Lyna Khoudri

Lyna Khoudri est une actrice franco-algérienne, née le 3 octobre 1992 à Alger, en Algérie. Arrivée en France durant son enfance avec sa famille, elle grandit à Aubervilliers, en Seine-Saint-Denis. Elle se forme au théâtre avant de se faire connaître au cinéma grâce à Les Bienheureux de Sofia Djama puis à Papicha de Mounia Meddour.

Une enfance entre Alger et Aubervilliers

Lyna Khoudri quitte l’Algérie avec ses parents alors qu’elle a moins de deux ans. Son père, journaliste, est menacé pendant la guerre civile algérienne et la famille se réfugie en France en 1994, avant de s’installer à Aubervilliers. Sa mère, qui enseignait le violon à Alger, exerce différents métiers pour faire vivre la famille.

Adolescente, Lyna Khoudri s’intéresse au théâtre et à la danse. Après son baccalauréat, elle voyage et participe notamment à des chantiers humanitaires. Elle travaille également comme surveillante dans un collège de Seine-Saint-Denis.

Elle rejoint ensuite le département arts et théâtre de l’université Paris-VIII à Saint-Denis. Lyna Khoudri réussit le concours de l’École supérieure d’art dramatique du Théâtre national de Strasbourg. Elle quitte toutefois cette formation avant son terme lorsqu’elle obtient un rôle dans Les Bienheureux.

Les Bienheureux et le prix Orizzonti

Dans Les Bienheureux, réalisé par Sofia Djama et présenté à la Mostra de Venise en 2017, Lyna Khoudri interprète Feriel. Le film se déroule à Alger en 2008 et suit plusieurs personnages appartenant à deux générations encore marquées par la décennie de violence qu’a connue le pays.

La prestation de Lyna Khoudri lui vaut le prix Orizzonti de la meilleure actrice lors de la 74^e Mostra de Venise. Elle reçoit cette récompense à vingt-quatre ans. Sur scène, elle rend hommage à sa mère, dont le parcours après l’exil a profondément marqué son enfance.

Cette distinction lui apporte une première reconnaissance internationale. La même période la voit également travailler au théâtre avec Pascal Rambert, notamment dans Actrice, présenté au Théâtre des Bouffes du Nord en 2017.

Nedjma dans Papicha

Mounia Meddour choisit Lyna Khoudri pour tenir le rôle principal de Papicha. Sorti en 2019, le film se déroule à Alger dans les années 1990, pendant la guerre civile. Elle incarne Nedjma, étudiante qui rêve de devenir styliste et décide d’organiser un défilé de mode malgré la pression exercée par les groupes islamistes sur la vie quotidienne des femmes.

Le sujet entretient un lien direct avec l’histoire familiale de Lyna Khoudri, dont les parents ont quitté l’Algérie durant cette même période. La réalisatrice et l’actrice travaillent ensemble à la construction de Nedjma, notamment sur son passé et sa manière de s’exprimer.

Lors de la cérémonie des César de 2020, Lyna Khoudri reçoit le César du meilleur espoir féminin pour son interprétation. Papicha obtient également le César du meilleur premier film. Cette récompense installe durablement l’actrice parmi les nouveaux visages du cinéma français.

Wes Anderson et une première expérience internationale

Wes Anderson engage Lyna Khoudri dans The French Dispatch, tourné notamment à Angoulême. Le film est présenté en compétition au Festival de Cannes en 2021 après avoir vu sa sortie retardée par la pandémie de Covid-19.

Elle y interprète Juliette, militante étudiante et compagne de Zeffirelli, joué par Timothée Chalamet. Leur histoire appartient au segment centré sur une révolte étudiante observée par la journaliste Lucinda Krementz, incarnée par Frances McDormand.

Cette production donne à Lyna Khoudri l’occasion de travailler au sein d’une distribution internationale comprenant également Bill Murray, Tilda Swinton et Jeffrey Wright. Elle évoque par la suite l’organisation très précise du travail de Wes Anderson et la préparation minutieuse des mouvements et des dialogues.

Des personnages inscrits dans l’histoire contemporaine

Plusieurs rôles de Lyna Khoudri sont liés à des événements historiques ou sociaux récents. Dans Novembre de Cédric Jimenez, sorti en 2022, elle interprète Samia, policière qui participe à l’enquête menée après les attentats du 13 novembre 2015. Ce rôle lui vaut une nomination au César de la meilleure actrice dans un second rôle en 2023.

Elle retrouve la réalisatrice Mounia Meddour dans Houria, sorti en 2023. Lyna Khoudri y joue une jeune danseuse algérienne qui doit reconstruire sa vie après une agression. Le film lui permet également de mobiliser la pratique de la danse qu’elle avait commencée durant l’enfance.

Dans Les Trois Mousquetaires : D’Artagnan puis Les Trois Mousquetaires : Milady, réalisés par Martin Bourboulon, Lyna Khoudri interprète Constance Bonacieux. Elle présente son personnage comme une femme consciente de l’importance de sa fonction auprès de la reine Anne d’Autriche et directement impliquée dans l’action.

Une double culture revendiquée

Lyna Khoudri conserve des liens étroits avec l’Algérie tout en ayant grandi en France. Elle retourne régulièrement dans son pays natal et travaille aussi bien en français qu’en arabe dans ses films.

À dix-huit ans, elle découvre qu’elle ne possède pas encore la nationalité française et entreprend les démarches nécessaires pour l’obtenir. Cette expérience intervient après une enfance et une adolescence entièrement vécues en France.

Lyna Khoudri décrit aujourd’hui son identité comme le résultat de ces deux cultures. Son parcours lui permet d’interpréter aussi bien des personnages ancrés dans l’histoire algérienne que des figures issues du cinéma français contemporain ou de productions internationales.