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Film Index

Lauren Bacall

Casting

Lauren Bacall
Nationalité
 États-Unis
Naissance
16 septembre 1924
Mort
12 août 2014
Âge
89 ans
Autre nom
Betty Joan Perske
Membre de la famille
Bacall
Filmographie
9 films

Biographie

Lauren Bacall, de son vrai nom Betty Joan Perske, est née le 16 septembre 1924 à New York, aux États-Unis, et s’est éteinte le 12 août 2014 à l’âge de 89 ans. Icône du cinéma hollywoodien classique, elle incarne à la perfection la femme fatale du film noir… mais avec une lucidité et une indépendance qui la rendent bien plus complexe qu’un simple archétype. Connue pour sa voix rauque, son regard légendaire, et une présence à l’écran à la fois glaciale et magnétique, Lauren Bacall n’a jamais été une étoile de passage. Elle était une étoile… qui choisissait sa trajectoire.

Un début mythique face à Humphrey Bogart

Lorsque Lauren Bacall apparaît pour la première fois à l’écran dans To Have and Have Not (Le Port de l’angoisse, 1944), elle a à peine 19 ans. Elle n’a encore jamais tourné de film. Et pourtant, en quelques secondes, elle entre dans l’histoire du cinéma. Sa première scène face à Humphrey Bogart, ponctuée de la fameuse réplique “You know how to whistle, don’t you, Steve?”, devient instantanément culte.

Le film, réalisé par Howard Hawks, marque le début de l’un des duos les plus emblématiques de l’âge d’or hollywoodien, à l’écran comme dans la vie. Bacall et Bogart tomberont amoureux pendant le tournage, se marieront en 1945, et tourneront ensemble plusieurs classiques : The Big Sleep, Dark Passage, Key Largo… Tous les ingrédients du film noir y sont réunis, mais c’est Lauren Bacall qui, à chaque fois, redéfinit la dynamique femme-homme du genre.

Face à Bogart, elle n’est jamais passive, jamais soumise. Elle répond, elle résiste, elle déstabilise. Elle n’est pas juste une "femme fatale" : elle est une femme libre.

Une carrière post-Bogart entre détours et retours

Après la mort d’Humphrey Bogart en 1957, Lauren Bacall poursuit sa carrière, mais sans jamais vraiment retrouver l’intensité de sa période "Bogartienne". Elle tourne dans des films plus discrets (Designing Woman avec Gregory Peck, Shock Treatment, Harper), joue sur les planches à Broadway, et commence à se construire une nouvelle identité artistique, plus détachée des rôles de vamp hollywoodienne.

C’est au théâtre qu’elle renoue avec le succès critique : elle reçoit deux Tony Awards, notamment pour Applause (1970), adaptation musicale de All About Eve, et pour Woman of the Year (1981). Son charisme, son ton sec, sa capacité à jouer des personnages puissants, mais fragiles, en font une présence scénique redoutable.

Au cinéma, elle se fait plus rare, mais choisit des projets marquants : Murder on the Orient Express, The Fan, ou encore Dogville de Lars von Trier, où son apparition tardive dans le film marque les esprits. Lauren Bacall n’a jamais eu peur de prendre son temps, ni de réapparaître là où on ne l’attendait pas.

Une actrice de caractère, bien au-delà de son image

Ce qui distingue Lauren Bacall des autres stars de sa génération, c’est cette combinaison unique de distance ironique et de profondeur émotionnelle. Elle ne cherchait pas à plaire, ni à s’adapter. Elle a souvent été jugée “froide” dans ses performances… mais c’est justement cette retenue, ce contrôle, qui donna à ses personnages une force souvent plus intense que les grandes envolées lyriques.

Dans ses interviews, Lauren Bacall se montrait directe, voire cassante, toujours franche. Elle ne jouait pas le jeu des relations publiques. Elle assumait son âge, ses choix, ses regrets parfois, mais toujours avec cette voix grave, posée, qui ne la quittait jamais. Une voix née d’un stress intense à ses débuts (on dit qu’elle tremblait tant sur le tournage de To Have and Have Not qu’elle en est venue à baisser la tête… ce qui donnera naissance à sa fameuse posture "The Look").

L’héritage Bacall : indépendance, élégance, et fidélité à soi-même

Lauren Bacall n’était pas seulement une actrice. Elle était un symbole de classe, de mystère, et d’assurance féminine. Dans un Hollywood où la jeunesse éternelle est une obsession, elle a accepté de vieillir à l’écran. Dans un milieu où l’image publique est lissée, elle a toujours dit ce qu’elle pensait. Et dans une industrie qui adore ranger ses stars dans des boîtes, elle a régulièrement échappé aux étiquettes.

En 2005, elle reçoit un Oscar d’honneur pour l’ensemble de sa carrière. Une reconnaissance tardive, mais méritée, pour une femme qui n’a jamais cessé d’incarner l’âge d’or… sans nostalgie. Pour elle, il ne s’agissait pas de plaire à tout prix, mais de rester intègre dans un système qui récompense rarement l’indépendance.

Même à la fin de sa vie, Lauren Bacall ne s’est jamais retirée complètement. Elle a continué à prêter sa voix, à écrire, à apparaître là où on ne l’attendait plus. Son autobiographie (By Myself and Then Some) est aussi directe et lucide que ce qu’on pouvait espérer d’elle.

Filmographie

  • Dalton Trumbo
    Tout public

    Dans les années 1940, tout allait pour le mieux pour Dalton Trumbo : il était l'un des scénaristes les mieux payés d'Hollywood. Un Oscar était une évidence ; la seule question était de savoir quand. Mais avec la Guerre froide et la montée en puissance du sénateur McCarthy, farouchement anticommuniste, l'ascension de Trumbo prit fin brutalement. La chroniqueuse Hedda Hopper attisa le sentiment anti-traîtres d'Hollywood, et les stars John Wayne et Ronald Reagan se joignirent à la chasse aux sorcières. Lorsque Trumbo refusa de témoigner devant la tristement célèbre Commission des activités anti-américaines de la Chambre des représentants, il fut inscrit sur la liste noire et perdit son contrat avec la MGM. Mais Trumbo ne serait pas Trumbo s'il s'était laissé abattre.

    2015 2h04 Self (archives vidéos) (non-crédité)

  • Manderlay
    Tout public

    Lorsque Grace, fille de gangster, arrive à la plantation de Manderlay en 1933, l'esclavage y est encore en vigueur. Elle entend mettre fin à cette situation avec l'aide des hommes armés issus de la troupe de voyous de son père. Toutefois, l'instauration de la démocratie ne suscite guère l'adhésion de la population noire. Après une série de revers, l'ancien ordre finit par être rétabli. C'est Grace, leur libératrice, qui est alors appelée à devenir la nouvelle propriétaire d'esclaves.

    2005 2h19 Mam

  • Dogville
    Interdit aux moins de 12 ans

    Amérique, années 1930 : la Grande Dépression. Fuyant ceux qui la traquent, Grace trouve refuge dans la petite ville isolée de Dogville, au cœur des montagnes Rocheuses. Tom, le porte-parole de la communauté, prend sa défense. Elle est autorisée à rester pour une période d'essai de deux semaines, à condition de s'intégrer à la vie locale et d'aider les habitants dans leurs tâches quotidiennes. Grâce à sa persévérance et à sa bonté, Grace parvient à gagner la confiance de ces braves citoyens. Toutefois, l'atmosphère bascule lorsqu'un avis de recherche à son effigie est placardé sur l'église du village. Pour la belle inconnue, un véritable calvaire commence, la réduisant finalement à l'état d'esclave enchaînée à la merci de tous. Mais Grace dissimule un secret et finit par se venger dans le sang...

    2003 2h58 Ma Ginger

  • Leçons de séduction
    Tout public

    Gregory Larkin, professeur de mathématiques rigide et formel, a connu de profondes déceptions amoureuses. En quête d'une relation fondée uniquement sur l'intellect et la raison, il rencontre un jour Rose Morgan, professeure de littérature dans la même université. Timide et réservée, elle est si séduite par Larkin qu'elle accepte rapidement un mariage sans relations sexuelles. Mais bientôt, leurs sentiments les submergent et la situation se complique sérieusement.

    1996 2h06 Hannah Morgan

  • The Line King: The Al Hirschfeld Story
    Tout public

    L'enfance, l'adolescence et l'incroyable vie d'adulte d'Al Hirschfeld, célèbre créateur de milliers de portraits au trait de personnalités, dont beaucoup issues du monde du spectacle, réalisés sur une période de plus de soixante ans. Il dessine encore à plus de 90 ans. Sa vie personnelle, ses opinions politiques et culturelles sont au cœur de ce récit. Il se confie également, avec sérieux et légèreté (il affirme même que son seul exercice physique a été de vivre dans sa maison de ville à Manhattan : monter et descendre les escaliers). Il sillonne Manhattan en voiture, une aventure en soi. Le livre comprend aussi de brefs entretiens et des souvenirs de nombreux amis et collègues.

    1996 1h26 Self

  • Misery
    Interdit aux moins de 12 ans

    Paul Sheldon, romancier et créateur du personnage de Misery dont il a écrit la saga est satisfait. Il vient enfin de faire mourir son héroïne et peut passer à autre chose. Il quitte l’hôtel de montagne où il a l’habitude d’écrire et prend la route de New York. Pris dans un violent blizzard, sa voiture dérape dans la neige et tombe dans un ravin. Paul Sheldon doit son salut à Annie Wilkes, infirmière retraitée qui vit dans un chalet isolé. Annie est justement une supporter inconditionnelle de la belle Misery.

    1990 1h47 Marcia Sindell

  • Le Dernier des Géants
    Tout public

    Les derniers jours d'un célèbre tireur, légende de l'Ouest, qui vient d'apprendre qu'il va mourir d'un cancer.

    1976 1h40 Bond Rogers

  • Le Crime de l'Orient-Express
    Tout public

    En décembre 1935, le célèbre train de l'Orient-Express quitte Istanbul à destination de Calais, qu'il atteindra au terme de trois jours de voyage. Pressé de rentrer à Londres, Hercule Poirot, le détective belge, a pu trouver une place au tout dernier moment. Le train s'ébranle. L'un des passagers, Ratchett, un riche Américain, vient trouver Hercule Poirot et lui raconte qu'une terrible menace pèse sur sa propre personne. Au matin, Ratchett est retrouvé mort, le corps lardé de coups de couteau. L'assassin est forcément parmi les voyageurs puisque le wagon à destination de Calais est verrouillé et séparé du reste du train. C'est alors qu'Hercule Poirot entre véritablement en scène, à la recherche du moindre indice qui lui permettrait de retrouver la trace du meurtrier…

    1974 2h10 Mrs. Harriet Belinda Hubbard

  • Comment épouser un millionnaire
    Tout public

    Pour les trois agences de mannequins new-yorkaises Pola, Tütü et Tschicki, la fortune est plus importante que le véritable amour. Elles mettent donc de côté leurs économies, louent un appartement luxueux et espèrent attirer rapidement des hommes riches et à la recherche d'un mariage. Mais bientôt, l'argent vient à manquer, car l'appartement est cher et les millionnaires ne mordent pas à l'hameçon. Au lieu de cela, les trois mannequins tombent amoureuses d'hommes ordinaires qui ne correspondent absolument pas à leurs attentes initiales. Si le prétendant de Pola n'est pas riche, et même en fuite, l'homme de ses rêves pour Tütü s'avère être non pas le propriétaire d'un bout de forêt, mais simplement le gardien de cette forêt. Seule Tschicki parvient à séduire un millionnaire. Malheureusement, elle tombe amoureuse de Tom Brookman, apparemment sans le sou, au cours de l'opération…

    1953 1h32 Schatze Page

Récompenses

2

nominations

1

victoire

  1. 1

    2010

    Academy Awards #82

  2. 1

    1997

    Academy Awards #69