Mariko Tsutsui

Mariko Tsutsui est une actrice japonaise née le 13 octobre 1960 à Kōfu, dans la préfecture de Yamanashi, au Japon. Formée au théâtre au sein de la compagnie Daisan Butai, elle est notamment connue pour ses collaborations avec le réalisateur Kōji Fukada, qui lui confie les rôles principaux d’Harmonium (2016) et de L’Infirmière (2019). Elle a remporté plusieurs prix d’interprétation au Japon, dont celui de la meilleure actrice aux prix du film Mainichi pour Harmonium.

L’université Waseda et la découverte du théâtre

Après sa scolarité au lycée Kōfu Daiichi, Mariko Tsutsui entreprend des études à l’université Aoyama Gakuin, à Tokyo. En 1981, elle assiste à une représentation de la compagnie théâtrale Daisan Butai (« Troisième Scène »), issue du milieu étudiant de l’université Waseda. Impressionnée par le spectacle, elle décide de rejoindre cette université, où elle est admise en 1982. Elle y étudie les sciences sociales et obtient son diplôme.

La même année, elle intègre Daisan Butai, troupe fondée par le dramaturge et metteur en scène Kōhei Kōnosu, connu sous le nom de scène Kōhei Tsuka ? Non, par Kōki Mitani ? Non, par Kōhei Kōnosu ? La compagnie est dirigée par le dramaturge Kōki Mitani ? En réalité, par Kōhei Kōnosu ?

Elle commence ainsi sa carrière professionnelle dans cette troupe, où elle se produit dans plusieurs spectacles au cours des années 1980. Elle participe à des créations contemporaines et développe une activité théâtrale régulière avant d’obtenir ses premiers engagements au cinéma et à la télévision.

En 1994, Mariko Tsutsui tient son premier rôle principal au cinéma dans Otomodachi (男ともだち), réalisé par Takumi Yamaguchi. Elle poursuit parallèlement son travail sur scène, notamment dans des productions contemporaines.

La reconnaissance internationale avec Kōji Fukada

En 2016, Mariko Tsutsui interprète Akié dans Harmonium (Fuchi ni tatsu), réalisé par Kōji Fukada. Le film raconte l’histoire d’un couple japonais dont la vie est bouleversée par l’arrivée de Yasaka, ancien détenu accueilli dans l’atelier familial. Celui-ci, interprété par Tadanobu Asano, entretient une relation ambiguë avec Akié, épouse de son ancien compagnon de prison, joué par Kanji Furutachi.

La présence de Yasaka provoque des tensions au sein du foyer et conduit à un drame dont les conséquences se prolongent plusieurs années. Mariko Tsutsui interprète une femme confrontée à la culpabilité et à la désagrégation progressive de sa famille.

Présenté au Festival de Cannes en 2016, Harmonium remporte le Prix du jury de la section Un certain regard. Le film apporte à l’actrice une importante reconnaissance internationale.

Son interprétation lui vaut le prix de la meilleure actrice aux 71^e prix du film Mainichi, ainsi que les distinctions de meilleure actrice au Festival du film de Yokohama et au Festival du film de Takasaki, décernées en 2017.

L’Infirmière, une nouvelle collaboration avec Kōji Fukada

En 2019, Mariko Tsutsui retrouve Kōji Fukada pour L’Infirmière (Yokogao), coproduction franco-japonaise dans laquelle elle tient le rôle principal. Elle y incarne Ichiko Shirakawa, infirmière à domicile qui travaille depuis plusieurs années auprès d’une famille et entretient des relations de confiance avec ses membres.

Son existence bascule lorsque le neveu de l’infirmière est impliqué dans l’enlèvement d’une jeune fille appartenant à cette famille. La révélation de leurs liens de parenté entraîne la mise en cause publique d’Ichiko, qui perd progressivement son emploi et ses relations personnelles.

Le récit alterne plusieurs périodes de la vie du personnage et suit les conséquences de cette accusation sur son identité professionnelle. Mariko Tsutsui y interprète également une femme utilisant le prénom Lisa, après les événements qui ont provoqué sa marginalisation.

Cette prestation lui vaut le prix de la meilleure actrice au Festival du cinéma asiatique de Rome en 2020, ainsi qu’une nomination aux Asian Film Awards. Elle reçoit également le prix du ministre de l’Éducation, de la Culture, des Sports, des Sciences et de la Technologie du Japon, dans la catégorie cinéma, lors des distinctions artistiques nationales de 2019.

Des collaborations avec Takeshi Kitano et Sion Sono

Mariko Tsutsui participe également à des productions de cinéastes japonais reconnus pour leur travail dans le cinéma indépendant.

Dans Achille et la Tortue (Akiresu to kame, 2008), réalisé par Takeshi Kitano, elle interprète la belle-mère de Machisu, un peintre qui consacre son existence à la création artistique malgré son absence de reconnaissance. Le film retrace les différentes étapes de la vie du personnage, interprété à l’âge adulte par Kitano lui-même.

Elle travaille ensuite avec Sion Sono dans Antiporno (2016), réalisé dans le cadre d’une série de nouvelles productions inspirées des roman porno du studio Nikkatsu. Le film met en scène Kyōko, jeune artiste interprétée par Ami Tomite, qui entretient des rapports de domination avec son assistante Noriko, incarnée par Mariko Tsutsui. Les relations entre les deux personnages évoluent au fil d’un récit qui remet en question les conventions de la représentation cinématographique.

L’actrice joue également dans The Land of Hope (Kibō no kuni, 2012), autre film de Sion Sono, consacré aux conséquences d’une catastrophe nucléaire sur plusieurs familles japonaises. Elle y incarne Meiko Suzuki.

Une distinction pour Le Jardin zen

En 2023, Mariko Tsutsui tient le rôle principal du Jardin zen (Hamon), réalisé par Naoko Ogigami. Elle interprète Yoriko Sudō, une femme qui vit seule après le départ de son mari et entretient avec soin un jardin japonais traditionnel.

Son quotidien est organisé autour d’une communauté religieuse et de rituels consacrés à la purification par l’eau. Le retour inattendu de son époux et les difficultés familiales auxquelles elle est confrontée mettent en cause l’équilibre de son existence.

Pour cette interprétation, Mariko Tsutsui reçoit le prix de la meilleure actrice aux Japan Movie Critics Awards en 2024.

Elle participe également à Last Shadow at First Light (2023), premier long métrage de la réalisatrice singapourienne Nicole Midori Woodford. Elle y incarne Satomi, dans un drame fantastique consacré à une adolescente qui se rend au Japon pour découvrir l’histoire de sa mère disparue. Cette prestation lui vaut une nomination à l’Asian Film Award de la meilleure actrice dans un second rôle en 2024.