Josh Lawson

Josh Lawson est un acteur, scénariste, réalisateur et producteur australien, né le 22 juillet 1981 dans le Queensland, en Australie.

La formation théâtrale de Josh Lawson

Élevé à Brisbane, Josh Lawson fréquente le St Joseph’s College, Gregory Terrace. Il intègre ensuite le National Institute of Dramatic Art de Sydney, dont il sort diplômé en interprétation en 2001. Son frère aîné, Ben Lawson, exerce également le métier d’acteur.

Une année passée à Los Angeles permet à Josh Lawson d’étudier l’improvisation auprès de plusieurs écoles spécialisées, parmi lesquelles The Second City et The Groundlings. Il complète cette formation à l’ACME Comedy Theatre ainsi qu’à I.O. West. En 2003, il reçoit une bourse Mike Walsh destinée à soutenir de jeunes artistes australiens dans leur perfectionnement professionnel.

Ses premiers crédits à l’écran remontent à la fin des années 1990. La télévision australienne lui confie ensuite des personnages dans des séries dramatiques et des comédies, tandis que l’émission d’improvisation Thank God You’re Here lui permet d’employer directement les techniques travaillées à Los Angeles. Il participe également à l’émission radiophonique Get This sur Triple M durant les années 2006 et 2007.

Josh Lawson, scénariste et réalisateur

L’écriture occupe une place attestée dans le parcours de Josh Lawson dès ses premiers courts métrages. Avec The Little Death, sorti en 2014, il signe son premier long métrage comme réalisateur et scénariste, tout en interprétant Paul au sein d’une distribution comprenant Bojana Novakovic et Damon Herriman. Le film suit plusieurs couples vivant dans la banlieue de Sydney et reçoit le prix du public de la section Narrative Spotlight au festival South by Southwest. Son scénario obtient également une nomination de l’Australian Writers’ Guild dans la catégorie du meilleur scénario original de long métrage.

Le film connaît une adaptation espagnole réalisée par Paco León sous le titre Kiki, l’amour en fête, sortie en 2016. Josh Lawson conserve ensuite les fonctions d’auteur et de réalisateur pour Long Story Short, une comédie fantastique australienne dans laquelle il dirige Rafe Spall.

Son travail de scénariste se développe aussi dans le format court. Dans The Eleven O’Clock, Josh Lawson interprète Terry Phillips, un patient convaincu d’être psychiatre, face à Damon Herriman. Le film est réalisé par Derin Seale à partir de son scénario. Cette confrontation comique repose sur deux hommes qui revendiquent simultanément la même fonction au cours d’une séance de consultation.

La nomination aux Oscars de Josh Lawson

The Eleven O’Clock remporte en 2017 l’AACTA Award du meilleur court métrage de fiction. Josh Lawson, également producteur du film, partage en 2018 avec Derin Seale et Karen Bryson une nomination à l’Oscar du meilleur court métrage en prises de vues réelles. L’œuvre avait auparavant été présentée dans plusieurs manifestations, dont le Sydney Film Festival et le Palm Springs International ShortFest.

Cette nomination constitue la principale reconnaissance internationale obtenue par Josh Lawson comme auteur et producteur. Son agence australienne recense également le prix du meilleur acteur reçu au New York City International Film Festival en 2011 pour The Wedding Party.

L’improvisation dans le travail de Josh Lawson

La comédie improvisée accompagne durablement l’activité de Josh Lawson. Dans Thank God You’re Here, les participants entrent dans un décor sans connaître la situation ni le personnage qui leur sera attribué, puis construisent la scène avec les comédiens déjà présents. Josh Lawson apparaît régulièrement dans la version australienne de ce programme après sa formation auprès des écoles d’improvisation de Los Angeles.

Ce travail trouve un prolongement dans plusieurs personnages comiques écrits pour la télévision américaine. Dans House of Lies, Josh Lawson incarne Doug Guggenheim, consultant membre de l’équipe dirigée par Marty Kaan, joué par Don Cheadle. Il interprète également Tate Staskiewicz, pharmacien du magasin Cloud 9, durant les trois premières saisons de Superstore.

Le rôle de Kano dans Mortal Kombat, sorti en 2021, lui permet d’utiliser un registre comique au sein d’un film d’action adapté de la série de jeux vidéo. Josh Lawson y joue un mercenaire australien recruté par Sonya Blade, interprétée par Jessica McNamee. Le personnage conserve son accent australien et une large part de ses répliques repose sur les provocations adressées aux autres combattants.