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Film Index

Josh Mostel

Casting

Josh Mostel
Nationalité
 États-Unis
Naissance
21 décembre 1946
Âge
79 ans
Filmographie
15 films

Biographie

Josh Mostel, né le 21 décembre 1946 à New York, est un acteur américain connu pour ses rôles marquants dans des comédies populaires, des productions théâtrales et des films cultes du cinéma américain des années 1970 à 2000. Il est aussi le fils du célèbre acteur Zero Mostel, figure emblématique de Broadway et du cinéma. Si l’héritage paternel est lourd à porter, Josh Mostel a su tracer sa propre voie avec un style bien à lui, mêlant une présence comique marquée à un talent certain pour les rôles secondaires savoureux.

Une formation ancrée dans l’univers artistique new-yorkais

Issu d’une famille profondément liée au monde du spectacle, Josh Mostel grandit dans un environnement où le théâtre, la comédie et la culture sont omniprésents. Il étudie à la Columbia University, où il se forme aussi bien à la scène qu’au jeu d’écran. Mais plutôt que de marcher directement sur les traces de son père, il prend un chemin personnel, misant sur des rôles souvent plus légers, parfois loufoques, mais toujours bien campés.

Très tôt, il développe un goût pour l’absurde, le comique de situation et les personnages secondaires un peu à côté de la plaque, qui deviendront sa signature dans plusieurs films à succès.

Des rôles cultes au cinéma

Josh Mostel se fait remarquer dès les années 1970, notamment dans le film Jesus Christ Superstar (1973), où il incarne le grand prêtre Caïphe dans cette adaptation musicale du célèbre opéra rock. Ce rôle lui permet de démontrer sa capacité à mêler jeu théâtral, puissance vocale et présence scénique, dans un film devenu culte pour toute une génération.

Mais c’est surtout à partir des années 1990 qu’il devient un visage incontournable des comédies américaines, notamment grâce à ses collaborations avec Adam Sandler. Il joue le principal Max Anderson dans Billy Madison (1995), puis apparaît dans Big Daddy (1999) en interprétant un juge. Des rôles souvent secondaires mais très reconnaissables, où Josh Mostel impose un humour bon enfant teinté d’exagération, sans jamais tomber dans la caricature pure.

Il apparaît aussi dans des films comme City Slickers (1991), Wall Street (1987), Sophie's Choice (1982), ou encore Rounders (1998), ce qui montre bien l’étendue de son registre, capable de passer de la comédie burlesque au drame psychologique.

Un acteur à la croisée du théâtre et du cinéma

En plus du cinéma, Josh Mostel reste profondément lié au théâtre new-yorkais, qu’il fréquente aussi bien comme acteur que comme observateur du milieu, héritier de la tradition dans laquelle baignait son père. Même s’il n’a pas développé une carrière théâtrale aussi marquée que celle de Zero Mostel, son jeu conserve quelque chose de cette énergie de scène, faite de projections larges, de ruptures de ton et d’une vraie sensibilité comique.

Sa corpulence, son visage expressif et son art du timing font de lui un acteur parfait pour des rôles qui demandent un mélange de gravité décalée et de tendresse farfelue. Il fait partie de ces comédiens qu’on reconnaît instantanément, même dans les scènes les plus brèves, grâce à une authenticité de jeu qui dépasse les codes classiques du second rôle.

Un parcours discret mais solide

Même s’il n’a jamais été une tête d’affiche à part entière, Josh Mostel a marqué le paysage du cinéma comique américain avec une série de personnages attachants et excentriques, souvent à contre-emploi. Il n’a jamais cherché à devenir une star, préférant rester un acteur de soutien efficace, à l’aise dans des productions à grand public comme dans des films plus confidentiels.

Son nom évoque avant tout une fiabilité comique, un goût pour les personnages secondaires bien dessinés, et une certaine forme de continuité dans le jeu d’acteur américain, entre la tradition théâtrale juive new-yorkaise et le cinéma comique des années 1990–2000.

Filmographie

  • Bad Shabbos
    Tout public

    Un vendredi soir dans l'Upper West Side de New York, David et Meg s'apprêtent à présenter leurs parents pour le dîner de Shabbat. Ce qui devait être une rencontre émouvante se transforme rapidement en sitcom chaotique lorsqu'un décès accidentel (ou un meurtre ?) menace de révéler des secrets de famille.

    2025 1h24 Saul

  • Jeux de pouvoir
    Tout public

    Une jeune femme est retrouvée morte. Rapidement, les médias s'emparent de l'affaire et découvrent que la victime était la maîtresse d'un politicien en vue, Stephen Collins. Cal McCaffrey, journaliste chevronné et ami de longue date de ce dernier, est chargé par sa rédactrice en chef d'enquêter sur ce décès suspect. Il ignore qu'il va être confronté à un complot qui menace les structures mêmes du pouvoir…

    2009 2h07 Pete

  • Les Hommes de main
    Interdit aux moins de 12 ans

    Benny Chains, un parrain de New York, se laisse persuader par son fils Matty de lui confier une mission. Il le charge donc de faire parvenir une grosse somme d'argent à l'autre bout du continent. Matty sollicite l'aide de son ami Johnny Marbles, propriétaire d'un avion, afin d'effectuer le transport. Durant son voyage, Johnny se pose dans un petit aérodrome du Montana pour refaire le plein et se rend compte au moment de repartir que l'argent a disparu. Après avoir été averti de cette « anicroche », Matty débarque dans la petite ville avec deux de ses amis Taylor et Andrew, bien décidé à récupérer l'argent au plus vite.

    2001 1h30 Mac McCreadle

  • Escapade à New York
    Tout public

    Henry et Nancy Clark forment un couple marié tout à fait ordinaire, si ce n'est qu'après de nombreuses années de mariage, entre les mensualités de l'emprunt immobilier et les soucis liés à l'éducation de leurs enfants, la passion s'est estompée. Soudain, Henry a un entretien d'embauche et Nancy l'accompagne. Aussitôt dit, aussitôt fait, et dès lors, leur vie s'annonce mouvementée. Rien ne se passe comme prévu : un directeur d'hôtel arrogant, des bagages perdus et bien d'autres mésaventures.

    1999 1h28 Dr. Faber

  • Les Joueurs
    Tout public

    As du poker, Mike McDermott perd toute ses économies en une seule nuit. Ce revers de fortune le décide à tourner le dos au jeu. Encouragé par sa femme Jo il se remet à ses études de droit et se tourne vers la réussite sociale. Mais quand Worm, son vieil ami, sort de prison, Mike doit définitivement choisir. Pour le sauver, par fidélité, il va être obligé de replonger. Retrouver le goût des cartes, jouer gros, fréquenter les rounders, les implacables joueurs de poker professionnels…

    1998 2h00 Zagosh

  • De grandes espérances
    Tout public

    Dès leur première rencontre, le jeune artiste Finnegan « Finn » Bell est captivé par la belle mais glaciale Estella. Elle devient son inspiration, sa passion, et peut-être aussi sa perte. Ignorant tous les avertissements, il est obsédé par l'idée de conquérir son cœur. Mais Estella le quitte. Des années plus tard, artiste en devenir, il se rend à New York grâce à un mystérieux mécène. Là, il recroise inopinément son grand amour. La passion de Finn se rallume. Lorsqu'Estella accepte de poser pour lui, son plus grand rêve semble enfin se réaliser… ou peut-être ses pires craintes…

    1998 1h52 Jerry Ragno

  • L'Or de Curly
    Tout public

    Le jour de ses quarantièmes ans, Mitch Roberts découvre une vieille carte au trésor dans le chapeau de Curly, le défunt chef de convoi, et la fièvre de l'or s'empare de lui. Accompagné de son frère Glen et de son ami Phil, il part à la recherche du trésor légendaire dans les contrées sauvages du Nevada. Mais le trio citadin n'est pas le seul à convoiter les lingots d'or. Outre deux malfrats, le vieux Duke fait son apparition ; il ressemble trait pour trait à Curly et prétend être son frère jumeau…

    1994 1h56 Barry Shalowitz

  • À la recherche de Bobby Fischer
    Tout public

    Le jeune Josh est fasciné par les échecs. Son père aurait préféré qu'il devienne une star du baseball, mais Josh a sa chance. Il la saisit avec brio et se révèle être un véritable prodige des échecs. Mais le chemin vers le titre de champion est semé d'embûches pour un garçon de sept ans rêveur, fils d'un père ambitieux. Josh connaît des hauts et des bas. Et c'est précisément à ce moment-là qu'il rencontre son rival et adversaire, Jonathan, lors d'un tournoi. Une bataille acharnée s'ensuit, où les adversaires ne se contentent pas d'être sur l'échiquier…

    1993 1h50 Chess Club Regular

  • La vie, l'amour… les vaches
    Tout public

    Mitch Robbins traverse une grave crise de la quarantaine. Lorsque ses amis Phil et Ed lui proposent un voyage d'aventure avec un troupeau de bétail, Mitch est, bien entendu, loin d'être enthousiaste, sachant pertinemment que ce voyage signifiera renoncer à tout le confort du monde civilisé. Finalement, il se laisse convaincre. Après une brève formation de base, le voyage commence, et il ne faut pas longtemps pour que le caractère grognon de Mitch le mette en conflit avec le chef du convoi, Curly Washburn. Mais dans cette nature sauvage, le cow-boy expérimenté Curly a le dessus, et Mitch doit lentement mais sûrement apprendre à faire face à ces conditions difficiles. Il commence à persévérer et, peu à peu, à apprécier la vie loin du luxe.

    1991 1h52 Barry Shalowitz

  • Wall Street
    Tout public

    Bud Fox est courtier dans une banque d’affaire de Wall Street. Il est ambitieux, un jeune loup aux dents longue qui ne rêve que d’avoir comme client Gordon Gekko, l’un des hommes les plus puissants du monde de la finance. Pour séduire Gekko, Fox lui livre des secrets fournis par son père. Dès lors Gekko le prend sous son aile et l’affranchit aux secrets de la finance de haute volée. Pour Fox, une nouvelle vie commence faite de luxe, d’argent, de filles faciles et d’appartements de grand standing. Mais aussi de corruption, de détournements, de mensonges et de trahisons. Et dans ce monde en guerre, Bud Fox pourrait perdre bien plus que son âme.

    1987 2h02 Ollie

  • Matewan
    Tout public

    Aux alentours de 1920, les mines de charbon de Virginie-Occidentale étaient contrôlées par de puissantes compagnies qui versaient des salaires très bas afin de rester compétitives. La main-d'œuvre était composée d'immigrants noirs venus du Sud. Lorsque les mineurs de Matewan se mirent en grève, le désespoir et la violence ne tardèrent pas à éclater.

    1987 2h12 Mayor Cabell Testerman

  • Radio Days
    Tout public

    Fasciné par les récits fantastiques de guerres sanglantes et de célébrités à la radio, Joe Needleman, dix ans, rêve d'aventure et aspire au jour où il croisera un espion ennemi, un soldat allemand, ou même sa séduisante institutrice de CM2 au sourire radieux… (et guère plus). Mais si la vie de Joe est emplie de fantasmes liés aux voix qu'il entend à la radio, les véritables propriétaires de ces voix nourrissent eux aussi leurs propres fantasmes. Et tandis que des étoiles naissent, que des carrières s'effondrent et qu'une nation se projette vers son avenir, une seule chose est absolument certaine : l'ère de la radio touchera peut-être à sa fin, mais la magie des souvenirs de Joe, elle, perdurera à jamais.

    1987 1h29 Abe

  • Le Choix de Sophie
    Tout public

    En 1947, Stingo, un jeune écrivain, s'installe à Brooklyn pour écrire son premier roman. Il se lie d'amitié avec Sophie et son amant Nathan et découvre qu'elle est une survivante de l'Holocauste. Des retours en arrière dévoilent son histoire bouleversante, de la prospérité d'avant-guerre à Auschwitz. De nos jours, la relation entre Sophie et Nathan se détériore progressivement à mesure que Stingo se rapproche de Sophie et que la fragilité mentale de Nathan devient de plus en plus manifeste.

    1982 2h30 Morris Fink

  • Harry et Tonto
    Tout public

    Lorsque son appartement s'effondre, un retraité embarque avec son chat pour une odyssée à travers les Etats-Unis.

    1974 1h55 Norman

  • Jesus Christ Superstar
    Tout public

    Jérusalem à l'époque biblique. Le peuple juif se rassemble autour du nouveau prophète Jésus, accomplissant des miracles, et l'adore comme le Fils de Dieu. Les Romains, manipulés par les pharisiens, traduisent en justice celui qu'ils considèrent comme un agitateur, un imposteur et un bonimenteur. L'expulsion des changeurs de monnaie du Temple, la Cène, le désespoir au jardin de Gethsémani, la trahison de Judas, l'arrestation de Jésus, sa crucifixion et sa mort sur la croix constituent les étapes de sa Passion.

    1973 1h47 King Herod