Liya Kebede
- Casting
Détails
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Nationalités |
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| Filmographie | 4 films |
Éthiopie
France
Biographie
Liya Kebede, née le 1er mars 1978 à Addis-Abeba, en Éthiopie, est une mannequin, actrice et activiste éthiopienne naturalisée française, dont la carrière s’étend bien au-delà des podiums.
Première femme africaine noire à représenter de grandes maisons de luxe à l’échelle internationale, Liya Kebede a su transformer sa notoriété en un véritable levier d’engagement humanitaire et social, notamment autour des questions de santé maternelle et de développement en Afrique. Sa trajectoire est celle d’une pionnière. Pas seulement dans la mode, où elle a cassé des plafonds de verre, mais aussi dans sa manière d’aborder la célébrité : avec mesure, discrétion et une forme de gravité tranquille qui la distingue du strass habituel.
Une ascension fulgurante dans la mode
La carrière de Liya Kebede débute de manière classique : repérée à l’adolescence par un agent à Addis-Abeba, elle part ensuite travailler à Paris, puis à New York. Tout change en 2000 lorsqu’elle défile pour Tom Ford chez Gucci. Sa démarche, sa prestance et son regard hypnotique marquent les esprits. La suite est vertigineuse.
Elle devient rapidement le visage de grandes campagnes internationales, notamment pour Estée Lauder, devenant en 2003 la première femme noire africaine à signer un contrat de cette envergure avec une marque de cosmétiques. Elle enchaîne les couvertures de magazines (dont Vogue, Elle, Harper’s Bazaar) et défile pour les plus grandes maisons : Yves Saint Laurent, Chanel, Louis Vuitton, Balenciaga, entre autres.
Mais ce qui distingue Liya Kebede, c’est qu’elle n’a jamais cherché à être uniquement un "visage". Très tôt, elle revendique une vision, une envie d’utiliser cette plateforme mondiale pour faire entendre des causes qui dépassent les podiums.
Une actrice au choix subtil
Loin de se contenter du mannequinat, Liya Kebede se lance dans le cinéma au milieu des années 2000. Elle fait ses débuts remarqués dans Lord of War (2005), aux côtés de Nicolas Cage, dans un rôle secondaire mais symbolique.
Mais c’est en 2009 qu’elle trouve un rôle à sa mesure, en incarnant Waris Dirie dans Desert Flower, adaptation de l’autobiographie de cette mannequin somalienne devenue militante contre l’excision. Le film, à la fois puissant et intime, permet à Liya Kebede de démontrer un vrai potentiel d’actrice dramatique, avec une retenue et une justesse très éloignées des clichés de "mannequin reconvertie".
Elle poursuit ensuite avec quelques rôles dans The Best Offer de Giuseppe Tornatore, ou encore dans des films indépendants, sans chercher à bâtir une filmographie imposante. Le cinéma semble chez elle une extension de son parcours, pas une reconversion à tout prix.
L’activisme au cœur de son engagement
Depuis 2005, Liya Kebede consacre une part importante de son énergie à son travail humanitaire. Elle crée cette année-là la Liya Kebede Foundation, une organisation à but non lucratif axée sur la santé des femmes et des enfants dans les pays en développement, en particulier en Afrique subsaharienne.
Elle devient également ambassadrice de l’Organisation mondiale de la santé (OMS) pour la santé maternelle, néonatale et infantile. Loin des engagements de façade, Liya Kebede participe activement à des campagnes de sensibilisation, des collectes de fonds, et travaille en collaboration avec des ONG et des gouvernements locaux.
Son approche est pragmatique : créer un lien entre développement local, culture, santé et économie. C’est dans cet esprit qu’elle lance Lemlem, une marque de vêtements éthiques inspirée des tissages traditionnels éthiopiens, produite en Afrique de l’Est. Avec Lemlem, elle mêle création de mode et autonomisation économique locale, un projet qui reflète parfaitement sa double identité de créatrice et de militante.
Une élégance sobre et durable
Liya Kebede n’a jamais cherché à être une célébrité omniprésente. Son image publique reste empreinte de sobriété, voire de retenue. Elle évite les tapis rouges inutiles, préfère les prises de parole ciblées aux grands discours, et garde une distance nette avec les effets de mode médiatiques.
Sa beauté est souvent qualifiée d’éthérée, mais c’est surtout sa présence discrète et assurée qui impressionne. Dans un monde de surenchère, elle privilégie l’impact à long terme, tant dans sa carrière que dans ses engagements.
Filmographie
