Aller au contenu
Film Index

Michael Berryman

Casting

Michael Berryman
Nationalité
 États-Unis
Âge
78 ans
Autre nom
Michael John Berryman
Filmographie
10 films

Biographie

Michael Berryman (Michael John Berryman) est un acteur américain né le 4 septembre 1948 à Los Angeles, en Californie. Actif à l’écran depuis les années 1970, il est particulièrement identifié au cinéma fantastique et d’horreur, notamment grâce au personnage de Pluto dans La colline a des yeux de Wes Craven.

Une enfance marquée par une affection génétique rare

Michael Berryman naît avec une dysplasie ectodermique hypohidrotique, affection génétique qui touche notamment le développement des glandes sudoripares, des cheveux, des dents et des ongles. Elle entraîne chez lui des caractéristiques physiques très reconnaissables et nécessite pendant son enfance une intervention de reconstruction crânienne liée à une craniosynostose.

Fils de Barbara et Sloan Berryman, Michael Berryman grandit en Californie avec une sœur aînée, Virginia. Son père est neurochirurgien dans l’US Navy, tandis que sa mère exerce comme infirmière. Il fréquente la Saint Monica Preparatory School de Santa Monica et pratique le surf dans sa jeunesse.

Avant de devenir acteur, Michael Berryman envisage une carrière de vétérinaire. Les particularités physiques liées à sa dysplasie rendent toutefois difficiles certaines manipulations médicales exigeant une grande sensibilité des mains. Il travaille également comme fleuriste avant son entrée dans le métier d’acteur.

La rencontre avec le cinéma des années 1970

L’activité professionnelle de Michael Berryman à l’écran commence en 1975. Cette année-là, il apparaît dans Doc Savage: The Man of Bronze, puis interprète Ellis, l’un des patients de l’établissement psychiatrique de Vol au-dessus d’un nid de coucou, réalisé par Miloš Forman. Le film remporte ensuite les cinq principaux Oscars, dont ceux du meilleur film et de la meilleure réalisation.

Son visage conduit rapidement Michael Berryman vers des personnages dont l’apparence joue un rôle déterminant. Wes Craven lui confie ainsi Pluto dans La colline a des yeux, sorti en 1977. Le personnage appartient à la famille qui attaque les voyageurs isolés dans le désert et devient l’un des rôles les plus étroitement liés au nom de l’acteur.

Le tournage présente une difficulté physique particulière pour Michael Berryman. Sa dysplasie ectodermique l’empêche de transpirer normalement, alors que le film est tourné pendant plusieurs mois dans des températures désertiques dépassant parfois 100 degrés Fahrenheit, soit environ 38 °C. Cette contrainte oblige l’acteur à surveiller étroitement son exposition à la chaleur.

Une figure familière du fantastique et de l’horreur

Le succès durable de Pluto accompagne Michael Berryman dans une série de productions fantastiques, horrifiques ou de science-fiction. Il retrouve l’univers de Wes Craven dans La colline a des yeux 2 et joue également dans Une créature de rêve de John Hughes. Ces personnages exploitent fréquemment son apparence singulière pour lui confier des figures inquiétantes, marginales ou surnaturelles.

Sa physionomie devient également familière à la télévision. Michael Berryman apparaît notamment dans l’univers de Star Trek ainsi que dans X-Files. Dans Highway to Heaven, il interprète Satan, autre rôle construit autour de la dimension immédiatement identifiable de sa présence à l’écran.

Cette notoriété dépasse ponctuellement le cinéma. Michael Berryman apparaît dans le vidéoclip de « Smokin’ in the Boys Room » de Mötley Crüe, sorti au milieu des années 1980. L’utilisation de son image dans ce contexte prolonge la familiarité acquise auprès du public des productions fantastiques et horrifiques de la période.

Des personnages coupés au montage et des apparitions de genre

Michael Berryman participe au tournage de The Crow, réalisé par Alex Proyas, dans le rôle du Skull Cowboy. Le personnage devait guider Eric Draven, incarné par Brandon Lee, après son retour parmi les vivants. Les scènes de Michael Berryman sont finalement supprimées de la version sortie en salles en 1994.

L’acteur continue ensuite à travailler régulièrement dans des productions de genre et des films à budget plus modeste. Sa carrière conserve une place importante dans la culture du cinéma d’horreur, particulièrement auprès du public attaché aux films cultes des années 1970 et 1980. Sa participation à La colline a des yeux demeure le rôle auquel son image est le plus souvent rattachée.

Une relation durable avec le public du cinéma d’horreur

La longévité de Michael Berryman entretient sa présence dans les conventions et événements consacrés au cinéma fantastique. Sa carrière est régulièrement évoquée à travers Pluto, personnage dont l’impact visuel a participé à installer La colline a des yeux parmi les films les plus connus de Wes Craven.

En dehors de son travail d’acteur, Michael Berryman s’est également engagé dans des activités liées à la protection de l’environnement. Cette dimension de sa vie publique reste présente plusieurs décennies après ses premiers rôles, parallèlement aux rencontres avec les amateurs du cinéma auquel son parcours reste étroitement lié.

Filmographie

  • The Lords of Salem
    Tout public

    Au 17ème siècle à Salem, vingt cinq jeunes femmes accusées de sorcellerie sont brûlées vives sur le bûcher. Parmi les victimes, quatre vraies sorcières jurent de revenir se venger. De nos jours, Heidi, DJ à la station de radio Salem Rocks, reçoit une mystérieuse boite contenant un vinyle qu’elle décide de passer à l’antenne. Mais lors de la diffusion du disque, la musique passe à l’envers, ce qui va avoir pour effet de ramener les sorcières à la vie et de faire vivre à Heidi une expérience des plus traumatisantes…

    2013 1h36 Virgil Magnus

  • Smash Cut
    Interdit aux moins de 16 ans

    Le cinéaste Able Whitman est généralement la risée de tous. Tout bascule lorsqu'en état d'ivresse, il provoque un accident de voiture et démembre le corps de la danseuse Gigi Spot, pressentie pour devenir sa prochaine star, sur le plateau de son nouveau film. Il est alors salué pour le réalisme de son œuvre. Mais Able réalise vite qu'un seul cadavre ne suffit pas à alimenter un bon film d'horreur ! Le meurtrier brutal est traqué par un détective privé engagé par la sœur de Gigi !

    2009 1h24 Philip Farmsworth Jr.

  • Brutal
    Tout public

    Dans une petite ville rurale américaine, un misogyne dérangé enlève et assassine en série les femmes qui se prostituent auprès des routiers, disposant leurs corps parmi des compositions florales en de macabres natures mortes. Zoe, adjointe du shérif et belle jeune femme, tiraillée entre le chroniqueur impitoyable du journal local et son amant actuel, le shérif marié, se lance sur la piste du tueur, ignorant qu'il est sur le point de se venger.

    2007 1h31 Leroy

  • The Devil's Rejects
    Interdit aux moins de 16 ans

    Après la mort de son frère, le shérif Wydell ne rêve que de vengeance. Il est prêt à tout contre la terrifiante famille Firefly, et il n'hésitera pas à outrepasser la loi. Barricadés dans leur maison, les Firefly, eux, sont décidés à lui échapper par tous les moyens. Rien ne semble pouvoir arrêter leur macabre saga. Entre les deux camps, la guerre est ouverte, et elle va s'étendre…

    2005 1h44 Clevon

  • Agent zéro zéro
    Tout public

    Le sinistre général Rancor ambitionne de dominer le monde, et un seul homme peut l'arrêter : Dick Steele, alias l'agent WD-40. Rancor a besoin d'un circuit informatique pour le missile qu'il projette de lancer. Steele fait donc équipe avec Véronique Ukrinsky, une agente du KGB dont le père a conçu la puce. Ensemble, ils tentent de localiser le quartier général du génie du mal, où le père de Véronique et plusieurs autres otages sont retenus prisonniers.

    1996 1h21 Bus Patron with Oxygen Mask

  • Star Trek V : L'ultime frontière
    Tout public

    Le capitaine Kirk, Spock et « Bones » McCoy profitent de vacances reposantes sur la bonne vieille Terre. Pendant ce temps, à bord du tout nouveau Enterprise, c'est le chaos : tout ne fonctionne pas comme prévu. C'est alors qu'apparaît un Vulcain fou nommé Sybok, qui détourne l'Enterprise pour se rendre au centre de l'univers. Sa destination : Shkari, la planète au-delà des frontières jamais franchies par aucun mortel. Sybok, fanatique, est persuadé que sur Shkari, il rencontrera le créateur de toute vie, il est à la recherche de Dieu. Pour Kirk et son équipage, c'est le début du voyage le plus extraordinaire jamais entrepris par l'Enterprise…

    1989 1h47 Sybok Warrior (non-crédité)

  • Star Trek IV : Retour sur Terre
    Tout public

    En 2285, au cours de leur mission de sauvetage sur Genesis, l'Enterprise a été détruit. C'est donc aux commandes d'un oiseau de proie Klingon volé que Kirk, Spock, McCoy, Sulu, Uhura, Chekov, Scotty et Saavik sont revenus sur Vulcain. Ils décident alors de rentrer sur Terre pour être traduits en cour martiale. Mais une surprise de taille les attend à leur retour... La Terre est sous la menace d'une curieuse sonde extraterrestre qui émet des signaux qui semblent correspondre aux chants des baleines à bosse, toutes disparues à cette époque. Kirk et son équipage devront entreprendre un périlleux voyage dans le temps pour tenter de ramener un couple de ces baleines à bosse avant que la sonde ne détruise la Terre. À en juger par la pollution, l'équipage arrive à la fin du XXe siècle

    1986 1h59 Starfleet Display Officer

  • La colline a des yeux 2
    Interdit aux moins de 12 ans

    Huit ans après le massacre de la famille de Bobby, une petite bande de motards s'égare au même endroit. Une des jeunes filles partie chercher de l'aide manque de se faire tuer par Pluton. Ce géant cannibale et son oncle, un ancien boucher totalement fou, prennent en chasse les huit jeunes gens…

    1985 1h26 Pluto

  • La colline a des yeux
    Interdit aux moins de 16 ans

    En route pour la Californie, la famille de Bobby Carter se retrouve immobilisée en plein coeur du désert du Nevada. Le gérant d'une station-service leur révèle qu'il est le père d'un monstre nommé Jupiter. C'est alors que le colosse surgit et tue son père avant de capturer Bobby et de le torturer…

    1977 1h26 Pluto

  • Vol au-dessus d'un nid de coucou
    Tout public

    Randle P. McMurphy se fait interner pour échapper à la prison. Il va être touché par la détresse et la solitude des patients. Très rapidement, il comprend que l’infirmière en chef, Mlle Ratched, a imposé des règles strictes et entend bien les faire respecter. Il décide alors de révolutionner ce petit monde, plutôt au départ par jeu.

    1975 2h13 Ellis