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Film Index

Melvyn Douglas

Casting

Melvyn Douglas
Nationalité
 États-Unis
Mort
4 août 1981
Âge
80 ans
Autre nom
Melvyn Edouard Hesselberg
Membre de la famille
Douglas
Filmographie
6 films

Biographie

Melvyn Douglas est un acteur américain, né le 5 avril 1901 à Macon, Géorgie, États-Unis, et mort le 4 août 1981 à New York.

Débuts et ascension de Melvyn Douglas

Melvyn Douglas s’impose à partir de la fin des années 1920 comme l’un des visages les plus élégants du cinéma américain. Après des débuts sur scène à Broadway, il rejoint rapidement Hollywood, où son allure distinguée et son jeu mesuré l’installent dans des rôles de premier plan. Sa présence à l’écran correspond pleinement à l’esthétique sophistiquée des comédies et drames de l’âge d’or hollywoodien.

Au cours des années 1930 et 1940, Melvyn Douglas tourne avec régularité dans des productions majeures. Il reste particulièrement associé à Ninotchka (1939) d’Ernst Lubitsch, où il partage l’affiche avec Greta Garbo. Le film demeure l’un des titres les plus souvent cités de sa carrière, autant pour son importance dans l’histoire de la comédie romantique que pour la finesse de son interprétation.

Une carrière entre théâtre, cinéma et télévision

Parallèlement à son parcours cinématographique, Melvyn Douglas conserve un lien étroit avec la scène. Son activité théâtrale à Broadway s’étend sur plusieurs décennies, et lui vaut une reconnaissance majeure avec le Tony Award du meilleur acteur pour The Best Man en 1960. Cette double présence, au théâtre et à l’écran, contribue à faire de lui une figure particulièrement respectée du métier.

Sa carrière s’étend également à la télévision, où il apparaît dans plusieurs productions marquantes à partir des années 1950. Cette longévité, rare à Hollywood, lui permet de traverser plusieurs époques du spectacle américain sans que son nom ne se réduise à une seule génération de films.

Le second âge d’or de Melvyn Douglas

À partir des années 1960, Melvyn Douglas connaît une seconde phase particulièrement remarquée de sa carrière, avec des rôles de personnages plus âgés, souvent empreints d’autorité ou de gravité morale. Il remporte l’Oscar du meilleur acteur dans un second rôle pour Le Plus sauvage d’entre tous (Hud, 1963), où il incarne Homer Bannon.

Il reçoit un second Oscar du meilleur acteur dans un second rôle pour Bienvenue, mister Chance (Being There, 1979) de Hal Ashby, aux côtés de Peter Sellers. Cette distinction fait de Melvyn Douglas l’un des rares comédiens à avoir été récompensé par deux Oscars dans cette catégorie, à près de seize ans d’intervalle, preuve qu’à Hollywood, le temps peut parfois bonifier autant qu’un grand millésime.

Distinctions et place dans l’histoire du cinéma

Melvyn Douglas appartient au cercle restreint des interprètes ayant obtenu la Triple Crown of Acting, avec deux Oscars, un Emmy Award et un Tony Award. Cette reconnaissance institutionnelle accompagne une carrière qui couvre plus d’un demi-siècle, du cinéma classique hollywoodien aux œuvres majeures du Nouvel Hollywood.

Son nom reste associé à une élégance de jeu singulière, capable d’épouser aussi bien la légèreté des comédies sophistiquées des années 1930 que la profondeur dramatique de ses rôles tardifs. Melvyn Douglas demeure ainsi l’une des figures les plus durables du cinéma américain du XXe siècle.

Filmographie

  • Bienvenue, Mister Chance
    Tout public

    Un jardinier quinquagénaire prénommé Chance, homme naïf et simple, coule une vie sans heurts à prendre soin du jardin d'une calme propriété de Washington. Il vit quasiment retiré du monde, ne sort jamais, n'est jamais monté dans une automobile et sa seule distraction est la télévision, qu'il contemple avec assiduité et fascination. Obligé de quitter cette maison et cette activité à la suite du décès de son employeur, Chance est heurté, dans la rue, par un véhicule dont la propriétaire, Eve Rand, l'accueille à son domicile pour lui faire prodiguer des soins. Chance se lie avec Benjamin Rand, le mari, qui, peu après, reçoit la visite du président des États-Unis. Chance prend part à l'entretien et ce avec un tel naturel que ses phrases, distillées comme des proverbes de sagesse mais, en réalité, orientées jardinage, vont être prises pour de véritables oracles. Il va ainsi devenir la coqueluche du pouvoir et des médias.

    1979 2h10 Benjamin Rand

  • Le Locataire
    Tout public

    Trelkovsky, d'origine juive polonaise, travaille dans un service d'archives et se lie difficilement avec ses collègues. Il visite un appartement inoccupé dans un quartier populaire de Paris et la concierge lui apprend que la locataire précédente s'est jetée par la fenêtre quelques jours auparavant. Trelkovsky s'installe dans l'appartement. Mais il est bientôt victime de multiples vexations de la part de ses voisins...

    1976 2h05 Monsieur Zy

  • Votez McKay
    Tout public

    Un jeune avocat écologiste, Bill McKay, présente sa candidature aux élections sénatoriales en Californie. Son entrée en politique est d'autant plus facile que son père, John McKay, est gouverneur de l'Etat. Bill commence par afficher haut et fort ses convictions démocrates et gagne rapidement l'estime des électeurs. Sa franchise, sa simplicité et ses idéaux séduisent. Mais Crocker Jarmon, son adversaire, qui connaît bien les arcanes de la politique, se défend vigoureusement. Bill laisse alors son père et ses conseillers organiser pour lui une campagne électorale classique et spectaculaire, qui lui vaut en fait un flot de critiques savamment utilisées par Jarmon...

    1972 1h50 John J. McKay

  • Je n'ai jamais chanté pour mon père
    Tout public

    Gene Garrison, un universitaire veuf de quarante ans, fait part à ses parents de son intention d'épouser une femme divorcée et de partir avec elle pour la Californie. Sa mère se montre compréhensive mais son père lui dit qu'elle ne supportera pas son départ. La vieille femme meurt effectivement avant le mariage. Aux funérailles, Gene présente sa fiancée a son père et lui propose de partir avec eux. Ce dernier refuse avec amertume .....

    1970 1h32 Tom Garrison

  • Les jeux de l'amour et de la guerre
    Tout public

    Pendant la guerre, le lieutenant Madison et ses amis ont pour talent de trouver tout et n'importe quoi, et donc d'aimer la bonne vie, sans jamais avoir combattu. Débarqué à Londres, l'officier américain tombe amoureux d'une veuve anglaise et se retrouve par hasard charger d'une dangereuse mission.

    1964 1h55 Admiral William Jessup

  • Billy Budd
    Tout public

    En 1797, sur L'Avenger, l'équipage du capitaine Vere enrôle de force un gabier de vingt ans, Billy Budd. Billy découvre la violence et la tyrannie du maître d'équipage, Claggart. Comme dans Moby Dick, c'est la lutte entre le bien et le mal qui est mise en scène.

    1962 2h03 The Dansker, Sailmaker