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Film Index

Joshua Leonard

Casting

Joshua Leonard
Nationalité
 États-Unis
Naissance
17 juin 1975
Âge
51 ans
Filmographie
11 films

Biographie

Joshua Leonard est né le 17 juin 1975 à Houston, au Texas (États-Unis). Acteur, réalisateur, scénariste, parfois monteur ou photographe, il incarne depuis plus de deux décennies un certain esprit du cinéma indépendant américain, fait de prises de risque, d’audace artistique et d’une relative indifférence vis-à-vis des codes hollywoodiens. S’il est surtout connu pour un film culte de la fin des années 90, Joshua Leonard ne s’est jamais limité à cette seule étiquette, poursuivant une carrière aussi atypique que volontairement en marge.

L’effet Blair Witch Project : de l’anonymat au phénomène mondial

Impossible de parler de Joshua Leonard sans évoquer le film qui l’a révélé en 1999 : The Blair Witch Project. Tourné avec un budget minuscule, dans un style pseudo-documentaire novateur pour l’époque, le film devient un phénomène culturel planétaire, générant des centaines de millions de dollars. Joshua Leonard y joue... Joshua, un étudiant en cinéma disparu en forêt avec ses deux collègues.

Le projet, à la frontière du réel et de la fiction, utilise des comédiens peu ou pas connus, et capitalise sur leur naturel et leur improvisation. Ce flou entre personnage et acteur contribue au choc du film, au point que certains spectateurs, à sa sortie, pensent que les événements sont authentiques. Ce rôle, bien que techniquement très minimaliste, propulse Joshua Leonard dans la lumière médiatique mondiale, presque malgré lui.

Mais là où d’autres auraient surfé sur le succès pour tenter une percée à Hollywood, Joshua Leonard opte pour une voie résolument différente.

Une carrière qui refuse les sentiers battus

Après Blair Witch, Joshua Leonard n’enchaîne pas les gros rôles, et ce n’est pas un accident. Il choisit de s’investir dans des projets souvent plus personnels, exigeants ou radicaux, que ce soit devant ou derrière la caméra. Il apparaît dans plusieurs films indépendants, comme Men of Honor (2000), Things Behind the Sun (2001), Deuces Wild (2002), mais aussi dans des productions plus modestes passées sous les radars du grand public.

Son style de jeu reste fidèle à ce qui l’a révélé : brut, ancré dans un certain réalisme, souvent introspectif. Il n’a pas le profil du héros d’action ni de la comédie facile, mais plutôt celui du personnage secondaire complexe, un peu paumé ou hanté, parfois fragile.

Il participe aussi à des séries télévisées, comme Hung, Bates Motel ou Togetherness, où il peut s’exprimer dans un format plus long, souvent avec des réalisateurs ou créateurs proches de la mouvance "indie".

Joshua Leonard derrière la caméra : un cinéma personnel et engagé

En parallèle de son métier d’acteur, Joshua Leonard se tourne très tôt vers la réalisation. Il signe en 2009 The Lie, un film adapté d’une nouvelle de T.C. Boyle, dans lequel il tient aussi le rôle principal. Le film, salué dans le circuit des festivals, témoigne d’un regard singulier, à la fois tendre, critique et ironique sur les désillusions de la vie adulte. Il continue dans cette veine avec Behold My Heart (2018), un drame familial porté par Marisa Tomei.

Ses réalisations sont peu diffusées dans les circuits commerciaux classiques, mais elles trouvent leur public dans les festivals indépendants et auprès d’un public amateur de récits sincères et dépouillés. À travers ces projets, Joshua Leonard affirme une volonté de raconter des histoires humaines, sans effets de manche ni formatage.

Il s’intéresse également à la photographie et à l’enseignement, partageant son expérience du cinéma indépendant avec de jeunes artistes. Une manière de rester ancré dans la création tout en refusant le système purement industriel.

Filmographie

  • Cœurs déchirés
    Tout public

    Un duo country prometteur rend visite à leur idole, Harper Dutch, une ancienne star de la musique country et figure emblématique de Nashville, désormais recluse, dans sa villa isolée. Ce qui commence comme une visite amicale dégénère rapidement en une série d'événements terrifiants, forçant les amis à se confronter aux limites de leur volonté de poursuivre leurs rêves.

    2022 1h33 Richie Rowley Jones

  • Four Good Days
    Interdit aux moins de 12 ans

    Deb reçoit la visite surprise de sa fille Molly et cela ne l’enchante guère. En effet, Molly est une toxicomane qui cumule dix années de cures de désintoxication. Chaque fois, elle jurait qu’elle voulait s’en sortir mais elle finissait toujours par mentir et voler sa famille. Deb commence d’abord par refuser de donner une nouvelle chance à Molly. Elle cèdera toutefois lorsqu'elle retrouvera l'enfant qu'elle a connu dans cette jeune femme profondément brisée.

    2021 1h40 Sean

  • Bliss
    Tout public

    Récemment divorcé, Greg, dont la vie va à vau-l'eau, rencontre la délicieuse Isabel, une femme vivant dans la rue, convaincue que le monde, brisé et pollué autour d'eux, n'est pas réel. Elle est persuadée qu'ils vivent dans une simulation, laide et rude, à l'intérieur d'un autre vrai monde, beau et en paix. D'abord sceptique, Greg finit par découvrir qu'il y a peut-être une part de vrai dans la théorie du complot d'Isabel.

    2021 1h43 Cameron

  • Depraved
    Interdit aux moins de 12 ans

    Un chirurgien souffrant de trouble de stress post-traumatique après les combats qu’il a connus au Moyen-Orient, crée un homme à partir de morceaux de corps récupérés dans un quartier de Brooklyn…

    2019 1h54 Polidori

  • Si je reste
    Tout public

    Mia Hall pensait jusque-là que le dilemme le plus terrible de sa vie consisterait soit à décider de poursuivre ses études musicales qui la passionnent à Juilliard, soit à suivre une tout autre voie pour être auprès de l'homme qu'elle aime, Adam. Mais ce qui se présentait comme une simple balade familiale en voiture va bouleverser l'existence de la jeune fille. Alors que sa vie est en jeu au cours de cette journée fatidique, Mia doit prendre une décision capitale qui influera non seulement sur son avenir, mais aussi sur son destin.

    2014 1h47 Denny Hall

  • Le Bal de l'Horreur
    Interdit aux moins de 12 ans

    Il y a deux ans, Donna Keppel a été contrainte d'assister au meurtre brutal de sa famille par l'un de ses professeurs, qui la harcelait. Heureusement, ce dernier a été arrêté. Depuis, Donna vit chez des proches et attend avec impatience le bal de fin d'année. Elle ignore toutefois que, ce jour-là même, le tueur s'évade de prison et se lance à nouveau à ses trousses. Et, comme la fois précédente, il sème des cadavres sur son passage...

    2008 1h25 Bellhop

  • Butcher : La Légende de Victor Crowley
    Interdit aux moins de 12 ans

    Ben, le cœur brisé, est le seul de sa bande d'amis de fac à s'intéresser moins à la nudité de Bourbon Street qu'à une « visite des marais hantés » sur les lieux de travail de célèbres tueurs en série, lors de leur voyage à La Nouvelle-Orléans pour Mardi Gras. Accompagné de son pote cabossé et de quelques autres touristes en mal de sensations fortes, il s'aventure de nuit dans les marais, où des surprises bien pires que des alligators affamés l'attendent.

    2006 1h24 Ainsley Dunstan

  • Madhouse
    Tout public

    Alarmé par l'atmosphère pesante et sordide de l'asile dans lequel il vient d'être affecté, Clark Stevens, jeune interne en psychiatrie, décide d'enquêter sur le passé de cet hôpital. Il rencontre alors un étrange patient qui semble pouvoir lui en apprendre davantage sur le petit garçon qui arpente les couloirs la nuit...

    2004 1h31 Clark Stevens

  • Le Casse
    Tout public

    La Desert Savings Bank a un nouveau slogan : « Braquage » ! Serait-ce la faute de certains employés ? Oui, presque tous ! Trois d'entre eux ont braqué la banque le même week-end, indépendamment les uns des autres. Sheila veut se venger de son ex, le directeur. Stu a besoin de 250 000 $ pour un week-end à Las Vegas. Et Woods veut se venger de Charles Merchant, un client de la banque qui a tué la mère de son oie ! Shmally, le vendeur de vêtements, a lui aussi un compte à régler avec Merchant. Ses vidéos « devenez riche rapidement » ne fonctionnent pas, et il est tenté de laisser libre cours à son alter ego belliqueux et maniant l'épée, inspiré de Donjons et Dragons…

    2003 1h29 Rick

  • Blair Witch 2 : Le Livre des ombres
    Tout public

    Quelques temps après la disparition de trois étudiants en cinéma, un groupe de jeunes « touristes » revient sur les lieux de l'affaire afin de se frotter avec la légende de la sorcière de Blair...

    2000 1h30 Joshua Leonard (archives vidéos) (non-crédité)

  • Le Projet Blair Witch
    Interdit aux moins de 12 ans

    Heather, Michael et Joshua, trois jeunes cinéastes, ont disparu le 21 octobre 1994, alors qu'ils faisaient leurs premières armes en réalisant un documentaire sur la sorcellerie dans les Black Hills du Maryland. Un an plus tard, alors que les investigations sont au point mort, on retrouve leur film...

    1999 1h21 Joshua Leonard