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Film Index

Max Baker

Casting

Max Baker
Nationalité
 Royaume-Uni
Naissance
5 juillet 1960
Âge
66 ans
Filmographie
8 films

Biographie

Max Baker, né le 16 juillet 1963 à Ilford, dans l’Essex (Royaume-Uni), est un acteur, scénariste et metteur en scène britannique, à la carrière aussi éclectique que discrète.

Il ne figure pas souvent en haut de l’affiche, et pourtant, Max Baker est de ces comédiens que l’on a vus mille fois, sans toujours pouvoir mettre un nom sur leur visage. Et c’est un peu sa spécialité : être là, parfaitement à sa place, quel que soit le registre, du drame psychologique à la comédie la plus absurde.

Avec sa silhouette un brin lunaire, son regard doux-amer et sa diction précise, Max Baker incarne à merveille une forme de présence discrète mais marquante, souvent teintée d’ironie, de résignation ou d’un détachement à l’anglaise parfaitement assumé.

Un acteur formé au théâtre, entre Londres et New York

Avant de passer à l’écran, Max Baker fait ses armes sur les planches. Formé à la Royal Academy of Dramatic Art (RADA), il appartient à cette tradition d’acteurs britanniques forgés par le théâtre classique. Shakespeare, Tchekhov, les dialogues ciselés, les silences pleins de sens : tout ça fait partie de sa boîte à outils.

Ce bagage l’emmène à jouer aussi bien à Londres qu’aux États-Unis, où il finit par s’installer, trouvant dans les scènes new-yorkaises un terrain fertile pour continuer à alterner théâtre indépendant et productions plus larges. Il ne lâchera jamais complètement la scène, continuant régulièrement à apparaître dans des pièces off-Broadway ou dans des festivals.

Il est aussi auteur de théâtre à ses heures, ce qui explique probablement la précision avec laquelle il aborde les textes, même les plus simples.

Une carrière à l’écran tissée de rôles subtils

À l’écran, Max Baker commence à apparaître dans les années 90, d’abord à la télévision britannique, puis dans des productions américaines où son accent et sa présence singulière apportent une touche de décalage bienvenue. Il se spécialise rapidement dans les seconds rôles très écrits, souvent dans des univers où la frontière entre l’absurde et le sérieux est ténue.

Il est notamment présent dans The Island de Michael Bay (où il campe un technicien nerveux dans un univers dystopique), Revolutionary Road de Sam Mendes (où il incarne un collègue à la politesse passive), Pirate Radio (The Boat That Rocked, en version originale), ou encore dans Kinsey, le biopic du célèbre sexologue.

À chaque fois, Max Baker joue des personnages secondaires, parfois même très secondaires, mais jamais anecdotiques. Il sait comment habiter une scène sans en détourner le centre, comment faire exister un rôle avec quelques regards, deux lignes de texte et un soupir bien placé.

Télévision : le royaume des caméos bien sentis

Comme beaucoup d’acteurs de son calibre, Max Baker est régulièrement appelé par les séries américaines pour incarner un médecin, un avocat, un voisin, un professeur, un technicien, un homme à tout faire… bref, le genre de rôle qu’on oublie dans le script, mais qui devient inoubliable quand c’est lui qui s’en charge.

On a ainsi pu le voir dans Six Feet Under, Fringe, Grey’s Anatomy, Law & Order, Elementary, The Good Wife, NCIS ou encore The Mentalist. Parfois, il n’a que trois scènes. Mais ça suffit.

Il apporte souvent une touche d’excentricité feutrée, un air de “j’ai compris quelque chose que vous n’avez pas vu venir”, ou au contraire, un regard désabusé sur un monde qui va trop vite. Il n’a pas besoin de forcer son jeu : il se contente d’être là, à sa juste place, et ça marche.

Entre écriture et mise en scène : un artiste complet en coulisses

Ce que beaucoup ignorent, c’est que Max Baker est aussi un dramaturge et metteur en scène reconnu dans les milieux du théâtre indépendant. Il écrit des pièces, coécrit des scénarios et travaille régulièrement sur des projets à petite échelle, qu’il s’agisse de performances expérimentales ou de lectures publiques.

Il est cofondateur de la compagnie de théâtre Axis Company à New York, qui propose des spectacles originaux souvent centrés sur l’identité, le langage et la mémoire collective. Loin des plateaux de tournage, c’est là qu’il retrouve une forme de liberté créative totale, moins rémunératrice, certes, mais clairement plus stimulante sur le plan artistique.

C’est aussi ce qui explique, peut-être, pourquoi Max Baker ne cherche pas à faire carrière dans le star-system. Il préfère sans doute la richesse d’un bon texte à la lumière d’un tapis rouge.

Filmographie

  • Macbeth
    Tout public

    Macbeth, thane de Glamis, reçoit d'un trio de sorcières la prophétie selon laquelle il deviendra un jour roi d'Écosse. Dévoré par l'ambition et poussé à l'action par son épouse, Macbeth assassine son roi et s'empare du trône.

    2021 1h45 Doctor (non-crédité)

  • Ave, César !
    Tout public

    Eddie Mannix est fixer chez Capitole, un des plus célèbres Studios de cinéma américain de l’époque. Il y est chargé de régler tous les problèmes inhérents à chacun de leurs films. Un travail qui ne connaît ni les horaires, ni la routine. En une seule journée il va devoir gérer aussi bien les susceptibilités des différentes communautés religieuses, pour pouvoir valider leur adaptation de la Bible en Technicolor, que celles du très précieux réalisateur vedette Laurence Laurentz qui n’apprécie que modérément qu’on lui ait attribué le jeune espoir du western comme tête d’affiche de son prochain drame psychologique. La journée promet d’être mouvementée.

    2016 1h40 Head Communist Writer

  • Les Noces rebelles
    Tout public

    Dans l'Amérique des années 50, Frank et April Wheeler se considèrent comme des êtres à part, des gens spéciaux, différents des autres. Ils ont toujours voulu fonder leur existence sur des idéaux élevés. Lorsqu'ils emménagent dans leur nouvelle maison sur Revolutionary Road, ils proclament fièrement leur indépendance. Jamais ils ne se conformeront à l'inertie banlieusarde qui les entoure, jamais ils ne se feront piéger par les conventions sociales. Pourtant, malgré leur charme et leur insolence, les Wheeler deviennent exactement ce qu'ils ne voulaient pas : un homme coincé dans un emploi sans intérêt ; une ménagère qui rêve de passion et d'une existence trépidante. Une famille américaine ordinaire ayant perdu ses rêves et ses illusions. Décidée à changer de vie, April imagine un plan audacieux pour tout recommencer, quitter leur petite routine confortable dans le Connecticut pour aller vivre à Paris...

    2008 2h05 Vince Lathrop

  • Pirates des Caraïbes : Le Secret du coffre maudit
    Tout public

    Cette fois, le capitaine Jack Sparrow, tout juste sorti de la malédiction du Black Pearl, se retrouve confronté à une nouvelle aventure périlleuse : Jack a une dette à vie envers Davy Jones, le légendaire capitaine du Hollandais Volant et maître des profondeurs océaniques. S'il ne parvient pas à briser la malédiction, il est condamné à un enfer éternel dans les ténèbres. Mais ce n'est pas tout : les problèmes existentiels de Jack menacent également le mariage imminent de ses amis Will Turner et Elizabeth Swann, entraînés malgré eux dans les péripéties du capitaine. Que l'aventure commence…

    2006 2h30 Burser/Edinburgh

  • The Island
    Tout public

    Au XXIe Siècle, il n'y a plus qu'un seul endroit sûr sur terre, car le reste du monde a été contaminé : l'île. Lincoln Six-Echo ne souhaite rien de plus que d'y aller et de passer le reste de sa vie heureux. Mais au lieu de cela, il mène une vie triste dans un établissement contrôlé où tous les habitants ont ce désir. Mais avec le temps, l'espoir d'amélioration s'estompe. Lorsque Lincoln découvre également que lui et ses colocataires sont des clones humains qui doivent fournir des pièces de corps de rechange aux bonnes personnes, rien ne le retient plus là et il tente de s'échapper avec le joli Jordan Two-Delta. Tous deux ne connaissent plus qu'une seule chose : la vengeance – la vengeance sur les personnes qui leur ont fait tout cela.

    2005 2h12 Chief of Incubation

  • Constantine
    Interdit aux moins de 12 ans

    Il a vécu l'enfer et ce n'est pas une métaphore ! John Constantine est un détective à Los Angeles, spécialisé dans des affaires très spécifiques. Constantine sait qu'il existe une dimension infernale peuplée de démons, parallèle à notre réalité, et que ces mondes se chevauchent parfois sans que l'humanité en soit consciente. Un jour, Angela Dodson le contacte et lui demande de l'aider à élucider la mort de sa sœur jumelle Isabel, qui s'est jetée du toit de l'hôpital psychiatrique où elle était incarcérée. Angela est persuadée que sa mort est plus profonde ; elle ne croit pas aux opinions de Constantine sur le monde des démons. Inévitablement, cependant, elle se trompe, car les forces de l'étrangeté envahissent de plus en plus notre réalité.

    2005 2h01 Beeman

  • 7 Jours et une vie
    Tout public

    Lanie Kerrigan, une jeune et ambitieuse journaliste de Seattle, mène une vie de rêve : elle est fiancée à Cal Cooper, un joueur de base-ball, possède un très bel appartement et devrait être prochainement engagée par l'une des chaînes de télévision les plus regardées des Etats-Unis.Mais un jour, alors qu'elle interviewe, dans le cadre d'un reportage, le prophète Jack, un sans-abri populaire, sa vie bascule. Celui-ci possède en effet un don de voyance et peut prédire à l'avance les résultats de compétitions sportives. Il lui annonce qu'elle n'a plus que sept jours à vivre.Au départ, Lanie croit à un canular, une vengeance de la part de Pete, son caméraman, avec qui elle passe son temps à se disputer. Mais comme toutes les prédictions du "clochard-médium" s'avèrent exactes, celle-ci commence à paniquer et remet en question sa vie et ses priorités...

    2002 1h43 Vin

  • La Machine à explorer le temps
    Tout public

    À New York, en 1899, Alexander Hartdegen, un brillant physicien de l'Université de Columbia, fait la connaissance d'Emma, une charmante demoiselle dont il tombe follement amoureux. Un soir, dans Central Park, il trouve le courage de lui déclarer sa flamme et de lui offrir une bague de fiançailles. Un voleur tente alors de dérober le fameux bijou, mais Emma ne se laisse pas faire. Un coup de feu retentit, la malheureuse s'effondre et meurt dans les bras d'Alexander. Refusant cette triste fatalité, celui-ci consacre tout son savoir et toute son énergie à construire une machine à explorer le temps afin d'altérer le cours des événements et ainsi sauver la vie de sa bien-aimée. Alexander embarque à l'insu de tous pour ce voyage de la dernière chance et se voit bientôt propulsé dans le XXIe siècle.

    2002 1h36 Robber