Aller au contenu
Film Index

Kōji Yakusho

Casting Production

Nationalité
 Japon
Naissance
1er janvier 1956
Âge
70 ans
Autres noms
役所広司, Kōji Hashimoto
Filmographie
14 films

Biographie

Kōji Yakusho (役所広司), de son vrai nom Kōji Hashimoto, est né le 1er janvier 1956 à Isahaya, dans la préfecture de Nagasaki, au Japon. Issu d’un milieu modeste, il travaille un temps dans l’administration avant de bifurquer vers le théâtre.

Une reconversion tardive mais déterminante : il entre au Mumeijuku, célèbre école de comédiens fondée par Tatsuya Nakadai, et se révèle rapidement comme un acteur habité, précis, capable de faire passer une émotion sans un mot.

Aujourd’hui, Kōji Yakusho est considéré comme l’un des piliers du cinéma japonais contemporain. Un visage familier du grand écran, autant pour les cinéphiles nippons que pour les spectateurs internationaux, qu’il touche par sa retenue élégante et sa manière unique de rendre les personnages les plus ordinaires… bouleversants.

Premiers rôles et reconnaissance au Japon

La carrière de Kōji Yakusho démarre dans les années 1980 à la télévision, où il se fait connaître avec la série historique Tokugawa Ieyasu. Mais c’est avec des films comme Tampopo (1985) de Jûzô Itami ou Shall We Dance? (1996) de Masayuki Suo qu’il gagne une reconnaissance nationale.

Dans Shall We Dance?, il campe un salaryman introverti qui découvre la danse de salon, dans un rôle tout en nuance. Le film est un énorme succès au Japon, et sa version américaine (avec Richard Gere) en 2004 n’aura pas la même saveur. Preuve que ce que Kōji Yakusho apporte à l’écran est inimitable : une forme de sincérité, discrète mais vibrante.

Le virage cinéphile avec Kiyoshi Kurosawa et Shohei Imamura

Dans la seconde moitié des années 1990, Yakusho entame une série de collaborations avec Kiyoshi Kurosawa, maître du fantastique psychologique japonais. Il brille dans Cure (1997), puis dans Charisma (1999) et Pulse (2001), où il explore les frontières entre réalité, folie et spiritualité. Un acteur caméléon, toujours au service du mystère.

Parallèlement, il reçoit en 1997 le Prix d'interprétation masculine à Cannes pour L’Anguille de Shohei Imamura, Palme d’or cette année-là. Une consécration internationale qui l’installe comme ambassadeur du cinéma japonais de qualité, exigeant mais accessible.

Une carrière internationale, mais toujours fidèle au Japon

Contrairement à certains de ses contemporains, Kōji Yakusho ne s’expatrie pas. Il accepte toutefois des rôles dans des films internationaux comme Memoirs of a Geisha (2005) ou Babel (2006), mais il reste d’abord un acteur japonais au service de récits japonais. Il joue un samouraï digne dans 13 Assassins (2010) de Takashi Miike, un avocat dans The Third Murder (2017) de Hirokazu Kore-eda, un ex-yakuza à la dérive dans Under the Open Sky (2020)… à chaque fois, il donne chair à des personnages ambigus, souvent sur le fil, rarement manichéens.

Il collabore aussi avec des réalisateurs européens, comme Wim Wenders, qui le choisit pour Perfect Days (2023), un film contemplatif où il incarne un agent d’entretien de toilettes publiques à Tokyo. Le film est acclamé à Cannes, et Kōji Yakusho remporte le Prix d’interprétation masculine pour ce rôle minimaliste, mais immensément touchant. Une performance qui résume bien son style : l’art de faire exister un personnage dans le silence, le geste, la répétition du quotidien.

Un acteur du détail, du silence, de l'humanité

Kōji Yakusho n’est pas un acteur démonstratif. Il ne joue pas pour séduire ni pour briller, mais pour faire ressentir. Son jeu repose sur des micros-mouvements, des silences tendus, une intériorité qui passe par le regard ou la posture. On pourrait croire qu’il ne fait rien… jusqu’à ce que tout bascule.

Il donne souvent l’impression d’être un homme "normal", un monsieur tout-le-monde. Mais il parvient à en faire un miroir de l’âme japonaise contemporaine : tiraillée entre tradition et modernité, entre devoir et désir, entre présence et absence.

Kōji Yakusho : une carrière rare et une voix singulière du cinéma japonais

À presque 70 ans, Kōji Yakusho continue de tourner, d’explorer, de surprendre. Il reste fidèle à ses origines, à ses choix, à sa manière de faire du cinéma un lieu d’observation du monde. Pas de scandale, pas de marketing tapageur, pas de personnage fabriqué : juste un homme, un acteur, un artisan du vrai.

Il est de ceux qui laissent une empreinte discrète mais profonde, et dont la filmographie, aussi éclectique que cohérente, raconte mieux que mille discours ce qu’est un grand comédien.

Kōji Yakusho, c’est un regard qui ne lâche pas, une présence qui apaise, une voix que l’on écoute même quand elle ne parle pas. Une figure majeure du cinéma japonais, à voir et à revoir, avec lenteur et attention.

Filmographie

  • Scarlet et l'éternité
    Tout public

    Scarlet, une princesse médiévale experte en combat à l'épée se lance dans une périlleuse quête pour venger la mort de son père. Son plan échoue et grièvement blessée elle se retrouve projetée dans un autre monde, le Pays des Morts. Elle va croiser la route d'un jeune homme idéaliste de notre époque, qui non seulement l'aide à guérir mais lui laisse également entrevoir qu'un monde sans rancœur ni colère est possible. Face au meurtrier de son père, Scarlet devra alors mener son plus grand combat : briser le cycle de la haine et donner un sens à sa vie en dépassant son désir de vengeance.

    2025 1h52 Claudius (voix)

  • Perfect Days
    Tout public

    Le calme Hirayama se lève à l'aube, enfile ses vêtements de travail, achète une boisson au distributeur, monte dans son monospace et file en ville. Il nettoie les toilettes publiques de Tokyo comme s'il s'agissait de lieux sacrés, et son travail ressemble à un rituel. Parfois, Hirayama s'assoit dans un parc, mange un sandwich et photographie des arbres ; parfois, il aide un jeune collègue. Après le travail, il s'arrête au sauna, écoute Patti Smith et Van Morrison en voiture, lit William Faulkner et Patricia Highsmith avant de s'endormir. Le lendemain matin, tout se répète, mais Hirayama arbore toujours un sourire béat, savourant simplement sa vie parfaite.

    2023 2h03 Hirayama Producteur exécutif

  • Miraï, ma petite sœur
    Tout public

    Kun est un petit garçon à l’enfance heureuse jusqu’à l’arrivée de Miraï, sa petite soeur. Jaloux de ce bébé qui monopolise l’attention de ses parents, il se replie peu à peu sur lui-même. Au fond de son jardin, où il se réfugie souvent, se trouve un arbre généalo-magique. Soudain, Kun est propulsé dans un monde fantastique où vont se mêler passé et futur. Il rencontrera tour à tour ses proches à divers âges de leur vie : sa mère petite fille, son arrière-grand-père dans sa trépidante jeunesse et sa petite soeur adolescente !

    2018 1h38 Grandfather (voix)

  • Le Garçon et la Bête
    Tout public

    Après le décès de sa mère, Ren, 9 ans, refuse de vivre avec sa famille éloignée et prend la fuite. À la nuit tombée, alors qu’il arpente seul les rues du quartier de Shibuya, il est interpellé par un étrange personnage encapuchonné… Sous la cape se cache Kumatetsu, une bête au corps imposant et aux dents aiguisées venue d’un univers parallèle au nôtre. Transporté dans ce monde fantastique peuplé de bêtes étranges, le jeune garçon va se retrouver à son insu disciple de cet ours tumultueux ! Il devra désormais apprendre à composer avec son nouveau maître au tempérament… bestial !

    2015 1h59 Kumatetsu (voix)

  • 13 Assassins
    Tout public

    En pleine époque Shoguns, un seigneur abuse de son autorité et de sa force pour contraindre le peuple à assouvir ses envies. Treize hommes se réunissent pour former un groupe de treize assassins, afin de mettre un terme aux méfaits du seigneur des terres. C’est ainsi que ces hommes, emplis d’abnégation, se préparent à livrer une bataille à 1 contre 1000, au nom de la justice et de la liberté.

    2010 2h06 Shinzaemon Shimada

  • Soie
    Tout public

    Au tout début des années 1860, une maladie ravage les élevages européens de vers à soie. Même les œufs de provenance aussi lointaine que l'Inde et l'Afrique sont infectés, et le commerce entier de la soie en Europe semble condamné. Hervé Joncour, un jeune officier marié à une femme dévouée, Hélène, est chargé par les éleveurs de Lavilledieu d'une périlleuse mission : il doit se rendre en secret au Japon, l'île fermée aux étrangers, qui produit la plus belle soie du monde pour y acheter des œufs sains...

    2007 1h47 Hara Jubei

  • Babel
    Tout public

    En plein désert marocain, un coup de feu retentit. Il va déclencher toute une série d'événements qui impliqueront un couple de touristes américains au bord du naufrage, deux jeunes Marocains auteurs d'un crime accidentel, une nourrice qui voyage illégalement avec deux enfants américains, et une adolescente japonaise rebelle dont le père est recherché par la police à Tokyo. Séparés par leurs cultures et leurs modes de vie, chacun de ces quatre groupes de personnes va cependant connaître une même destinée d'isolement et de douleur…

    2006 2h15 Yasujiro Wataya

  • Mémoires d'une geisha
    Tout public

    Quelques années avant la Seconde Guerre mondiale, Chiyo, une petite fille japonaise, est arrachée à sa famille pauvre pour aller travailler comme servante dans une maison de geishas. En grandissant, elle se plie avec docilité à l'initiation difficile qui fera d'elle une vraie geisha. Elle triomphe des pièges que lui tend sa rivale, la fourbe Hatsumomo et devient, après des années de travail, la légendaire geisha Sayuri. Très belle, épanouie dans son art, Sayuri fascine les hommes les plus puissants. Mais celle qui n'a plus le droit d'aimer reste hantée par l'amour qu'elle porte, en secret, au seul homme qu'elle ne peut atteindre...

    2005 2h26 Nobu

  • Kaïro
    Interdit aux moins de 12 ans

    Taguchi, un jeune informaticien, est retrouvé pendu dans son appartement. Sous le choc, ses collègues cherchent à en savoir plus sur ce suicide inexplicable.La victime a laissé un mystérieux message contenu dans une simple disquette. De toute évidence, celle-ci recèle un virus qui contamine ses utilisateurs et a de graves répercussions sur leur comportement.A Tokyo, l'inquiétude grandit au fur et à mesure que le virus se propage à travers les réseaux informatiques. Des petits groupes de jeunes gens tentent de résister, tandis que les disparitions se multiplient.

    2001 1h58 Ship Captain

  • Séance
    Tout public

    Jun établit des liens spirituels avec les esprits, qui se manifestent sous forme de visions et d'hallucinations. Un jour, la police fait appel à elle pour une affaire d'enlèvement. Les ravisseurs ont emmené la victime dans une forêt voisine, où la jeune fille parvient à s'échapper et se cache dans une mallette à outils appartenant au mari de Jun, un ingénieur du son qui enregistre des sons dans les bois. Le lendemain, Jun sent la présence de la fillette chez elle et la découvre suffoquée dans la mallette de Koji. Ils enterrent le corps dans la forêt, espérant ainsi fournir à la police l'indice crucial qui permettra de retrouver la victime. Mais soudain, la fillette réapparaît dans leur appartement, et l'horreur commence…

    2000 1h37 Sato

  • Eureka
    Tout public

    A Kyushu, au sud-ouest de l'archipel japonais, un matin de chaleur estivale... Une sanglante prise d'otages dans un bus municipal épargne le chauffeur Makoto, une écolière, Kozue, et son frère aîné, Naoki. Traumatisé, Makoto disparaît. Les deux enfants s'enferment dans le silence. Deux ans plus tard, leur mère divorce, leur père meurt au volant de sa voiture. Les voilà seuls dans la maison familiale. Makoto réapparaît soudain et décide de s'installer chez eux, rejoint bientôt par le cousin des adolescents, Akihiko, un étudiant en vacances. Le corps d'une femme est retrouvé sur la berge d'une rivière et la police soupçonne Makoto. Peu de temps après, celui-ci achète un bus d'occasion, l'aménage en camping-car et invite Kozue, Naoki et leur cousin à partir en voyage.

    2000 3h37 Makoto Sawai

  • Charisma
    Interdit aux moins de 12 ans

    Un brillant détective mis en echec au cours d'une prise d'otages où le ravisseur et sa victime ont ete tués se retire dans une forêt. Au milieu d'une clairière, isolé, se dresse un arbre. On le nomme Charisma. Entouré de mysterieux objets, l'arbre paraît aussi énigmatique qu'une oeuvre d'art. En errant dans la foret, le détective découvre que ses habitants s'affrontent et se déchirent à propos de cet arbre...

    1999 1h44 Goro Yabuike

  • Cure
    Interdit aux moins de 12 ans

    Un officier de police, Takabe, enquête sur une série de meurtres dont les victimes sont retrouvées avec une croix gravée dans le cou. Un jour, un jeune vagabond est arrêté près de l'endroit ou a été retrouvé le dernier corps. Il est vite identifié comme un ancien étudiant en psychologie, devenu fou et ayant d'inquiétants pouvoirs hypnotiques, lui permettant de pousser des gens à commettre des actes criminels…

    1997 1h52 Kenichi Takabe

  • L'Anguille
    Tout public

    Takuro Yamashita est mis en liberté provisoire sous la responsabilité d'un bonze après avoir passé huit ans en prison pour le meurtre de sa femme. Ayant appris le métier de coiffeur au cours de sa détention, il décide de s'installer dans une friche industrielle non loin de Tokyo. Il est renfermé, ne parlant guère qu'à l'anguille qu'il a apprivoisée pendant ses années d'incarcération. Cependant, le salon, qu'il retape de ses mains, lui permettra de renouer des liens avec un groupe de petites gens alentour. Palme d'or Festival de Cannes 1997.

    1997 1h57 Takuro Yamashita

Récompenses

1

nomination

1

victoire

  1. 1

    2023