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Jule Styne

Casting Sons Écriture

Jule Styne
Naissance
31 décembre 1905
Mort
20 septembre 1994
Âge
88 ans
Autre nom
Julius Kerwin Stein
Filmographie
7 films

Biographie

Jule Styne, né le 31 décembre 1905 à Londres et mort le 20 septembre 1994 à New York, est un compositeur américano-britannique, surtout célèbre pour son immense contribution à la comédie musicale américaine. Son nom est indissociable de l’âge d’or de Broadway, et ses chansons font aujourd’hui partie du patrimoine musical mondial.

De Funny Girl à Gypsy, en passant par Gentlemen Prefer Blondes, Jule Styne a façonné l’univers de la comédie musicale avec une aisance mélodique remarquable et une productivité impressionnante. Il ne cherchait pas à être révolutionnaire, mais plutôt à toucher le public, ce qu’il a su faire avec une régularité presque déconcertante.

De Londres à Hollywood : une trajectoire transatlantique

Né dans une famille juive ayant émigré de l’Ukraine vers le Royaume-Uni, Jule Styne arrive aux États-Unis dans son enfance, grandissant à Chicago. Très jeune, il est reconnu comme enfant prodige du piano, et commence à jouer dans des orchestres dès l’adolescence. Il se dirige ensuite vers Hollywood, où il travaille pour les studios dans les années 1930, composant pour des films et collaborant avec de nombreux paroliers.

Son passage par Hollywood lui permet d’aiguiser son sens de la mélodie et de la structure dramatique, deux qualités qui deviendront la signature de ses futures œuvres de Broadway. Il compose pour des films avec des stars comme Shirley Temple ou Judy Garland, avant de se tourner résolument vers le théâtre musical.

Broadway : le royaume de Jule Styne

C’est à Broadway que Jule Styne donne le meilleur de lui-même. Sa première grande réussite est High Button Shoes (1947), mais c’est dans les années 1950-60 qu’il enchaîne les chefs-d’œuvre.

Il est l’auteur des partitions de Gentlemen Prefer Blondes (1949), où il coécrit "Diamonds Are a Girl’s Best Friend", immortalisée par Marilyn Monroe. Vient ensuite Bells Are Ringing (1956), avec Judy Holliday, puis l’un des sommets de sa carrière : Gypsy (1959), considéré comme l’une des plus grandes comédies musicales de l’histoire, avec Ethel Merman dans le rôle-titre et des chansons comme "Everything’s Coming Up Roses".

Mais son plus grand triomphe commercial arrive en 1964 avec Funny Girl, conçu pour une jeune Barbra Streisand, et contenant la mythique "People", une des ballades les plus célèbres de l’histoire de Broadway. La combinaison de l’expressivité de Streisand et des mélodies signées Jule Styne est d’une efficacité redoutable. Le spectacle devient un classique instantané.

Une écriture populaire mais exigeante

Ce qui distingue Jule Styne, c’est sa capacité à écrire des mélodies immédiates, sans jamais sombrer dans la facilité. Ses chansons ont ce qu’il faut de lyrisme, de swing ou d’ironie, selon le contexte. Il a collaboré avec de grands paroliers : Stephen Sondheim, Bob Merrill, Sammy Cahn, Betty Comden & Adolph Green, et à chaque fois, le résultat sonnait juste.

Même si certains critiques lui ont reproché de ne pas avoir eu l’avant-gardisme d’un Leonard Bernstein ou l’ambition musicale d’un Richard Rodgers, il reste l’un des plus grands créateurs de tubes scéniques de son époque. Et dans le théâtre musical, faire chanter le public, littéralement, reste un sacré exploit.

Un héritage toujours vivant

En plus de Broadway et de Hollywood, Jule Styne a composé plus de 1500 chansons, dont plusieurs sont devenues des standards du jazz et de la chanson américaine : "Let It Snow! Let It Snow! Let It Snow!", "Time After Time", ou encore "Three Coins in the Fountain". Autant dire qu’on a tous, à un moment ou un autre, entendu une mélodie de Jule Styne, sans forcément le savoir.

Il est intronisé au Songwriters Hall of Fame, et son œuvre continue de vivre à travers des reprises, des réinterprétations et des remakes sur scène ou à l’écran. Les comédies musicales qu’il a écrites sont régulièrement remontées, preuve que son sens de la dramaturgie musicale reste pertinent, des décennies après leur création.

Filmographie

  • Funny Girl
    Tout public

    Fanny Brice, une comédienne juive, grandit dans un quartier du Lower East Side à New York et rêve de devenir un jour une grande vedette. Elle s'intéresse tout particulièrement au vaudeville, un genre de spectacle très populaire à New York. Cependant, le chemin vers la gloire est semé d'embûches. Les critiques ne lui prédisent pas un grand avenir en raison de son physique peu avantageux, mais elle ne renonce pas pour autant à son rêve. Grâce à une détermination et une ambition sans faille, elle parvient à intégrer la célèbre troupe des Ziegfeld Follies de Florenz Ziegfeld. Parallèlement, elle tombe sous le charme de Nick Arnstein. Toutefois, son ascension suscite jalousie et envie, la conduisant parfois à douter du bien-fondé de sa carrière.

    1968 2h35 Chansons Compositeur (musique originale) Comédie musicale

  • Madame Croque-maris
    Tout public

    Louisa May Foster fait don d’un chèque de plusieurs millions de dollars au fisc. L’Administration la croit folle et la dirige vers un psychiatre. Louisa lui conte l’histoire de ses quatre mariages : tous ses maris sont devenus immensément riches puis morts prématurément...

    1964 1h51 Chansons

  • Gypsy, vénus de Broadway
    Tout public

    À la fin des années 1920, Rose, une productrice de spectacles de variétés d'un certain âge, sillonne la province américaine avec une petite troupe de danseuses. Mais le monde du spectacle bat de l'aile ; la plupart des scènes ne sont que des établissements de strip-tease déguisés, à l'instar de la boîte de nuit où le hasard finit par les conduire. Rose est obsédée par l'idée de faire de sa fille Louise une grande vedette. Lorsque sa troupe l'abandonne, la ruine menace. Herbie, son agent, qui la courtise depuis longtemps et tente de la convaincre de renoncer à cette vie d'artiste peu lucrative —, pense alors avoir enfin une chance de concrétiser ses projets de reconversion. Pourtant, un soir, l'absence imprévue d'une des strip-teaseuses de l'établissement offre à Louise l'occasion de monter sur scène ; cette prestation va bouleverser sa vie à jamais. Sous le nom de Rose Lee, elle devient la reine incontestée du strip-tease en Amérique.

    1962 2h23 Conductor (non-crédité) Chansons Compositeur (musique originale) Comédie musicale

  • Un numéro du tonnerre
    Tout public

    Ella Peterson est opératrice téléphonique à New York. Au lieu de simplement transférer les appels, elle s'immisce dans les affaires des abonnés, dont elle devient une confidente, ce qui n'est pas du goût de sa patronne, Sue. Ainsi, Ella apprend que le dramaturge Jeffrey Moss, dont elle est tombée amoureuse avant de finalement le rencontrer, n'arrive pas à écrire une nouvelle pièce, que l'acteur de second plan Blake Barton recherche un premier rôle, ou encore que le dentiste Joe Kitchell voudrait devenir auteur-compositeur...

    1960 2h03 Compositeur (musique originale)

  • Sept ans de réflexion
    Tout public

    Plein été à New York : le rédacteur en chef Richard Sherman souhaite enfin travailler en toute tranquillité et envoie sa femme et son fils en vacances. Mais un pot de fleurs lui fait oublier tout son travail. La belle femme l'a accidentellement laissé tomber sur la tête de Richard depuis le balcon de son appartement au dernier étage. Richard est désormais convaincu que la jolie blonde qui habite un étage au-dessus le tente constamment…

    1955 1h45 Chansons

  • Les Hommes préfèrent les blondes
    Tout public

    Deux ravissantes chanteuses de cabaret : Dorothy, l’amoureuse, une grande brune cynique qui s’éprend du premier venu... pourvu qu’il soit beau garçon ! Lorelei, elle, est tout le contraire. Cette blonde incendiaire, qui séduit les hommes d’un seul clignement de l’oeil, prétend être une idiote pour mieux sonder la fortune de ses soupirants. D’ailleurs, elle a fait son choix. Sa prochaine “victime” sera Gus Edmond, fils de milliardaire…

    1953 1h31 Chansons Musique

  • Escale à Hollywood
    Tout public

    Deux marins en escale à Hollywood vont rencontrer deux âmes soeurs sur fond de musique et de danse.

    1945 2h23 Chansons

Récompenses

1

nomination

0

victoire

  1. 1

    1969

    Academy Awards #41