Michael Ballhaus

Casting
Images

Biographie

Nationalité

Allemagne

Né le

5 août 1935 à Berlin (Allemagne)

Décédé le

11 avril 2017

Âge

81 ans

Membre de la famille

Ballhaus

Récompenses

2 nominations pour 0 victoire

Filmographie

22 films

Michael Ballhaus, directeur de la photographie allemand, naît le 5 août 1935 à Berlin. Il meurt le 12 avril 2017 dans cette même ville, à l’âge de 81 ans. Membre de l’American Society of Cinematographers et de l’Académie des arts de Berlin, il travaille notamment avec Rainer Werner Fassbinder et Martin Scorsese.

Le théâtre familial et l’apprentissage de l’image

Fils des comédiens Oskar Ballhaus et Lena Hutter, Michael Ballhaus grandit dans un environnement lié à la scène. Ses parents fondent en 1943 le Coburger Kulturkreis, puis établissent leur théâtre privé à Wetzhausen, en Basse-Franconie. Durant sa jeunesse, il photographie des décors et des représentations afin de fournir des images à la presse. Son oncle Carl Ballhaus exerce également comme acteur et metteur en scène.

La présence de Max Ophüls dans le cercle familial lui permet d’assister en 1955 au tournage de Lola Montès, photographié par Christian Matras. Michael Ballhaus y apparaît aussi comme figurant. Après deux années de formation à la photographie à Wurtzbourg, il entre en 1959 au Südwestfunk de Baden-Baden comme assistant opérateur. Il devient ensuite chef opérateur au sein de la chaîne et photographie plusieurs réalisations de Peter Lilienthal. Entre 1967 et 1970, il enseigne à l’Académie allemande du film et de la télévision de Berlin.

Le travail avec Rainer Werner Fassbinder

Ulli Lommel présente Michael Ballhaus à Rainer Werner Fassbinder après leur collaboration sur Deine Zärtlichkeiten. Le directeur de la photographie rejoint alors l’entourage professionnel du cinéaste et signe l’image de seize de ses films. Leur premier long métrage commun, Whity, sort en 1971. Fassbinder lui confie ensuite la photographie des Larmes amères de Petra von Kant, pour laquelle Michael Ballhaus reçoit en 1973 le Filmband in Gold du meilleur travail de caméra.

Leur collaboration comprend le téléfilm Martha, réalisé en 1974. Une séquence tournée autour des deux personnages principaux repose sur un mouvement circulaire de la caméra à 360 degrés, procédé qui demeure étroitement lié au nom de Michael Ballhaus. Il retrouve Fassbinder sur Despair, dont la photographie lui vaut un second Filmband in Gold en 1978, puis sur Le Mariage de Maria Braun.

Les collaborations américaines

Installé aux États-Unis au début des années 1980, Michael Ballhaus photographie Baby It’s You pour John Sayles. Martin Scorsese l’engage ensuite sur After Hours, sorti en 1985. Leur collaboration se poursuit pendant plus de vingt ans et concerne sept longs métrages supplémentaires. Sur Les Affranchis, le travail de la caméra accompagne notamment l’entrée de Henry Hill et Karen dans la discothèque Copacabana au cours d’un long plan en mouvement.

Scorsese confie également à Michael Ballhaus l’image de La Couleur de l’argent et de La Dernière Tentation du Christ. Le directeur de la photographie reçoit une nomination à l’Oscar pour Gangs of New York, avant de terminer cette collaboration avec Les Infiltrés en 2006.

D’autres réalisateurs américains sollicitent son travail. James L. Brooks l’engage pour Broadcast News, qui lui procure sa première nomination à l’Oscar de la meilleure photographie. Sa deuxième nomination récompense Susie et les Baker Boys de Steve Kloves. En 1992, il photographie Dracula de Francis Ford Coppola et reçoit le prix de la Chicago Film Critics Association.

Transmission, réalisation et distinctions

En 1990, Michael Ballhaus préside le jury du Festival international du film de Berlin. Il retourne également à l’enseignement et partage son expérience de la lumière, du cadre et du mouvement de caméra auprès de jeunes professionnels. Son fils Florian Ballhaus devient lui aussi directeur de la photographie et travaille principalement sur des productions allemandes et américaines.

Avec Ciro Cappellari, Michael Ballhaus réalise le documentaire In Berlin, sorti en 2009. Le film observe la capitale allemande près de vingt ans après la réunification. Sa dernière contribution comme directeur de la photographie est 3096 Tage, réalisé par Sherry Hormann et sorti en 2013.

L’American Society of Cinematographers remet à Michael Ballhaus son International Achievement Award en 2007. La même année, il reçoit une distinction honorifique des European Film Awards pour sa contribution au cinéma mondial. Le Deutscher Filmpreis lui attribue un prix d’honneur en 2012, puis la Berlinale lui décerne l’Ours d’or d’honneur en 2016. La République fédérale d’Allemagne l’avait décoré de l’ordre du Mérite en 1997, avant de lui remettre la grand-croix de cet ordre en 2015.

Filmographie

22 sur 22 films

Film	Année	Durée	Rôles
La révolution digitale Tout public Depuis l'invention du cinéma, le format standard d'enregistrement des images en mouvement est la pellicule. Ces deux dernières décennies, une nouvelle forme de cinéma numérique a émergé, marquant une évolution révolutionnaire du médium. Keanu Reeves explore l'évolution du cinéma et l'impact du numér[…]	2012	1h39	Self
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Gangs of New York Tout public En 1846, le quartier de Five Points, un faubourg pauvre de New York, est le théâtre d'une guerre des gangs entre émigrants irlandais d'un côté, les Dead Rabbits menés par Père Vallon, et les Native Americans de l'autre, dirigés par le sanguinaire Bill le Boucher. Ce dernier met rapidement en déroute[…]	2002	2h50	Directeur de la photographie
Primary Colors Tout public Le gouverneur du Sud, Jack Stanton, doit remporter les primaires pour obtenir l'investiture présidentielle de son parti. Grâce à son charisme et à son charme irrésistible, il séduit les électeurs de tous horizons et réunit une petite équipe de conseillers redoutablement efficaces. Rien ne semble pou[…]	1998	2h23	Directeur de la photographie
Boogie Nights Interdit aux moins de 16 ans En 1977, le jeune Eddie Adams est plongeur dans une boîte de nuit à la mode de San Fernando Valley, banlieue de Los Angeles. Sa vie de famille n'est pas rose entre un père muet et une mère hystérique qui lui reproche d'être un raté. C'est alors qu'il fait la connaissance de Jack Horner, qui va le pr[…]	1997	2h35	Cameraman (non-crédité)
Air Force One Tout public Ce n'est pas vraiment un avion, c'est une forteresse volante : Air Force One, le Boeing spécial du président américain James Marshall, est conçu pour résister même à une attaque directe de missiles. Mais l'ennemi vient de l'intérieur, sous les traits du terroriste Ivan Korshunov, qui a infiltré[…]	1997	2h05	Directeur de la photographie
Sleepers Interdit aux moins de 12 ans Au milieu des années soixante, quatre gamins du quartier populaire de Hell's Kitchen de New York sont incarcérés dans une maison de redressement à la suite d'une plaisanterie qui tourne au drame. Onze ans plus tard deux d'entre eux, marqués à vie, retrouvent le gardien sadique et tortionnaire qui le[…]	1996	2h27	Directeur de la photographie
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Quiz Show Tout public La transformation d'Herbert Stempel en une personnalité télévisée inattendue se déroule alors qu'il remporte la victoire dans le jeu télévisé américain bien-aimé, "Twenty-One". Cependant, lorsque l'émission présente le candidat très qualifié Charles Van Doren pour remplacer Stempel, elle oblige Stem[…]	1994	2h12	Directeur de la photographie
Le Temps de l'innocence Tout public New York, au XIXe siècle (1870). C'est en entrant dans la loge de sa fiancée, l'ingénue May Welland, que Newland Archer, un avocat très en vue, apprend le prochain retour aux États-Unis de la comtesse Ellen Olenska, une cousine de May à présent séparée de son mari, un aristocrate polonais. Au bal qu[…]	1993	2h15	Directeur de la photographie
Dracula Interdit aux moins de 12 ans En 1492, le prince Vlad Dracul, revenant de combattre les armées turques, trouve sa fiancée suicidée. Fou de douleur, il défie Dieu, et devient le comte Dracula, vampire de son état. Quatre cents ans plus tard, désireux de quitter la Transylvanie pour s’établir en Angleterre, il fait appel à Jonatha[…]	1992	2h10	Directeur de la photographie
The Mambo Kings Tout public César et Nestor, originaires de Cuba, partagent le même rêve que d'innombrables autres immigrants aux États-Unis : celui de la réussite. Le jour, ils enchaînent les petits boulots, mais la nuit, ils deviennent les « Mambo Kings », électrisant les foules dans les clubs et les bars avec[…]	1992	1h44	Directeur de la photographie
Bons baisers d'Hollywood Tout public L'actrice Suzanne Vale est non seulement une star à part entière, mais aussi la fille d'une vedette : la reine de la comédie musicale Doris Mann. Cette situation complique les choses, car lorsque ces deux chouchoutes d'Hollywood s'affrontent dans l'intimité, le drame qui en résulte rivalise avec les[…]	1990	1h41	Directeur de la photographie
Les Affranchis Interdit aux moins de 16 ans Brooklyn, dans les années 50. Depuis l'enfance, le jeune Henry Hill rêve de devenir gangster. À 16 ans, il se met en selle auprès de Paul Cicero, un caïd local, et commet ses premiers délits. Arrêté et interrogé, il refuse de parler et gagne ainsi le respect du milieu. À sa sortie de prison, il fait[…]	1990	2h21	Directeur de la photographie
Susie et les Baker Boys Tout public Deux frères, obscures pianistes, jouent en duo depuis une trentaine d'années. Les Fabulous Baker Boys connaissent tous les bars des Etats-Unis et ne se produisent plus que devant un public de plus en plus clairsemé. C'est alors que surgit dans leur vie Susie Diamond, stupéfiante beauté qui, denuée d[…]	1989	1h53	Directeur de la photographie
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La Dernière Tentation du Christ Tout public Jésus, humble charpentier judéen commençant à comprendre qu'il est le fils de Dieu, est entraîné par Judas dans une action révolutionnaire contre l'occupant romain, malgré ses affirmations selon lesquelles l'amour, et non la violence, est la voie du salut. Le fardeau d'être le sauveur de l'humanité […]	1988	2h43	Directeur de la photographie
Broadcast News Tout public Dans la rédaction de nouvelles d'une chaîne de télévision de Washington, la précipitation et les nerfs conditionnent la vie privée de ses employés. Jane, la réalisatrice, vit obsédée par le contrôle de tous ceux qui l'entourent, y compris Tom, un présentateur séduisant et quelque peu prétentieux, qu[…]	1987	2h13	Directeur de la photographie
La Couleur de l'argent Tout public Eddie Felson a quitté le monde du billard professionnel alors qu'il était au sommet de sa gloire. Mais quand il voit jouer Vincent Lauria, son sang ne fait qu'un tour. Il décide de le prendre en main et de lui apprendre toutes les ficelles du métier. Poussé par sa petite amie, une jeune femme qui pa[…]	1986	1h59	Directeur de la photographie
After Hours : Quelle nuit de galère Tout public Paul Hackett, un jeune informaticien new-yorkais, se réjouit d'une soirée prometteuse. Il a rendez-vous avec une jeune blonde rencontrée quelques heures plus tôt dans un café. Alors qu'il tente de la rejoindre en taxi, un courant d'air emporte son argent par la fenêtre baissée. Le chauffeur, peu scr[…]	1985	1h38	Directeur de la photographie
Mort d'un commis voyageur Tout public Willy Loman, un représentant de commerce vieillissant, est licencié sans préavis après 36 ans de bons et loyaux services. Il tente de maintenir les apparences d'un père de famille exemplaire. Cependant, lorsque son fils Biff apprend de sa mère que son père a perdu son emploi et a fait plusieurs tent[…]	1985	2h10	Directeur de la photographie