Keira Knightley

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Biographie

Keira Christina Knightley, née le 26 mars 1985 à Teddington, en Angleterre, est une actrice britannique. Enfant de l’acteur Will Knightley et de l’actrice puis dramaturge Sharman Macdonald, elle commence à travailler devant la caméra pendant l’enfance et acquiert une notoriété internationale au début des années 2000.

Une enfance au contact du métier d’acteur

Élevée dans une famille directement liée au théâtre, Keira Knightley demande très jeune à avoir son propre agent. Elle en obtient un à six ans et apparaît à la télévision dès l’année suivante. Ses premiers rôles comprennent notamment le téléfilm A Village Affair, adaptation d’un roman de Joanna Trollope. Keira Knightley rencontre durant son enfance d’importantes difficultés de lecture et d’écriture, qu’elle travaille avec le soutien de sa famille.

À treize ans, Keira Knightley tourne dans Star Wars, épisode I : La Menace fantôme, où elle interprète Sabé, la suivante utilisée comme doublure de la reine Amidala jouée par Natalie Portman. Sa ressemblance avec Portman constitue un élément directement exploité par l’intrigue. Le rôle reste secondaire, plusieurs années avant que l’actrice obtienne des personnages qui l’installent au premier plan.

Cette étape intervient avec Joue-la comme Beckham, réalisé par Gurinder Chadha et sorti en 2002. Keira Knightley y interprète Jules Paxton, coéquipière de Jess Bhamra, jouée par Parminder Nagra. Le film obtient un important succès international et précède immédiatement l’arrivée de l’actrice dans une production hollywoodienne appelée à prendre une ampleur mondiale.

Elizabeth Swann et l’accès à une audience internationale

En 2003, Keira Knightley incarne Elizabeth Swann dans Pirates des Caraïbes : La Malédiction du Black Pearl. Elle partage notamment l’écran avec Orlando Bloom et Johnny Depp. Le personnage revient dans plusieurs épisodes de la franchise, donnant à l’actrice l’un de ses rôles les plus largement identifiés auprès du public international.

Cette exposition accompagne une période durant laquelle Keira Knightley travaille aussi avec des cinéastes britanniques sur des adaptations littéraires. Joe Wright lui confie Elizabeth Bennet dans Orgueil et Préjugés, sorti en 2005 et adapté du roman de Jane Austen. À vingt ans, son interprétation lui apporte sa première nomination à l’Oscar de la meilleure actrice, remporté cette année-là par Reese Witherspoon.

Joe Wright dirige ensuite Keira Knightley dans Reviens-moi, adaptation du roman de Ian McEwan où elle joue Cecilia Tallis face à James McAvoy. Cette prestation lui vaut en 2008 une nomination au BAFTA de la meilleure actrice. Leur collaboration se poursuit quelques années plus tard avec Anna Karénine, dans lequel elle tient le rôle-titre.

Deux nominations aux Oscars

Presque dix ans après sa première nomination, Keira Knightley retrouve les Oscars grâce à Imitation Game. Dans le film de Morten Tyldum, sorti en 2014, elle incarne la cryptanalyste Joan Clarke aux côtés de Benedict Cumberbatch, interprète d’Alan Turing. Le récit est consacré aux travaux menés autour du déchiffrement des communications allemandes pendant la Seconde Guerre mondiale.

Cette interprétation vaut à Keira Knightley une nomination à l’Oscar de la meilleure actrice dans un second rôle en 2015. Patricia Arquette remporte la catégorie pour Boyhood. L’actrice est également nommée au BAFTA du meilleur second rôle féminin pour Joan Clarke, après sa précédente nomination britannique obtenue pour Cecilia Tallis.

Ses deux nominations aux Oscars correspondent ainsi à des catégories différentes. Keira Knightley concourt comme actrice principale pour Elizabeth Bennet en 2006 et comme actrice dans un second rôle pour Joan Clarke en 2015.

Le travail théâtral et l’Ordre de l’Empire britannique

La scène occupe également une place dans le parcours de Keira Knightley. Elle fait ses débuts dans le West End à Londres avec The Misanthrope, adaptation de la pièce de Molière présentée au Comedy Theatre. Son interprétation de Jennifer lui vaut une nomination au Laurence Olivier Award de la meilleure actrice dans un second rôle en 2010.

Elle poursuit ensuite son activité théâtrale, notamment à Londres et à Broadway. Ces engagements lui permettent de travailler dans des productions scéniques parallèlement à ses tournages, après une carrière commencée très tôt devant les caméras.

En 2018, Keira Knightley est nommée officière de l’ordre de l’Empire britannique (OBE). Son nom figure dans la liste des distinctions accordées à l’occasion des Birthday Honours de cette année-là, pour services rendus au théâtre et à la philanthropie.

Vie familiale

Keira Knightley épouse le musicien britannique James Righton le 4 mai 2013 lors d’une cérémonie organisée à Mazan, dans le Vaucluse. Righton s’est fait connaître comme membre du groupe Klaxons, dont il était chanteur et claviériste. Le couple s’était rencontré en 2011 lors d’un dîner organisé par un ami commun.

Le couple a deux filles, Edie, née en 2015, et Delilah, née en 2019. Keira Knightley et James Righton vivent au Royaume-Uni et maintiennent leurs enfants largement à l’écart de leur exposition médiatique.

Filmographie

44 sur 44 films

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