de son décès.

Filmographie

  • Le Pôle express
    Tout public

    Par une veille de Noël enneigée, un petit garçon est allongé dans son lit, tout excité et bien réveillé. Il ne bouge pas, osant à peine respirer. Il craint de regretter pour la dernière fois le son qui lui a tant manqué : le tintement des cloches du traîneau du Père Noël. Il est minuit moins cinq lorsqu'un rugissement assourdissant réveille le petit garçon. Il frotte les vitres embuées de sa fenêtre et n'en croit pas ses yeux : un train noir et brillant s'arrête devant sa maison, la vapeur de la puissante locomotive sifflant à travers les flocons de neige qui tombent doucement dans le ciel nocturne. Le petit garçon court dehors en pyjama et pantoufles, où le contrôleur, qui l'attendait visiblement, l'accueille. « Alors, tu viens avec nous ? » demande le contrôleur. « Où ? » « Au pôle Nord, bien sûr. C'est le Polar Express ! »

    2004 1h40 Smokey / Steamer

  • Jurassic Park III
    Tout public

    Huit ans après la débâcle d'Ingen, le célèbre paléontologue Alan Grant peine à trouver les fonds nécessaires pour financer ses recherches sur les dinosaures. Paul Kirby et sa femme Amanda, se disent prêts à financer ses travaux à condition qu'il les accompagne dans leur tournée aérienne au-dessus du nouveau site d'Ingen : Isla Sorna. Grant flaire l'entourloupe lorsque l'avion amorce sa descente sur l'île. C'est au cours d'un accident avec une créature géante qu'il réalise alors que les Kirby sont en fait ici pour retrouver leur fils de 14 ans, Eric disparu depuis quelques jours dans cette jungle peuplée de dinosaures.

    2001 1h32 Udesky

  • Intuitions
    Tout public

    En Géorgie, dans la petite ville de Brixton, Annie Wilson a le don de lire l'avenir des gens dans les cartes. Du fait de ses prédictions, certains s'imaginent qu'elle est une sorcière. Mais Annie n'a pas l'intention d'abandonner ses activités de diseuse de bonne aventure. Cette situation dure depuis un an, date à laquelle son mari est mort. L'une des clientes d'Annie est Valerie Barksdale, une femme qui ne se résigne pas à quitter Donnie, son mari violent. Annie lui suggère fortement de rompre avec lui, conseil que n'apprécie guère le mari en question qui se met à les menacer, elle et ses fils. La vie d'Annie bascule et sa confiance en ses visions s'ébranle avec la disparition prolongée de Jessica King, une fille de la haute bourgeoisie à la vie sentimentale mouvementée. La police n'a aucune piste concrète qui lui permettrait de retrouver sa trace. Annie dit avoir « vu » ce qui est arrivé.

    2000 1h47 Gerald Weems

  • La Ligne verte
    Interdit aux moins de 12 ans

    Paul Edgecomb et ses collègues sont gardiens du couloir de la mort dans une prison des années 1930. Paul accomplit toujours son devoir avec une humanité profonde, mais la mort omniprésente le rend de plus en plus cynique. Il est aussi malade. Un nouveau détenu arrive : John Coffey, un homme noir à la carrure imposante et au cœur tendre, qui a peur du noir. Il s'avère que Coffey possède des dons de guérison, que Paul découvre également. Il se demande de plus en plus si ce géant mérite la peine de mort, d'autant plus qu'il ne semble pas avoir commis les meurtres pour lesquels il a été condamné. Mais la chaise électrique l'attend, et le don de Coffey menace de disparaître à jamais…

    1999 3h09 Eduard Delacroix

  • Docteur Patch
    Tout public

    Au début des années 60, Hunter «Patch» Adams est un étudiant en médecine surdoué mais excentrique qui, après une dépression et un séjour volontaire en hôpital psychiatrique, s'est découvert un don pour apporter du réconfort et de l'aide à ses semblables par le biais du rire. Il croit alors avec conviction en une approche révolutionnairement plus humaine et relationnelle de la médecine. Il développe avec deux collègues étudiants et amis un foyer humanitaire de soins qui aide des personnes ne trouvant pas le secours recherché auprès de la médecine.

    1998 1h55 Rudy

  • Las Vegas Parano
    Interdit aux moins de 12 ans

    À travers l'épopée à la fois comique et horrible vers Las Vegas du journaliste Raoul Duke et de son énorme avocat, le Dr. Gonzo, évocation caustique et brillante de l'année 1971 aux États-Unis, pendant laquelle les espoirs des années soixante et le fameux rêve américain furent balayés pour laisser la place à un cynisme plus politiquement correct.

    1998 1h58 Ron Bumquist

  • Waterworld
    Tout public

    Dans un futur proche, le monde est littéralement submergé. Les calottes glaciaires polaires ont fondu et les survivants de l'apocalypse tentent de bâtir une nouvelle communauté sur des îles artificielles. Le héros de ces atolls paisibles est l'indomptable Mariner. Lorsque les pirates « Smokers » attaquent l'île, Mariner s'enfuit avec Enola, 10 ans, qui connaît encore le chemin de Dryland. Peu après, cependant, la fillette tombe aux mains des pirates et Mariner se lance à sa poursuite.

    1995 2h16 Old Gregor

  • Drop Zone
    Tout public

    L'U.S. Le maréchal Pete Nessip accompagne un transport de prisonniers au cours duquel le hacker Leedy doit être transféré dans une prison. Soudain, un trou est déchiré dans l'avion, et par la forte aspiration, Leedy est aspiré dans les profondeurs avec le frère de Nessip. Nessip est tenu pour responsable de l'incident et suspendu. Mais il ne croit pas que Leedy soit mort. Il enquête par lui-même et la piste mène rapidement aux parachutistes...

    1994 1h41 Earl Leedy

  • Fisher King : Le Roi pêcheur
    Tout public

    Quelques mots prononcés sans réfléchir par l'animateur radio Jack Lucas déclenchent une tuerie chez un auditeur déséquilibré. Rongé par la culpabilité, Jack quitte son travail et se retrouve à la rue. Il se lie d'amitié avec Parry, un sans-abri perturbé qui rêve sans cesse d'un « Chevalier Rouge » et du Saint Graal, et qu'on surnomme le « Roi Poisson ». Entre-temps, Jack se remet de son traumatisme, trouve du réconfort auprès de sa petite amie et aide Parry à séduire la timide Lydia. Mais un jour, Parry est sauvagement agressé et tombe dans le coma. Jack sait comment sauver son ami : il doit absolument trouver le Saint Graal.

    1991 2h17 Homeless Cabaret Singer

  • Zelig
    Tout public

    Leonard Zelig relève, dans ces années trente, d'un cas peu ordinaire. Obèse, boxeur ou écrivain, il prend l'apparence de tous ceux qu'il côtoie. Eudora, en psychanalysant Léonard, découvre que celui-ci souffre d'un cruel besoin d'amour.

    1983 1h19 Freshman #2

  • Ragtime
    Tout public

    New York, 1906. Dans un quartier résidentiel de classe moyenne, une famille entend des pleurs pendant le repas et découvre un nouveau-né de couleur abandonné dans le jardin. Malgré les objections du père, la mère décide de l'accueillir chez eux. Par ailleurs, le millionnaire Harry K. Thaw tire sur le célèbre architecte Stanford White à cause d'une jeune femme, Evelyn Nesbit Thaw, déclenchant ainsi ce que l'on appellera le « procès du siècle ».

    1981 2h35 Special Reporter

  • Hair
    Tout public

    Jeune et naïf, Claude Bukowski arrive à New York pour se rendre au bureau de recrutement de l'armée. Mais en chemin, il se retrouve au milieu d'un happening de hippies dans Central Park et tombe immédiatement amoureux de la belle Sheila. Berger, le leader pacifiste des hippies, décide de prendre Claude sous son aile et l'encourage à braver tous les obstacles pour qu'il déclare sa flamme à la jeune fille. Pour Claude, c'est le début d'une aventure qui le conduira de la prison à l'armée, en passant par le lac de Central Park. Mais Berger, dans un ultime effort pour empêcher Claude de participer à la guerre du Vietnam, provoquera, sans le savoir, un retournement de situation aux conséquences dramatiques.

    1979 2h01 Sheldon