Melanie Lynskey

Melanie Jayne Lynskey, née le 16 mai 1977 à New Plymouth, en Nouvelle-Zélande, est une actrice néo-zélandaise. Elle commence sa carrière à l’adolescence avec Créatures célestes, réalisé par Peter Jackson, avant de travailler durablement aux États-Unis dans des productions indépendantes et des séries télévisées.

Un premier rôle à seize ans

Encore lycéenne, Melanie Lynskey est choisie pour interpréter Pauline Parker dans Créatures célestes en 1994. Fran Walsh participe à la recherche de l’adolescente appelée à tenir ce rôle, tandis que Kate Winslet incarne Juliet Hulme. Le film de Peter Jackson reconstitue l’affaire Parker-Hulme, survenue à Christchurch en 1954, et constitue le premier rôle professionnel de Melanie Lynskey.

Cette interprétation lui vaut le prix de la meilleure actrice aux New Zealand Film and Television Awards de 1995. Après ce premier film, Melanie Lynskey poursuit des études universitaires avant de reprendre son activité d’actrice. Son premier film hollywoodien est À tout jamais, une histoire de Cendrillon en 1998, où elle joue Jacqueline aux côtés de Drew Barrymore.

Installée ensuite aux États-Unis, Melanie Lynskey construit une carrière marquée par de nombreux rôles secondaires et par des personnages principaux dans le cinéma indépendant. Hello I Must Be Going lui vaut une nomination aux Gotham Independent Film Awards en 2012, tandis que sa prestation dans The Intervention, réalisé par Clea DuVall, reçoit un prix spécial du jury pour l’interprétation au Festival de Sundance en 2016.

Une collaboration durable avec la comédie télévisée

À partir de 2003, Melanie Lynskey interprète Rose dans Mon oncle Charlie. Son personnage, voisine de Charlie Harper jouée comme une admiratrice obsessionnelle du personnage de Charlie Sheen, apparaît régulièrement dans la série pendant plus d’une décennie. Elle quitte la distribution principale en 2005, puis revient à plusieurs reprises jusqu’à la fin du programme en 2015.

Un rôle principal lui est confié en 2015 dans Togetherness, créée par Jay et Mark Duplass avec Steve Zissis. Melanie Lynskey y joue Michelle Pierson, épouse de Brett Pierson, interprété par Mark Duplass. Cette prestation lui vaut une nomination aux Critics Choice Television Awards dans la catégorie de la meilleure actrice dans un second rôle dans une série comique.

Ces années comprennent aussi une collaboration régulière avec plusieurs acteurs et réalisateurs du cinéma indépendant américain. Clea DuVall, rencontrée professionnellement sur But I'm a Cheerleader, dirige ensuite Melanie Lynskey dans The Intervention. Natasha Lyonne participe également aux deux films.

Shauna Sadecki et les principales distinctions télévisées

Avec Yellowjackets, lancée en 2021, Melanie Lynskey interprète Shauna Sadecki à l’âge adulte. La série raconte notamment les conséquences d’un accident d’avion subi en 1996 par une équipe féminine de football d’un lycée du New Jersey, tandis que Sophie Nélisse joue la version adolescente de Shauna.

Le rôle apporte à Melanie Lynskey le Critics Choice Award de la meilleure actrice dans une série dramatique en 2022. Elle est également nommée au Primetime Emmy Award de la meilleure actrice dans une série dramatique en 2022, puis de nouveau en 2023 pour le même personnage.

L’année 2023 lui apporte une seconde nomination aux Emmy Awards, cette fois comme meilleure actrice invitée dans une série dramatique pour The Last of Us. Melanie Lynskey y incarne Kathleen Coghlan, dirigeante d’un groupe installé à Kansas City, dans les épisodes « Please Hold to My Hand » et « Endure and Survive ». Cette double présence parmi les nominations de 2023 concerne donc deux interprétations distinctes.

Une place importante dans le cinéma indépendant américain

Les rôles principaux occupés par Melanie Lynskey dans plusieurs productions indépendantes lui apportent une reconnaissance régulière dans les festivals et les prix spécialisés. Dans I Don't Feel at Home in This World Anymore, réalisé par Macon Blair, elle joue Ruth Kimke, une infirmière qui cherche à retrouver les responsables du cambriolage de son domicile avec son voisin Tony, interprété par Elijah Wood. Le film remporte le Grand Prix du jury dans la compétition dramatique américaine au Festival de Sundance en 2017.

Son interprétation dans ce film vaut à Melanie Lynskey une nomination aux Gotham Independent Film Awards en 2017. Le prix spécial du jury obtenu l’année précédente pour The Intervention avait déjà distingué directement son travail d’actrice à Sundance.

Cette activité comprend également Candy, mini-série dans laquelle Melanie Lynskey joue Betty Gore face à Jessica Biel en 2022. L’histoire reprend l’affaire criminelle impliquant Candy Montgomery au Texas en 1980. Sa prestation reçoit notamment une nomination aux Satellite Awards.

Vie familiale

Melanie Lynskey épouse l’acteur Jimmi Simpson en 2007. Leur divorce est prononcé en 2014. Elle rencontre ensuite Jason Ritter lors du tournage de The Big Ask en 2013, et leur relation devient publique au cours des années suivantes. Le couple annonce ses fiançailles en 2017.

Une fille naît en décembre 2018. Melanie Lynskey et Jason Ritter se marient en 2020 lors d’une cérémonie privée organisée à leur domicile. Ils travaillent également ensemble comme acteurs, notamment dans The Intervention.