Lim Hyung-kook

Lim Hyung-kook est un acteur sud-coréen né le 22 octobre 1972 en Corée du Sud. Il est notamment connu pour ses interprétations dans le cinéma indépendant coréen, ainsi que pour ses participations aux films Mother (2009), A Midsummer’s Fantasia (2014) et à la série Money Heist: Korea, Joint Economic Area (2022).

Une formation littéraire et théâtrale

Lim Hyung-kook étudie la langue et la littérature anglaises à l’université Hongik, à Séoul, dont il est diplômé. Il se forme ensuite à l’interprétation théâtrale et joue notamment dans En attendant Godot, la pièce de Samuel Beckett consacrée à deux personnages, Vladimir et Estragon, qui attendent l’arrivée d’un certain Godot.

Il participe à de nombreux courts métrages indépendants sud-coréens et développe son activité au sein de productions réalisées en dehors des grands circuits commerciaux. Il présente également Independent Cinema, une émission de la chaîne publique KBS consacrée à la diffusion de films indépendants.

Parmi ses premiers travaux au cinéma figure le court métrage Runaway (Gachul, 2003), dans lequel il interprète Seok-gyu. Il joue aussi dans Radio Dreams en 2004, avant d’obtenir son premier rôle principal dans un long métrage avec Sundays in August (Palworui ilyoildeul), sorti en 2006. Il y incarne Ho-sang et donne la réplique à l’actrice Yang Eun-yong.

Les deux comédiens se retrouvent dans The Pot (Dok), réalisé par Kim Tae-gon et présenté en 2008. Ils y interprètent un couple confronté à des événements inquiétants après son emménagement dans un nouvel appartement.

Une collaboration avec Jang Kun-jae autour d’A Midsummer’s Fantasia

L’une des collaborations marquantes de Lim Hyung-kook est celle qu’il développe avec le réalisateur Jang Kun-jae dans A Midsummer’s Fantasia (Han yeoreumui fantasia). Cette coproduction sud-coréenne et japonaise, tournée en août 2013 dans la ville de Gojō, dans la préfecture de Nara, est présentée au Festival international du film de Nara en septembre 2014, avant sa sortie sud-coréenne le 11 juin 2015.

Le film réunit Lim Hyung-kook et Kim Sae-byuk dans sa première partie, tournée en noir et blanc. Il y interprète Tae-hoon, un réalisateur coréen venu au Japon avec son assistante Mi-jung afin de préparer un film. Les deux personnages rencontrent des habitants de Gojō et recueillent leurs souvenirs. Dans sa seconde partie, le long métrage développe une autre histoire, portée notamment par Kim Sae-byuk et l’acteur japonais Ryō Iwase.

La production bénéficie du soutien du projet NARAtive, mis en place dans le cadre du Festival international du film de Nara avec la participation de la cinéaste Naomi Kawase. Le tournage se déroule du 12 au 25 août 2013.

Lors d’un entretien accordé en juin 2015, Lim Hyung-kook explique avoir été choisi pour le rôle quelques jours avant son départ au Japon. Il évoque également la relation de confiance établie avec Jang Kun-jae pendant la préparation du film. Bien que lui et Kim Sae-byuk aient déjà participé au long métrage Stateless Things de Kim Kyung-mook, ils n’y avaient pas tourné de scènes ensemble.

Les personnages familiaux et les figures d’autorité

Dans Come, Together, réalisé par Shin Dong-il et sorti en 2017, Lim Hyung-kook interprète Beom-goo, père de famille confronté à des difficultés professionnelles. Le récit suit également son épouse et leur fille, dont les préoccupations personnelles et les relations familiales occupent une place centrale dans le film.

Il incarne aussi Kim Ik-joo dans Jamsil (Nuechideon bang), réalisé par Lee Wan-min. Ce long métrage sud-coréen aborde les souvenirs d’adolescence et les relations entre anciennes camarades de classe.

Dans Ashfall (Baekdusan, 2019), film catastrophe réalisé par Lee Hae-jun et Kim Byung-seo, il interprète Chen. Le récit met en scène une opération destinée à éviter une catastrophe provoquée par l’activité volcanique du mont Paektu, à la frontière entre la Corée du Nord et la Chine.

Il incarne ensuite le commandant de bord Won Dong-yeon dans Emergency Declaration, réalisé par Han Jae-rim et présenté au Festival de Cannes en 2021. Le film, sorti en Corée du Sud en 2022, suit les conséquences d’une attaque bioterroriste à bord d’un avion de ligne. Le personnage interprété par Lim Hyung-kook exerce une responsabilité directe sur le déroulement du vol et la sécurité de ses occupants.

Des collaborations avec les réalisateurs de séries coréennes

Lim Hyung-kook participe en 2021 à Hellbound (Jiok), série fantastique réalisée par Yeon Sang-ho et diffusée sur Netflix. Il y interprète Gong Hyeong-jun, journaliste travaillant au sein d’un univers marqué par l’apparition de phénomènes surnaturels et l’influence grandissante d’une organisation religieuse.

L’année suivante, il incarne Jeon Yong-su dans Money Heist: Korea, Joint Economic Area, adaptation sud-coréenne de la série espagnole La Casa de Papel. Il apparaît dans les douze épisodes de cette production, dont l’action se déroule dans une Corée fictive engagée dans un processus de réunification. Son personnage est un ancien militaire nord-coréen occupant un poste de commandement dans les forces chargées de répondre à la prise d’otages.

Il interprète ensuite Ooyama dans The Worst of Evil, série policière de 2023 réalisée par Han Dong-wook, avec Ji Chang-wook et Wi Ha-joon. L’intrigue suit une enquête sous couverture au sein d’un réseau criminel impliqué dans le trafic de stupéfiants.

En 2024, il joue Im Hyeong-sik dans Dongjae, the Good or the Bastard, série dérivée de Stranger (Secret Forest), centrée sur le procureur Seo Dong-jae, interprété par Lee Joon-hyuk. Le personnage de Lim Hyung-kook intervient dans cette fiction judiciaire consacrée aux affaires de corruption et aux enquêtes criminelles.