Aller au contenu
Film Index

John Wood

Casting

John Wood
Nationalité
 Royaume-Uni
Naissance
5 juillet 1930
Mort
6 août 2011
Âge
81 ans
Filmographie
16 films

Biographie

John Wood, né le 5 juillet 1930 à Derbyshire, en Angleterre, et décédé le 6 août 2011, est un acteur britannique qui a laissé une empreinte durable dans le monde du théâtre, de la télévision et du cinéma. Avec sa voix posée, son allure distinguée et son sens aigu du texte, John Wood incarne à merveille l’image du comédien shakespearien, aussi à l’aise sur les planches de la Royal Shakespeare Company qu’au cœur d’une production hollywoodienne. Peu connu du grand public en dehors de certains rôles précis, il fait pourtant partie de ces acteurs dont la carrière traverse les décennies avec une élégance discrète, enchaînant les personnages complexes sans jamais céder à la facilité.

Des débuts théâtraux nourris par les classiques britanniques

La formation de John Wood s’ancre profondément dans le théâtre classique. Après des études à Oxford, il se tourne rapidement vers la scène, où il développe un goût prononcé pour les textes exigeants, notamment ceux de Shakespeare. Il rejoint la Royal Shakespeare Company dans les années 1970, période pendant laquelle il campe de nombreuses figures majeures du répertoire, souvent avec une intensité et une finesse saluées par la critique.

Il faut dire que John Wood possède tous les attributs de l’acteur shakespearien : une diction précise, une prestance naturelle, une capacité à faire résonner les grandes idées sans jamais paraître prétentieux. Il s’illustre notamment dans des rôles tels que Prospero (La Tempête), Richard II ou encore Brutus dans Jules César. Le théâtre reste tout au long de sa carrière un refuge, un espace de rigueur et d’exigence artistique qu’il n’abandonnera jamais, même lorsqu’il gagne en visibilité à l’écran.

Une carrière cinématographique marquée par la subtilité

Bien que moins médiatisée que sa carrière théâtrale, la présence de John Wood au cinéma est loin d’être anecdotique. Il apparaît dans plusieurs films notables, souvent dans des rôles de gentlemen, de savants, ou d’autorités intellectuelles. Il évite les personnages trop simples, préférant les figures ambivalentes, un peu décalées, parfois ironiques.

Le rôle qui lui vaut sans doute le plus de reconnaissance auprès du grand public est celui du professeur Falken dans WarGames (1983), où il incarne un scientifique reclus, à la fois grave et détaché, mêlant humanité et tension dramatique. Son interprétation ajoute une profondeur inattendue à ce film de science-fiction pourtant destiné à un public jeune, preuve de sa capacité à sublimer même les intrigues les plus "pop".

On le retrouve également dans Ladyhawke, Sabrina (version de 1995 avec Harrison Ford), The Madness of King George ou encore Shadowlands, où sa discrétion élégante et sa voix reconnaissable entre mille font toujours mouche.

Une reconnaissance critique venue du théâtre… et de Broadway

Le talent de John Wood n’est pas passé inaperçu dans les cercles critiques, surtout dans le monde du théâtre anglophone. En 1976, il remporte le Tony Award du meilleur acteur pour sa performance dans Travesties de Tom Stoppard, une pièce intellectuellement dense et volontairement chaotique, où il incarne un diplomate mêlé à une intrigue théâtrale sur fond de révolution artistique et politique.

Ce prix prestigieux, remis à Broadway, souligne à la fois l’ampleur de son jeu et sa capacité à porter des textes exigeants à un public international. John Wood est à l’aise dans les joutes verbales, les dialogues ciselés, les personnages cérébraux, mais il parvient toujours à leur donner une âme. Ce n’est pas juste un acteur "intelligent" : c’est un acteur qui rend l’intelligence vivante.

Une fin de carrière en douceur, sans quitter la scène des yeux

Même dans les dernières années de sa vie, John Wood continue à jouer, souvent dans des seconds rôles ou des pièces plus intimistes. Il n’a jamais cherché à devenir une star de cinéma, ni à occuper les plateaux télé. Il était de ceux qui considèrent le métier d’acteur comme un artisanat, une discipline à la fois noble et modeste.

Jusqu’à sa mort en 2011, John Wood reste fidèle à cette approche. Pas de scandale, pas d’exubérance, juste une carrière exemplaire, faite de constance, d’intégrité artistique, et d’un amour évident pour le mot bien dit et la scène bien tenue.

John Wood, c’est un peu le comédien idéal pour les amateurs de théâtre classique, de dialogues intelligents et de personnages qui ont plus à dire qu’à montrer. Une présence subtile mais indélébile dans le paysage culturel britannique.

Filmographie

  • Le Tombeau
    Tout public

    Des fouilles archéologiques ont été entreprises dans un vieux quartier de Jérusalem par le professeur Sharon Golban. Après plusieurs jours de recherche, un mystérieux tombeau est mis à jour. Dans celui-ci, un squelette gît, et d'après les marques décelées sur les poignets et les pieds du cadavre, les datations exécutées au carbone 14 ainsi que les objets retrouvés aux côtés de la victime, il semblerait que cet homme fut crucifié il y a deux mille ans, sous l'époque de Ponce Pilate… Le professeur Matt Guttiérez est alors dépêché en urgence sur le lieu des fouilles par le Vatican afin de résoudre cette découverte jusqu'alors gardée secrète.

    2001 1h50 Cardinal Pesci

  • Le Chocolat
    Tout public

    Durant l'hiver 1959, Vianne Rocher s'installe avec Anouk, sa petite fille, à Lansquenet, une petite bourgade française. En quelques jours, elle ouvre une confiserie à proximité de l'église. C'est une chocolatière hors pair: elle devine la gourmandise cachée de chacun et adapte ses recettes raffinées pour combler ses clients. De nombreux villageois s'abandonnent rapidement à ses irrésistibles friandises et succombent à ses délices sucrés. Mais la bourgeoisie huppée de la ville ainsi que le Comte de Reynaud sont outrés de voir les habitants envoûtés par les chocolats de Vianne. Craignant que ses friandises n'amènent les gens au péché et à l'oisiveté, le Comte s'oppose vivement au commerce de Vianne et, afin de causer sa faillite, interdit à quiconque de s'y rendre. La venue d'un autre étranger, le beau Roux, va bouleverser la donne. Il aide Vianne à tenir tête à ses détracteurs.

    2000 2h01 Guillaume Blerot

  • Mad Cows
    Tout public

    Lorsque son mari, Alex, star de la télévision, décide de divorcer pour se lancer dans la politique, Maddy, nouvellement mère célibataire, se met à voler à l'étalage et finit en prison. Perdant la garde de son enfant, Maddy élabore un plan pour s'évader de prison avec l'aide de son amie Gillian, elle-même accusée de fraude à la carte bancaire. Maddy doit alors retrouver le couple qui a adopté son fils et éviter de retomber amoureuse de l'égoïste Alex.

    1999 1h30 Alistair

  • Un mari idéal
    Tout public

    L'intrigante et séduisante Mme Cheveley met en péril la carrière et le mariage de sir Robert Chiltern avec l'ensorcelante lady Chiltern en menaçant de révéler un secret sur le passe de ce brillant gentleman. Sir Robert se tourne alors vers son ami de toujours, lord Arthur Goring. Réputé dans toute la ville pour ses traits d'esprit et ses écart de conduite, Goring se trouve pris dans un inextricable tissu de mensonges, de tentations et de liaisons secrètes et de plus Mabel Chiltern, la sœur de Robert, menace son célibat tant affectionne.

    1999 1h37 Lord Caversham

  • Chapeau melon et Bottes de cuir
    Tout public

    Après le sabotage du projet de contrôle climatique des îles Britanniques par un individu ressemblant étrangement à l'employée, le Dr Emma Peel, le chef des services secrets, Mutter, charge son homme de confiance, John Steed, de l'enquête. Steed soupçonne rapidement l'ancien co-développeur, Sir August de Wynter, d'être impliqué. Avec le Dr Peel, il se lance dans l'investigation, mais de Wynter a habilement dissimulé ses intentions, et il semblerait qu'un traître se cache au sein même des services secrets. La tâche s'annonce ardue, car l'Angleterre est menacée d'une catastrophe climatique si la somme requise n'est pas versée.

    1998 1h26 Trubshaw

  • Richard III
    Tout public

    Dans les années 1930, la guerre civile britannique débouche sur la mort du roi. Son successeur, Edward V, monte sur le trône d'Angleterre au détriment de son frère Richard, duc de Gloucester. Ce dernier, né difforme et bossu, ne manque néanmoins pas d'ambition et entreprend d'accéder à la couronne par tous les moyens possibles.

    1995 1h44 King Edward IV

  • Sabrina
    Tout public

    Fille d'un chauffeur, Sabrina Fairchild a passé toute sa jeunesse dans la propriété luxueuse de Mr Larrabee, le patron de son père. Rêvant d'un destin de princesse, cette dernière est tombée folle amoureuse de son fils David, un séducteur invétéré. Rejetée par ce dernier, l'adolescente s'exile alors à Paris pendant deux ans et à son retour, elle s’est métamorphosée en ravissante jeune femme. Fiancé à une autre, David est séduit par ce changement. Afin de lui éviter des torts, son grand frère, Linus, la prend sous son aile, ne doutant pas que sa vie va être complètement bouleversée.

    1995 2h07 Fairchild

  • La folie du roi George
    Tout public

    1788. Le roi George III règne depuis plus de vingt-sept ans sur le Royaume-Uni avec à ses côtés sa chère épouse Charlotte, qui lui a donné quinze enfants. Il aime la vie simple, ordonnée, la campagne et les paysans. Seules ombres au tableau : sa responsabilité dans la perte des colonies d’Amérique et des conflits avec son opposition au Parlement, mais aussi avec son propre Premier Ministre, Pitt le jeune, ou avec ses fils, dont le prince de Galles, dadais fat et emperruqué, marié secrètement à une catholique. Autres signes inquiétants : Sa Majesté devient maniaque, colérique, s’agite, réveille sa maisonnée à des heures indues, a des paroles ou des gestes déplacés. Ses royales urines se parent de surprenantes couleurs.

    1994 1h47 Thurlow

  • Les Ombres du cœur
    Tout public

    C.S. Lewis a mené une vie de célibataire paisible à Oxford, aussi loin qu'il s'en souvienne. En 1952, ce professeur d'université et auteur à succès de livres pour enfants fit la connaissance de Joy Gresham, une Américaine dont le jeune fils était un grand admirateur de ses ouvrages. Cette femme séduisante et déterminée charma immédiatement cet homme excentrique, et une profonde affection se noua entre eux. Mais leur bonheur fut assombri par le cancer de Joy. Après son divorce, elle s'installa en Angleterre et demanda au professeur de l'épouser dans le cadre d'un mariage blanc afin d'obtenir un permis de séjour pour son fils.

    1993 2h11 Christopher Riley

  • Orlando
    Tout public

    Orlando traverse quatre siècles en une seule vie, de l'époque d'Élisabeth Ire à nos jours. À mi-parcours, le jeune noble subit une transformation. De favori de la reine vieillissante, de courtisan épris, d'émissaire de la couronne en contrées lointaines, il devient une dame. Elle est ridiculisée dans les salons littéraires du XVIIIe siècle et, à l'époque victorienne, elle donne naissance à un enfant avec l'homme de ses rêves. Le voyage d'Orlando à travers le temps s'achève dans le Londres trépidant d'aujourd'hui.

    1992 1h30 Archduke Harry

  • La brûlure
    Tout public

    Divorcés et devenus partisans du célibat, Mark et Rachel, tous deux journalistes, se rencontrent et se plaisent. Elle est spécialisée dans la critique culinaire ; lui est éditorialiste dans un quotidien de Boston. Ils avaient plutôt mal vécu leur divorce respectif mais, malgré leurs convictions, ils se marient et achètent une maison. Rachel, bientôt enceinte, troque sa vie de femme libérée contre celle de mère au foyer. Réunions entre amis, petits plats pour son époux, soucis quotidiens et maternité usent peu à peu ses sentiments. Alors qu'elle attend son second enfant, Rachel apprend que Mark la trompe. Elle se réfugie chez son père et reprend son travail...

    1986 1h53 British Moderator

  • Ladyhawke, la femme de la nuit
    Tout public

    Un évêque convoite la belle Isabeau d'Anjou. Devant son refus, il jette une cruelle malédiction sur elle et son amant, Étienne Navarre. Cette malédiction sépare Isabeau du noble chevalier Étienne Navarre. Les amants ne peuvent se rencontrer sous forme humaine que quelques minutes au crépuscule. Le jour, Isabeau se transforme en faucon, tandis que la nuit, Navarre se transforme en loup. Leur amour semble condamné, mais le salut arrive sous la forme du rusé pickpocket Philippe : fuyant les hommes de main de l'évêque criminel, il rencontre le couple tragique et devient l'écuyer du loup solitaire. Grâce à lui, les deux hommes peuvent au moins échanger à nouveau des messages et retrouver espoir. Avec l'aide d'un vieux moine expert en magie, ils déclarent la guerre à l'évêque et à sa magie noire…

    1985 2h01 Bishop of Aquila

  • La Rose pourpre du Caire
    Tout public

    Amérique, années 1930, en pleine crise économique : Cecilia, serveuse, et son mari Monk doivent se serrer la ceinture, Monk ayant perdu son emploi à l'usine après la fermeture de celle-ci. Malgré les soucis financiers et un mari fainéant, Cecilia refuse de renoncer au cinéma. Semaine après semaine, elle y découvre les derniers films et s'évade dans un monde sans tracas. Mais un jour, l'inimaginable se produit : Tom Baxter, le personnage de son film du moment, La Rose pourpre du Caire, descend de l'écran en pleine séance et lui déclare sa flamme. Cecilia, abasourdie, se laisse séduire par l'idée romantique d'une vie aux côtés de Baxter. Pendant que les autres personnages du film patientent sur l'écran, l'intrigue étant bloquée sans Tom —, c'est la panique à Hollywood, où l'on tente par tous les moyens de garder l'affaire secrète...

    1985 1h22 Jason

  • WarGames
    Tout public

    David Lightman a 27 heures et 59 minutes pour empêcher la Troisième Guerre mondiale, une catastrophe nucléaire. Par un concours de circonstances, ce jeune homme de 16 ans a activé par inadvertance Joshua via son ordinateur. Joshua, un ordinateur du système d'alerte précoce américain, interprète cette activation comme une attaque nucléaire soviétique. Les deux superpuissances croient être attaquées par l'autre camp. Seul le brillant Stephen Falken, le programmeur de Joshua, peut empêcher le cataclysme. David doit le retrouver à temps…

    1983 1h54 Stephen Falken

  • Abattoir 5
    Tout public

    Billy Pilgrim, un vétéran de la Seconde Guerre mondiale, se trouve mystérieusement détaché du temps, de sorte qu'il peut voyager, sans y être contraint, des jours de son enfance à ceux de sa vie particulière sur une planète lointaine appelée Tralfamadore, en passant par son expérience amère de prisonnier de guerre dans la ville allemande de Dresde, sur laquelle plane l'ombre inévitable d'une tragédie indicible.

    1972 1h40 English Officer

  • Nicolas et Alexandra
    Tout public

    Biographie du dernier monarque russe, le tsar Nicolas II et sa tsarine, Alexandra.Czar Nicolas II, le monarque inepte de la Russie, insensible aux besoins de son peuple, est renversé et exilé en Sibérie avec sa famille.

    1971 3h09 Col. Kobylinsky