LaKeith Stanfield

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Biographie

LaKeith Lee Stanfield est un acteur, producteur et musicien américain, né le 12 août 1991 à San Bernardino, en Californie. Élevé notamment à Riverside et Victorville, il commence à s’intéresser au jeu durant son adolescence avant d’obtenir son premier rôle professionnel dans Short Term 12.

Short Term 12 et les premiers pas professionnels

À quinze ans, LaKeith Stanfield fréquente le John Casablancas Modeling & Career Center, en Californie, et commence à passer des auditions. Quelques années plus tard, il répond à une annonce pour Short Term 12, court métrage de Destin Daniel Cretton réalisé en 2008. Il y interprète Marcus, adolescent placé dans un foyer pour jeunes en difficulté.

Lorsque Destin Daniel Cretton adapte son court métrage en long métrage, sorti en 2013, LaKeith Stanfield reprend le personnage de Marcus. Cette version, avec Brie Larson et John Gallagher Jr., constitue ses débuts professionnels dans un long métrage. Son interprétation lui vaut une nomination à l’Independent Spirit Award du meilleur acteur dans un second rôle.

Le film lui ouvre rapidement d’autres rôles liés à des personnages historiques. Dans Selma d’Ava DuVernay, LaKeith Stanfield interprète Jimmie Lee Jackson, militant des droits civiques tué en Alabama en 1965. Il incarne ensuite Snoop Dogg dans Straight Outta Compton, consacré au groupe N.W.A.

Darius dans Atlanta

En 2016, LaKeith Stanfield rejoint la distribution principale d’Atlanta, série créée par Donald Glover pour FX. Il y interprète Darius Epps, proche d’Alfred « Paper Boi » Miles, joué par Brian Tyree Henry. Le personnage accompagne les quatre saisons de la série, diffusées jusqu’en 2022.

Cette activité télévisuelle se développe parallèlement à plusieurs rôles au cinéma. Dans Get Out de Jordan Peele, sorti en 2017, LaKeith Stanfield interprète Andre Logan King, personnage dont l’apparition ouvre le film. La même année, il tient le rôle principal de Colin Warner dans Crown Heights, inspiré de l’histoire d’un homme emprisonné pendant plus de vingt ans pour un meurtre qu’il n’avait pas commis.

Boots Riley et Sorry to Bother You

Le réalisateur Boots Riley confie à LaKeith Stanfield le rôle principal de Sorry to Bother You en 2018. Il y joue Cassius Green, télévendeur d’Oakland dont la progression professionnelle repose notamment sur l’utilisation d’une « voix blanche » lors de ses appels. Tessa Thompson interprète Detroit, sa compagne.

Le personnage donne à LaKeith Stanfield l’un de ses premiers grands rôles portés presque entièrement sur ses épaules après Crown Heights. Son travail avec Boots Riley se poursuit par la suite sur un autre projet cinématographique, tandis que Sorry to Bother You reste l’une de leurs collaborations centrales.

La même période voit LaKeith Stanfield apparaître dans Uncut Gems, réalisé par Josh et Benny Safdie, puis dans Knives Out de Rian Johnson en 2019, où il interprète le lieutenant Elliott auprès de Daniel Craig.

Bill O’Neal et la nomination aux Oscars

Dans Judas and the Black Messiah, sorti en 2021, LaKeith Stanfield interprète William O’Neal, informateur du FBI infiltré au sein de la section de Chicago du Black Panther Party. Daniel Kaluuya joue Fred Hampton, président de cette organisation à Chicago.

Cette interprétation vaut à LaKeith Stanfield une nomination à l’Oscar du meilleur acteur dans un second rôle lors de la cérémonie de 2021. Daniel Kaluuya est nommé dans la même catégorie pour le même film et remporte la récompense.

La nomination constitue la première reconnaissance de LaKeith Stanfield par l’Academy of Motion Picture Arts and Sciences. À cette date, il avait également participé à Selma et Get Out, tous deux nommés à l’Oscar du meilleur film.

Musique et travail sous le nom Htiekal

La musique accompagne le parcours de LaKeith Stanfield en parallèle de son travail d’acteur. Il rappe et compose sous le nom Htiekal, formé à partir de son prénom écrit à l’envers. Ses crédits musicaux comprennent des morceaux utilisés dans Short Term 12 ainsi que des contributions à d’autres productions auxquelles il participe.

Dans Short Term 12, LaKeith Stanfield est crédité comme auteur de « After Party » et « Vicious ». Il écrit également « Gas », morceau utilisé dans Dope en 2015. Pour Sorry to Bother You, il interprète le titre « Nigga Shit », lié au groupe fictif dont son personnage fait partie.

Cette activité musicale reste distincte de ses rôles d’acteur, tout en apparaissant directement dans plusieurs génériques professionnels sous ses crédits d’auteur ou d’interprète.

Filmographie

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