Katie Featherston

Katie Dianne Featherston, née le 20 octobre 1982 à Arlington, au Texas, est une actrice américaine. Elle est principalement connue pour son interprétation de Katie dans la franchise de films d’horreur Paranormal Activity, créée par le réalisateur Oren Peli.

Une formation théâtrale au Texas

Katie Featherston grandit à Arlington, où elle fréquente la Bowie High School et participe à plusieurs activités théâtrales. Elle poursuit sa formation à la Southern Methodist University, à Dallas, au sein de la Meadows School of the Arts. Elle y étudie l’art dramatique et obtient en 2005 un Bachelor of Fine Arts, diplôme universitaire spécialisé dans les disciplines artistiques.

Après ses études, elle s’installe à Los Angeles pour exercer le métier de comédienne. Elle travaille notamment comme serveuse dans un restaurant Buca di Beppo situé à Universal CityWalk, tout en passant des auditions. Cette activité professionnelle se poursuit jusqu’à la sortie américaine de Paranormal Activity en 2009.

Le rôle de Katie dans Paranormal Activity

Katie Featherston rencontre le réalisateur Oren Peli lors du casting de Paranormal Activity. Elle a répondu à une annonce publiée sur le site L.A. Casting. L’audition se déroule sans scénario écrit. Oren Peli lui demande d’improviser autour d’une maison supposément hantée, puis la rappelle pour un nouvel essai avec Micah Sloat, également candidat à l’un des rôles principaux.

Le réalisateur choisit les deux comédiens pour incarner un couple confronté à des manifestations surnaturelles dans son domicile. Leurs personnages portent leurs véritables prénoms, Katie et Micah. Le tournage se déroule en 2006, pendant environ une semaine, avec un budget initial d’environ 15 000 dollars. Le film utilise le procédé du found footage, qui présente les images comme des enregistrements réalisés par les protagonistes eux-mêmes. Les dialogues reposent largement sur l’improvisation, à partir des situations définies par Oren Peli.

Présenté au festival Screamfest de Los Angeles en octobre 2007, Paranormal Activity connaît une sortie commerciale américaine à grande échelle en 2009, après son acquisition par Paramount Pictures. Le long métrage rapporte plus de 190 millions de dollars dans le monde. Katie Featherston retrouve ensuite son personnage dans plusieurs prolongements de la franchise. Elle tient notamment un rôle important dans Paranormal Activity 2 en 2010 et Paranormal Activity 4 en 2012. Elle apparaît également dans Paranormal Activity 3, qui revient sur l’enfance de Katie, ainsi que dans le film dérivé Paranormal Activity: The Marked Ones, sorti en 2014.

Une collaboration prolongée avec Oren Peli

Après leur travail commun sur Paranormal Activity, Katie Featherston retrouve Oren Peli dans la série fantastique The River, diffusée sur ABC en 2012. Elle y interprète Rosetta « Rabbit » Fischer, une membre de l’expédition qui recherche un explorateur disparu en Amazonie. Elle participe à trois épisodes de l’unique saison de la série.

Cette production, créée par Oren Peli et Michael R. Perry, compte Steven Spielberg parmi ses producteurs exécutifs. Le récit utilise lui aussi des images filmées par les personnages, notamment celles d’une équipe documentaire accompagnant l’expédition. Katie Featherston partage plusieurs séquences avec les autres membres de la distribution, dont Bruce Greenwood et Joe Anderson.

Elle interprète également Lillah LaPlant dans un épisode de la deuxième saison de Big Little Lies, diffusée sur HBO en 2019.

Le prix d’interprétation du Screamfest

Le 21 octobre 2007, Katie Featherston reçoit le prix de la meilleure actrice au Screamfest Horror Film Festival, à Hollywood, pour son interprétation dans Paranormal Activity. Cette récompense intervient lors de la septième édition du festival, qui a accueilli la première mondiale du film le 14 octobre. Oren Peli obtient également une mention honorable pour son long métrage.

L’actrice reçoit ensuite une nomination aux Fright Meter Awards 2009, dans la catégorie de la meilleure actrice, pour le même film. En 2010, elle figure parmi les nommés aux MTV Movie Awards dans la catégorie « Best Scared-As-Shit Performance », consacrée aux interprétations de personnages effrayés à l’écran.

Le succès commercial de Paranormal Activity s’accompagne également de nouvelles possibilités de représentation professionnelle. En octobre 2009, Katie Featherston signe un contrat avec l’agence artistique Agency for the Performing Arts (APA), au moment de la distribution nationale du film aux États-Unis.