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Film Index

Justus von Dohnányi

Casting

Justus von Dohnányi
Nationalité
 Allemagne
Naissance
2 décembre 1960
Âge
65 ans
Filmographie
4 films

Biographie

Justus von Dohnányi, né le 2 décembre 1960 à Lübeck, en Allemagne de l’Ouest, est un acteur, réalisateur et scénariste allemand dont le nom porte une certaine noblesse artistique. Et pour cause : il est le petit-fils du résistant Hans von Dohnányi, exécuté par les nazis pour avoir participé au complot contre Hitler, et l’arrière-petit-fils du compositeur Ernő Dohnányi. Autant dire que chez les von Dohnányi, la culture coule dans les veines. Cela dit, Justus von Dohnányi n’a pas bâti sa réputation sur son héritage, mais bien sur son jeu d’acteur d’une précision chirurgicale, et une filmographie qui témoigne d’un éclectisme aussi sérieux que surprenant.

Une formation classique pour un acteur de caractère

Avant de briller à l’écran, Justus von Dohnányi s’est formé à la très respectée Hochschule für Musik und Darstellende Kunst de Hambourg, l’équivalent allemand des grandes écoles d’art dramatique. Il a commencé sa carrière au théâtre, notamment sur les scènes de Hambourg, Stuttgart et Francfort, où son jeu rigoureux et intense n’a pas tardé à se faire remarquer.

C’est dans les années 90 que Justus von Dohnányi passe progressivement du théâtre au cinéma, d’abord à la télévision allemande, puis dans des productions plus ambitieuses. Rapidement, il devient un visage familier du cinéma germanophone, souvent associé à des rôles d’hommes puissants, ambigus, ou subtilement inquiétants. Disons qu’on l’imagine difficilement jouer un adolescent rebelle ou un surfeur californien.

La Chute et le rôle marquant de Wilhelm Burgdorf

Le grand public international découvre Justus von Dohnányi grâce au film La Chute (Der Untergang, 2004), dans lequel il incarne le général Wilhelm Burgdorf, officier loyal jusqu’au bout à un Adolf Hitler en pleine déchéance. Dans ce huis clos dramatique reconstituant les derniers jours du Troisième Reich, Justus von Dohnányi livre une performance glaçante, tendue, et profondément humaine dans ce qu’elle a de dérangeant.

Ce rôle, dans un film devenu référence sur la Seconde Guerre mondiale, a permis à Justus von Dohnányi de se faire un nom au-delà des frontières allemandes. Il y incarne l’absurdité tragique de l’aveuglement militaire avec une sobriété redoutable.

Entre humour noir, drames historiques et satire grinçante

Mais attention, Justus von Dohnányi n’est pas qu’un spécialiste des uniformes militaires et des rôles austères. Il a aussi un goût prononcé pour l’humour noir et la satire. Dans Oh Boy (2012), film culte du nouveau cinéma allemand, il incarne un fonctionnaire aussi pathétique que comique, dans une Berlin où l’absurde rôde à chaque coin de rue.

Autre exemple savoureux : Men in the City (Männerherzen), comédie dans laquelle Justus von Dohnányi surprend dans un registre plus léger, avec toujours cette touche d’auto-dérision discrète qui le caractérise. Il n’hésite pas à jouer avec son image de grand rigide allemand pour mieux en souligner les failles.

Il apparaît également dans des films internationaux comme The Monuments Men de George Clooney, où il campe un officier nazi, ou dans des séries allemandes à gros budget comme Deutschland 83, où son charisme tranquille fait toujours mouche.

Un réalisateur à l’humour bien trempé

En parallèle de sa carrière d’acteur, Justus von Dohnányi est également passé derrière la caméra. Il a réalisé Bis zum Ellenbogen (2007), une comédie noire sur fond de road trip absurde, et Desaster (2015), un film de braquage volontairement loufoque. Ces projets personnels, un peu confidentiels mais salués par la critique, montrent un autre visage de l’artiste : celui d’un observateur ironique du monde contemporain, avec un goût pour les situations absurdes et les personnages en décalage.

Son style en tant que réalisateur est à l’image de son jeu d’acteur : précis, parfois froid en surface, mais traversé par un humour pince-sans-rire et une lucidité mordante.

Filmographie

  • La Femme au tableau
    Tout public

    Lorsqu’il fait la connaissance de Maria Altmann, un jeune avocat de Los Angeles est loin de se douter de ce qui l’attend… Cette septuagénaire excentrique lui confie une mission des plus sidérantes: l’aider à récupérer l’un des plus célèbres tableaux de Gustav Klimt, exposé dans le plus grand musée d’Autriche, dont elle assure que celui-ci appartenait à sa famille! D’abord sceptique, le jeune avocat se laisse convaincre par cette attachante vieille dame tandis que celle-ci lui raconte sa jeunesse tourmentée, l’invasion nazie, la spoliation des tableaux de sa famille, jusqu’à sa fuite aux États-Unis. Mais l’Autriche n’entend évidemment pas rendre la «Joconde autrichienne» à sa propriétaire légitime… Faute de recours, ils décident d’intenter un procès au gouvernement autrichien pour faire valoir leur droit et prendre une revanche sur l’Histoire.

    2015 1h49 Dreimann

  • Monuments Men
    Tout public

    La plus grande chasse au trésor du XXe siècle est une histoire vraie. MONUMENTS MEN est inspiré de ce qui s’est réellement passé. En pleine Seconde Guerre mondiale, sept hommes qui sont tout sauf des soldats – des directeurs et des conservateurs de musées, des artistes, des architectes, et des historiens d’art – se jettent au cœur du conflit pour aller sauver des œuvres d’art volées par les nazis et les restituer à leurs propriétaires légitimes. Mais ces trésors sont cachés en plein territoire ennemi, et leurs chances de réussir sont infimes. Pour tenter d’empêcher la destruction de mille ans d’art et de culture, ces Monuments Men vont se lancer dans une incroyable course contre la montre, en risquant leur vie pour protéger et défendre les plus précieux trésors artistiques de l’humanité…

    2014 1h58 Viktor Stahl

  • La Chute
    Tout public

    Berlin, avril 1945. Le IIIe Reich s'effondre. Les combats font rage dans les rues de la capitale. Hitler, accompagné de ses généraux et de ses plus proches partisans, s'est réfugié dans son bunker, situé dans les sous-sols des jardins de la Chancellerie. À ses côtés, Traudl Junge, la secrétaire particulière du Führer, refuse de l'abandonner. Tandis qu'à l'extérieur la situation se dégrade, Hitler vit ses dernières heures et la chute du régime.

    2004 2h35 General der Infanterie Wilhelm Burgdorf

  • Amen.
    Tout public

    Durant la Seconde Guerre mondiale, en Allemagne. Kurt Gerstein, médecin en poste à l'institut d'hygiène de la Waffen SS, devient le superviseur de l'approvisionnement en gaz Zyklon B des camps de la mort nazis. De passage à Auschwitz, il découvre, horrifié, la terrible réalité des chambres à gaz. Chrétien convaincu, il décide de porter témoignage, de se faire « espion de Dieu » pour alerter la communauté diplomatique internationale. Aidé par un jeune prêtre italien, il tente surtout de prévenir le Vatican, certain alors de pouvoir stopper ces trains qui alimentent chaque jour les camps en milliers de vies humaines. Inlassablement, jour après jour, sans se décourager, au péril de sa vie, Gerstein poursuit son entreprise de dénonciation, accumulant les documents et les preuves matérielles, s'enfonçant dans le double jeu et le désespoir…

    2002 2h12 Baron von Otter