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Film Index

Linda Woolverton

Production Écriture

Linda Woolverton
Nationalité
 États-Unis
Naissance
19 décembre 1952
Âge
73 ans
Filmographie
8 films

Biographie

Linda Woolverton, née le 19 décembre 1952 à Long Beach, en Californie, est une scénariste, romancière et dramaturge américaine qui a profondément marqué le cinéma d’animation, notamment chez Disney, en y apportant une touche inédite d’’intelligence narrative et de profondeur psychologique. Si son nom reste peu connu du grand public, Linda Woolverton est pourtant la plume derrière certaines des plus grandes héroïnes de l’animation moderne, et une figure pionnière dans un monde longtemps dominé par les hommes.

Une scénariste à contre-courant dans l’univers Disney

Lorsqu’elle entre chez Disney à la fin des années 1980, Linda Woolverton apporte une sensibilité nouvelle à une maison en pleine mutation. Son premier grand chantier est La Belle et la Bête (Beauty and the Beast, 1991), pour lequel elle signe le scénario. Elle devient ainsi la première femme à écrire un script pour un long-métrage d’animation Disney. Rien que ça.

Avec Belle, elle propose une héroïne qui lit, qui pense, qui résiste aux attentes sociales, loin des princesses passives de l’âge classique de Disney. Le film devient un succès mondial, le premier film d’animation à être nommé à l’Oscar du meilleur film, et la signature Woolverton s’installe : des personnages féminins autonomes, complexes, qui ne sont pas définis par leur simple rapport à l’amour ou à la beauté.

Elle enchaîne avec Le Roi Lion (The Lion King, 1994), en coécriture, puis Mulan (Mulan, 1998), pour lequel elle développe la structure du récit. Même si elle n’est pas toujours créditée comme seule autrice, son influence est tangible dans ces films aux enjeux identitaires forts, souvent centrés sur des protagonistes en quête de légitimité, de liberté ou de transformation.

Une écriture entre conte, théâtre et psychologie

Formée en théâtre et en création littéraire, Linda Woolverton débute sa carrière dans le milieu de la télévision jeunesse, avant d’écrire des romans et des pièces. Cette culture du dialogue, du rythme narratif et de la structure dramatique se retrouve dans chacun de ses scénarios. Elle aime les récits initiatiques, les conflits intérieurs, les rapports entre pouvoir et vulnérabilité.

Son écriture se distingue aussi par un équilibre subtil entre modernité et classicisme. Elle respecte les codes du conte, tout en les bousculant : une héroïne peut toujours tomber amoureuse… mais ce n’est plus une fin en soi. Elle peut aussi choisir, renoncer, rêver autrement. C’est dans cette capacité à créer des arcs narratifs forts pour des personnages féminins que se situe l’essentiel de sa contribution.

Le live-action et les relectures plus sombres

Dans les années 2010, Linda Woolverton poursuit sa collaboration avec Disney, cette fois dans l’univers du live-action, avec un virage plus sombre et psychologique. Elle écrit Alice au pays des merveilles (Alice in Wonderland, 2010), réalisé par Tim Burton, qui offre une relecture gothique et féministe du conte de Lewis Carroll. Le film, malgré un accueil critique mitigé, devient un énorme succès au box-office mondial, confirmant sa capacité à moderniser les figures classiques.

En 2014, elle signe le scénario de Maléfique (Maleficent), centré sur la célèbre méchante de La Belle au bois dormant. Là encore, elle brouille les frontières du bien et du mal, explore les blessures, les trahisons, la rédemption. Linda Woolverton n’écrit pas des "méchantes réhabilitées", mais des personnages complexes, ambigus, humains, qui ne se résument plus à un archétype.

Elle est également créditée au scénario de Alice Through the Looking Glass (2016) et reste associée à plusieurs projets Disney, notamment en tant que consultante ou autrice principale.

Une figure pionnière pour les scénaristes à Hollywood

Le parcours de Linda Woolverton est exceptionnel à plus d’un titre. Non seulement elle a ouvert la voie aux femmes dans un milieu où la majorité des scripts de films à gros budget sont encore écrits par des hommes, mais elle l’a fait en imposant une vision cohérente, marquée par la valorisation de personnages féminins forts, non conformes, parfois solitaires, souvent puissants.

Elle n’a jamais cédé à la tentation du cynisme ou de la provocation gratuite. Son écriture est populaire mais exigeante, capable de parler aussi bien aux enfants qu’aux adultes. Si elle a contribué à façonner certaines des œuvres les plus connues de la culture Disney moderne, c’est avant tout parce qu’elle a su faire entrer des questions de liberté, d’identité et de choix personnel dans des récits conçus pour toucher un très large public.

Filmographie

  • Maléfique : Le Pouvoir du Mal
    Tout public

    Cinq années après la conjuration de la malédiction qui pesait sur elle depuis son plus jeune âge, la princesse Aurore, qui règne désormais sur le royaume de la Lande, voit sa main demandée par le prince Philippe. Ce dernier s’apprête à hériter du royaume réunifié suite à la mort du père d’Aurore. Maléfique, qui a toujours veillé sur Aurore, s’oppose à cette union.

    2019 1h50 Productrice exécutive Scénariste

  • Le Roi Lion
    Tout public

    Au fond de la savane africaine, tous les animaux célèbrent la naissance de Simba, leur futur roi. Les mois passent. Simba idolâtre son père, le roi Mufasa, qui prend à cœur de lui faire comprendre les enjeux de sa royale destinée. Mais tout le monde ne semble pas de cet avis. Scar, le frère de Mufasa, l'ancien héritier du trône, a ses propres plans. La bataille pour la prise de contrôle de la Terre des Lions est ravagée par la trahison, la tragédie et le drame, ce qui finit par entraîner l'exil de Simba. Avec l'aide de deux nouveaux amis, Timon et Pumbaa, le jeune lion va devoir trouver comment grandir et reprendre ce qui lui revient de droit.

    2019 1h58 Personnages

  • La Belle et la Bête
    Tout public

    Une nouvelle adaptation live du conte "La Belle et la Bête". Belle, jeune fille rêveuse et passionnée de littérature, vit avec son père, un vieil inventeur farfelu. S'étant perdu une nuit dans la fôret, ce dernier se réfugie au château de la Bête, qui la jette au cachot. Ne pouvant supporter de voir son père emprisonné, Belle accepte alors de prendre sa place, ignorant que sous le masque du monstre se cache un Prince Charmant tremblant d'amour pour elle, mais victime d'une terrible malédiction.

    2017 2h09 Scénariste (original)

  • Alice de l'autre côté du miroir
    Tout public

    Les nouvelles aventures d’Alice et du Chapelier Fou. Alice replonge au pays des merveilles pour aider ses amis à combattre le Maître du Temps.

    2016 1h53 Scénario

  • Maléfique
    Tout public

    Maléfique est une belle jeune femme au cœur pur qui mène une vie idyllique au sein d’une paisible forêt dans un royaume où règnent le bonheur et l’harmonie. Un jour, une armée d’envahisseurs menace les frontières du pays et Maléfique, n’écoutant que son courage, s’élève en féroce protectrice de cette terre. Dans cette lutte acharnée, une personne en qui elle avait foi va la trahir, déclenchant en elle une souffrance à nulle autre pareille qui va petit à petit transformer son cœur pur en un cœur de pierre. Bien décidée à se venger, elle s’engage dans une bataille épique avec le successeur du roi, jetant une terrible malédiction sur sa fille qui vient de naître, Aurore. Mais lorsque l’enfant grandit, Maléfique se rend compte que la petite princesse détient la clé de la paix du royaume, et peut‐être aussi celle de sa propre rédemption…

    2014 1h37 Scénario

  • Alice au pays des merveilles
    Tout public

    Alice, désormais âgée de 19 ans, retourne dans le monde fantastique qu'elle a découvert quand elle était enfant. Elle y retrouve ses amis le Lapin Blanc, Bonnet Blanc et Blanc Bonnet, le Loir, la Chenille, le Chat du Cheshire et, bien entendu, le Chapelier Fou. Alice s'embarque alors dans une aventure extraordinaire où elle accomplira son destin : mettre fin au règne de terreur de la Reine Rouge.

    2010 1h48 Scénario

  • Le Roi lion
    Tout public

    Disney présente l'histoire de Simba, un fougueux lionceau qui « voudrait déjà être roi ». Éloigné par son sombre et ambitieux oncle Scar, Simba profite de la vie avec ses drôles de compagnons Timon et Pumbaa, oubliant son rang et ses responsabilités. Mais son destin l'appelle à rentrer auprès des siens et à reprendre sa place dans le Grand Cercle de la Vie.

    1994 1h25 Scénario

  • La Belle et la Bête
    Tout public

    Dans un village français du XVIIIe siècle, Belle vit une jeune fille radieuse, passionnée de lecture et quelque peu lasse de la vie monotone qu'on lui impose. Un jour, son père, un inventeur âgé et quelque peu excentrique, se réfugie dans un château, ignorant que la Bête y réside. Il s'agit d'un prince qui, suite à un acte d'égoïsme, a été transformé en animal. Le sortilège ne sera rompu que si une jeune fille tombe amoureuse de lui avant qu'une rose, enfermée dans une cloche de cristal, ne perde son dernier pétale. Belle, agacée par les avances de Gaston, le beau garçon au caractère bien trempé, part à la recherche de son père et, le trouvant au château, se livre en otage à la Bête à sa place. Dès lors, une relation complexe se noue entre eux.

    1991 1h27 Scénario