Johnny Messner
- Casting
Détails
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Nationalité |
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| Filmographie | 6 films |
États-Unis
Biographie
Johnny Messner est né le 11 avril 1970 à Syracuse, dans l’État de New York, aux États-Unis. Il grandit entre les bases militaires et les villes européennes, en raison du métier de son père dans l’US Air Force, ce qui lui donne très tôt une vision du monde assez mobile.
Avant de se tourner vers le métier d’acteur, Johnny Messner envisage un temps une carrière dans le journalisme sportif, puis bifurque vers l’acting après des études à la SUNY Cortland, une université publique de l’État de New York. Cette reconversion va rapidement le conduire vers les plateaux de télévision, puis du cinéma, dans un registre qu’il va incarner sans détour : celui du type dur, capable, physiquement imposant, mais pas nécessairement dénué d’humour ou d’autodérision. Une image de "héros de série B", assumée et parfaitement tenue.
Premiers rôles, premières bastons : de Tears of the Sun à Anacondas
Le visage de Johnny Messner devient familier dans les années 2000, notamment grâce à Tears of the Sun (2003), film de guerre réalisé par Antoine Fuqua avec Bruce Willis. Dans ce long-métrage intense et crépusculaire, il incarne un membre des forces spéciales, confirmant rapidement son affinité avec les rôles militaires ou paramilitaires.
Mais c’est l’année suivante, avec Anacondas: The Hunt for the Blood Orchid (2004), qu’il accède au rôle principal dans une production hollywoodienne. Johnny Messner y joue Bill Johnson, chef d’expédition confronté à des serpents géants (et disons-le, à un scénario un peu plus petit). Le film n’est pas un chef-d’œuvre du genre, mais il entre dans la catégorie très populaire des "films du samedi soir", et Johnny Messner y incarne parfaitement le héros d’action old-school : courageux, musclé, légèrement sarcastique, et prêt à en découdre.
À ce moment-là, Johnny Messner semble bien parti pour devenir un nouveau nom récurrent du cinéma d’action américain, dans la lignée des figures musclées des années 80-90. Mais la trajectoire ne sera pas tout à fait celle d’un blockbuster starisé.
Un acteur de genre dans une industrie en mutation
Plutôt que de chercher à devenir une star hollywoodienne, Johnny Messner enchaîne les rôles dans des productions de taille moyenne ou dans le circuit du direct-to-video, particulièrement actif dans les années 2000-2010. Il joue dans Running Scared (2006), Ring of Death (2008), The Outsider (2014), Weaponized (2016), Beyond the Law (2019)… Autant de films où il incarne des hommes souvent aux marges, anciens militaires, flics, tueurs, combattants, parfois bons, parfois moins.
Ce registre, bien que peu célébré par la critique, a son public fidèle. Et Johnny Messner, avec sa barbe taillée, sa voix grave et son regard un peu désabusé, s’y impose comme une figure cohérente : ni cabotin, ni fade, mais toujours efficace.
Il apparaît aussi à la télévision, notamment dans Guiding Light, soap-opera où il débute en 1998, ou encore Killer Instinct (2005), série policière qui lui permet de tenir la tête d’affiche sur plusieurs épisodes. On le retrouve également en invité dans des séries comme Cold Case ou CSI.
Filmographie
