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Film Index

Maggie Cheung

Casting Divers

Maggie Cheung
Nationalité
 Hong Kong
Naissance
20 septembre 1964
Âge
62 ans
Filmographie
16 films

Biographie

Maggie Cheung est née le 20 septembre 1964 à Hong Kong, de nationalité hongkongaise et d’origine chinoise. Son nom en cantonais est Cheung Man-yuk (張曼玉). Elle a marqué le cinéma asiatique et international par sa grâce, sa sensibilité et sa capacité à incarner des rôles complexes, entre mélancolie, force intérieure et élégance. Si son visage est indissociable du renouveau du cinéma hongkongais des années 80 et 90, Maggie Cheung a su évoluer loin des clichés pour devenir une figure incontournable du cinéma d’auteur mondial.

Des concours de beauté au grand écran

Le parcours de Maggie Cheung commence de manière peu conventionnelle. Adolescente, elle part vivre en Angleterre, où elle passe une partie de sa scolarité, avant de revenir à Hong Kong. C’est là qu’elle participe au concours de Miss Hong Kong en 1983, où elle termine première dauphine. Cela la propulse très vite dans le monde des médias et du divertissement, notamment via la télévision locale et quelques rôles légers.

Mais très vite, Maggie Cheung cherche à s’éloigner de l’image de jolie potiche qu’on veut lui coller. Elle tourne dans des comédies populaires, notamment avec Jackie Chan dans Police Story, mais ses ambitions sont ailleurs. Elle veut prouver qu’elle peut faire bien plus que jouer les jeunes premières maladroites.

Une actrice en quête de profondeur artistique

Le tournant s’opère dans les années 90. À force de rôles plus exigeants, Maggie Cheung commence à être reconnue pour son jeu subtil, introspectif, souvent empreint d’une profonde tristesse maîtrisée. C’est le début d’une série de collaborations majeures avec des cinéastes qui vont la pousser vers l’excellence.

Parmi eux, Wong Kar-wai, avec qui elle tournera plusieurs films majeurs. Dans In the Mood for Love (2000), elle incarne une femme mariée dans le Hong Kong des années 60, dont la relation platonique mais intense avec son voisin devient le centre d’un drame feutré, rythmé par les silences et les gestes retenus. Son interprétation, à la fois fragile et magnétique, reste l’un des sommets de sa carrière.

Avec Olivier Assayas, elle change complètement de registre dans Clean, pour lequel elle remporte le prix d’interprétation féminine au Festival de Cannes en 2004. Elle y joue une ex-star de rock brisée, en quête de rédemption, dans un rôle livré en plusieurs langues, brut, sans maquillage ni fard. Ce prix consacre son talent international, loin de l’image glamour des débuts.

Une filmographie éclectique et transnationale

Ce qui distingue Maggie Cheung, c’est sa capacité à naviguer entre les styles, les langues et les cultures cinématographiques. Elle tourne en cantonais, en mandarin, en anglais et en français, preuve d’une grande agilité intellectuelle et artistique. Elle passe avec aisance du cinéma d’action hongkongais aux drames d’auteur européens, en gardant toujours une élégance particulière, presque silencieuse, mais puissante.

On la retrouve dans Centre Stage (1991), où elle incarne Ruan Lingyu, actrice du cinéma muet chinois des années 30. Le film lui permet non seulement de démontrer toute la profondeur de son jeu, mais aussi de refléter une réflexion sur le métier d’actrice lui-même, entre rôle et réalité. Un miroir subtil de son propre parcours.

Une retraite choisie, loin des projecteurs

Depuis le milieu des années 2000, Maggie Cheung se fait de plus en plus rare à l’écran. Ce n’est pas un retrait brutal, mais une prise de distance progressive. Elle exprime son désir de se consacrer à d’autres formes d’art, notamment la musique et la peinture, loin des contraintes du système cinématographique. Elle a également évoqué la pression constante du regard du public et des attentes du milieu, préférant une vie plus discrète, tournée vers la création personnelle.

Elle n’a jamais officiellement annoncé sa retraite du cinéma, mais ses apparitions sont devenues exceptionnelles, ce qui renforce encore un peu plus le caractère presque mythique de sa carrière.

Une icône entre modernité et nostalgie

Aujourd’hui, Maggie Cheung reste une figure culte. Pas seulement en Asie, mais dans le monde entier. Elle incarne une certaine idée du cinéma exigeant, esthétique, émotionnellement riche, et profondément humain. Elle n’a jamais cédé aux sirènes de la célébrité facile, ni tenté de prolonger artificiellement sa carrière dans des rôles mal écrits. C’est peut-être ce qui la rend si respectée.

Son héritage est vivant : de nombreuses actrices asiatiques la citent en modèle, et son influence continue de hanter les couloirs feutrés du cinéma d’auteur. Avec ses regards voilés, ses silences habités, et cette élégance sans ostentation, Maggie Cheung aura su imposer une présence unique, à la fois ancrée dans son époque et suspendue hors du temps.

Filmographie

  • Inglourious Basterds
    Interdit aux moins de 12 ans

    Dans la France occupée de 1940, un groupe de soldats juifs américains, les bâtards, mène des actions punitives particulièrement sanglantes contre les nazis du Troisième Reich. Leur chemin rencontre celui de Shosanna Dreyfus, une jeune juive réfugiée à Paris exploitante d'une salle de cinéma qui entend elle aussi assouvir sa propre vengeance envers les nazis.

    2009 2h33 Remerciements

  • 2046
    Tout public

    Hong Kong, 1966. Dans sa petite chambre d'hôtel, Chow Mo Wan, écrivain en mal d'inspiration, tente de finir un livre de science-fiction situé en 2046. A travers l'écriture, Chow se souvient des femmes qui ont traversé son existence solitaire. Passionnées, cérébrales ou romantiques, elles ont chacune laissé une trace indélébile dans sa mémoire et nourri son imaginaire. L'une d'entre elles revient constamment hanter son souvenir : Su Li Zhen, la seule qu'il ait sans doute aimée. Elle occupait une chambre voisine de la sienne - la 2046...

    2004 2h09 Su Li-Zhen

  • Clean
    Tout public

    Quand on n'a pas le choix, on change. Emily n'a qu'une obsession: récupérer son fils Jay , que ses beaux-parents élèvent loin d'elle. Pour y parvenir, il faudra qu'elle reconstruise sa vie... qu'elle devienne 'clean'.

    2004 1h51 Emily Wang Emily Wang

  • Hero
    Tout public

    Il y a deux mille ans, la Chine était divisée en sept royaumes. Chacun d'eux combattait les autres pour obtenir la suprématie, tandis que le peuple endurait la souffrance et la mort. De ces sept royaumes, Qin était le plus virulent. Le roi de Qin était obsédé par la conquête de la Chine et le désir de devenir son premier Empereur. Les autres royaumes dépêchèrent leurs plus redoutables assassins pour l'éliminer. Le seul nom de trois de ces tueurs suffisait à répandre la terreur : Lame Brisée, Flocon de Neige et Ciel Étoilé. À quiconque anéantirait ces trois assassins, le roi de Qin promit puissance et fortune. Pendant dix ans, personne n'y parvint. Lorsque le mystérieux Sans Nom se présenta au palais, avec en sa possession les armes des assassins abattus, le roi fut impatient d'entendre son histoire. Assis à dix pas du monarque, Sans Nom commença alors à la raconter…

    2002 1h38 Flying Snow

  • In the Mood for Love
    Tout public

    Hong Kong, 1962. M. et Mme Chow emménagent dans leur nouvel appartement le même jour que leurs voisins, M. et Mme Chan. Sans comprendre comment cela a commencé, Chow Mo-wan et Chan Li-zhen apprennent que leurs époux respectifs ont une liaison. Cette découverte les choque mais les rapproche. Ils se voient de plus en plus souvent mais le voisinage commence à s'en apercevoir. Il semble n'y avoir aucune possibilité pour eux de vivre une relation amoureuse. Mais la retenue, les réserves émotionnelles de Mme Chan hantent M. Chow, qui sent ses sentiments changer.

    2000 1h38 Su Li-zhen

  • Chinese Box
    Tout public

    À Hong Kong en 1998, peu avant la rétrocession de la colonie britannique à la Chine, les chemins de quatre personnes aux parcours si différents se croisent : John, un journaliste britannique en phase terminale, tombe passionnément amoureux de Vivian, une Chinoise. Celle-ci, qui travaillait comme hôtesse pour financer les études de son petit ami, ne désire qu'une chose : l'épouser, Chang, un agent de change désormais prospère. Et puis il y a Jean, une prostituée qui envisage l'avenir avec un optimisme inébranlable…

    1997 1h39 Jean

  • Les Cendres du temps
    Tout public

    Depuis que la femme qu'il aimait l'a quitté, Ouyang Feng vit seul dans le désert de l'Ouest, engageant des tueurs à gages experts en arts martiaux pour exécuter des contrats. Son cœur meurtri l'a rendu cynique et sans pitié, mais ses rencontres avec amis, clients et futurs ennemis vont lui faire prendre conscience de sa solitude.

    1994 1h40 Feng's Sister-in-Law

  • The Heroic Trio 2 Executioners
    Tout public

    Une catastrophe nucléaire menace le monde. L'eau potable est contaminée et des conflits éclatent pour le contrôle de cette ressource vitale. La station d'épuration appartient cependant au « Chevalier Noir », qui cherche à s'emparer du pouvoir. L'inspecteur Lau, chargé de rétablir l'ordre, est assassiné. Heureusement, sa veuve n'est autre que « Wonder Woman ». Elle retrouve ses pouvoirs et retrouve ceux de ses compagnons Ching et Chat.

    1993 1h41 Chat, Thief Catcher

  • Heroic Trio
    Tout public

    À Hong Kong, un sinistre ravisseur d'enfants sème la terreur parmi la population et la police. Dans l'ombre, une brigade de super-héros discrète mais redoutablement efficace s'attelle déjà à résoudre le problème. L'inspecteur Lau reçoit inopinément le soutien de deux femmes masquées qui, outre leur affection pour les enfants, ont un compte à régler avec le Fantôme. Lorsqu'une troisième femme, experte en affaires du monde du mal, rejoint l'équipe, le destin surnaturel du tueur est sur le point de s'abattre.

    1993 1h37 Chat, The Thief Catcher

  • Police Story 3 : Supercop
    Tout public

    Chia Chu, un policier de Hong Kong, est envoyé en Chine pour démanteler un réseau de trafic de drogue. Après avoir fait évader de prison le frère du chef du cartel, il est conduit à Hong Kong en compagnie d'une autre agente, une belle policière communiste, pour travailler au service de l'organisation criminelle. L'épouse du chef a été arrêtée en Malaisie pour trafic de drogue et risque une exécution imminente ; or, comme elle est la seule à connaître le numéro du compte bancaire suisse où sont déposés les profits du trafic, elle doit impérativement être libérée.

    1992 1h35 May

  • Double Dragon
    Tout public

    Une mère vient d'accoucher, ce sont des jumeaux. Tout de déroule normalement avant qu'une personne vient kidnapper un des deux enfants. Le premier, Boomer, devient un un petit voyou dans la ville de Hong Kong, quant à l'autre, John Ma est un grand chef d'orchestre. Lorsque Boomer commence à avoir des ennuis, John Ma se rend à Hong Kong pour un concert; c'est alors le début d'une grande série de quiproquos...

    1992 1h50 Barbara

  • The Dragon from Russia
    Tout public

    Yao et May, tous deux orphelins, grandissent dans une famille à Moscou. Plus tard, alors qu'ils grandissent et qu'ils sont encore amoureux l'un de l'autre, ils sont témoins de quelques meurtres exécutés par des tueurs du culte des "800 dragons". Moins tard, Yao est également enlevé à Hong Kong par ce culte, subit un lavage de cerveau, privé de ses souvenirs de May et lui-même formé pour devenir un tueur. May reste derrière, mais peut plus tard s'enfuir en Amérique. Des années plus tard, May et Yao se retrouvent à Hong Kong alors qu'il est en train de commettre un attentat contre un homme d'affaires. May, qui connaît la véritable identité du tueur, doit en fait mourir pour sa connaissance. Mais Yao s'oppose aux règles du culte des "800 dragons", car ses souvenirs de son ancien amour May reviennent lentement. Désormais, les deux sont poursuivis non seulement par les "800 dragons", mais aussi par la police et la Yakuza, avec lesquels Yao s'est disputé peu de temps auparavant.

    1990 1h35 May Yip

  • Police Story 2
    Tout public

    Après sa sortie de prison, le chef de gang Chee n'a qu'un seul souhait : se venger du détective Kevin et le détruire à jamais. Pour y parvenir, il lance ses hommes sur May, la petite amie de Kevin. Furieux, après une bagarre avec les hommes de Chee, Kevin décide de quitter la ville avec sa petite amie et de quitter son emploi. Cependant, lorsqu'un gang de criminels commet un attentat à la bombe dans le centre commercial de la ville, Kevin reprend ses fonctions pour mettre un terme définitif au gang ! Une décision qui causera sa perte !

    1988 1h41 May

  • As Tears Go By
    Interdit aux moins de 12 ans

    Petit gangster de Hong-Kong, Wah se partage entre son boulot habituel, le recouvrement de dettes, et la nécessité de protéger son acolyte, Fly, à la conduite problématique : celui-ci ne cesse d’emprunter de l’argent qu’il ne peut jamais rembourser. Mais cette vie, déjà̀ passablement déréglée, est bouleversée quand Wah doit héberger sa jolie cousine, Ngor, qui vit loin de la ville, sur l’île de Lantau. Wah entame alors un épuisant va-et-vient entre son amour naissant pour Ngor, mirage d’une vie paisible, et sa fidélité́ à son «frère» de gang, Fly, tabassé à répétition par les hommes de main d’un autre gangster, Tony. Wah devra choisir sa destinée.

    1988 1h42 Ngor

  • Le Marin des mers de Chine 2
    Tout public

    De retour sur terre, Dragon Mao est enrolé dans les forces de police pour s'occuper des affaires de corruption dans la ville. Mais durant son enquête, il sympathise avec des révolutionnaires et se fait capturer par les forces de l'ordre du Gouvernement Manchu qui n'hésite pas à supprimer tout dissident, même s'il est dans la police...

    1987 1h42 Maggie

  • Police Story
    Tout public

    Après une traque longue et éprouvante, l'inspecteur Kevin parvient enfin à arrêter le puissant baron de la drogue Chee ! Mais lorsque le témoin clé, sa secrétaire, disparaît soudainement pour des raisons inexplicables, Chee est libéré faute de preuves. Une erreur fatale, car à peine libéré, le redoutable baron de la drogue lance ses hommes sur lui. Lorsque Kevin est également accusé du meurtre d'un collègue, il commence à comprendre qu'il s'agit d'un jeu déloyal...

    1985 1h40 May

Récompenses

1

nomination

1

victoire

  1. 1

    2004

    Festival de Cannes #57