Larry Drake
- Casting
Détails
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Nationalité |
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| Filmographie | 7 films |
États-Unis
Biographie
Larry Drake est né le 21 février 1950 à Tulsa, dans l’État de l’Oklahoma, aux États-Unis. Il est décédé le 17 mars 2016 à l’âge de 66 ans, à Los Angeles. De nationalité américaine, Larry Drake est resté dans les mémoires pour un mélange singulier de performances touchantes et de rôles inquiétants, incarnant tour à tour la bonté candide et la menace glaçante, avec la même intensité.
Avec sa silhouette imposante, son regard tantôt doux, tantôt perçant, et sa voix grave, Larry Drake possédait une présence unique à l’écran, difficile à oublier, même lorsqu’il n’était pas en tête d’affiche. Son parcours a traversé les genres, entre télévision, cinéma, horreur culte et drame judiciaire, dans une carrière longue d’environ 35 ans.
Larry Drake dans La Loi de Los Angeles : le rôle qui change tout
C’est en 1987 que Larry Drake connaît une reconnaissance massive, grâce à son rôle de Benny Stulwicz dans la série L.A. Law (La Loi de Los Angeles). Il y incarne un homme souffrant d’un léger handicap intellectuel, engagé comme commis au sein d’un cabinet d’avocats. Le personnage aurait pu être un simple élément secondaire, mais Larry Drake le transforme en figure profondément humaine et complexe, capable de susciter l’empathie sans jamais tomber dans la caricature.
Ce rôle, qu’il tient durant huit saisons, lui vaut deux Emmy Awards, en 1988 et 1989, pour meilleur second rôle masculin dans une série dramatique. Autant dire qu’il a marqué les esprits, et offert une représentation alors rare de la neurodiversité à la télévision grand public, avec une sincérité et une dignité saluées par les critiques.
Larry Drake, acteur de l’ombre dans le cinéma de genre
À côté de ses rôles dramatiques, Larry Drake s’est aussi illustré dans un registre tout à fait différent : celui de l’horreur et du thriller. Il est particulièrement connu pour son interprétation de Durant, un criminel sadique dans le film Darkman (1990), réalisé par Sam Raimi. Ce personnage, qu’il reprendra dans Darkman II: The Return of Durant (1995), est l’exact opposé de Benny : froid, brutal, manipulateur, et pourtant, tout aussi crédible.
Il revient aussi régulièrement dans les anthologies horrifiques, notamment Tales from the Crypt, où il tient le rôle de l'inoubliable Père Noël psychopathe dans l'épisode And All Through the House. Avec son physique massif et sa capacité à basculer vers l’inquiétant sans effort apparent, Larry Drake est devenu une figure familière des amateurs de genre, souvent apprécié pour sa capacité à incarner des monstres très humains.
Une carrière au cinéma entre drame et séries B
Même si la télévision a été son principal terrain de jeu, Larry Drake n’a jamais déserté les plateaux de cinéma. Il apparaît dans Dr. Giggles (1992), où il incarne un dentiste tueur en série. Ce film, devenu culte chez certains amateurs de slasher un peu absurdes, repose entièrement sur sa performance, entre terreur et ironie. Le film n’a pas remporté de prix, mais Larry Drake y montre une nouvelle fois qu’il n’a pas peur de se mouiller dans des productions audacieuses, voire totalement décalées.
Il a aussi participé à des films plus discrets mais solides, comme Bean (1997), où il joue un rôle secondaire dans cette comédie britannique à succès. Sa capacité à passer de l’horreur au comique en passant par le drame juridique fait de Larry Drake un acteur extrêmement polyvalent, même s’il n’a jamais vraiment eu droit à des rôles principaux dans les grandes productions hollywoodiennes.
Un acteur respecté, humble et loin des projecteurs
Ce qui caractérise peut-être le mieux Larry Drake, c’est son humilité. Il n’a jamais été une star à scandale, ni un nom de première ligne sur les affiches, mais il a toujours livré des performances solides, sincères et habitées. Sa filmographie est un patchwork étonnant de séries populaires, de films de genre, de téléfilms oubliés et de quelques pépites inattendues.
En dehors du métier, Larry Drake était connu pour sa gentillesse et son humour, toujours prêt à plaisanter sur ses rôles de « méchant » qu’il jouait à l’écran, loin de sa vraie personnalité. Il enseignait aussi ponctuellement le théâtre, partageant son expérience avec de jeunes comédiens.
Sa disparition en 2016 a suscité de nombreuses réactions de la part de ses anciens collègues, mais aussi des fans de toutes générations, marqués aussi bien par son Benny touchant que par ses rôles plus sombres. Preuve qu’un acteur peut marquer profondément les esprits, même sans devenir une vedette au sens traditionnel du terme.
Filmographie
