María León

Biographie

María León, de son nom complet María León Barrios, est une actrice espagnole, née le 30 juillet 1984 à Séville, en Andalousie. Elle est la fille de l’actrice Carmina Barrios et la sœur de l’acteur, réalisateur et scénariste Paco León.

De la danse à l’interprétation

Avant de devenir actrice, María León pratique la danse. Elle expliquera plus tard avoir abandonné cette discipline pour se tourner vers l’interprétation, choix auquel le parcours professionnel de son frère Paco León contribue directement.

Ses premiers engagements réguliers devant la caméra arrivent à la télévision. María León obtient notamment un rôle dans SMS, sin miedo a soñar, série jeunesse diffusée à partir de 2006. Cette période lui permet d’accumuler une expérience professionnelle avant son premier personnage majeur au cinéma.

Pepita dans La voz dormida

Benito Zambrano choisit María León pour interpréter Pepita dans La voz dormida, adaptation du roman de Dulce Chacón sortie en 2011. Son personnage est une jeune Andalouse qui rejoint Madrid après la guerre civile pour retrouver sa sœur Hortensia, emprisonnée par le régime franquiste et interprétée par Inma Cuesta.

Pour préparer le film, María León et Inma Cuesta rencontrent des femmes ayant subi la répression franquiste. Le travail de l’actrice est distingué dès la présentation du film au Festival international de Saint-Sébastien 2011, où elle reçoit la Coquille d’argent de la meilleure actrice.

Le 19 février 2012, María León obtient également le Goya de la meilleure actrice révélation. Elle est récompensée face à Blanca Suárez, Michelle Jenner et Alba García. La voz dormida reçoit cette année-là trois Goya sur neuf nominations.

Une collaboration familiale avec Paco León et Carmina Barrios

Peu après La voz dormida, María León participe à Carmina o revienta, premier long métrage réalisé par son frère Paco León. Leur mère, Carmina Barrios, y tient le rôle principal en interprétant un personnage directement inspiré d’elle-même.

Le film reçoit en 2012 le Prix spécial du jury et le Prix du public au Festival de Málaga, tandis que Carmina Barrios obtient la Biznaga de Plata de la meilleure actrice. Pour son propre rôle, María León est ensuite nommée au Goya de la meilleure actrice dans un second rôle.

Cette collaboration familiale se poursuit avec Carmina y amén, à nouveau écrit et réalisé par Paco León. María León y reprend le rôle de María auprès de sa mère, dans un récit construit autour de la mort du père de famille et de la décision des deux femmes de dissimuler temporairement son décès.

Carmen dans Allí abajo

À partir de 2015, María León tient l’un des rôles principaux de Allí abajo. Elle y interprète Carmen, responsable des infirmières d’une clinique sévillane, face à Jon Plazaola dans le rôle d’Iñaki.

La série construit une partie de sa comédie autour de la rencontre entre une famille andalouse et une famille basque. María León reste associée à Carmen pendant cinq saisons, le personnage évoluant notamment sur le plan familial et professionnel.

Le tournage à Séville possède aussi une dimension personnelle pour l’actrice, qui souligne au lancement de la série son plaisir de travailler dans sa ville d’origine. La production lui donne ainsi un rôle durable directement lié à l’Andalousie après plusieurs personnages tournés à Madrid ou dans d’autres contextes.

Des rôles construits autour de la maternité

La maternité devient un élément important de plusieurs personnages interprétés par María León à l’âge adulte. Dans El hijo zurdo, adaptation d’un roman de Rosario Izquierdo créée par Rafael Cobos, elle joue Lola, mère sévillane confrontée à la radicalisation de son fils adolescent au sein d’un groupe néonazi.

La minisérie compte six épisodes et associe María León à Tamara Casellas, qui interprète une autre mère confrontée à une situation familiale comparable depuis un milieu social différent. Rafael Cobos réalise la série avec Paco R. Baños.

Ce rôle permet à María León de retrouver un récit fortement ancré à Séville dans un registre dramatique, plusieurs années après la comédie d’Allí abajo. Le personnage de Lola repose sur la tentative de maintenir un lien avec son fils alors que celui-ci s’éloigne progressivement de son environnement familial.

Une famille devenue partenaire de création

La présence de Carmina Barrios et Paco León dans le parcours professionnel de María León ne se limite pas à leur parenté. Les trois membres de la famille travaillent ensemble sur Carmina o revienta, puis María León et sa mère reprennent leurs personnages dans Carmina y amén.

Ces films reposent sur un matériau directement lié à la personnalité et à l’environnement familial de Carmina Barrios. María León y interprète sa fille dans une fiction où les liens de parenté des acteurs correspondent donc en partie à ceux des personnages.

Cette collaboration donne à María León une deuxième nomination aux Goya dès l’année suivant sa victoire pour La voz dormida, cette fois dans la catégorie du meilleur second rôle pour Carmina o revienta.