John Rhys-Davies

Casting

Nationalité: Royaume-Uni
Naissance: 5 mai 1944
Âge: 82 ans
Filmographie: 18 films

Biographie

John Rhys-Davies, né le 5 mai 1944 à Salisbury, dans l’actuelle Zambie (alors Rhodésie du Nord britannique), est un acteur britannique dont la voix grave, la prestance théâtrale et le charisme chaleureux ont marqué le cinéma d’aventure et de fantasy pendant plusieurs décennies. Que ce soit en baroudeur moustachu ou en nain guerrier, John Rhys-Davies a toujours su mêler humour, panache et intensité dramatique, devenant une figure incontournable des récits épiques et populaires.

Un acteur de théâtre à l’envergure classique

Formé à la Royal Academy of Dramatic Art (RADA) à Londres, John Rhys-Davies débute sa carrière dans les années 1970, notamment sur scène et à la télévision britannique. Il y affine un style nourri par Shakespeare et les grands rôles classiques, avec une diction impeccable et une capacité à incarner des personnages à la fois imposants, rusés et attachants. Il cultive très tôt une image d’homme d’un autre temps, avec une gestuelle noble, une voix de stentor et un humour très britannique.

Cette formation théâtrale, il la transposera ensuite à l’écran dans une galerie de personnages hauts en couleur, souvent associés à l’aventure, à l’histoire ou au fantastique.

L’aventure avec un grand A

John Rhys-Davies accède à la notoriété internationale dans les années 1980 grâce à son rôle de Sallah, l’allié jovial et loyal d’Indiana Jones dans Les Aventuriers de l’arche perdue et La Dernière Croisade. Son personnage incarne à la perfection ce mélange d’humour, de bravoure et de sagesse bonhomme, qui deviendra sa marque de fabrique dans de nombreux films.

Il enchaîne avec des rôles dans des séries et productions variées, où son physique massif, sa diction imposante et sa capacité à jouer des figures d’autorité — professeurs, nobles, militaires, érudits — sont très recherchés.

Gimli : la voix du cœur et de l’acier

C’est en incarnant Gimli, le nain guerrier râleur mais valeureux dans Le Seigneur des Anneaux, que John Rhys-Davies entre définitivement dans la culture populaire mondiale. Malgré son apparence méconnaissable sous la barbe et les prothèses, sa voix, son énergie et son sens du rythme comique donnent vie à l’un des personnages les plus aimés de la trilogie.

Au-delà de l’humour, son Gimli dégage une profonde humanité, une loyauté farouche et une évolution touchante dans sa relation avec Legolas, prouvant que même les archétypes du genre peuvent être joués avec subtilité.

Fait amusant : John Rhys-Davies est aussi la voix de l’arbre Sylvebarbe (Treebeard) dans la version originale, ce qui fait de lui l’acteur derrière le plus petit et le plus grand personnage de la saga.

Une filmographie vaste et éclectique

Loin de se limiter à ces deux grandes franchises, John Rhys-Davies a prêté sa voix et son talent à une multitude de films, séries et jeux vidéo, allant de la science-fiction (Sliders, Star Trek) au doublage d’animation (Aladdin and the King of Thieves, Justice League), en passant par des productions historiques et bibliques, où il incarne souvent des figures charismatiques, sages ou tonitruantes.

Sa voix, souvent sollicitée dans les documentaires, jeux vidéo ou séries animées, est devenue l’une des plus reconnaissables du paysage audiovisuel anglophone.

Une personnalité engagée, parfois controversée

John Rhys-Davies est aussi connu pour ses prises de position franches, parfois polémiques, sur des sujets sociaux ou politiques. Il s’exprime régulièrement dans les médias avec une liberté de ton assumée, souvent en décalage avec la réserve habituelle du milieu artistique. Mais qu’on adhère ou non à ses opinions, il reste un esprit libre, fidèle à ses convictions et toujours prêt à défendre ce qu’il estime juste, parfois à contre-courant.

Un acteur de tradition, d’enthousiasme et de passion

John Rhys-Davies ne cherche pas à se réinventer à chaque rôle. Il incarne au contraire un style d’acteur profondément classique, presque chevaleresque, qui assume les grandes émotions, les figures héroïques, les envolées lyriques. Il apporte à chacun de ses personnages une profondeur instinctive, un sens du détail, et surtout un plaisir de jouer communicatif.

Filmographie

Starbright
Tout public

Aisling fait un vœu en voyant une étoile filante, un vœu qui pourrait bouleverser ou détruire sa vie. L’archange Raphaël apparaît, dissimule la lumière vivante de l’étoile dans son cœur, mais son pouvoir attire des poursuivants impitoyables. Joshua, un inconnu hanté, rejoint leur fuite et, ensemble, ils apprennent que le véritable don de l’étoile est le courage d’espérer, de pardonner et d’aimer.

2026 2h28 Raphael
Aquaman et le Royaume perdu
Tout public

Alors qu'Arthur Curry affronte ses responsabilités de Roi des Sept Mers, un pouvoir antique enfoui depuis longtemps se déchaîne. Après avoir été témoin de l'effet de ces forces obscures, Aquaman doit forger une alliance difficile avec un vieil ennemi et se lancer dans un voyage périlleux pour protéger sa famille, son royaume et le monde d'une dévastation irréversible.

2023 2h04 Brine King (voix)
Indiana Jones et le Cadran de la destinée
Tout public

1969. Après avoir passé plus de dix ans à enseigner au Hunter College de New York, l'estimé docteur Jones, professeur d'archéologie, est sur le point de prendre sa retraite et de couler des jours paisibles. Tout bascule après la visite surprise de sa filleule Helena Shaw, qui est à la recherche d'un artefact rare que son père a confié à Indy des années auparavant : le fameux cadran d'Archimède, une relique qui aurait le pouvoir de localiser les fissures temporelles. En arnaqueuse accomplie, Helena vole l’objet et quitte précipitamment le pays afin de le vendre au plus offrant. Indy n'a d'autre choix que de se lancer à sa poursuite. Il ressort son fédora et son blouson de cuir pour une dernière virée...

2023 2h34 Sallah
Aquaman
Tout public

Personnage légendaire depuis 70 ans, Aquaman est le Roi des Sept Mers, régnant à contrecœur sur Atlantis. Pris en étau entre les Terriens qui détruisent constamment la mer et les habitants d'Atlantis prêts à se révolter, Aquaman doit protéger la planète tout entière…

2018 2h23 Brine King (voix)
Anacondas 4 : La Piste du sang
Tout public

Le magnat Murdoch, au destin tragique, charge un médecin de récolter une nouvelle récolte d'orchidées de sang et d'utiliser leur nectar régénérateur pour expérimenter sur un bébé anaconda. Du jour au lendemain, le serpent se transforme en un monstre gigantesque et affamé, prêt à dévorer le médecin avant de se lancer dans une frénésie meurtrière. La séduisante herpétologue Amanda, déterminée à éliminer les créatures dangereuses qu'elle a contribué à créer, mène une équipe de jeunes scientifiques contre la bande de malfrats armés de Murdoch afin de s'emparer des précieuses orchidées avant que le serpent mortel ne fasse des ravages. Le reptile féroce semble invincible, traversant explosions et fusillades sans la moindre égratignure, se régénérant à chaque fois pour dévorer avec une voracité insatiable tout ce qui se trouve sur son passage.

2009 1h29 Peter "J.D." Murdoch
Anaconda 3 : L'Héritier
Interdit aux moins de 12 ans

Un groupe de scientifiques et de chasseurs sans scrupules, travaillant pour l'entrepreneur Murdoch, a réussi à transporter un anaconda monstrueux et dangereux de la forêt amazonienne brésilienne jusqu'à un laboratoire situé dans la campagne américaine, dans l'intention d'en extraire un élixir de jouvence. Le reptile meurtrier s'échappe aussitôt, s'enfuit dans la nature et menace les habitants. Une équipe dirigée par le chasseur de gros gibier Hammett, connu pour ses activités criminelles, est chargée de l'éliminer avant qu'il ne se reproduise.

2008 1h36 Peter "J.D." Murdoch
King Rising, au nom du roi
Tout public

Dans le royaume imaginaire d'Ehb, théâtre d'une guerre sans merci que se livrent le roi Konreid et son ennemi, le diabolique Gallian, l'héroïque Farmer, voué à être prince, se lance à la recherche de Solana, sa femme kidnappée, et tente de venger la mort de son fils, tué par des monstres appelés Krugs.

2007 2h07 Merick
Vlad
Tout public

Quatre étudiants en histoire, un Britannique et trois Américains, parcourent les forêts de Transylvanie à l'invitation de l'énigmatique doyen Radescu, à la recherche des traces historiques du tyran Vlad Tepes, qui a inspiré le personnage littéraire de Dracula. Linsey, une étudiante, porte sur elle une amulette originale du prince, qui lui provoque bientôt des visions incontrôlables, attire l'attention d'une bande de criminels et la conduit finalement à rencontrer le Prince des Ténèbres en personne.

2004 1h38 Narrator
Le Seigneur des anneaux : Le Retour du roi
Tout public

La bataille pour la Terre du Milieu a commencé. Frodon et Sam, guidés par Gollum, poursuivent leur mission à travers les terres du Mordor pour détruire l'Anneau Unique. Tandis que le pouvoir de Sauron grandit, Aragorn, l'héritier du trône du Gondor, rassemble l'armée des Hommes contre les forces du Mal, afin de laisser une chance au porteur de l'Anneau d'accomplir sa quête…

2003 3h21 Gimli
Le Médaillon
Tout public

À Hong Kong, l'inspecteur Eddie Yang fait la rencontre de Jai, un mystérieux enfant pourchassé par le redoutable Snakehead. Ce que ce dernier convoite, c'est l'étrange médaillon qui a le pouvoir de rendre immortel et que possède l'enfant. L'infâme Snakehead parvient à enlever le jeune garçon et l'emmène dans son château en Irlande.

2003 1h28 Cmdr. Hammerstock-Smythe
Le Livre de la Jungle 2
Tout public

Mowgli, Baloo, Bagheera et le reste de vos personnages préférés reviennent pour une aventure musicale. Mowgli vit au village des humains avec son demi-frère, Ranjan et sa meilleure amie, Shanti. Mais son vieil ami Baloo lui manque alors Mowgli décide de retourner dans la jungle. Shere Khan, son ennemi juré, compte bien profiter de la situation pour se venger.

2003 1h12 Ranjan's Father (voix)
Le Seigneur des anneaux : Les Deux Tours
Tout public

La Communauté est dissoute, mais la quête pour détruire l'Anneau Unique se poursuit. Accompagné par son fidèle Sam et guidé par l'étrange Gollum, Frodon cherche un moyen d'entrer en Mordor. Alors que l'armée de Saroumane se met en marche, les autres compagnons de la Communauté se préparent à la bataille. La Guerre de l'Anneau a commencé !

2002 3h00 Gimli / Treebeard (voix)
Le Seigneur des anneaux : La Communauté de l'anneau
Tout public

Le jeune hobbit Frodon Sacquet hérite d'un anneau. Il s'agit de l'Anneau Unique, instrument de pouvoir absolu qui permettrait à Sauron, de régner sur la Terre du Milieu et de réduire en esclavage ses peuples… À moins que Frodon et ses fidèles compagnons ne parviennent à emporter l'Anneau jusqu'en Mordor, lieu où il a été forgé, et à le détruire pour toujours…

2001 2h59 Gimli
Bloodsport 3 : L'Ultime Kumite
Tout public

L'histoire commence après la victoire d'Alex sur Demon lors du Kumite du deuxième film. Maître Sun, qui a initié Alex à la discipline du Poing de Fer, est attaqué par des pratiquants de ninjutsu et submergé par leur nombre. Alex arrive, prend le dessus sur la plupart d'entre eux et voit Sun mourir dans ses bras. Il jure alors de venger la mort du vieux David. Alex part à leur recherche et rencontre le frère de Leung. Alex participe à nouveau au Kumite. Le frère de Sun soumet Alex à un entraînement rigoureux, l'obligeant notamment à attraper une flèche. Au fil du film, Alex Cardo découvre que le riche homme d'affaires Duvalier est responsable de la mort de Sun.

1996 1h30 Jacques Duvalier
Aladdin et le Roi des voleurs
Tout public

Tout Agrabah est en effervescence à l'approche du mariage du siècle. Mais avant qu'Aladdin et Jasmine ne puissent échanger leurs vœux, Cassim et ses quarante voleurs interrompent la cérémonie. Il est à la recherche de la Main de Midas, un trésor qui transforme tout ce qu'il touche en or. Dans une course-poursuite effrénée, Aladdin et son ami le Génie tentent non seulement de sauver le mariage, mais aussi de retrouver la trace de ce trésor perdu depuis si longtemps.

1996 1h18 Cassim (voix)
Indiana Jones et la dernière croisade
Tout public

Nous sommes en 1938 : le docteur Jones est chargé par un mécène de retrouver le Saint Graal, la relique la plus importante de la chrétienté. Jones fait remarquer qu'on s'est trompé de Jones, insistant sur le fait que le véritable expert est son père, Henry, pour finalement découvrir que ce dernier avait déjà entamé les recherches mais a depuis disparu. L'instinct de chasseur du docteur se trouve alors éveillé. Inquiet pour la sécurité de son père et accompagné du conservateur de musée Marcus Brody, Jones part pour le Vieux Continent afin d'accomplir ce que les croisades médiévales n'ont jamais réussi : retrouver le calice qui circula lors de la Cène et recueillit le sang de Jésus sur la Croix. Toutefois, comme on pouvait s'y attendre, le docteur n'est pas le seul à se lancer dans cette quête ; les sbires d'Hitler cherchent eux aussi à s'approprier les pouvoirs légendaires du calice, car celui-ci promet la vie éternelle...

1989 2h07 Sallah
Allan Quatermain et les Mines du roi Salomon
Tout public

Afrique, vers 1913 : l’Américaine Jessie Huston demande à l’aventurier Allan Quatermain de l’aider à retrouver son père disparu. Ils découvrent rapidement que l’archéologue a apparemment été enlevé car il connaissait l’existence d’un mystérieux trésor. Film d’aventure adapté du roman « Le Trésor du roi Salomon » de Sir Henry Rider Haggard.

1985 1h35 Dogati
Les Aventuriers de l'arche perdue
Tout public

L'archéologue Henry Jones est chargé par des agents du gouvernement de retrouver l'Arche d'Alliance, le reliquaire contenant les Tables de la Loi de Moïse. Selon les renseignements, les nazis recherchent également l'Arche, persuadés qu'elle confère l'invincibilité à son propriétaire. Jones, alias Indiana Jones, se rend au Népal pour retrouver un ancien collègue, mais rencontre la fille de ce dernier, qui se joint à lui. Un bijou ancien les conduit en Égypte, où les nazis, aidés par Belloq, ont déjà commencé les fouilles. Commence alors une course contre la montre pour retrouver l'Arche d'Alliance…

1981 1h55 Sallah