Lam Ching-Ying
- Casting
Détails
| Autre nom | 林正英 |
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| Âge |
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Nationalité |
| Filmographie | 9 films |
Hong Kong
Biographie
Né le 27 décembre 1952 à Hong Kong et décédé le 8 novembre 1997, Lam Ching-Ying est une figure emblématique du cinéma hongkongais, principalement connu pour ses rôles dans les films de vampires chinois, ces fameux jiangshi mi-zombies, mi-fantômes, aux mouvements rigides et à la démarche sautillante.
Spécialiste des rôles de taoïste-exorciste à la fois sérieux, mystique et légèrement pince-sans-rire, Lam Ching-Ying reste à ce jour l’un des visages les plus immédiatement reconnaissables du cinéma fantastique de Hong Kong des années 80 et 90. Avant de devenir acteur, Lam Ching-Ying est formé dès l’enfance à l’opéra de Pékin, ce qui lui donne une solide base en arts martiaux, en acrobatie et en expression physique. Ce n’est pas un hasard si son style de jeu est aussi physique que chorégraphié : chaque geste est précis, millimétré, que ce soit pour apposer un talisman ou se battre contre des esprits. Il intègre rapidement l’industrie du cinéma, d’abord comme cascadeur et chorégraphe d’arts martiaux, puis comme acteur à part entière.
Aux côtés de Sammo Hung et la naissance du jiangshi movie
C’est en collaborant avec Sammo Hung que Lam Ching-Ying accède à une reconnaissance plus large. En 1985, il est propulsé en tête d’affiche du film Mr. Vampire (僵尸先生), produit par Sammo Hung, qui marie comédie, horreur, folklore chinois et kung-fu. Le film devient instantanément culte. Lam Ching-Ying y incarne un maître taoïste imperturbable, coiffé de son emblématique chapeau noir, maniant encens, talismans et clochettes avec une précision quasi militaire.
Le succès de Mr. Vampire donne naissance à tout un sous-genre, parfois appelé jiangshi cinema, dont Lam Ching-Ying devient l’icône indétrônable. Il reprendra son rôle (ou des variations proches) dans de nombreuses suites et spin-offs, comme Mr. Vampire II, Mr. Vampire III ou encore Magic Cop. Chaque film suit peu ou prou la même formule, mais c’est justement dans cette répétition que le public trouve son plaisir : Lam Ching-Ying y est toujours stoïque, infaillible, presque surnaturel dans sa maîtrise.
Un style unique entre kung-fu, spiritualité et humour pince-sans-rire
Ce qui rend Lam Ching-Ying aussi marquant, c’est la combinaison rare de sérieux et de légèreté dans ses rôles. Il incarne des personnages très ancrés dans la tradition chinoise, protecteurs, souvent rigides dans leur posture morale, mais jamais déconnectés de l’humour. Son visage impassible sert justement de contrepoint comique aux situations absurdes qu’il affronte, des vampires sautillants aux fantômes possessifs.
Parallèlement à sa carrière dans les jiangshi movies, Lam Ching-Ying continue à jouer dans des films d’action ou d’arts martiaux plus classiques. Il collabore régulièrement avec Sammo Hung, Jackie Chan ou Yuen Biao, que ce soit comme acteur ou coordinateur des scènes de combat. Sa contribution à ces productions reste discrète mais essentielle, souvent en coulisse.
La télévision, un nouveau terrain d’exorcisme
Dans les années 90, alors que le cinéma hongkongais connaît une transition et que le genre des vampires chinois commence à s’essouffler, Lam Ching-Ying se tourne vers la télévision. Il reprend avec succès son rôle de prêtre taoïste dans des séries comme Vampire Expert, diffusée sur ATV. Le format télévisé lui permet d’approfondir son personnage récurrent et de fidéliser un public de plus en plus nostalgique.
Malgré des moyens souvent plus modestes, ces séries prolongent la mythologie du genre tout en offrant à Lam Ching-Ying un espace où son charisme peut continuer de s’exprimer. Toujours sobre, toujours crédible, même au milieu des décors kitsch ou des effets spéciaux limités, il reste fidèle à son personnage jusqu’au bout.
Une disparition prématurée, un héritage culte
En 1997, Lam Ching-Ying meurt tragiquement d’un cancer du foie à l’âge de 44 ans. Sa disparition bouleverse de nombreux fans en Asie, tant il était devenu un visage familier et rassurant du cinéma de genre hongkongais. Il n’a jamais été remplacé dans son rôle si particulier de chasseur de vampires taoïste, et c’est sans doute parce qu’il n’était pas simplement un acteur, mais une figure presque mythologique à part entière.
Aujourd’hui encore, Lam Ching-Ying est vénéré par les amateurs de cinéma hongkongais, notamment pour la manière dont il a su incarner à lui seul un genre tout entier, avec dignité, humour et une sorte de sagesse silencieuse. Peu d’acteurs peuvent se vanter d’avoir été à la fois une icône du fantastique, un expert en arts martiaux, et un exorciste aussi crédible que populaire. Et si les jiangshi sautent toujours à l’écran, c’est bien parce que Lam Ching-Ying, quelque part, veille encore sur eux.
Filmographie
