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Film Index

Leigh Whannell

Casting Réalisation Production Écriture

Nationalité
 Australie
Naissance
17 janvier 1977
Âge
49 ans
Filmographie
22 films

Biographie

Né le 17 janvier 1977 à Melbourne, Australie, Leigh Whannell est un scénariste, réalisateur, producteur et acteur australien, principalement connu pour être l’un des architectes du cinéma d’horreur moderne. Son nom reste indissociable de franchises comme Saw, Insidious et plus récemment du thriller acclamé The Invisible Man. Et s’il n’apparaît pas toujours sous les projecteurs, il n’en est pas moins l’un des cerveaux les plus créatifs (et légèrement tordus) du cinéma de genre contemporain.

Leigh Whannell : des débuts télévisés à l’écriture de Saw

Avant de retourner les estomacs des spectateurs du monde entier, Leigh Whannell faisait ses armes à la télévision australienne dans les années 90, notamment en tant que chroniqueur cinéma dans l’émission jeunesse Recovery. Il y développe une passion pour le cinéma d’horreur, qu’il partage avec James Wan, rencontré à la Victorian College of the Arts. C’est ensemble qu’ils vont écrire un court-métrage en 2003, qui deviendra le point de départ d’un véritable phénomène : Saw.

En 2004, Saw sort en salles, avec Leigh Whannell au scénario et dans l’un des rôles principaux. Le film, produit avec un budget microscopique, devient un succès mondial. En plus d’avoir inventé l’inoubliable Jigsaw, il a redéfini le thriller d’horreur pour une génération. À la fois tordu, malin et profondément anxiogène, Saw a marqué un tournant pour les studios, enclenchant une série de suites dont Whannell coécrira plusieurs épisodes.

L’univers Insidious : retour aux fantômes, avec une touche personnelle

Après avoir contribué à l’univers Dead Silence et coécrit Insidious (2010), Leigh Whannell commence à imprimer davantage sa patte dans le style de narration. Avec cette série de films réalisés en étroite collaboration avec James Wan, il explore les codes du surnaturel en les tordant légèrement. Ici, pas de tueur masqué, mais des entités, des peurs enfouies, des plans-séquences qui traînent un peu trop longtemps pour votre confort.

Leigh Whannell réalise lui-même Insidious: Chapter 3 (2015), signant un prequel plus intimiste, dans lequel il tient toujours le rôle du geek sympathique Specs. Cette fois, il passe pleinement derrière la caméra, avec un sens du rythme et de l’ambiance qui ne passera plus inaperçu.

Upgrade et The Invisible Man : la science-fiction qui serre la gorge

C’est en 2018 que Leigh Whannell surprend une fois encore avec Upgrade, un film de science-fiction à petit budget mais à haute ambition. Mêlant vengeance, transhumanisme et body horror, le film est salué pour sa réalisation inventive, notamment ses chorégraphies de combat assistées par caméra, devenues virales sur Internet. Une preuve qu’il sait faire beaucoup avec peu — et surtout, que la technique peut aussi servir l’angoisse.

Mais c’est avec The Invisible Man (2020) que Whannell touche un nouveau sommet critique. Relecture contemporaine du classique de H.G. Wells, le film s’éloigne du monstre pour se concentrer sur la violence psychologique, avec une Elisabeth Moss glaçante de justesse. Le film, produit par Blumhouse, fait un carton et confirme Leigh Whannell comme un auteur à part entière : un réalisateur capable de faire frémir tout en parlant (très bien) de contrôle, de paranoïa et d’emprise.

Leigh Whannell : une signature visuelle et narrative bien à lui

Le style de Leigh Whannell repose sur un équilibre délicat entre tension dramatique, idées de mise en scène inventives et scénarios souvent plus profonds qu’ils n’y paraissent. Il aime les personnages qui doutent, les réalités déformées, les récits où tout semble normal... jusqu’à ce que plus rien ne le soit. Il est aussi reconnu pour sa manière d’exploiter intelligemment les contraintes budgétaires, préférant la créativité à la surenchère d’effets spéciaux.

Et si son nom est encore moins connu du grand public que certains réalisateurs de genre, dans les coulisses, il fait clairement partie des incontournables.

Un avenir qui ne fait pas (trop) peur

Parmi les projets à venir, Leigh Whannell est souvent mentionné dans des rumeurs autour de remakes ou d’univers partagés (Universal Monsters, reboots Blumhouse…). Qu’il reste fidèle à ses productions de genre ou qu’il explore des formats plus grand public, il semble que sa capacité à transformer les récits les plus simples en cauchemars stylisés ait encore de beaux jours devant elle.

Leigh Whannell, artisan de l’ombre devenu figure du genre

Entre sa plume incisive, sa mise en scène ciselée et son amour assumé pour les codes du thriller et de l’horreur, Leigh Whannell s’est imposé comme l’un des noms les plus passionnants du cinéma contemporain. Il n’a pas besoin d’un monstre sous le lit ou d’un jumpscare toutes les deux minutes pour faire frémir. Il lui suffit d’une idée bien ficelée... et d’un silence un peu trop prolongé.

Filmographie

  • Insidious : L'Invasion du Lointain
    Tout public

    Gemma, une jeune mère élève sa fille dans la maison de son enfance. Elle découvre qu'elle peut voyager dans le Lointain, ce royaume purgatoire des âmes perdues au cœur de l'univers d'Insidious. Lorsqu'une entité malveillante s'en prend à elle, Gemma révèle un pouvoir qui change tout : elle ne se contente pas d'entrer dans le Lointain, elle peut ramener dans le monde réel ce qui s'y trouve. Une fois que les démons prennent conscience de son pouvoir, notre monde devient alors leur terrain de jeu.

    2026 1h46 Producteur Personnages

  • Wolf Man
    Interdit aux moins de 12 ans

    Blake, père de famille de San Fransisco, hérite de sa maison d’enfance dans un coin reculé de l’Oregon après la disparition de son père, présumé mort. Alors que son mariage avec Charlotte bat de l’aile, Blake persuade son influente épouse de quitter la ville quelque temps afin de visiter la propriété avec leur jeune fille, Ginger.

    2025 1h43 Dan (voix) Réalisateur Producteur exécutif Scénario

  • Saw X
    Interdit aux moins de 16 ans

    Dans l'espoir d'une guérison miraculeuse, John Kramer se rend au Mexique pour une procédure médicale risquée et expérimentale, pour découvrir que toute l'opération est une arnaque visant à escroquer les plus vulnérables. Armé d'un nouvel objectif, le tristement célèbre tueur en série utilise des pièges dérangés et ingénieux pour renverser la situation contre les escrocs.

    2023 1h58 Producteur exécutif Personnages

  • Insidious : The Red Door
    Interdit aux moins de 12 ans

    Afin de se débarrasser définitivement de leurs démons, Josh Lambert et son fils Dalton, à présent étudiant, doivent plonger encore plus profondément dans le Lointain pour affronter le sombre passé de leur famille et une multitude d’esprits toujours plus inquiétants qui se cachent derrière la Porte Rouge.

    2023 1h47 Specs Producteur Personnages Histoire

  • Spirale : L'Héritage de Saw
    Interdit aux moins de 16 ans

    Travaillant dans l'ombre d’une légende locale de la police, le lieutenant Ezekiel « Zeke » Banks et son nouveau partenaire enquêtent sur une série de meurtres macabres dont le mode opératoire rappelle étrangement celui d’un tueur en série qui sévissait jadis dans la ville. Pris au piège sans le savoir, Zeke se retrouve au centre d’un stratagème terrifiant dont le tueur tire les ficelles.

    2021 1h33 Producteur exécutif Personnages

  • Invisible Man
    Interdit aux moins de 12 ans

    Cecilia Kass est en couple avec un brillant et riche scientifique. Ne supportant plus son comportement violent et tyrannique, elle prend la fuite une nuit et se réfugie auprès de sa sœur, leur ami d'enfance et sa fille adolescente. Mais quand l'homme se suicide en laissant à Cecilia une part importante de son immense fortune, celle-ci commence à se demander s'il est réellement mort. Tandis qu'une série de coïncidences inquiétantes menace la vie des êtres qu'elle aime, Cecilia cherche désespérément à prouver qu'elle est traquée par un homme que nul ne peut voir. Peu à peu, elle a le sentiment que sa raison vacille…

    2020 2h05 Réalisateur Producteur exécutif Histoire Scénario

  • Aquaman
    Tout public

    Personnage légendaire depuis 70 ans, Aquaman est le Roi des Sept Mers, régnant à contrecœur sur Atlantis. Pris en étau entre les Terriens qui détruisent constamment la mer et les habitants d'Atlantis prêts à se révolter, Aquaman doit protéger la planète tout entière…

    2018 2h23 Cargo Pilot

  • Upgrade
    Interdit aux moins de 12 ans

    Dans un futur proche, le progrès technologique imprègne presque tous les aspects de la vie humaine. Pourtant, le protagoniste, Grey Trace, s'efforce d'éviter toute technologie au quotidien. Paralysé suite à une agression, il se voit implanter une puce informatique qui lui offre la possibilité de reprendre une vie normale. Mais Grey découvre rapidement que cette puce, nommée STEM, a développé sa propre conscience.

    2018 1h40 Réalisateur Producteur exécutif Scénariste

  • Insidious : La Dernière Clé
    Interdit aux moins de 12 ans

    La parapsychologue Elise Rainier vit désormais avec les deux chasseurs de fantômes Specs et Tucker. Ensemble, ils sont la société Spectral Sightings, spécialisée dans l'expulsion des démons qui attaquent depuis un monde parallèle. Son dernier cas conduit le trio inégal dans le passé d'Elise - dans la maison de ses parents au Nouveau-Mexique, où elle a vécu des choses terribles lorsqu'elle est enfant et où une autre famille est maintenant en danger. Elise doit faire face à son passé et à sa plus grande peur et affronter une créature immortelle appelée Key Face, un démon qu'elle a accidentellement libéré lorsqu'elle était enfant. Si elle réussit, toutes les âmes capturées par Key Face seront libres, mais si elle échoue, l'esprit d'Elise tombera à jamais dans la damnation...

    2018 1h44 Specs Producteur Scénariste Personnages

  • Jigsaw
    Interdit aux moins de 16 ans

    Après une série de meurtres qui ressemblent étrangement à ceux de Jigsaw, le tueur au puzzle, la police se lance à la poursuite d’un homme mort depuis plus de dix ans. Un nouveau jeu vient de commencer… John Kramer est‐il revenu d’entre les morts pour rappeler au monde qu’il faut sans cesse célébrer la vie, ou bien s’agit‐il d’un piège tendu par un assassin qui poursuit d’autres ambitions ?

    2017 1h37 Producteur exécutif Personnages

  • Insidious : Chapitre 3
    Interdit aux moins de 12 ans

    Parce qu'elle a l'impression que sa mère défunte cherche à entrer en contact avec elle, la jeune Quinn Brenner se tourne vers Elise, un médium qui possède un véritable don mais refuse de l'utiliser depuis la tragédie qu'elle a vécue autrefois. Lorsque Quinn est attaquée par une entité malveillante, Sean, le père de la jeune fille, supplie Elise de les aider. Secondée par deux parapsychologues, Tucker et Specs, Elise accepte alors de tenter d'entrer en contact avec les morts. Forcée de s'aventurer dans les tréfonds de l'au-delà pour protéger Quinn, Elise va affronter le pire ennemi qu'elle ait jamais rencontré : un démon dévoreur d'âmes…

    2015 1h37 Specs Réalisateur Scénariste Personnages

  • Insidious : Chapitre 2
    Interdit aux moins de 12 ans

    Après avoir libéré leur fils Dalton des griffes des fantômes et des démons, la famille Lambert quitte les lieux et se réfugie chez Grand-mère Lorraine. Renai et Josh Lambert s'y sentent en sécurité. Mais les fantômes les traquent bientôt, et bien que Dalton, particulièrement sensible aux phénomènes surnaturels, ait rapidement perçu le danger, les démons parviennent progressivement à prendre possession de Josh. Le patriarche de la famille est de plus en plus incapable de se défendre contre cette prise de pouvoir hostile. Lorsque les autres tentent de l'aider, il devient évident que son lien avec les fantômes et leur monde est bien plus profond qu'ils ne le pensaient, et un horrible secret est révélé.

    2013 1h45 Specs Personnages Histoire Scénario

  • Insidious
    Interdit aux moins de 12 ans

    Nouvelle maison, nouveau bonheur : pour l'enseignant Josh Lambert, sa femme Renai et leurs trois enfants, le déménagement est la réalisation d'un rêve de longue date. Cependant, la joie n'est que de courte durée : la famille se rend rapidement compte que leur nouvelle maison est hantée par des esprits sombres. Après un mystérieux accident, son fils Dalton tombe dans un coma qui pose un mystère même aux meilleurs médecins. Avec un nouveau déménagement, les Lambert veulent sauver leur fils et échapper à la terreur incessante. Mais ensuite, ils doivent se rendre compte que ce n'est pas la maison que les démons visent...

    2011 1h42 Specs Scénariste

  • Saw 3D : Chapitre final
    Interdit aux moins de 16 ans

    Alors que la bataille fait rage autour de l’héritage terrifiant du Tueur au puzzle, un groupe de survivants s’associe et fait appel à un autre rescapé, Bobby Dagen, une sorte de gourou. En croyant trouver de l’aide, ils vont vivre le pire. Bobby cache d’effroyables secrets. Une vague de terreur sans précédent va surgir…

    2010 1h30 Adam Stanheight (archives vidéos) (non-crédité) Producteur exécutif Personnages

  • Saw VI
    Interdit aux moins de 16 ans

    L’agent spécial Strahm est mort, et le détective Hoffman s’impose alors comme le légataire incontesté de l’héritage de Jigsaw. Cependant, tandis que le FBI se rapproche de plus en plus dangereusement de lui, Hoffman est obligé de commencer un nouveau jeu qui révélera enfin quel est le véritable grand dessein derrière les machinations de Jigsaw…

    2009 1h32 Producteur exécutif Personnages

  • Saw V
    Interdit aux moins de 16 ans

    Il semble qu'Hoffman soit le seul héritier du pouvoir du tueur au puzzle. Mais lorsque son secret risque d’être découvert, il n’a pas le droit à l’erreur et doit éliminer chaque menace. Les pièges vont se multiplier pour se refermer, inexorablement, en déclenchant autant de frissons que de cas de conscience…

    2008 1h35 Producteur exécutif Personnages

  • Saw IV
    Interdit aux moins de 16 ans

    Le tueur au puzzle et sa protégée, Amanda, ont disparu, mais la partie continue. Après le meurtre de l’inspectrice Kerry, deux profileurs chevronnés du FBI, les agents Strahm et Perez, viennent aider le détective Hoffman à réunir les pièces du dernier puzzle macabre laissé par le Tueur pour essayer, enfin, de comprendre. C’est alors que le commandant du SWAT, Rigg, est enlevé. Forcé de participer au jeu mortel, il n’a que 90 minutes pour triompher d’une série de pièges machiavéliques et sauver sa vie. En cherchant Rigg à travers la ville, le détective Hoffman et les deux profileurs vont découvrir des cadavres et des indices qui vont les conduire à l’ex‐femme du Tueur, Jill. L’histoire et les véritables intentions du Tueur au puzzle vont peu à peu être dévoilées, ainsi que ses plans sinistres pour ses victimes passées, présentes… et futures.

    2007 1h36 Producteur exécutif Personnages

  • Death Sentence
    Interdit aux moins de 12 ans

    Entre sa carrière réussie et sa vie de famille épanouie, l'existence de Nick Hume est plutôt confortable. Pourtant, un soir, alors qu'il fait le plein d'essence avec son fils aîné, Brendan, la route de Nick va croiser celle d'un gang. Son fils n'y survivra pas.Bien qu'arrêté, le coupable, Joe Darly, est vite libéré. Pour Nick, il n'est pas question qu'il puisse s'en tirer ainsi. Ravagé par la douleur et assoiffé de vengeance, il décide de prendre les choses en main et de punir lui-même l'assassin de son fils. Après avoir abattu Joe, Nick tente de revenir à son ancienne vie auprès de sa femme, Helen, et de son fils survivant, Lucas. Nick croit que tout est fini, mais il a du sang sur les mains, et le grand frère de Joe, Billy, le chef du gang, est sur ses traces. Jusqu'où iront les deux hommes au nom de leur famille ?

    2007 1h50 Spink

  • Saw III
    Interdit aux moins de 18 ans

    Le tueur au puzzle a mystérieusement échappé à ceux qui pensaient le tenir. Pendant que la police se démène pour tenter de remettre la main dessus, le génie criminel a décidé de reprendre son jeu terrifiant avec l’aide de sa protégée, Amanda. Le docteur Lynn Denlon et Jeff ne le savent pas encore, mais ils sont les nouveaux pions de la partie qui va commencer…

    2006 2h01 Adam Stanheight Producteur exécutif Scénario Histoire Personnages

  • Saw II
    Interdit aux moins de 16 ans

    Chargé de l’enquête autour d’une mort sanglante, l’Inspecteur Eric Mason est persuadé que le crime est l’œuvre du redoutable Jigsaw, un criminel machiavélique qui impose à ses victimes des choix auxquels personne ne souhaite jamais être confronté. Cette fois‐ci, ce ne sont plus deux mais huit personnes qui ont été piégées par Jigsaw…

    2005 1h35 Adam Stanheight (voix) (non-crédité) Producteur exécutif Personnages Scénariste

  • Saw
    Interdit aux moins de 16 ans

    Deux hommes se réveillent enchaînés au mur d’une salle de bains. Ils ignorent où ils sont et ne se connaissent pas. Ils savent juste que l’un doit absolument tuer l’autre, sinon dans moins de huit heures, ils seront exécutés tous les deux… Voici l’une des situations imaginées par un machiavélique maître criminel qui impose à ses victimes des choix auxquels personne ne souhaite jamais être confronté un jour. Un détective est chargé de l’enquête…

    2004 1h43 Adam Faulkner-Stanheight Histoire Scénario

  • Matrix Reloaded
    Tout public

    Neo apprend à mieux contrôler ses dons naturels, alors même que Sion s'apprête à tomber sous l'assaut de l'Armée des Machines. D'ici quelques heures, 250 000 Sentinelles programmées pour anéantir notre espèce envahiront la dernière enclave humaine de la Terre. Mais Morpheus galvanise les citoyens de Sion en leur rappelant la Parole de l'Oracle : il est encore temps pour l’Élu d'arrêter la guerre contre les Machines. Tous les espoirs se reportent dès lors sur Neo. Au long de sa périlleuse plongée au sein de la Matrix et de sa propre destinée, ce dernier sera confronté à une résistance croissante, une vérité encore plus aveuglante, un choix encore plus douloureux que tout ce qu'il avait jamais imaginé.

    2003 2h18 Axel