Lucy Liu
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Détails
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Nationalité |
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| Filmographie | 27 films |
États-Unis
Biographie
Lucy Liu, née le 2 décembre 1968 à Queens (New York, États-Unis), est une actrice, productrice, réalisatrice et artiste visuelle américaine d’origine chinoise. Issue d’une famille d’immigrés de Taïwan, elle grandit dans un foyer modeste où le mandarin est la langue parlée à la maison.
Très tôt, elle s’intéresse aux langues, à la culture asiatique, mais aussi à la littérature et au théâtre. Elle poursuit des études à l’Université du Michigan, où elle se forme à l’art dramatique… sans imaginer qu’elle deviendrait, des années plus tard, l’une des actrices asiatiques les plus connues d’Hollywood.
Lucy Liu a su s’imposer dans un milieu encore peu représentatif, en jouant avec les codes et en construisant une carrière à la fois populaire et audacieuse, entre films d’action, séries policières et projets plus personnels. Elle s’est imposée avec autant de précision dans les rôles de combattante que dans ceux de femme cérébrale, souvent avec cette même énergie contenue et ce regard perçant qui sont devenus sa marque de fabrique.
Lucy Liu, de la scène new-yorkaise aux premiers rôles télévisés
Comme beaucoup d’acteurs venus du théâtre, Lucy Liu commence sa carrière dans les années 90 avec de petits rôles dans des séries comme ER, NYPD Blue, ou encore X-Files. Son allure élégante et son intensité de jeu lui permettent d’attirer rapidement l’attention, mais les rôles restent souvent secondaires, voire stéréotypés.
C’est en 1998 qu’elle connaît sa première vraie percée avec la série Ally McBeal, où elle incarne Ling Woo, une avocate redoutable, sarcastique, et volontairement provocante. Ce personnage, pensé d’abord pour un simple passage, devient récurrent grâce à l’impact qu’elle a sur le public. Elle y incarne une féminité radicalement différente de celle des autres personnages, avec une froideur maîtrisée, un humour noir, et une attitude qui casse les clichés attachés aux femmes asiatiques dans les séries américaines.
Lucy Liu n’est pas là pour sourire poliment. Elle bouscule les attentes, et elle le fait avec style.
Charlie, Tarantino et les sabres : l’ascension vers le cinéma d’action
Au début des années 2000, Lucy Liu s’impose au cinéma, en s’illustrant dans des films d’action à grand public, souvent dans des rôles physiquement exigeants. Elle rejoint Charlie’s Angels aux côtés de Drew Barrymore et Cameron Diaz, dans un rôle musclé et glamour qui confirme sa place dans le paysage hollywoodien. Là encore, elle n’est pas simplement "la troisième". Elle donne au film une tonalité plus mordante, plus tranchante.
Puis vient Kill Bill: Volume 1 (2003) de Quentin Tarantino, dans lequel elle incarne O-Ren Ishii, une cheffe de la pègre japonaise aussi impitoyable qu’élégante. Sa performance glacée, sa gestuelle millimétrée et son duel final avec Uma Thurman dans la neige deviennent instantanément cultes. Un rôle visuellement fort, narrativement marquant, qui la propulse définitivement dans la catégorie des femmes d’action iconiques.
À noter que Lucy Liu effectue elle-même une grande partie de ses cascades, avec une rigueur proche de celle des acteurs de films de kung-fu asiatiques classiques.
Lucy Liu, une actrice aux choix variés et à la télévision prestigieuse
Si Lucy Liu a souvent été associée au cinéma d’action, sa filmographie est bien plus large. Elle prête sa voix à plusieurs films d’animation (notamment Kung Fu Panda, où elle joue la vipère), participe à des comédies (Lucky Number Slevin, Code Name: The Cleaner) et s’engage aussi dans des projets plus confidentiels, y compris derrière la caméra.
Mais c’est encore à la télévision qu’elle trouve certains de ses rôles les plus solides. Dans Elementary, elle incarne Joan Watson, version modernisée et féminine du célèbre Dr. Watson, partenaire de Sherlock Holmes dans une adaptation audacieuse de la série policière classique. Ce rôle, qu’elle tient pendant sept saisons, lui permet de démontrer toute sa finesse de jeu, entre intelligence clinique et humanité contenue.
Elle réalise également plusieurs épisodes de la série, confirmant son intérêt croissant pour la mise en scène et la construction narrative.
Lucy Liu, artiste visuelle et figure engagée
En parallèle de sa carrière d’actrice, Lucy Liu est également une artiste plasticienne reconnue. Sous le nom de Yu Ling (son nom chinois), elle expose régulièrement des œuvres mêlant peinture, collage et photographie. Son travail artistique explore des thèmes liés à l’identité, à l’histoire personnelle, à la mémoire, et à la double culture asiatique-américaine.
Elle s’investit aussi dans plusieurs causes humanitaires et sociales, notamment en faveur des droits des femmes, de l’éducation des filles à travers le monde et de la lutte contre le racisme anti-asiatique. Lucy Liu prend la parole publiquement avec mesure, mais fermeté, en utilisant sa notoriété pour faire évoluer les représentations.
Et elle est, sans surprise, une pionnière dans la représentation asiatique à Hollywood, souvent citée comme une source d’inspiration pour les jeunes actrices asiatiques-américaines.
Filmographie
