Lynne Adams

Lynne Adams est une actrice, dramaturge, scénariste et productrice américaine, née en 1946. Elle est notamment connue pour son interprétation de Leslie Jackson Bauer dans le feuilleton télévisé Haine et Passion (Guiding Light), ainsi que pour son spectacle autobiographique Two Faced, adapté au cinéma sous le titre Made-Up (2002). Elle a également créé, avec sa sœur cadette, l’actrice Brooke Adams, la série humoristique All Downhill from Here (2015-2017).

Une enfance dans une famille de professionnels du spectacle

Lynne Adams est la fille de Rosalind Gould, actrice, et de Robert K. Adams, comédien et producteur de théâtre et de télévision, qui a notamment occupé les fonctions de vice-président du réseau américain CBS. Son père a participé aux émissions radiophoniques The Goldbergs et Your Family and Mine, diffusées aux États-Unis pendant les années 1930 et 1940. Sa sœur cadette, Brooke Adams, devient également actrice et joue notamment dans Les Moissons du ciel (1978), de Terrence Malick.

Dès son enfance, Lynne Adams fréquente le milieu théâtral. En 1955, elle fait ses débuts professionnels dans une production de la comédie musicale Brigadoon, présentée au Flint Musical Tent, à Flint, dans le Michigan. Elle est alors âgée de neuf ans. Elle poursuit ensuite son apprentissage pendant huit années dans différentes compagnies de théâtre, exerçant également des fonctions techniques. Elle participe notamment à la construction des décors, à la gestion de la billetterie et à la manipulation des éclairages.

Elle fréquente la Professional Children’s School, établissement new-yorkais accueillant notamment de jeunes artistes engagés dans des productions professionnelles, et obtient son diplôme en 1965.

Leslie Jackson Bauer dans Haine et Passion

En 1966, Lynne Adams rejoint la distribution de Haine et Passion (Guiding Light), l’un des plus anciens feuilletons dramatiques américains. Elle y interprète Leslie Jackson Bauer, infirmière dont les relations sentimentales et familiales occupent une place importante dans les intrigues de la série.

L’actrice tient ce rôle de 1966 à 1971, puis le reprend d’août 1973 à juin 1976. Son personnage porte successivement les noms de Leslie Jackson Bauer et Leslie Jackson Bauer Norris Bauer, en fonction de ses mariages.

Créé pour la radio en 1937 par Irna Phillips, Guiding Light est adapté à la télévision par CBS en 1952. La participation de Lynne Adams prolonge une tradition familiale, puisque ses deux parents avaient travaillé dans la version radiophonique du feuilleton pendant les années 1940.

Entre ses deux périodes de participation à Guiding Light, elle rejoint la distribution de The Secret Storm, autre feuilleton quotidien de CBS. De septembre 1971 à mai 1973, elle incarne Amy Ames Britton Kincaid, personnage central d’une intrigue consacrée à une famille vivant dans une ville fictive du nord-est des États-Unis.

L’écriture théâtrale et le succès de Two Faced

Lynne Adams développe parallèlement une activité de dramaturge. Elle écrit notamment Over Mother’s Dead Body, une pièce dans laquelle elle interprète le personnage de Sara aux côtés de sa sœur Brooke Adams.

En 1991, elle crée Two Faced, un seul-en-scène qu’elle écrit et interprète jusqu’en 1997. Le spectacle aborde les rapports des femmes à leur apparence physique, au vieillissement et aux conventions de beauté. Son personnage explore notamment les transformations de l’image de soi et les attentes auxquelles sont confrontées les actrices.

Cette création lui vaut deux distinctions théâtrales à Los Angeles, le LA Weekly Award de la meilleure interprétation dans un spectacle solo et un Drama-Logue Award pour sa prestation.

Le succès de Two Faced suscite l’intérêt de producteurs hollywoodiens qui envisagent une adaptation cinématographique. Plusieurs versions du projet sont développées. Lynne Adams entreprend notamment un travail de réécriture destiné à transformer le spectacle en une fiction mettant en scène plusieurs personnages féminins.

Made-Up, une collaboration familiale

En 2002, Lynne Adams écrit et produit Made-Up, comédie indépendante librement inspirée de Two Faced. Le film est réalisé par son beau-frère, Tony Shalhoub, époux de Brooke Adams, dont il constitue la première réalisation de long métrage.

Brooke Adams interprète Elizabeth James Tivey, une actrice d’âge mûr dont la carrière est affectée par les exigences de l’industrie du spectacle en matière d’apparence physique. Lynne Adams joue sa sœur Kate James, une réalisatrice qui entreprend de tourner un documentaire sur elle. Eva Amurri incarne Sara, la fille d’Elizabeth, tandis que Gary Sinise interprète Duncan Tivey, son ancien mari.

La réalisation adopte les codes du faux documentaire, avec des personnages qui s’adressent directement à la caméra. Au cours du récit, Sara entreprend de transformer l’apparence de sa mère grâce au maquillage et à une nouvelle coiffure. Cette expérience conduit Elizabeth à s’interroger sur la manière dont le vieillissement influe sur son identité et ses relations personnelles.

Le film est tourné en grande partie dans la maison de Lynne Adams, à Boston. Les deux sœurs participent directement à sa production et prennent également en charge une partie de sa distribution. Après des présentations dans plusieurs festivals, Made-Up bénéficie d’une sortie limitée dans les salles américaines en février 2004.

La création de All Downhill from Here

En 2015, Lynne Adams retrouve sa sœur Brooke Adams pour créer All Downhill from Here, une série humoristique diffusée sur Internet. Les deux actrices en écrivent les épisodes et en assurent la production.

Lynne Adams interprète Kate James, tandis que Brooke Adams joue Elizabeth James Hires, personnages qui reprennent les prénoms et les relations familiales imaginés pour Made-Up. Joe Farina incarne Hank. La distribution comprend également Sophie Shalhoub, fille de Brooke Adams et de Tony Shalhoub, dans le rôle de Lola.

La série suit les difficultés quotidiennes de deux sœurs confrontées au vieillissement et aux relations familiales. L’humour repose notamment sur les désaccords entre les personnages et leurs réactions face aux changements de leur existence.

Diffusée de 2015 à 2017, la production compte 22 épisodes. Lynne Adams en réalise plusieurs et partage les fonctions d’écriture avec sa sœur. Les deux comédiennes prolongent ainsi leur collaboration artistique commencée au théâtre avec Over Mother’s Dead Body.

Cinéphilie et vie personnelle

Lynne Adams est également à l’origine de Movie Meetinghouse, une organisation en ligne destinée aux amateurs de cinéma. Elle propose un cadre pour la constitution de clubs de discussion consacrés aux films, permettant aux participants d’échanger leurs impressions et leurs analyses.

Elle épouse George W. Fifield, commissaire d’exposition spécialisé dans l’art vidéo et les technologies numériques. Celui-ci exerce notamment au DeCordova Museum and Sculpture Park, dans le Massachusetts, où il développe des projets consacrés aux nouvelles formes de création audiovisuelle.

Le couple s’installe à Boston, où Lynne Adams travaille à l’adaptation de Two Faced. C’est dans leur maison que sont tournées de nombreuses scènes de Made-Up, avec la participation de plusieurs membres de sa famille.