Mako
- Casting
Détails
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Nationalités |
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| Filmographie | 12 films |
| Récompense | 1 nomination et 0 victoire |
États-Unis
Japon
Biographie
Mako Iwamatsu, né Makoto Iwamatsu le 10 décembre 1933 à Kōbe (Japon), et décédé le 21 juillet 2006 à Somis (Californie, États-Unis), était un acteur aux multiples visages, dont la carrière s’étend sur près de cinquante ans. D’origine japonaise et naturalisé américain, il a marqué le cinéma, le théâtre et l’animation par sa présence singulière, sa voix unique et son engagement en faveur de la représentation asiatique.
Un parcours initiatique entre architecture, service militaire et théâtre
Fils de dissidents politiques opposés au régime impérial japonais, Mako rejoint ses parents aux États-Unis en 1949. Il entame des études d’architecture au Pratt Institute, avant de découvrir sa vocation pour le théâtre durant son service militaire. Il se forme ensuite au Pasadena Playhouse, et adopte le nom de scène Mako pour simplifier sa prononciation.
Cinéma et théâtre : de The Sand Pebbles aux planches de Broadway
En 1966, il est nommé à l’Oscar du meilleur acteur dans un second rôle et au Golden Globe pour son interprétation de Po‑Han dans The Sand Pebbles. Pionnier de la diversité raciale, il cofonde en 1965 la compagnie East West Players à Los Angeles, l'une des premières structures théâtrales asiatico-américaines. Sur Broadway, il est nommé aux Tony Awards pour son rôle dans la comédie musicale Pacific Overtures (1976).
Rôles mémorables : de Conan à Pearl Harbor en passant par Avatar
Mako s’illustre ensuite dans une variété de films : il joue l’enchanteur Akiro dans Conan le Barbare (1982) et sa suite, l’officier Yamamoto dans Pearl Harbor (2001). Sa carrière couvre aussi des œuvres telles que Seven Years in Tibet ou The Island at the Top of the World.
Dans les années 2000, Mako explore le doublage, se faisant connaître à une nouvelle génération en prêtant sa voix à Aku dans Samurai Jack (2001–2004) et à Iroh, le sage oncle dans Avatar : Le dernier maître de l’air. Juste avant sa disparition, il termine l’enregistrement de Maître Splinter dans TMNT (2007), film qu'il ne verra pas sortir, mais qui lui sera dédié.
Une carrière engagée pour la communauté asiatique-américaine
Découragé par la rareté des rôles pour les acteurs d’origine asiatique, Mako s’engage en 1965 pour changer la donne en fondant East West Players. Il deviendra une voix respectée, tant à travers ses créations théâtrales que par ses prises de parole pour promouvoir la diversité à Hollywood.
Mako Iwamatsu : un legs vivant dans la culture populaire
Mako représentait la passion, la résilience et la fierté culturelle. Acteur de composition, militant, voix marquante du petit écran, il demeure un modèle pour les générations asiatiques-américaines qui ont suivi. Très peu de personnalités ont su traverser cinq décennies en naviguant entre gros films, théâtre alternatif et animations légendaires avec une telle cohérence.
Son héritage perdure dans Avatar, Samurai Jack, et chaque projection de Conan, Sand Pebbles ou TMNT, où sa présence résonne toujours.
Filmographie
