John Rhys-Davies
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Détails
| Date de naissance | 5 mai 1944 |
|---|---|
| Âge | 81 ans |
| Nationalité | |
| Filmographie | 9 films |
Royaume-Uni
Biographie
John Rhys-Davies, né le 5 mai 1944 à Salisbury, dans l’actuelle Zambie (alors Rhodésie du Nord britannique), est un acteur britannique dont la voix grave, la prestance théâtrale et le charisme chaleureux ont marqué le cinéma d’aventure et de fantasy pendant plusieurs décennies. Que ce soit en baroudeur moustachu ou en nain guerrier, John Rhys-Davies a toujours su mêler humour, panache et intensité dramatique, devenant une figure incontournable des récits épiques et populaires.
Un acteur de théâtre à l’envergure classique
Formé à la Royal Academy of Dramatic Art (RADA) à Londres, John Rhys-Davies débute sa carrière dans les années 1970, notamment sur scène et à la télévision britannique. Il y affine un style nourri par Shakespeare et les grands rôles classiques, avec une diction impeccable et une capacité à incarner des personnages à la fois imposants, rusés et attachants. Il cultive très tôt une image d’homme d’un autre temps, avec une gestuelle noble, une voix de stentor et un humour très britannique.
Cette formation théâtrale, il la transposera ensuite à l’écran dans une galerie de personnages hauts en couleur, souvent associés à l’aventure, à l’histoire ou au fantastique.
L’aventure avec un grand A
John Rhys-Davies accède à la notoriété internationale dans les années 1980 grâce à son rôle de Sallah, l’allié jovial et loyal d’Indiana Jones dans Les Aventuriers de l’arche perdue et La Dernière Croisade. Son personnage incarne à la perfection ce mélange d’humour, de bravoure et de sagesse bonhomme, qui deviendra sa marque de fabrique dans de nombreux films.
Il enchaîne avec des rôles dans des séries et productions variées, où son physique massif, sa diction imposante et sa capacité à jouer des figures d’autorité — professeurs, nobles, militaires, érudits — sont très recherchés.
Gimli : la voix du cœur et de l’acier
C’est en incarnant Gimli, le nain guerrier râleur mais valeureux dans Le Seigneur des Anneaux, que John Rhys-Davies entre définitivement dans la culture populaire mondiale. Malgré son apparence méconnaissable sous la barbe et les prothèses, sa voix, son énergie et son sens du rythme comique donnent vie à l’un des personnages les plus aimés de la trilogie.
Au-delà de l’humour, son Gimli dégage une profonde humanité, une loyauté farouche et une évolution touchante dans sa relation avec Legolas, prouvant que même les archétypes du genre peuvent être joués avec subtilité.
Fait amusant : John Rhys-Davies est aussi la voix de l’arbre Sylvebarbe (Treebeard) dans la version originale, ce qui fait de lui l’acteur derrière le plus petit et le plus grand personnage de la saga.
Une filmographie vaste et éclectique
Loin de se limiter à ces deux grandes franchises, John Rhys-Davies a prêté sa voix et son talent à une multitude de films, séries et jeux vidéo, allant de la science-fiction (Sliders, Star Trek) au doublage d’animation (Aladdin and the King of Thieves, Justice League), en passant par des productions historiques et bibliques, où il incarne souvent des figures charismatiques, sages ou tonitruantes.
Sa voix, souvent sollicitée dans les documentaires, jeux vidéo ou séries animées, est devenue l’une des plus reconnaissables du paysage audiovisuel anglophone.
Une personnalité engagée, parfois controversée
John Rhys-Davies est aussi connu pour ses prises de position franches, parfois polémiques, sur des sujets sociaux ou politiques. Il s’exprime régulièrement dans les médias avec une liberté de ton assumée, souvent en décalage avec la réserve habituelle du milieu artistique. Mais qu’on adhère ou non à ses opinions, il reste un esprit libre, fidèle à ses convictions et toujours prêt à défendre ce qu’il estime juste, parfois à contre-courant.
Un acteur de tradition, d’enthousiasme et de passion
John Rhys-Davies ne cherche pas à se réinventer à chaque rôle. Il incarne au contraire un style d’acteur profondément classique, presque chevaleresque, qui assume les grandes émotions, les figures héroïques, les envolées lyriques. Il apporte à chacun de ses personnages une profondeur instinctive, un sens du détail, et surtout un plaisir de jouer communicatif.
Filmographie
