Marc Webb

Biographie

Marc Preston Webb, né le 31 août 1974 à Bloomington, dans l’Indiana, est un réalisateur et producteur américain. Élevé à Madison, dans le Wisconsin, il se fait d’abord connaître comme réalisateur de clips musicaux avant de signer son premier long métrage avec 500 Days of Summer en 2009.

Madison, des études d’anglais et les premiers clips

La famille de Marc Webb quitte Bloomington lorsqu’il a environ dix-huit mois et s’installe à Madison. Il y fréquente Madison West High School, dont il sort diplômé en 1992. Après un passage au Colorado College, il étudie à l’université du Wisconsin à Madison et obtient un diplôme d’anglais. Sa mère, Margaret Ruth Stocker, travaille dans les sciences, tandis que son père, Norman Lott Webb, exerce dans l’enseignement des mathématiques à l’université du Wisconsin.

À partir de la seconde moitié des années 1990, Marc Webb développe une activité consacrée aux clips musicaux. Avant son entrée dans le long métrage, il en réalise plus d’une centaine. Ce travail l’amène auprès d’artistes issus de la pop et du rock américains et lui permet d’expérimenter des dispositifs narratifs courts, construits autour de la musique et de l’image.

Parmi les groupes avec lesquels il travaille régulièrement figure My Chemical Romance. Marc Webb réalise notamment les clips de Helena et The Ghost of You. Il dirige également Green Day pour 21 Guns, vidéo qui lui vaut en 2009 le prix de la meilleure réalisation aux MTV Video Music Awards.

500 Days of Summer et le passage au long métrage

Le premier long métrage de Marc Webb, 500 Days of Summer, sort en 2009. Écrit par Scott Neustadter et Michael H. Weber, le film réunit Joseph Gordon-Levitt dans le rôle de Tom Hansen et Zooey Deschanel dans celui de Summer Finn. La Directors Guild of America présente alors le projet comme les débuts de Webb dans la réalisation de long métrage.

La construction du film repose sur une narration non linéaire qui juxtapose différents moments de la relation entre Tom et Summer. Marc Webb y utilise également plusieurs procédés proches de son expérience du clip, dont une séquence musicale chorégraphiée et des changements explicites de forme visuelle. Le réalisateur a décrit ce projet comme étroitement lié à son environnement personnel et à celui de ses amis.

500 Days of Summer apporte à Marc Webb une visibilité qui attire rapidement l’attention des studios. Sony le rencontre d’abord à propos d’autres projets, dont Moneyball, finalement réalisé par Bennett Miller. La présidente du studio Amy Pascal et le producteur Matthew Tolmach lui proposent ensuite de réfléchir à une nouvelle adaptation de Spider-Man.

Peter Parker comme adolescent isolé

Marc Webb accepte finalement de réaliser The Amazing Spider-Man, sorti en 2012 avec Andrew Garfield dans le rôle de Peter Parker et Emma Stone dans celui de Gwen Stacy. Son approche initiale du personnage se concentre sur l’abandon de Peter par ses parents et sur son statut d’adolescent extérieur aux groupes qui structurent sa vie scolaire. Webb expose cette orientation à Amy Pascal et Matthew Tolmach au cours des échanges préparatoires avec Sony.

Pour préparer le film, Marc Webb étudie différentes incarnations du personnage dans les bandes dessinées. Il travaille également sur l’utilisation de la 3D et échange avec James Cameron à propos de cette technique. Son expérience sur 500 Days of Summer reste présente dans son attention portée aux relations entre Peter et Gwen, tandis que la production lui impose une échelle de tournage beaucoup plus importante.

Il retrouve Andrew Garfield et Emma Stone pour The Amazing Spider-Man 2, sorti en 2014. Marc Webb décrit alors le travail sur une franchise de cette ampleur comme une expérience où le réalisateur doit composer avec un personnage possédant déjà une histoire éditoriale, un public et de nombreux collaborateurs investis dans sa représentation.

Retrouver des productions de dimension plus réduite

Après les deux films consacrés à Spider-Man, Marc Webb réalise Gifted, sorti en 2017. Chris Evans y interprète Frank Adler, qui élève sa nièce Mary, enfant douée pour les mathématiques jouée par Mckenna Grace. Lindsay Duncan incarne la grand-mère de Mary et Jenny Slate son institutrice.

La même année, Marc Webb réalise The Only Living Boy in New York, avec Callum Turner, Jeff Bridges et Kate Beckinsale. Ces deux longs métrages interviennent après les productions à gros budget de Sony et lui permettent de revenir à des récits construits principalement autour des relations entre personnages.

Son expérience du clip reste également présente dans son travail télévisuel. Pour Crazy Ex-Girlfriend, Marc Webb réalise le pilote puis le premier épisode de la deuxième saison. À propos des numéros musicaux de la série, il souligne que leur construction doit rester liée au personnage et à la progression narrative plutôt que fonctionner comme une séquence musicale autonome.

Snow White et les archives Disney

Marc Webb réalise ensuite Snow White, adaptation en prises de vues réelles du long métrage d’animation Disney de 1937. Le film, sorti le 21 mars 2025, réunit Rachel Zegler dans le rôle de Blanche-Neige, Gal Gadot dans celui de la Reine et Andrew Burnap dans celui de Jonathan. Le scénario est signé Erin Cressida Wilson, tandis que Benj Pasek et Justin Paul composent de nouvelles chansons.

Avant le tournage aux studios Pinewood, Marc Webb consulte les archives de Walt Disney afin d’étudier les dessins préparatoires et les recherches réalisés pour le film de 1937. Il y découvre notamment une esquisse représentant le prince emprisonné, image qui participe au développement du personnage de Jonathan dans la nouvelle version.

Cette recherche concerne également la musique. Avec le compositeur Jeff Morrow, Marc Webb examine aux archives certains accessoires sonores employés dans le film original et réutilise leurs sonorités lors de nouveaux enregistrements. Le travail sur Snow White le conduit ainsi à intégrer matériel d’archives et nouvelles prises de vues dans une production musicale, plus de vingt-cinq ans après ses premiers travaux professionnels réalisés autour de chansons.