Kim Seo-hyung

Kim Seo-hyung, née le 28 octobre 1973 à Gangneung, dans la province de Gangwon, en Corée du Sud, est une actrice sud-coréenne. Elle se fait connaître du grand public grâce à la série Temptation of Wife (2008-2009), avant de rencontrer un succès international avec SKY Castle (2018-2019). Elle reçoit plusieurs distinctions pour son travail à la télévision et remporte en 2023 le Grand Bell Award de la meilleure actrice pour Greenhouse.

Une formation artistique à Gangneung

Originaire de Gangneung, sur la côte orientale de la Corée du Sud, Kim Seo-hyung étudie au Yeongdong Women’s College, dans un cursus d’enseignement général destiné aux femmes. En 1992, elle participe au concours de beauté Miss Gangwon, organisé dans sa province natale.

En 1994, elle intègre la seizième promotion de comédiens recrutés par la chaîne publique Korean Broadcasting System (KBS). Ce système de recrutement permet aux jeunes interprètes de participer aux productions dramatiques des chaînes sud-coréennes, qui disposent alors de leurs propres troupes d’acteurs. Elle commence ainsi sa carrière dans des séries télévisées, notamment Daughters of a Rich Family (1994).

Elle fait ses débuts au cinéma dans le film d’horreur The Record (2000), où elle incarne une infirmière scolaire. Elle obtient ensuite plusieurs rôles dans des productions sud-coréennes. Son interprétation d’une femme exprimant ouvertement ses désirs dans Sweet Sex and Love (2003), réalisé par Bong Man-dae, attire l’attention sur elle.

La série romantique Lovers in Paris (2004), diffusée sur SBS, lui permet de toucher un public plus large. Elle y interprète Baek Seung-kyung, l’ancienne épouse du personnage principal joué par Park Shin-yang. Le feuilleton connaît une forte audience en Corée du Sud.

La reconnaissance grâce aux personnages antagonistes

Kim Seo-hyung acquiert une importante notoriété nationale en interprétant Shin Ae-ri dans Temptation of Wife (2008-2009), série diffusée quotidiennement sur SBS. Son personnage, ancienne amie de l’héroïne incarnée par Jang Seo-hee, entretient une liaison avec le mari de celle-ci et participe à une succession de trahisons familiales.

La série rencontre un grand succès en Corée du Sud. Le personnage de Shin Ae-ri, particulièrement conflictuel, occupe une place centrale dans ses nombreux rebondissements. L’interprétation de Kim Seo-hyung lui vaut le prix d’excellence de la meilleure actrice dans une série quotidienne aux SBS Drama Awards de 2009.

Elle retrouve par la suite des personnages de femmes exerçant une autorité importante. Dans History of a Salaryman (2012), elle incarne Mo Ga-bi, une dirigeante ambitieuse impliquée dans les rivalités d’un groupe industriel. Elle participe également à la série historique Empress Ki (2013-2014), où elle joue l’impératrice douairière de la dynastie Yuan.

Sa prestation dans Assembly (2015), drame politique consacré au fonctionnement de l’Assemblée nationale sud-coréenne, est récompensée par le prix de la meilleure actrice dans un second rôle aux KBS Drama Awards. Elle y interprète Hong Chan-mi, une collaboratrice parlementaire expérimentée, aux côtés de Jung Jae-young.

Le phénomène SKY Castle

La série SKY Castle, diffusée par JTBC entre novembre 2018 et février 2019, donne à Kim Seo-hyung l’un de ses rôles les plus marquants. Elle y interprète Kim Joo-young, une conseillère privée spécialisée dans la préparation des élèves aux concours d’entrée des universités sud-coréennes les plus prestigieuses.

Engagée par des familles fortunées pour assurer la réussite scolaire de leurs enfants, Kim Joo-young applique des méthodes autoritaires et exerce une influence considérable sur les parents comme sur les adolescents. Son comportement devient progressivement l’un des ressorts majeurs du récit, consacré à la compétition scolaire et aux ambitions sociales des classes aisées.

Aux côtés de Yum Jung-ah et de Lee Tae-ran, Kim Seo-hyung participe au succès exceptionnel de la série. Le dernier épisode atteint une part d’audience nationale de plus de 23 % sur une chaîne câblée, un record pour une fiction sud-coréenne diffusée sur ce type de réseau à cette époque.

Le personnage de Kim Joo-young devient particulièrement reconnaissable grâce à sa coiffure strictement attachée, ses vêtements sombres et sa manière très contrôlée de s’exprimer. Plusieurs répliques et expressions employées dans la série sont reprises dans les médias sud-coréens.

Cette interprétation lui vaut une nomination au Baeksang Arts Award de la meilleure actrice de télévision en 2019. Elle reçoit également une distinction lors des Korean Popular Culture and Arts Awards, qui récompensent des personnalités ayant contribué au rayonnement de la culture sud-coréenne.

Le cinéma de genre et les personnages de pouvoir

Kim Seo-hyung participe à plusieurs productions du cinéma de genre sud-coréen. Dans The Villainess (2017), réalisé par Jung Byung-gil, elle incarne Kwon, responsable d’une organisation de renseignement qui recrute une tueuse professionnelle interprétée par Kim Ok-vin. Le film, caractérisé par ses scènes d’action spectaculaires, est présenté en séance de minuit au Festival de Cannes en mai 2017.

Cette interprétation lui vaut une nomination au prix de la meilleure actrice dans un second rôle aux Seoul Awards. Elle retrouve à cette occasion un personnage d’autorité exerçant une influence décisive sur une protagoniste plus jeune.

Dans la série policière Nobody Knows (2020), elle incarne Cha Young-jin, une inspectrice de police dont la meilleure amie a été assassinée vingt ans auparavant. Toujours marquée par ce meurtre, elle enquête sur une affaire qui présente des liens avec son passé. Son personnage entretient également une relation protectrice avec un adolescent de son immeuble. Kim Seo-hyung reçoit pour cette prestation un prix d’excellence aux SBS Drama Awards de 2020.

Elle interprète ensuite Jeong Seo-hyun dans Mine (2021), série consacrée à deux femmes appartenant à une riche famille industrielle. Mariée à l’héritier du groupe Hyowon, son personnage dissimule son ancienne relation amoureuse avec une femme, interprétée par Kim Jung-hwa. L’actrice aborde publiquement la responsabilité qu’elle estime avoir dans la représentation de cette histoire sentimentale. Elle partage les principaux rôles de la série avec Lee Bo-young.

Les récompenses pour le cinéma indépendant

En 2014, Kim Seo-hyung tient le rôle de Jeong-suk dans Late Spring, réalisé par Cho Geun-hyun. Situé dans les années 1960, le film raconte la relation entre un sculpteur atteint d’une maladie évolutive et une jeune femme qui accepte de poser pour lui. Elle incarne l’épouse de l’artiste, interprété par Park Yong-woo. Sa prestation lui vaut le prix de la meilleure actrice dans un film en langue étrangère au Festival international du film de Madrid.

Elle retrouve un premier rôle au cinéma dans Greenhouse, réalisé par Lee Sol-hui et présenté au Festival international du film de Busan en 2022. Elle y interprète Moon-jung, une aide à domicile qui s’occupe d’une femme âgée atteinte de démence. Vivant dans une serre aménagée en logement, elle espère réunir suffisamment d’argent pour accueillir son fils à sa sortie d’un centre de détention pour mineurs. Un accident survenu chez ses employeurs la conduit à dissimuler la mort de la personne dont elle avait la charge.

Sorti dans les salles sud-coréennes en juillet 2023, le film lui vaut plusieurs récompenses majeures. Kim Seo-hyung remporte le prix de la meilleure actrice aux Buil Film Awards, puis le Grand Bell Award de la meilleure actrice lors de la cérémonie du 15 novembre 2023. Elle est également distinguée par l’Association coréenne des critiques de cinéma.

Dans Pale Moon (2023), adaptation télévisée d’un roman de l’écrivaine japonaise Mitsuyo Kakuta, elle interprète Yoo Yi-hwa, une femme mariée qui commence à travailler dans un établissement financier et se trouve entraînée dans un détournement de fonds. Cette prestation lui vaut un prix d’excellence aux APAN Star Awards de 2023.