Aller au contenu
Film Index

Meg Wynn Owen

Casting

Meg Wynn Owen
Nationalité
 Royaume-Uni
Naissance
8 novembre 1938
Mort
30 juin 2022
Âge
83 ans
Autre nom
Margaret Shuttleworth
Filmographie
9 films

Biographie

Meg Wynn Owen, de son vrai nom Margaret Shuttleworth, est née le 8 novembre 1939 à Lancaster, dans le Lancashire (Angleterre), et s’est éteinte en 2022. Actrice britannique au parcours discret mais respecté, elle s’est illustrée principalement à la télévision britannique et sur les planches, incarnant souvent des personnages de classe ou d’autorité, avec cette sobriété toute britannique qui fait la force des seconds rôles bien construits.

Si son nom n’est pas familier du grand public, son visage, lui, l’est probablement à celles et ceux qui ont suivi les grandes séries historiques britanniques des années 1970 et 1980. Meg Wynn Owen, c’est une voix posée, une silhouette élégante, un jeu sans emphase, qui a traversé plusieurs décennies de productions télévisuelles de qualité.

Des débuts à la télévision britannique

Formée à la Royal Academy of Dramatic Art (RADA), Meg Wynn Owen commence sa carrière à la télévision au début des années 60. Elle s’intègre rapidement dans un système où la BBC et ITV produisent un grand nombre de fictions littéraires, de drames historiques et d’adaptations d’œuvres classiques. Son allure digne et son phrasé impeccable en font une candidate idéale pour incarner des femmes respectables, souvent de la bourgeoisie, parfois strictes mais jamais sans nuance.

Elle participe à des dizaines de productions britanniques, souvent dans des rôles secondaires solides, qui exigent de la précision et de la mesure. Des qualités qui deviennent sa signature.

Upstairs, Downstairs : son rôle le plus emblématique

Le rôle qui marque le plus durablement sa carrière est celui de Hazel Bellamy dans la série culte Upstairs, Downstairs (1973–1975). Véritable phénomène de la télévision britannique (et au-delà), la série explore les relations entre une famille aristocratique et ses domestiques au début du XXe siècle.

Hazel, personnage plus moderne, issue d’un milieu plus modeste que son mari, incarne la tension sociale et les changements de mœurs de l’époque édouardienne. Meg Wynn Owen y déploie un jeu tout en finesse, exprimant la retenue, les doutes, mais aussi la force d’émancipation de son personnage. Son interprétation contribue à faire de la série un modèle du genre, alliant rigueur historique et drame humain.

Ce rôle la fait connaître au niveau national, et reste l’un des sommets de sa carrière, tant sur le plan critique qu’en termes de notoriété.

Un visage du cinéma britannique… en retrait mais précieux

Au cinéma, Meg Wynn Owen reste en retrait, mais elle figure tout de même dans plusieurs films notables. On peut notamment la voir dans Love Actually (2003), où elle joue la secrétaire d'Alan Rickman, dans une intrigue secondaire mais mémorable, ou encore dans Gosford Park (2001) de Robert Altman, production dans laquelle elle retrouve un univers proche de celui de Upstairs, Downstairs, tout en contribuant à une critique plus acide du système de classes britannique.

Là encore, sa sobriété et son élégance de jeu lui permettent de s’imposer sans surjouer, dans des films au casting dense où la subtilité fait souvent la différence.

Une fin de vie discrète et marquée par les difficultés

La fin de vie de Meg Wynn Owen est malheureusement marquée par des difficultés personnelles, en particulier après le décès de son mari. Elle souffre de troubles de la mémoire et finit par être placée sous tutelle. Une affaire judiciaire éclate après qu’un ami proche, nommé exécuteur de ses biens, est reconnu coupable de lui avoir détourné une grande partie de sa fortune, la laissant dans le besoin durant ses dernières années.

Ces révélations, tardives, soulignent la précarité dans laquelle peuvent parfois se retrouver des artistes ayant pourtant eu des carrières solides, notamment dans le théâtre ou la télévision, sans les avantages financiers du star-system hollywoodien.

Une carrière modeste mais estimée

Meg Wynn Owen ne figure pas parmi les actrices les plus célèbres du Royaume-Uni, mais elle appartient à cette élite discrète du théâtre et de la télévision britannique, dont la qualité du travail est largement reconnue dans le milieu. Elle n’a jamais cherché à devenir une icône, mais plutôt une interprète fiable, capable de transmettre des émotions subtiles, souvent dans des contextes historiques ou sociaux bien définis.

Ses rôles ont peut-être été discrets, mais ils ont souvent enrichi les récits auxquels elle a participé, en apportant de la profondeur aux personnages secondaires, ces figures indispensables à toute bonne fiction.

Meg Wynn Owen, c’est une actrice au parcours classique, fidèle au jeu d’ensemble, dont l’héritage reste celui du sérieux et de la constance, loin des effets de manche, mais toujours à sa place, dans le décor comme dans la mémoire des amateurs de fictions britanniques.

Filmographie

  • Venus
    Tout public

    Maurice, un acteur vétéran vieillissant, s'éprend de Jessie, la petite-nièce de son meilleur ami. Lorsqu'il tente d'adoucir la jeune fille capricieuse et provinciale grâce à sa sagesse et à sa connaissance de la culture londonienne, leurs échanges surprennent Maurice et Jessie, qui découvrent alors des aspects d'eux-mêmes qu'ils ignoraient.

    2006 1h35 Hospital Drama Family

  • Scoop
    Tout public

    L'enquête du célèbre journaliste d'investigation Joe Strombel, consacrée au "Tueur au Tarot" de Londres, tourne court quand il meurt de façon aussi soudaine qu'inexplicable. Mais rien, pas même la mort, ne peut arrêter Joe. À peine arrivé au purgatoire, il décide de transmettre ses toutes dernières informations à la plus charmante des étudiantes en journalisme : Sondra Pransky. De passage à Londres, Sondra entend le fantôme de Joe s'adresser à elle durant un numéro de magie de l'Américain Splendini, alias Sid Waterman. Bouleversée et folle de joie à l'idée d'avoir déniché le scoop du siècle, l'effervescente créature se lance avec Sid dans une enquête échevelée, qui les mène droit au fringant aristocrate et politicien Peter Lyman. Une idylle se noue en dépit de troublants indices semblant désigner le beau Peter comme le "Tueur au Tarot". Le scoop de Sondra lui sera-t-il fatal ?

    2006 1h35 Housekeeper

  • Orgueil et Préjugés
    Tout public

    Elizabeth Bennet, 20 ans, est la seconde fille de Mr et Mrs Bennet. Elle grandit aux cotés de ses quatre autres sœurs et affectionne particulièrement Jane, de deux ans son aînée. Cette dernière est réputée pour sa douceur et sa beauté dans toute la ville de Meryton. Elizabeth, quant à elle, est une jeune fille ravissante, vive d’esprit, aimant observer la société dans laquelle elle évolue mais aimant surtout se moquer des sottises d’autrui. La famille Bennet est simple et très liée, faisant fi de certaines convenances exigée par l’étiquette à l’époque de Jane Austen. Mrs Bennet n’a qu’une idée en tête : marier ses cinq filles afin d’assurer leur avenir ainsi que celui de toute la famille.

    2005 2h07 Mrs. Reynolds

  • Love Actually
    Tout public

    L'amour est partout, imprévisible, inexplicable, insurmontable. Il frappe quand il veut et souvent, ça fait pas mal de dégâts... Pour le nouveau Premier Ministre britannique, il va prendre la jolie forme d'une jeune collaboratrice. Pour l'écrivain au coeur brisé parti se réfugier dans le sud de la France, il surgira d'un lac. Il s'éloigne de cette femme qui, installée dans une vie de couple ronronnante, suspecte soudain son mari de songer à une autre. Il se cache derrière les faux-semblants de ce meilleur ami qui aurait bien voulu être autre chose que le témoin du mariage de celle qu'il aime. Pour ce veuf et son beau-fils, pour cette jeune femme qui adore son collègue, l'amour est l'enjeu, le but, mais également la source d'innombrables complications. À l'approche de Noël, à Londres, ces vies et ces amours vont se croiser, se frôler et se confronter.

    2003 2h15 PM's Secretary

  • Possession
    Tout public

    Maud Bailey, une brillante universitaire britannique, et Roland Michell, un étudiant américain, se découvrent une passion commune : la poésie victorienne. Au cours de leurs recherches universitaires, tous deux apprennent que le célèbre poète Randolph Henry Ash entretenait une liaison secrète avec la jeune poétesse Christabel LaMotte. Un étrange voyage à travers le temps commence alors pour les deux lettrés, bien décidés à s'épargner toute "complication" amoureuse. Périple jalonné d'énigmes et de découvertes troublantes, où Maud et Roland se laisseront progressivement gagner par l'amour secret et passionné d'Ash et Christabel LaMotte.

    2002 1h42 Mrs. Lees

  • Gosford Park
    Tout public

    Au début des années 30, dans une Angleterre fortement marquée par les inégalités de classes, une famille d'aristocrates, avec à sa tête la maîtresse de maison, Lady Sylvia McCordle, et son mari William, organise une partie de chasse où se côtoient nobles, pairs du royaume, roturiers et personnalités en vogue. Tous se retrouvent au premier étage de la vaste demeure, dans les salons aux riches dorures tandis que s'affairent dans les cuisines et couloirs du rez-de-chaussée la nombreuse domesticité de la maison et celle des serviteurs de leurs invités.

    2001 2h17 Lewis

  • Les douze salopards : Mission suicide
    Tout public

    Les nazis exploitent une production de gaz toxique dans un monastère de la France occupée pour un gaz nerveux mortel. Le major Wright est chargé de mettre en place un groupe de combattants qui doit détruire l'installation et amener certains des scientifiques qui y travaillent en Angleterre. Pour le commandement de l'Ascension, Wright choisit douze criminels condamnés à mort qui n'ont plus rien à perdre, mais qui ont beaucoup à gagner : leur liberté.

    1987 1h30 Julia Flamands

  • Les Duellistes
    Tout public

    D'Hubert et Feraud sont officiers dans les hussards de l'armée napoléonienne. Feraud blesse le neveu du maire de Strasbourg lors d'un duel et est par conséquent assigné à résidence par son supérieur. D'Hubert lui annonce la nouvelle, ce que Feraud prend pour une insulte et il le provoque en duel.

    1977 1h40 Léonie

  • On n'y joue qu'à deux
    Tout public

    Un bibliothécaire frustré de Swansea, au Pays de Galles, est déchiré entre sa femme Jean et une femme mariée glamour, Liz , qui veut avoir une liaison.

    1962 1h46 Dilys