Laurence Olivier
Casting Réalisation Production Écriture
- Nationalité
- Royaume-Uni
- Naissance
- 22 mai 1907
- Mort
- 11 juillet 1989
- Âge
- 82 ans
- Autre nom
- Laurence Kerr Olivier
- Récompenses
- 15 nominations et 4 victoires
- Filmographie
- 28 films
Biographie
Laurence Olivier, né le 22 mai 1907 à Dorking, Surrey (Angleterre) et mort le 11 juillet 1989 à Steyning, Sussex de l’Ouest, reste une référence absolue du jeu d’acteur, aussi bien sur scène qu’à l’écran. Nationalement britannique mais internationalement reconnu, Laurence Olivier a profondément marqué le XXe siècle artistique, jonglant avec virtuosité entre Shakespeare, Hollywood et les plateaux de télévision. Laurence Olivier est aujourd’hui encore synonyme d’excellence dramatique, au point d’avoir donné naissance à des récompenses portant son nom : les Laurence Olivier Awards, qui honorent chaque année le meilleur du théâtre londonien. Autant dire que ce n’est pas rien.
Une formation solide et un amour précoce du théâtre pour Laurence Olivier
Fils d’un pasteur anglican, Laurence Olivier est très tôt plongé dans un univers rigoureux mais cultivé. Il fait ses classes à la prestigieuse Central School of Speech and Drama, avant de rejoindre la compagnie de théâtre de Sybil Thorndike et Lewis Casson. Très rapidement, il s’impose comme un jeune talent prometteur, notamment grâce à son aisance à manier le langage élisabéthain, ce qui ne manquera pas de lui ouvrir les portes des plus grandes scènes britanniques.
Ce goût pour Shakespeare, il ne le perdra jamais. Bien au contraire, Laurence Olivier en fera une sorte de mission artistique. Hamlet, Richard III, Henry V... Il incarne ces rôles avec une intensité rarement égalée, à la scène comme à l’écran. Et si Shakespeare est parfois vu comme un repoussoir pour le grand public, Laurence Olivier parvient à le rendre accessible, vivant, et surtout cinématographique.
Laurence Olivier au cinéma : entre prestige britannique et conquête hollywoodienne
Dès les années 1930, Laurence Olivier s’essaie au cinéma. Mais c’est véritablement dans les années 1940 qu’il explose aux yeux du monde, notamment grâce à Rebecca d’Alfred Hitchcock en 1940, où il partage l’affiche avec Joan Fontaine. Cette période marque aussi ses débuts en tant que réalisateur, avec des adaptations de Shakespeare taillées sur mesure : Henry V (1944), Hamlet (1948), et plus tard Richard III (1955).
Son Hamlet remporte d’ailleurs le Grand Prix du Festival de Cannes et l’Oscar du meilleur film. Un double exploit qui ancre définitivement Laurence Olivier comme un acteur-réalisateur à la stature mondiale, capable d’unir l’élitisme du théâtre classique avec la grammaire du grand écran.
Loin de se cantonner aux costumes d’époque, Laurence Olivier explore aussi des rôles plus contemporains, souvent marqués par une certaine ambiguïté morale. Son interprétation dans The Entertainer (1960) est à ce titre particulièrement marquante, lui permettant de casser son image de noble shakespearien pour s’ouvrir à des rôles plus rugueux, plus terre à terre.
Une carrière à la longévité impressionnante, entre honneurs et engagements
Ce qui frappe chez Laurence Olivier, c’est cette longévité presque insolente. Actif pendant plus de 60 ans, il passe sans difficulté du théâtre élisabéthain aux thrillers des années 70 ou aux téléfilms des années 80. Il joue avec Dustin Hoffman dans Marathon Man (1976), apparaît dans The Boys from Brazil (1978) face à Gregory Peck, et même dans des séries télévisées à la fin de sa vie.
Les distinctions pleuvent tout au long de sa carrière : Oscar d’honneur, BAFTA, Golden Globe, sans oublier son anoblissement en 1947, puis sa nomination comme pair à vie en 1970, une première pour un acteur. Il devient ainsi Lord Laurence Olivier, ce qui, avouons-le, donne une certaine prestance aux génériques de fin.
Vie privée de Laurence Olivier : une existence entre passion et discrétion
Côté cœur, Laurence Olivier est connu pour sa relation intense avec Vivien Leigh, la mythique Scarlett O’Hara d’Autant en emporte le vent. Leur mariage, entre 1940 et 1960, fascine la presse et les cinéphiles, tant le couple incarne un glamour artistique rare, teinté de zones d’ombre. Après leur séparation, Laurence Olivier se remarie avec l’actrice Joan Plowright, avec qui il aura trois enfants.
Malgré une image publique très contrôlée, Laurence Olivier n’est pas un homme distant. Plusieurs témoignages rapportent un esprit vif, souvent sarcastique, mais aussi profondément impliqué dans le sort du théâtre britannique, notamment en tant que directeur du National Theatre à Londres.
L’héritage de Laurence Olivier dans le monde du spectacle
Même après sa mort en 1989, Laurence Olivier continue d’influencer des générations d’acteurs, de réalisateurs et de metteurs en scène. Son approche du jeu, basée sur une grande discipline technique mais toujours au service de l’émotion, reste étudiée dans les écoles d’art dramatique du monde entier.
Il laisse derrière lui une filmographie dense, un corpus théâtral colossal, et une empreinte indélébile dans l’histoire du spectacle vivant. Pour beaucoup, Laurence Olivier est la figure de proue du comédien "classique", mais avec ce supplément d’âme qui évite toujours le piège du formalisme froid.
Et même si on ne le croise plus sur les scènes londoniennes, Laurence Olivier continue de régner dans les coulisses, comme une sorte de fantôme bienveillant, costume d’époque sur les épaules et regard perçant, prêt à reprendre To be or not to be, au cas où on l’aurait oublié.
Filmographie
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Dalton Trumbo 2015
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Capitaine Sky et le monde de demain 2004
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I love you, je t'aime 1979
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Ces garçons qui venaient du Brésil 1978
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Un pont trop loin 1977
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Sherlock Holmes attaque l'Orient-Express 1976
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Marathon Man 1976
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Le Limier 1972
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Lady Caroline Lamb 1972
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Nicolas et Alexandra 1971
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La Bataille d'Angleterre 1969
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Ah ! Dieu que la guerre est jolie 1969
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Les Souliers de saint Pierre 1968
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Roméo et Juliette 1968
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Khartoum 1966
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Othello 1965
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Bunny Lake a disparu 1965
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Term of Trial 1962
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Spartacus 1960
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The Entertainer 1960
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Au fil de l'épée 1959
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Le Prince et la Danseuse 1957
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Richard III 1955
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Le Couronnement d'Élisabeth II 1953
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The Drawings of Leonardo da Vinci 1953
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Un amour désespéré 1952
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La Boîte magique 1952
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Hamlet 1948
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Dalton TrumboTout publicDans les années 1940, tout allait pour le mieux pour Dalton Trumbo : il était l'un des scénaristes les mieux payés d'Hollywood. Un Oscar était une évidence ; la seule question était de savoir quand. Mais avec la Guerre froide et la montée en puissance du sénateur McCarthy, farouchement anticommuniste, l'ascension de Trumbo prit fin brutalement. La chroniqueuse Hedda Hopper attisa le sentiment anti-traîtres d'Hollywood, et les stars John Wayne et Ronald Reagan se joignirent à la chasse aux sorcières. Lorsque Trumbo refusa de témoigner devant la tristement célèbre Commission des activités anti-américaines de la Chambre des représentants, il fut inscrit sur la liste noire et perdit son contrat avec la MGM. Mais Trumbo ne serait pas Trumbo s'il s'était laissé abattre.
2015 2h04 Crassus (archives vidéos) (non-crédité)
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Capitaine Sky et le monde de demainTout publicLorsque des robots géants attaquent New York, « Sky Captain » utilise sa force aérienne privée pour les repousser. Son ex-petite amie, la journaliste Polly Perkins, enquête sur la disparition récente de scientifiques de renom. Soupçonnant un lien entre les attaques de robots à travers le monde et ces disparitions, Sky Captain et Polly décident de collaborer. Ils se rendent dans l'Himalaya à la recherche du mystérieux Dr Totenkopf, cerveau de l'opération.
2004 1h46 Dr. Totenkopf (archives vidéos)
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I love you, je t'aimeTout publicLauren King, une adolescente intellectuellement précoce, vit à Paris avec sa mère un peu excentrique. Sur un tournage, elle se lie d'amitié avec Daniel Michon, un jeune cinéphile. Lorsque sa mère lui interdit de fréquenter le franc-parler Daniel, les deux tourtereaux s'associent à Julius, un pickpocket excentrique, pour s'enfuir à Venise. La légende raconte que sous le Pont des Soupirs, un couple qui s'embrasse restera uni pour toujours.
1979 1h50 Julius
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Ces garçons qui venaient du BrésilTout publicEzra Lieberman, célèbre chasseur de nazis, reçoit un étrange appel en provenance du Paraguay. Son correspondant l'informe qu'un complot se prépare. À sa tête, le sinistre docteur Mengele, terrifiant médecin nazi recherché par toutes les polices. Son objectif : assassiner 94 hommes à travers le monde. Quel est le but de ce complot ? Quel point commun réunit les 94 victimes ? Lieberman se lance dans une enquête, dont la solution est au-delà de ses pires cauchemars...
1978 2h03 Ezra Lieberman
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Un pont trop loinTout publicEn septembre 1944, l'opération du maréchal Montgomery débute malgré le désaccord du général américain Patton. Il s'agit d'un coup décisif afin de précipiter la chute du IIIe Reich. Pour cela, il faut s'emparer des six principaux ponts sur le Rhin et les tenir afin de faire franchir les blindés et l'infanterie. L'opération sera la plus grande opération aéroportée jamais réalisée à cette époque mais n'en sera pas moins un échec cuisant, les alliés perdront près de 17 000 hommes.
1977 2h56 Dr. Jan Spaander
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Sherlock Holmes attaque l'Orient-ExpressTout publicInquiet de la dépendance à la cocaïne dont souffre son ami, le docteur Watson emmène Sherlock Holmes à Vienne où il doit recontrer le docteur Freud qui va tenter de le soigner, et en même temps, essayer de résoudre un mystérieux kidnapping...
1976 1h53 Professor James Moriarty
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Marathon ManInterdit aux moins de 16 ansÀ New York, par un été caniculaire, un violent accident de voiture cause la mort de deux personnes, dont le frère d'un ancien criminel nazi planqué en Amérique du Sud, Christian Szell, qui se trouvait aux États-Unis afin d'y récupérer un vieux trésor de guerre. Cet accident va avoir des répercussions sur le quotidien tranquille de Thomas Levy, brillant étudiant en Histoire surnommé «Babe» par son entourage, et qui s'entraine d'arrache-pied en vue de courir un marathon. En effet, son grand frère Henry «Doc», membre d'une organisation secrète du Gouvernement américain, est dans la ligne de mire de Szell. Dès lors, «Babe» va devoir courir pour sauver sa peau, tout en cherchant à comprendre pourquoi il est lui aussi devenu une cible à éliminer.
1976 2h05 Dr. Christian Szell
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Le LimierTout publicSir Andrew Wyke, un riche auteur de romans policiers anglais, a invité Milo Tindle, un coiffeur londonien d'origine plus modeste, à lui rendre visite dans sa somptueuse résidence, aménagée et décorée avec un art consommé du trompe-l’œil. Maniaque de l'énigme et de la mystification, cachant mal son mépris pour ce parvenu dont il connaît la liaison avec son épouse Marguerite, Andrew lui propose de simuler un cambriolage pour toucher l'argent de l'assurance. Milo, impressionné par Wyke, accepte...
1972 2h18 Andrew Wyke
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Lady Caroline LambTout publicLady Caroline Lamb vit un mariage très malheureux, mais elle décide bientôt de se consacrer à sa grande passion : l'écriture. Une fois acquise une certaine notoriété, de nombreuses portes s'ouvrent à elle et elle rencontre divers écrivains et éditeurs. L'un d'eux, Lord Byron, lui fait une impression particulièrement forte. Irrésistiblement attirée par cet écrivain à la réputation plutôt sulfureuse, elle se lance sans hésiter dans une liaison passionnée.
1972 2h03 Duke of Wellington
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Nicolas et AlexandraTout publicBiographie du dernier monarque russe, le tsar Nicolas II et sa tsarine, Alexandra.Czar Nicolas II, le monarque inepte de la Russie, insensible aux besoins de son peuple, est renversé et exilé en Sibérie avec sa famille.
1971 3h09 Count Witte
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La Bataille d'AngleterreTout publicUne bataille change la guerre en Europe. En juillet 1940, la puissante armée de l'air allemande a lancé une attaque à grande échelle sur l'Angleterre. Plus de 2500 avions allemands n'étaient confrontés qu'à 650 chasseurs britanniques. Mais l'audace et le sacrifice des pilotes anglais ont finalement conduit à la défaite allemande.
1969 2h06 Air Chief Marshal Sir Hugh Dowding
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Ah ! Dieu que la guerre est jolieTout publicAu déclenchement de la Première Guerre mondiale, l'enthousiasme au sein du haut commandement militaire britannique atteint des sommets : la propagande de guerre exalte l'héroïsme et le patriotisme. Emportés par cet élan, les cinq frères Smith s'engagent, mais ils trouveront la mort au front.
1969 2h18 Field Marshal Sir John French
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Les Souliers de saint PierreTout publicL'évêque ukrainien Kiril Lakota, prisonnier politique dans un goulag soviétique pendant vingt ans, est libéré de manière inattendue et envoyé au Vatican où, à la mort soudaine du pape, chef de l'Église catholique, il doit faire face à un destin difficile qui mettra l'avenir du monde entier entre ses mains.
1968 2h42 Piotr Ilyich Kamenev
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Roméo et JulietteTout publicA Vérone, au Moyen Age. Une haine ancestrale oppose la famille des Montaigu à celle des Capulet. Toutes les occasions sont bonnes pour s'affronter et les attaques se multiplient. Les Capulet organisent un bal somptueux en l'honneur de leur fille Juliette, qui doit rencontrer son fiancé, le comte de Paris. Par bravade, Roméo, l'héritier des Montaigu, s'y invite avec ses cousins. Entre deux danses, il tombe en arrêt devant Juliette, dont la beauté adolescente l'éblouit. La révélation de son identité et de l'impossibilité de leur amour ne fera pas reculer le jeune homme, pas plus qu'elle ne dissuadera la jeune femme de donner son coeur au seul homme qu'elle n'ait pas le droit d'aimer...
1968 2h18 Narrator (voix) (non-crédité)
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KhartoumTout publicEn 1883, le Premier ministre britannique Gladstone envoie le général Charles Gordon à Khartoum, au Soudan, car le Mahdi, un chef musulman fanatique, menace des milliers de civils. Bien que respecté par le Mahdi, Gordon ne parvient pas à dissuader ses partisans d'assiéger la ville. Le général ne voit alors qu'une seule solution : défendre Khartoum. Mais les vivres viennent peu à peu à manquer et les renforts, pourtant réclamés d'urgence, tardent à arriver…
1966 2h16 Mahdi
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OthelloTout publicAdaptation du drame éponyme de Shakespeare, cette œuvre traite de la jalousie, cette passion capable de ronger l'esprit des hommes. Elle est le reflet de l'âme humaine, tissée des sentiments, désirs et passions les plus nobles comme les plus vils. Othello, noble capitaine maure de l'armée vénitienne, et Desdémone, fille de Brabantio, un aristocrate âgé et conservateur, se voient contraints de défendre leur amour face à tous. Lorsque Othello part pour Chypre combattre les Turcs, Iago, son serviteur, mû par de sombres desseins, commence à ourdir la trame qui déclenchera la tragédie. Iago est lâche, envieux et ignoble ; c'est pourquoi il cherche à détruire le bonheur de son maître. Il connaît la fragilité de la frontière séparant l'amour de la haine dans le cœur humain. À son retour de Chypre, sous l'influence des paroles insidieuses de Iago, Othello se laisse enfermer dans un univers de soupçons. Incapable de discerner la vérité, il se laisse consumer par la jalousie.
1965 2h45 Othello
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Bunny Lake a disparuInterdit aux moins de 12 ansAnn Lake vient d'emménager à Londres avec sa fille Bunny. Alors qu’elle va la chercher à l'école, la jeune fille est introuvable et personne ne semble se souvenir d'elle. Chargé de l'enquête, le lieutenant Newhouse découvre qu'Ann avait une amie imaginaire prénommée Bunny. Il se met alors à sérieusement douter de l’existence de la fillette...
1965 1h47 Newhouse
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Term of TrialTout publicEnseignant en proie à l'alcoolisme et marqué par son refus de servir durant la Seconde Guerre mondiale, Graham Weir suscite le mépris de presque tous ceux qui l'entourent, y compris de son épouse aigrie, Anna. Lorsque la charmante Shirley Taylor, l'une de ses élèves, s'éprend de lui, Weir se sent flatté et tenté, mais repousse ses avances. Les agissements ultérieurs de la jeune fille ne font que compliquer davantage la vie de l'enseignant.
1962 2h10 Graham Weir
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SpartacusTout publicItalie, 73 av. J.C. Esclave devenu gladiateur, Spartacus est épargné par un de ses compagnons d'infortune dans un combat à mort. Ce répit soulève en lui plus que jamais le souffle de la révolte, et après avoir brisé ses chaînes, il enjoint les autres esclaves à faire de même. Rapidement à la tête d'une colossale armée, Spartacus entend rejoindre le port de Brides au sud du pays pour prendre la mer à bord des navires ciliciens. Mais l'Empire romain ne l'entend pas de cette oreille et lance ses légions à la poursuite des esclaves révoltés…
1960 3h01 Marcus Licinius Crassus
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The EntertainerTout publicUn acteur déchu s'acharne à poursuivre un public qui se moque de lui. Il s'adonne à la boisson, délaisse sa famille et entraine dans sa chute une jeune fille qu'il à séduite. Il parvient à attirer sur scène son père, un ancien acteur qui ne supporte pas le choc émotionnel...
1960 1h44 Archie Rice
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Au fil de l'épéeTout publicDans une petite ville de Nouvelle-Angleterre, pendant la guerre d'Indépendance américaine, Dick Dudgeon, un puritain américain révolutionnaire, est confondu avec le pasteur local, le révérend Anthony Anderson, et arrêté par les Britanniques. Se trouvant incapable de condamner un autre être humain à souffrir, Dick persiste à se faire passer pour le révérend.
1959 1h22 Gen. Burgoyne
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Le Prince et la DanseuseTout publicLe prince Charles, Régent de Karpathie, petit royaume d'Europe Centrale, vient représenter son pays aux cérémonies du couronnement de George V à Londres, en l'année 1912. Le prince assiste alors à la représentation d'une revue légère où il tombe sous le charme d'une jeune actrice américaine. Guindé et portant monocle, il semble pourtant se réveiller à la vie, au contact de cette délicieuse chorus girl...
1957 1h55 The Regent Réalisateur Producteur
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Richard IIITout publicLe bossu Richard, duc de Gloucester, complote pour ravir la couronne royale de son frère Edouard IV. Après avoir épousé de force lady Anne, la veuve de l'héritier de la maison de Lancastre, Richard persuade Édouard que leur frère Clarence est un traître et parvient à le faire enfermer à la Tour de Londres, puis exécuter. Le roi Édouard meurt de maladie peu de temps après. La voie ainsi libérée, Richard n'attend plus que son couronnement pour pouvoir régner en tyran...
1955 2h35 Richard III Réalisateur Producteur Scénario
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Le Couronnement d'Élisabeth IITout public6 février 1952. L'Angleterre est en deuil : Georges VI s'est éteint, mais le Royaume acclame déjà sa nouvelle reine : Elisabeth II. La petite princesse occupe une place centrale dans le coeur des sujets britanniques, alors que les préparatifs s'organisent pour son couronnement. Toutes les figures importantes du Royaume se pressent dans l'Abbaye de Westminster pour célébrer avec faste l'événement le plus attendu d'Angleterre. Le 2 juin 1953, des milliers d'Anglais assistent enfin au moment historique du couronnement de leur reine.
1953 1h19 Narrator
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Un amour désespéréTout publicÀ la fin des années 1890, Carrie, jeune femme ambitieuse et ingénue, arrive dans le quartier sud de Chicago et s'installe chez sa sœur mariée, une femme ennuyeuse et portée sur les reproches. Elle se tourne alors vers Charles Drouet, un représentant de commerce, pour obtenir de l'aide. Elle devient bientôt sa maîtresse, mais s'éprend de George Hurstwood, un gérant de restaurant marié.
1952 1h58 George Hurstwood
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La Boîte magiqueTout publicLe jeune photographe William Greene fait la connaissance d'Helena Friese, qui l'initie au concept des images animées. William épouse Helena, accole le nom de celle-ci au sien et se consacre dès lors à la mise au point d'une caméra. Il parvient effectivement à réaliser des prises de vues dans Hyde Park, qu'il montre plus tard à un agent de police en patrouille passant par là. Toutefois, malgré sa grande inventivité, son inaptitude aux affaires le place constamment dans des situations très difficiles.
1952 1h58 Police Constable 94-B
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HamletTout publicLe prince danois Hamlet méprise sa mère pour s'être rapidement remariée avec son oncle Claudius, alors que son père, le roi, n'est mort que depuis quelques mois. Informé par le spectre de ce dernier des circonstances de son assassinat, Hamlet décide de se venger. Il projette d'accuser indirectement le régicide grâce à une troupe de comédiens, mais Claudius cherche lui aussi à se débarrasser de Hamlet. S'ensuit une tragédie sanglante, marquée par la mort et la folie.
1948 2h33 Hamlet - Prince of Denmark / Voice of Ghost Réalisateur Producteur Scénario
- 2015
- Dalton Trumbo Crassus (archives vidéos) (non-crédité)
- 2004
- Capitaine Sky et le monde de demain Dr. Totenkopf (archives vidéos)
- 1979
- I love you, je t'aime Julius
- 1978
- Ces garçons qui venaient du Brésil Ezra Lieberman
- 1977
- Un pont trop loin Dr. Jan Spaander
- 1976
- Sherlock Holmes attaque l'Orient-Express Professor James Moriarty
- Marathon Man Dr. Christian Szell
- 1972
- Le Limier Andrew Wyke
- Lady Caroline Lamb Duke of Wellington
- 1971
- Nicolas et Alexandra Count Witte
- 1969
- La Bataille d'Angleterre Air Chief Marshal Sir Hugh Dowding
- Ah ! Dieu que la guerre est jolie Field Marshal Sir John French
- 1968
- Les Souliers de saint Pierre Piotr Ilyich Kamenev
- Roméo et Juliette Narrator (voix) (non-crédité)
- 1966
- Khartoum Mahdi
- 1965
- Othello Othello
- Bunny Lake a disparu Newhouse
- 1962
- Term of Trial Graham Weir
- 1960
- Spartacus Marcus Licinius Crassus
- The Entertainer Archie Rice
- 1959
- Au fil de l'épée Gen. Burgoyne
- 1957
- Le Prince et la Danseuse The Regent · Réalisateur · Producteur
- 1955
- Richard III Richard III · Réalisateur · Producteur · Scénario
- 1953
- Le Couronnement d'Élisabeth II Narrator
- The Drawings of Leonardo da Vinci Narrator
- 1952
- Un amour désespéré George Hurstwood
- La Boîte magique Police Constable 94-B
- 1948
- Hamlet Hamlet - Prince of Denmark / Voice of Ghost · Réalisateur · Producteur · Scénario
Récompenses
15
nominations
4
victoires
-
2
1979
Academy Awards #51
- Meilleur acteur pour Ces garçons qui venaient du Brésil
- Oscar d'honneur (for the full body of his work, for the unique achievements of his entire career and his lifetime of contribution to the art of film.)
-
1
1977
-
1
1976
-
1
1974
-
1
1973
-
1
1970
-
1
1966
-
1
1963
-
2
1961
-
1
1960
-
1
1958
-
1
1956
-
1
1953