Margaret Qualley

Margaret Qualley est une actrice américaine née le 23 octobre 1994 à Kalispell, dans le Montana, aux États-Unis. Ancienne danseuse classique, elle est notamment connue pour ses interprétations dans la série The Leftovers, la mini-série Maid (2021) et le film The Substance (2024), réalisé par Coralie Fargeat. Elle a reçu deux nominations aux Primetime Emmy Awards ainsi que deux nominations aux Golden Globes.

Une enfance en Caroline du Nord et une formation de danseuse classique

Fille de l’actrice Andie MacDowell et de l’ancien mannequin Paul Qualley, Margaret Qualley grandit principalement à Asheville, en Caroline du Nord. Elle est la benjamine d’une famille de trois enfants, comprenant son frère Justin et sa sœur aînée Rainey Qualley, également actrice et chanteuse. Ses parents divorcent lorsqu’elle est enfant.

Très jeune, elle se consacre à la danse classique et suit une formation exigeante dans plusieurs établissements spécialisés. Elle étudie notamment à la North Carolina School of the Arts, avant de rejoindre New York pour poursuivre son apprentissage à l’American Ballet Theatre. Elle obtient une proposition d’apprentissage auprès d’une compagnie de danse professionnelle, mais choisit finalement d’abandonner cette voie à l’âge de seize ans.

Elle quitte alors la formation classique et commence à travailler comme mannequin. En 2011, elle défile pour Alberta Ferretti pendant la Fashion Week de New York. Elle collabore ensuite avec plusieurs maisons de mode et agences internationales.

Son intérêt pour l’interprétation l’amène également à suivre des cours à la Royal Academy of Dramatic Art de Londres, puis à intégrer l’université de New York. Elle fait ses débuts au cinéma dans Palo Alto (2013), premier long métrage de Gia Coppola, dans lequel elle interprète Raquel aux côtés d’Emma Roberts.

The Leftovers et la rencontre avec le public américain

En 2014, Margaret Qualley obtient le rôle de Jill Garvey dans The Leftovers, série dramatique créée par Damon Lindelof et Tom Perrotta pour HBO. Elle y incarne la fille adolescente de Kevin Garvey, interprété par Justin Theroux, dans une société bouleversée par la disparition inexpliquée de 2 % de la population mondiale.

La série est diffusée pendant trois saisons, jusqu’en 2017. Margaret Qualley y joue notamment aux côtés d’Amy Brenneman, qui interprète sa mère Laurie Garvey, et de Carrie Coon. Le personnage de Jill est particulièrement présent dans la première saison, consacrée aux bouleversements familiaux qui suivent l’événement surnaturel.

Au cinéma, elle obtient un rôle important dans The Nice Guys (2016), réalisé par Shane Black. Elle y interprète Amelia Kuttner, une jeune femme recherchée par deux enquêteurs privés joués par Ryan Gosling et Russell Crowe. Le film est présenté hors compétition au Festival de Cannes 2016.

Une collaboration avec Quentin Tarantino intervient en 2019, lorsqu’elle interprète Pussycat, jeune membre de la communauté hippie installée au ranch Spahn, dans Once Upon a Time… in Hollywood. Elle partage plusieurs scènes avec Brad Pitt, qui incarne Cliff Booth. Le film reçoit dix nominations aux Oscars et remporte notamment celui du meilleur acteur dans un second rôle pour Brad Pitt.

La danse retrouvée avec Bob Fosse et Spike Jonze

Le passé de danseuse de Margaret Qualley lui permet d’aborder le personnage d’Ann Reinking dans Fosse/Verdon (2019), mini-série créée par Steven Levenson et Thomas Kail. Cette production de FX retrace la relation artistique et personnelle entre le chorégraphe Bob Fosse et la danseuse Gwen Verdon, interprétés respectivement par Sam Rockwell et Michelle Williams.

Ann Reinking, danseuse de Broadway et collaboratrice de Bob Fosse, occupe une place importante dans l’histoire du théâtre musical américain. Pour son interprétation, Margaret Qualley reçoit en 2019 une nomination au Primetime Emmy Award de la meilleure actrice dans un second rôle dans une mini-série ou un téléfilm. Elle est également nommée aux Critics Choice Television Awards.

La comédienne avait déjà utilisé ses compétences chorégraphiques dans My Mutant Brain (2016), court métrage publicitaire réalisé par Spike Jonze pour le parfum Kenzo World. Dans ce film, elle quitte un dîner mondain pour exécuter une danse débridée à travers le Dorothy Chandler Pavilion de Los Angeles.

La chorégraphie est signée Ryan Heffington, connu notamment pour son travail avec la chanteuse Sia. Sur une musique de Sam Spiegel et Ape Drums, Margaret Qualley exécute une succession de mouvements physiques inspirés du spectacle chorégraphique contemporain. Le film est diffusé à l’occasion du lancement du parfum en août 2016.

Maid, une collaboration mère-fille saluée par les récompenses

En 2021, Margaret Qualley tient le rôle principal de la mini-série Maid, créée par Molly Smith Metzler pour Netflix. Adaptée du récit autobiographique de Stephanie Land, Maid: Hard Work, Low Pay, and a Mother’s Will to Survive, la série raconte le parcours d’Alex Russell, une jeune mère qui quitte une relation abusive et travaille comme femme de ménage pour subvenir aux besoins de sa fille.

La comédienne partage l’affiche avec sa propre mère, Andie MacDowell, qui interprète Paula, la mère d’Alex. Les deux actrices incarnent ainsi une relation familiale marquée par l’instabilité et les difficultés matérielles. Nick Robinson interprète Sean, le père de l’enfant, tandis que Rylea Nevaeh Whittet joue la petite Maddy.

Le rôle d’Alex vaut à Margaret Qualley une nomination au Golden Globe 2022 de la meilleure actrice dans une mini-série ou un téléfilm. Elle reçoit également une nomination au Primetime Emmy Award de la meilleure actrice dans une mini-série, ainsi qu’aux Critics Choice Television Awards.

Cette collaboration familiale constitue l’une des particularités de la production. Les deux actrices avaient jusque-là poursuivi des carrières distinctes, malgré leur lien de parenté. Andie MacDowell interprète dans Maid une artiste atteinte de troubles psychiques, personnage avec lequel l’héroïne entretient des rapports complexes.

La collaboration avec Yorgos Lanthimos et les frères Coen

Le cinéma de Yorgos Lanthimos offre à Margaret Qualley plusieurs occasions de travailler dans des récits aux conventions narratives singulières. Elle apparaît dans Pauvres Créatures (Poor Things, 2023), où elle interprète Felicity, une jeune femme créée par le docteur Godwin Baxter, incarné par Willem Dafoe. Le film, porté par Emma Stone, remporte quatre Oscars en 2024.

Le réalisateur grec la retrouve dans Kinds of Kindness (2024), composé de trois histoires indépendantes. Margaret Qualley y interprète plusieurs personnages, dont les jumelles Ruth et Rebecca. Elle partage l’affiche avec Jesse Plemons, Emma Stone et Willem Dafoe. Présenté en compétition au Festival de Cannes 2024, le film vaut à Jesse Plemons le prix d’interprétation masculine.

Avec Ethan Coen, elle joue Jamie dans Drive-Away Dolls (2024), comédie criminelle dont elle partage le rôle principal avec Geraldine Viswanathan. Le scénario, écrit par Ethan Coen et Tricia Cooke, suit deux amies dont le voyage en voiture prend une tournure inattendue après la découverte d’une cargaison compromettante.

Elle retrouve Ethan Coen dans Honey Don’t ! (2025), où elle incarne Honey O’Donahue, une détective privée enquêtant sur une mort suspecte. Le film, qui réunit également Aubrey Plaza et Chris Evans, est présenté hors compétition au Festival de Cannes 2025.

The Substance, une nomination aux Golden Globes

En 2024, Margaret Qualley tient l’un des deux rôles principaux de The Substance, film réalisé par la cinéaste française Coralie Fargeat. Elle y interprète Sue, une jeune femme issue d’une mystérieuse procédure expérimentale utilisée par Elisabeth Sparkle, ancienne vedette de télévision incarnée par Demi Moore.

Présenté en compétition au Festival de Cannes 2024, le film remporte le prix du scénario. L’intrigue repose sur la coexistence de deux corps liés par un traitement clandestin, à travers une représentation horrifique du vieillissement et des normes de beauté imposées aux femmes.

La préparation du personnage de Sue exige de longues séances de maquillage et l’utilisation de prothèses corporelles. Certaines séquences nécessitent plusieurs heures de préparation avant le tournage. Margaret Qualley évoque notamment les difficultés physiques provoquées par ces transformations, dont les effets sur sa peau persistent plusieurs mois après la production.

Sa prestation lui vaut une nomination au Golden Globe 2025 de la meilleure actrice dans un second rôle. Elle est également nommée aux Critics Choice Awards et aux Saturn Awards dans la même catégorie. Le film obtient cinq nominations aux Golden Globes, dont une pour Demi Moore, qui remporte le prix de la meilleure actrice dans un film musical ou une comédie.

Vie familiale et relation avec Jack Antonoff

La sœur aînée de Margaret Qualley, Rainey Qualley, mène également une carrière artistique sous le nom de Rainsford. Les deux sœurs entretiennent des liens personnels et professionnels, notamment autour de projets musicaux. Rainey a réalisé des enregistrements dans lesquels elle développe un univers musical indépendant de sa carrière d’actrice.

Dans sa vie personnelle, Margaret Qualley entretient une relation avec le musicien et producteur américain Jack Antonoff à partir de 2021. Membre du groupe Bleachers, celui-ci est également connu pour ses collaborations avec Taylor Swift et Lana Del Rey.

Le couple annonce ses fiançailles en mai 2022 et se marie le 19 août 2023 à Long Beach Island, dans le New Jersey, lors d’une cérémonie réunissant plusieurs personnalités du monde du spectacle.

En 2024, Margaret Qualley apparaît dans le clip de Tiny Moves, chanson du groupe Bleachers extraite de l’album homonyme. Elle en assure également la coréalisation avec Alex Lockett. Le clip repose sur une chorégraphie exécutée par l’actrice dans un décor nocturne urbain.

Margaret Qualley et Jack Antonoff se séparent en 2026, après près de trois années de mariage.