Marshall Manesh

Casting

Nationalités: États-Unis Iran
Naissance: 16 août 1950 à Mashhad (Iran)
Âge: 76 ans
Filmographie: 10 films

Biographie

Marshall Manesh, né le 16 août 1950 à Mashhad (Iran), est un acteur américain d’origine iranienne qui s’est construit une solide réputation à Hollywood dans l’art d’incarner des personnages secondaires marquants, souvent en quelques scènes à peine.

Depuis son arrivée aux États-Unis dans les années 1970, Marshall Manesh a tracé une carrière discrète mais durable, faite de constance, de polyvalence et d’un sens du détail comique ou dramatique qui le rend instantanément reconnaissable.

Il ne s’est jamais imposé comme tête d’affiche, mais il fait partie de ces visages que tout le monde a vu quelque part. Et surtout, il a cette capacité rare à rendre un rôle minime… mémorable.

Marshall Manesh et le parcours d’un comédien formé sur le terrain

Arrivé aux États-Unis à l’âge adulte, Marshall Manesh commence sa carrière d’acteur dans les années 80. Contrairement à beaucoup de ses contemporains, il ne sort pas d’une grande école de théâtre américaine, mais se forme au fil des castings, des petits rôles et des expériences sur le plateau. Il fait ses débuts dans des publicités et des apparitions ponctuelles à la télévision, dans un Hollywood où les rôles pour les acteurs d’origine moyen-orientale sont souvent stéréotypés… voire caricaturaux.

Malgré ces limites, Marshall Manesh parvient à imposer un style, une manière d’être, qui dépasse rapidement les clichés. Il accepte les rôles tels qu’ils viennent, mais les enrichit à sa manière, par le regard, l’intonation ou une touche d’ironie subtile. Et peu à peu, il devient une figure de fond familière dans l’univers télévisuel américain.

Ranjit, chauffeur de légende dans How I Met Your Mother

C’est évidemment dans How I Met Your Mother, diffusée de 2005 à 2014, que Marshall Manesh connaît son rôle le plus célèbre auprès du grand public. Il y incarne Ranjit, chauffeur de taxi puis de limousine, complice bienveillant des héros et témoin amusé de leurs tribulations sentimentales. Loin de n’être qu’un simple personnage comique, Ranjit apporte une chaleur et une forme d’humour décalé à la série, et devient rapidement un favori des fans.

Ce qui fait la force de Marshall Manesh dans ce rôle, c’est justement cette combinaison rare : une interprétation à la fois caricaturale et sincère, toujours sur le fil, mais sans jamais tomber dans la moquerie gratuite. Il joue avec les codes, les détourne parfois, et s’impose, scène après scène, comme un petit pilier narratif.

Et malgré un temps d’écran assez réduit, il parvient à exister pleinement dans cet univers très codé de la sitcom, où les seconds rôles sont souvent anecdotiques. Ici, Ranjit est toujours le bienvenu. On le cherche, on l’attend, et lorsqu’il surgit… on sourit.

Marshall Manesh, silhouette familière du cinéma et des séries

Au-delà de How I Met Your Mother, Marshall Manesh multiplie les apparitions au cinéma et dans les séries, avec une impressionnante régularité. On l’aperçoit dans The Big Lebowski, True Lies, Pirates des Caraïbes, Looking for Comedy in the Muslim World, ou encore Hidalgo, souvent dans des rôles à connotation ethnique, mais qu’il enrichit d’un vrai jeu d’acteur.

À la télévision, sa filmographie est un véritable inventaire des séries américaines des 30 dernières années : Scrubs, Will & Grace, NCIS, Boston Legal, 24, The Practice, The Shield… la liste est longue. Partout, Marshall Manesh injecte un peu de lui-même dans des personnages qui auraient pu rester anonymes, mais qui, entre ses mains, gagnent en singularité.

Il est ce genre d’acteur qu’on ne reconnaît pas toujours par son nom, mais que l’on identifie immédiatement à l’écran. Une présence discrète, mais fiable.

Un acteur à l’aise dans la comédie comme dans le drame

Ce qui distingue Marshall Manesh, c’est sa capacité à naviguer avec aisance entre comédie et drame. Il peut enchaîner un rôle de vendeur de tapis un peu loufoque avec celui d’un père endeuillé ou d’un homme brisé par l’exil. Son visage, à la fois expressif et impassible, s’adapte à toutes les situations, et son jeu repose sur une économie de gestes qui en dit souvent long.

On sent, derrière chaque rôle, une forme de vécu. Même dans les scènes les plus légères, il y a toujours une petite gravité, un quelque chose qui ancre le personnage dans le réel. Une mélancolie discrète, peut-être, ou simplement une grande justesse.

Filmographie

A Girl Walks Home Alone at Night
Tout public

Arash a travaillé dur pendant des années pour s'offrir une voiture de sport des années 50. Il vit à Bad City, une ancienne ville industrielle délabrée où règne l'anarchie. Son père, Hossein, est toxicomane, joueur et criblé de dettes. Lorsque Saeed, dealer et proxénète, ne reçoit pas son paiement, il vole tout simplement la voiture d'Arash. Dévasté, Arash erre, perdu, dans les ruelles sombres de cette ville fantôme iranienne, où il finit par rencontrer une mystérieuse jeune fille voilée qui, comme il le découvre rapidement, traque les habitants la nuit, les poursuivant et se nourrissant de leur sang…

2014 1h41 Hossein 'The Junkie'
Jusqu'à ce que la fin du monde nous sépare
Tout public

Que feriez-vous si la fin du monde arrivait dans 3 semaines ? C’est la question que toute l’humanité est obligée de se poser après la découverte d’un astéroïde se dirigeant tout droit vers notre planète. Certains continuent leur routine quotidienne, d’autres s’autorisent tous les excès, toutes les folies. Dodge est quant à lui nouvellement célibataire, sa femme ayant décidée que finalement, elle préférait encore affronter la fin du monde sans son mari. Il décide alors de partir à la recherche de son amour de jeunesse, qu’il n’a pas vu depuis 25 ans. Mais sa rencontre avec Penny risque de bouleverser tous ses plans.

2012 1h40 Indian Man
L'An 1 : Des débuts difficiles
Tout public

Au tout début de notre ère, Zed et Oh, deux "chasseurs-cueilleurs" pas vraiment dégourdis, sont bannis de leur village natal par leurs congénères. Feignants, peureux et incapables de chasser, les deux compères se retrouvent livrés à eux-mêmes dans un environnement hostile, sans nulle part où aller. Ils décident, par conséquent, de quitter l'endroit qu'ils ont toujours connu pour s'aventurer vers l'inconnu...

2009 1h27 Slave Trader
Droit de passage
Tout public

Les États-Unis sont une terre d'espoir pour des milliers d'émigrés de toutes origines. Mais l'espoir a un prix. Certains obtiendront un droit de séjour et se feront naturaliser au terme d'un long processus bureaucratique ; d'autres attendront vainement d'être régularisés dans ce pays où tout est à vendre. La prostitution, la violence et la trahison deviendront leur monnaie d'échange, leur ultime recours. Max Brogan est un agent des Services d'Immigration de Los Angeles. Sa mission : appliquer les lois américaines. Brogan a entre ses mains le sort de milliers d'hommes et de femmes en quête d'une vie meilleure...

2009 1h52 Sanjar Baraheri
Pirates des Caraïbes : Jusqu'au bout du monde
Tout public

L’âge d’or de la piraterie touche à sa fin. Même le terrifiant Vaisseau Fantôme et son capitaine maudit servent Lord Cutler Beckett. Il écume désormais les sept mers, massacrant sans pitié les pirates de tous bords. Une seule chance de résister à Beckett et à son armada : Rassembler les Neuf Seigneurs de la Cour des Frères.

2007 2h48 Sumbhajee
Harvard à tout prix
Tout public

John et sa petite amie se sont promis de se marier une fois qu'ils auront économisé 30 000 $ pour la maison de leurs rêves. Mais à peine leur objectif financier atteint, John apprend que sa nièce a été admise à Harvard, et il se souvient de sa promesse de payer ses frais de scolarité. Son ami Duff le convainc de se livrer à de petits larcins pour réunir la somme… mais les plans farfelus de Duff dégénèrent rapidement.

2002 1h25 Toy Store Manager
Showtime
Tout public

Le lieutenant Mitch Preston, un vétéran de la police de Los Angeles, ne souhaite qu'une chose : continuer à exercer son métier en paix, comme il le fait depuis plus de vingt ans. Pour l'agent Trey Sellars, la police n'est en revanche qu'une étape sur le chemin du vedettariat. Une nuit, ce comédien frustré sabote par excès de zèle l'aboutissement d'une enquête de plusieurs mois qui devait permettre à Mitch d'appréhender de dangereux trafiquants d'armes. Une équipe de télévision, malencontreusement alertée par Trey, est là pour filmer leur rencontre pour le moins inattendue. Chase Renzi, une ambitieuse productrice, saute sur l'occasion et force Mitch à être la star de son prochain reality-show télévisé, destiné à redorer le blason du LAPD. Il aura pour partenaire Trey, un coéquipier noir, qui garantira charme, tchatche et humour.

2002 1h32 Convenience Store Owner
The Big Lebowski
Tout public

Le Big Lebowski est en réalité un millionnaire de Los Angeles dont la femme, Bunny, lui doit une fortune. Le Dude, comme le millionnaire, s'appelle Jeffrey Lebowski, mais il est chômeur, fainéant et nostalgique des années 60. Il aime jouer au bowling avec ses amis excentriques, Walter et Donny. Un jour, il est abordé par deux huissiers. Ils l'ont pris pour le vrai Big Lebowski et exigent l'argent que sa prétendue femme, Bunny, leur doit. Après qu'ils ont uriné sur son tapis préféré, le Dude, offensé, part à la recherche du vrai Big Lebowski. Le millionnaire, d'abord réticent, le congédie. Mais Bunny est kidnappée, et le Big Lebowski engage son homonyme comme coursier pour la rançon. Lorsque Walter, le vétéran du Vietnam perturbé, veut garder sa part de la rançon, les ennuis du Dude commencent vraiment…

1998 1h57 Doctor
Barb Wire
Interdit aux moins de 12 ans

2017 : La Seconde Guerre civile fait rage aux États-Unis. À Steel Harbor, la fougueuse Barb Wire tient son bar, le Hammerhead. À l'occasion, elle arrondit ses fins de mois comme chasseuse de primes. Un jour, son ex-amant, Alex, débarque et lui demande de l'aide. Lui et le docteur Armstrong détiennent des informations explosives et veulent fuir la brutale armée du Congrès pour se réfugier au Canada. Mais Barb n'a aucune intention d'aider son ancien amour… jusqu'à ce que le sadique colonel Prycer saccage le bar et fasse assassiner son frère aveugle.

1996 1h38 Sheik
True lies : Le caméléon
Tout public

Depuis 15 ans, Harry Tasker mène une double vie. Pour sa femme, Helen, c'est un banal représentant en informatique. Pour le gouvernement américain, c'est un espion d'élite spécialiste de la lutte anti-terroriste. Et quand ces deux vies finissent par se rencontrer, Helen et Harry se retrouvent plongés au cœur d'un gigantesque complot international…

1994 2h20 Jamal Khaled