Linda Woolverton
- Production
- Écriture
Détails
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Nationalité |
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| Filmographie | 8 films |
États-Unis
Biographie
Linda Woolverton, née le 19 décembre 1952 à Long Beach, en Californie, est une scénariste, romancière et dramaturge américaine qui a profondément marqué le cinéma d’animation, notamment chez Disney, en y apportant une touche inédite d’’intelligence narrative et de profondeur psychologique. Si son nom reste peu connu du grand public, Linda Woolverton est pourtant la plume derrière certaines des plus grandes héroïnes de l’animation moderne, et une figure pionnière dans un monde longtemps dominé par les hommes.
Une scénariste à contre-courant dans l’univers Disney
Lorsqu’elle entre chez Disney à la fin des années 1980, Linda Woolverton apporte une sensibilité nouvelle à une maison en pleine mutation. Son premier grand chantier est La Belle et la Bête (Beauty and the Beast, 1991), pour lequel elle signe le scénario. Elle devient ainsi la première femme à écrire un script pour un long-métrage d’animation Disney. Rien que ça.
Avec Belle, elle propose une héroïne qui lit, qui pense, qui résiste aux attentes sociales, loin des princesses passives de l’âge classique de Disney. Le film devient un succès mondial, le premier film d’animation à être nommé à l’Oscar du meilleur film, et la signature Woolverton s’installe : des personnages féminins autonomes, complexes, qui ne sont pas définis par leur simple rapport à l’amour ou à la beauté.
Elle enchaîne avec Le Roi Lion (The Lion King, 1994), en coécriture, puis Mulan (Mulan, 1998), pour lequel elle développe la structure du récit. Même si elle n’est pas toujours créditée comme seule autrice, son influence est tangible dans ces films aux enjeux identitaires forts, souvent centrés sur des protagonistes en quête de légitimité, de liberté ou de transformation.
Une écriture entre conte, théâtre et psychologie
Formée en théâtre et en création littéraire, Linda Woolverton débute sa carrière dans le milieu de la télévision jeunesse, avant d’écrire des romans et des pièces. Cette culture du dialogue, du rythme narratif et de la structure dramatique se retrouve dans chacun de ses scénarios. Elle aime les récits initiatiques, les conflits intérieurs, les rapports entre pouvoir et vulnérabilité.
Son écriture se distingue aussi par un équilibre subtil entre modernité et classicisme. Elle respecte les codes du conte, tout en les bousculant : une héroïne peut toujours tomber amoureuse… mais ce n’est plus une fin en soi. Elle peut aussi choisir, renoncer, rêver autrement. C’est dans cette capacité à créer des arcs narratifs forts pour des personnages féminins que se situe l’essentiel de sa contribution.
Le live-action et les relectures plus sombres
Dans les années 2010, Linda Woolverton poursuit sa collaboration avec Disney, cette fois dans l’univers du live-action, avec un virage plus sombre et psychologique. Elle écrit Alice au pays des merveilles (Alice in Wonderland, 2010), réalisé par Tim Burton, qui offre une relecture gothique et féministe du conte de Lewis Carroll. Le film, malgré un accueil critique mitigé, devient un énorme succès au box-office mondial, confirmant sa capacité à moderniser les figures classiques.
En 2014, elle signe le scénario de Maléfique (Maleficent), centré sur la célèbre méchante de La Belle au bois dormant. Là encore, elle brouille les frontières du bien et du mal, explore les blessures, les trahisons, la rédemption. Linda Woolverton n’écrit pas des "méchantes réhabilitées", mais des personnages complexes, ambigus, humains, qui ne se résument plus à un archétype.
Elle est également créditée au scénario de Alice Through the Looking Glass (2016) et reste associée à plusieurs projets Disney, notamment en tant que consultante ou autrice principale.
Une figure pionnière pour les scénaristes à Hollywood
Le parcours de Linda Woolverton est exceptionnel à plus d’un titre. Non seulement elle a ouvert la voie aux femmes dans un milieu où la majorité des scripts de films à gros budget sont encore écrits par des hommes, mais elle l’a fait en imposant une vision cohérente, marquée par la valorisation de personnages féminins forts, non conformes, parfois solitaires, souvent puissants.
Elle n’a jamais cédé à la tentation du cynisme ou de la provocation gratuite. Son écriture est populaire mais exigeante, capable de parler aussi bien aux enfants qu’aux adultes. Si elle a contribué à façonner certaines des œuvres les plus connues de la culture Disney moderne, c’est avant tout parce qu’elle a su faire entrer des questions de liberté, d’identité et de choix personnel dans des récits conçus pour toucher un très large public.
Filmographie
8 sur 8 films
