Katharine Ross

Casting

Nationalité: États-Unis
Naissance: 29 janvier 1940
Âge: 86 ans
Filmographie: 6 films

Biographie

Katharine Ross, née le 29 janvier 1940 à Hollywood, en Californie, est une actrice américaine dont la carrière est marquée par une série de rôles emblématiques dans le cinéma américain des années 1960 et 1970. Révélée dans des œuvres majeures comme The Graduate ou Butch Cassidy and the Sundance Kid, Katharine Ross incarne à l’écran une féminité subtile et moderne, souvent en tension entre les conventions sociales et les élans d’émancipation. Elle a su s’imposer sans tapage, grâce à une présence naturelle et une gravité silencieuse, qui font encore aujourd’hui d’elle une figure à part dans l’histoire du cinéma américain.

Une jeunesse californienne et une vocation affirmée

Élevée entre Los Angeles et la baie de San Francisco, Katharine Ross grandit dans une famille sans lien direct avec le monde du spectacle, mais découvre rapidement une attirance pour la scène. Elle étudie à l’université de Santa Rosa, avant de rejoindre le Actors Workshop de San Francisco, formation prestigieuse et rigoureuse qui façonne chez elle une approche sensible et exigeante du métier d’actrice.

Elle débute sur scène et à la télévision au début des années 1960, enchaînant les petits rôles dans des séries comme Gunsmoke, The Alfred Hitchcock Hour ou encore The Virginian. Très vite, sa beauté douce, son regard intelligent et sa retenue expressive attirent l’attention des réalisateurs.

The Graduate : révélation d’un nouveau visage du cinéma américain

C’est en 1967 que Katharine Ross accède à la célébrité mondiale grâce à The Graduate, réalisé par Mike Nichols. Elle y incarne Elaine Robinson, la jeune femme convoitée par Benjamin (Dustin Hoffman), et fille de la fameuse Mrs. Robinson. Si le personnage semble au départ passif, Ross lui insuffle une profondeur qui dépasse les clichés, incarnant une jeunesse déchirée entre révolte et héritage, entre désir d’amour et peur de la reproduction sociale.

Le film, emblématique du Nouvel Hollywood, devient un phénomène culturel. Katharine Ross est nommée à l’Oscar de la meilleure actrice dans un second rôle, et remporte le Golden Globe de la révélation féminine.

Son interprétation la place immédiatement dans une catégorie rare : celle des actrices capables d’exprimer le désarroi sans cris, la passion sans excès, et de faire exister un personnage entre les lignes du scénario.

Westerns modernes et rôles féminins affirmés

Forte de cette reconnaissance, Katharine Ross enchaîne avec un autre classique : Butch Cassidy and the Sundance Kid (1969), où elle joue Etta Place, compagne du personnage incarné par Robert Redford. Bien que le film soit centré sur le duo masculin, Ross apporte au récit une grâce mélancolique et une sensualité non ostentatoire, qui la distinguent dans un genre encore très masculinisé.

Elle retrouve Redford en 1975 dans The Stepford Wives, adaptation glaçante du roman d’Ira Levin. Elle y campe une femme qui découvre peu à peu que les épouses parfaites de sa communauté ne sont peut-être pas aussi humaines qu’elles en ont l’air. Ce film, devenu culte, anticipe les thématiques féministes de la dépossession et de la norme domestique imposée.

Ces choix de rôles traduisent un goût pour les personnages ambigus, pris dans des systèmes oppressifs, mais toujours porteurs d’une conscience en éveil. Ross devient ainsi l’un des visages du questionnement féminin au cinéma à une époque de bouleversements sociaux majeurs.

Une carrière plus discrète après les années 1970

À partir des années 1980, Katharine Ross ralentit le rythme de sa carrière. Elle joue dans quelques téléfilms, revient sporadiquement au cinéma, mais reste en retrait d’Hollywood, par choix personnel autant que par évolution des rôles proposés. Elle n’a jamais cherché à maintenir coûte que coûte sa visibilité, préférant sélectionner ses apparitions avec mesure.

Elle est également autrice, publiant plusieurs livres pour enfants, et se consacre à sa vie de famille, notamment avec son mari, l’acteur Sam Elliott, rencontré sur le tournage de The Legacy (1978). Le couple, solide et discret, devient une rare exception de stabilité dans le milieu du cinéma américain.

Une actrice de l’intime, restée fidèle à elle-même

Sans jamais avoir été une star tapageuse, Katharine Ross a marqué durablement le cinéma américain par la finesse de son jeu, sa beauté sans artifice et la manière dont elle incarne l’évolution des figures féminines à l’écran. Ses personnages semblent toujours hésiter entre rêve et lucidité, dans un équilibre subtil rarement forcé.

Dans un Hollywood souvent avide de performances spectaculaires, elle a privilégié la sobriété expressive, faisant d’elle une actrice d’intériorité, capable d’habiter le silence, de donner du poids à l’indécision, et de transmettre la complexité sans la souligner.

Filmographie

The Hero
Tout public

Ancienne icône à la voix d'or, Lee Hayden vit dans le passé, revivant ses heures de gloires en fumant de l'herbe avec son ami, ancien membre de son groupe devenu dealer. Mais quand Lee apprend qu'il est atteint d'un cancer, il revoit ses priorités et tente de renouer le contact avec sa fille.

2017 1h33 Valarie Hayden
Donnie Darko
Tout public

Donnie Darko est un adolescent de seize ans pas comme les autres. Intelligent et doté d'une grande imagination, il a pour ami Frank, une créature que lui seul peut voir et entendre. Lorsque Donnie survit par miracle à un accident, Frank lui propose un étrange marché. La fin du monde approche et ce dernier doit accomplir sa destinée. Des événements bizarres surviennent dans la petite ville tranquille, mais Donnie sait que derrière tout cela se cachent d'inavouables secrets. Frank l'aidera à les mettre à jour, semant ainsi le trouble au sein de la communauté.

2001 1h54 Dr. Lilian Thurman
L'Inévitable Catastrophe
Tout public

Des abeilles d'Amérique du Sud se sont accouplées avec les abeilles d'Amérique du Nord. Un scientifique découvre une hormone poussant ces abeilles à devenir de véritables tueuses, qui vont tout détruire sur leur passage. De plus, elles apportent une maladie…

1978 1h56 Helena
Le Voyage des damnés
Tout public

Le 13 mai 1939, le paquebot de luxe « St. Louis » appareille de Hambourg avec, à son bord, 937 réfugiés juifs. Ils ont pour destination La Havane. Il ne s'agit pas d'une croisière d'agrément : ces passagers sont des Juifs fuyant les nazis. Or, le navire n'est pas autorisé à débarquer à Cuba. Les visas des voyageurs sont invalidés ; les réfugiés font alors route d'un port à l'autre, mais se voient refuser l'entrée partout. Toute l'affaire relève d'une manœuvre de propagande de Joseph Goebbels, désireux de démontrer que les Juifs sont indésirables dans les autres pays. Même Roosevelt refuse de les laisser débarquer. Tout laisse à penser que le navire va devoir retourner en Allemagne, condamnant ainsi ses passagers à une mort certaine...

1976 2h35 Mila Hauser
Butch Cassidy et le Kid
Interdit aux moins de 16 ans

Au début du XXème siècle, Butch Cassidy et son ami Sundance Kid pillent les trains et les banques. Les deux malfrats élaborent un plan ingénieux qui leur permet de dévaliser deux fois le même convoi, mais les autorités sont sur leur piste. Le Kid retrouve son amie, Etta Place, une jeune institutrice, et Butch Cassidy improvise avec elle un brillant numéro à bicyclette. La seconde attaque de l'Union Pacific oblige les deux complices et Etta à abandonner leurs amis et à fuir en Bolivie. Là, ils poursuivent leurs exploits criminels et ce, malgré la défection de la jeune femme, effrayée par la tournure que prennent les événements.

1969 1h50 Etta Place
Le Lauréat
Tout public

Benjamin Braddock vient de terminer ses études, il a presque 21 ans et il est complètement perdu quant à son avenir. Ayant toujours suivi les « conseils » de ses parents et participé assidûment à ses études, Benjamin doit maintenant décider pour la première fois de son avenir – et il est totalement désemparé. C’est dans cette crise existentielle que surgit Mme Robinson, une amie de ses parents, qui lui fait une proposition sans équivoque : « Je te veux, appelle-moi et dis-moi quand et où.» Après quelques hésitations, Ben accepte cette invitation à une liaison et erre sans but entre la piscine et sa chambre d’hôtel. Du moins, jusqu’au retour d’Elaine, la fille des Robinson, et les deux jeunes gens tombent amoureux, contre la volonté de Mme Robinson.

1967 1h46 Elaine Robinson