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Film Index

John Knoll

Casting Production Effets visuels Écriture

Nationalité
 États-Unis
Âge
64 ans
Filmographie
19 films

Biographie

John Knoll est un superviseur des effets visuels, ingénieur et producteur américain, né le 6 octobre 1962 à Ann Arbor, dans le Michigan. Figure historique d’Industrial Light & Magic (ILM), il est également, avec son frère Thomas Knoll, l’un des créateurs du logiciel Adobe Photoshop.

De la fabrication de maquettes à Industrial Light & Magic

Élevé à Ann Arbor, John Knoll est le fils d’un professeur de génie nucléaire de l’université du Michigan. Adolescent, il pratique la photographie, développe lui-même ses clichés et réalise des films en animation image par image avec des maquettes. Après avoir découvert Star Wars, il téléphone à Industrial Light & Magic lors d’un séjour en Californie en 1978 et obtient l’autorisation de visiter les installations du studio.

John Knoll étudie ensuite le cinéma à l’University of Southern California. Il y construit notamment un dispositif de prise de vues à contrôle de mouvement pour son court métrage Terminal Velocity. Diplômé en 1984, il travaille comme maquettiste et assistant opérateur pour plusieurs sociétés spécialisées dans les effets avant d’entrer chez ILM en 1986. Il y débute comme assistant technique puis comme opérateur de caméra à contrôle de mouvement, notamment sur Captain EO.

Photoshop, développé avec Thomas Knoll

À la fin des années 1980, son frère Thomas Knoll, alors doctorant à l’université du Michigan, développe un programme permettant d’afficher des images en niveaux de gris sur un ordinateur Macintosh. John Knoll, déjà familiarisé avec les besoins de l’image numérique chez ILM, l’encourage à enrichir le logiciel afin qu’il puisse servir à la retouche et à la composition d’images. Les deux frères commencent à développer ensemble ce qui deviendra Photoshop en 1987.

Adobe acquiert les droits de distribution du programme et lance la première version commerciale de Photoshop en 1990. Avant même cette commercialisation, John Knoll emploie une version du logiciel pendant la fabrication des effets numériques de Abyss de James Cameron, sorti en 1989. Le film comporte notamment la créature aquatique animée numériquement qui constitue l’une des premières démonstrations importantes de cette technique au cinéma.

Une carrière au cœur des effets visuels d’ILM

Les travaux numériques réalisés pour Abyss participent à l’évolution professionnelle de John Knoll au sein d’ILM. Il devient superviseur des effets visuels et intervient ensuite sur des productions faisant appel à des combinaisons de maquettes, de prises de vues contrôlées et d’images de synthèse. Sa connaissance simultanée des procédés physiques et numériques devient une caractéristique importante de son travail.

La saga Star Wars occupe une place majeure dans ce parcours. John Knoll supervise les effets visuels des éditions spéciales de la trilogie originale sorties en 1997, puis ceux des trois épisodes de la prélogie réalisée par George Lucas. Son travail sur Star Wars, épisode I : La Menace fantôme et Star Wars, épisode II : L’Attaque des clones lui vaut notamment des nominations à l’Oscar des meilleurs effets visuels.

Au sein d’ILM, John Knoll participe également au développement de nouveaux procédés de production. Plusieurs décennies après ses débuts avec les caméras à contrôle de mouvement, il contribue aux évolutions de StageCraft, système de production virtuelle reposant notamment sur de grands écrans LED affichant des décors calculés en temps réel. ILM l’associe à ses travaux sur les premières saisons de The Mandalorian et sur The Book of Boba Fett.

L’Oscar pour Pirates des Caraïbes

La série Pirates des Caraïbes fournit à John Knoll un autre terrain important d’expérimentation. Pour Le Secret du coffre maudit, sorti en 2006, l’équipe d’ILM doit notamment créer Davy Jones, personnage interprété par Bill Nighy dont le visage et les tentacules sont largement reconstruits numériquement à partir de sa performance. Knoll supervise les effets du film avec Hal Hickel, Charles Gibson et Allen Hall.

En 2007, les quatre hommes reçoivent l’Oscar des meilleurs effets visuels pour ce travail. John Knoll obtient également le BAFTA des meilleurs effets visuels pour le même film. Il est de nouveau nommé aux Oscars l’année suivante pour Pirates des Caraïbes : Jusqu’au bout du monde.

À l’origine de Rogue One

L’implication de John Knoll dans l’univers de Star Wars dépasse les seuls effets visuels. Plusieurs années avant la mise en production de Rogue One, il imagine une histoire consacrée au groupe de rebelles chargé de dérober les plans de l’Étoile de la mort, événement évoqué dès le texte introductif du premier Star Wars. Il envisage initialement ce récit pour un projet de série télévisée en prises de vues réelles, puis reprend son idée lorsque Lucasfilm décide de produire des films autonomes situés en marge de la saga principale.

Le projet est accepté par Lucasfilm et devient Rogue One: A Star Wars Story, réalisé par Gareth Edwards et sorti en 2016. John Knoll est officiellement crédité pour l’idée originale de l’histoire, assure la supervision des effets visuels et exerce la fonction de producteur exécutif. Son premier traitement portait le titre Destroyer of Worlds et utilisait notamment le développement de l’arme atomique pendant le projet Manhattan comme référence pour la conception du personnage de Galen Erso et de l’Étoile de la mort.

Filmographie

  • Star Wars: The Mandalorian and Grogu
    Tout public

    L’Empire maléfique est tombé et les seigneurs de guerre impériaux restent dispersés dans toute la galaxie. Alors que la nouvelle République naissante travaille pour protéger tout ce que la rébellion s’est battue, ils ont fait appel à Din Djarin et à son jeune apprenti Grogu.

    2026 2h12 Superviseur des effets visuels

  • Rogue One : A Star Wars Story
    Tout public

    Jyn Erso, qui possède un casier judiciaire, correspond parfaitement au profil recherché pour la rébellion contre l’Empire galactique. Dure et intransigeante, elle vit en marge de la société. Pourtant, une autre raison bien précise motive son recrutement. Des années auparavant, l’ambitieux officier impérial Krennic a contraint son père à concevoir une nouvelle super-arme pour l’Empereur : l’Étoile de la Mort. Ce dernier y a toutefois secrètement intégré une faille, dont il a informé l’Alliance rebelle. Mais pour exploiter cette faiblesse, il faut mettre la main sur les plans précis de l’arme. Accompagnée de l’espion Cassian Andor et d’une équipe de combattants intrépides, Jyn part pour la planète Scarif afin de s’emparer des plans de l’Étoile de la Mort qui y sont conservés. Il s’agit d’une mission suicide, d’autant plus que le Conseil rebelle refuse tout soutien en raison du caractère imprécis des informations.

    2016 2h14 Producteur exécutif Superviseur des effets visuels Histoire

  • Pacific Rim
    Tout public

    Surgies des flots, des hordes de créatures monstrueuses, les « Kaiju », ont déclenché une guerre qui a fait des millions de victimes et épuisé les ressources naturelles de l’humanité pendant des années. Pour les combattre, une arme d’un genre nouveau a été mise au point : de gigantesques robots, les « Jaegers », contrôlés simultanément par deux pilotes qui communiquent par télépathie. Mais même les Jaegers semblent impuissants face aux redoutables Kaiju. Alors que la défaite paraît inéluctable, les forces armées qui protègent l’humanité n’ont d’autre choix que d’avoir recours à deux héros hors normes : un ancien pilote au bout du rouleau et une jeune femme en cours d’entraînement qui font équipe pour manœuvrer un Jaeger légendaire, quoique d’apparence obsolète. Ensemble, ils incarnent désormais le dernier rempart de l’humanité contre une apocalypse de plus en plus imminente…

    2013 2h10 Superviseur des effets visuels

  • La révolution digitale
    Tout public

    Depuis l’invention du cinéma, le format standard d’enregistrement des images en mouvement est la pellicule. Ces deux dernières décennies, une nouvelle forme de cinéma numérique a émergé, marquant une évolution révolutionnaire du médium. Keanu Reeves explore l’évolution du cinéma et l’impact du numérique à travers des entretiens approfondis avec des maîtres hollywoodiens tels que James Cameron, David Fincher, David Lynch, Christopher Nolan, Martin Scorsese, George Lucas, Steven Soderbergh et bien d’autres.

    2012 1h39 Self

  • Hugo Cabret
    Tout public

    Dans le Paris des années 30, le jeune Hugo est un orphelin de 12 ans qui vit dans une gare. Son passé est un mystère et son destin une énigme. De son père, il ne lui reste qu’un étrange automate dont il cherche la clé, en forme de cœur, qui pourrait le faire fonctionner. En rencontrant Isabelle, il a peut-être trouvé la clé, mais ce n’est que le début de l’aventure…

    2011 2h06 Superviseur des effets visuels

  • Rango
    Tout public

    Alors qu’il mène sa vie sans histoire d’animal de compagnie, Rango, caméléon peu aventurier, est en pleine crise d’identité : à quoi bon avoir des ambitions quand tout ce qu’on vous demande, c’est de vous fondre dans la masse  ? Un jour, Rango échoue par hasard dans la petite ville de Poussière, dans l’Ouest sauvage, où de sournoises créatures venues du désert font régner la terreur. Contre toute attente, notre caméléon, qui ne brille pas par son courage, comprend qu’il peut enfin se rendre utile. Dernier espoir des habitants de Poussière, Rango s’improvise shérif et n’a d’autre choix que d’assumer ses nouvelles fonctions. Affrontant des personnages plus extravagants les uns que les autres, Rango va‐t‐il devenir le héros qu’il se contentait jusque‐là d’imiter  ?

    2011 1h40 Superviseur des effets visuels

  • Avatar
    Tout public

    L’ex-Marine Jake Sully participe à une expérience sur la planète Pandora sous la direction de la scientifique Dr Grace Augustine. Lorsqu’il tombe amoureux de la belle Neytiri dans le corps génétiquement manipulé des autochtones, il se retrouve entre les fronts d’un groupe sans scrupules et le peuple lié à la nature des Na’vi. Jake doit décider de quel côté il se tient, dans un combat inégal où il s’agit du sort d’un monde unique…

    2009 2h46 Superviseur des effets visuels

  • Pirates des Caraïbes : Jusqu'au bout du monde
    Tout public

    L’âge d’or de la piraterie touche à sa fin. Même le terrifiant Vaisseau Fantôme et son capitaine maudit servent Lord Cutler Beckett. Il écume désormais les sept mers, massacrant sans pitié les pirates de tous bords. Une seule chance de résister à Beckett et à son armada : Rassembler les Neuf Seigneurs de la Cour des Frères.

    2007 2h48 Superviseur des effets visuels

  • Pirates des Caraïbes : Le Secret du coffre maudit
    Tout public

    Cette fois, le capitaine Jack Sparrow, tout juste sorti de la malédiction du Black Pearl, se retrouve confronté à une nouvelle aventure périlleuse : Jack a une dette à vie envers Davy Jones, le légendaire capitaine du Hollandais Volant et maître des profondeurs océaniques. S’il ne parvient pas à briser la malédiction, il est condamné à un enfer éternel dans les ténèbres. Mais ce n’est pas tout : les problèmes existentiels de Jack menacent également le mariage imminent de ses amis Will Turner et Elizabeth Swann, entraînés malgré eux dans les péripéties du capitaine. Que l’aventure commence…

    2006 2h30 Superviseur des effets visuels

  • Star Wars, épisode III - La Revanche des Sith
    Tout public

    La Guerre des Clones fait rage. Une franche hostilité oppose désormais le Chancelier Palpatine au Conseil Jedi. Anakin Skywalker, jeune Chevalier Jedi pris entre deux feux, hésite sur la conduite à tenir. Séduit par la promesse d’un pouvoir sans précédent, tenté par le côté obscur de la Force, il prête allégeance au maléfique Darth Sidious et devient Dark Vador. Les Seigneurs Sith s’unissent alors pour préparer leur revanche, qui commence par l’extermination des Jedi. Seuls rescapés du massacre, Yoda et Obi-Wan se lancent à la poursuite des Sith. La traque se conclut par un spectaculaire combat au sabre entre Anakin et Obi-Wan, qui décidera du sort de la galaxie…

    2005 2h20 Fire Ship Pilot (non-crédité) Superviseur des effets visuels

  • Pirates des Caraïbes : La Malédiction du Black Pearl
    Tout public

    Dans la mer des Caraïbes, au XVIIe siècle, Jack Sparrow, flibustier gentleman, voit sa vie idyllique basculer le jour où son ennemi, le perfide capitaine Barbossa, lui vole son bateau, le Black Pearl, puis attaque la ville de Port Royal, enlevant au passage la très belle fille du gouverneur, Elizabeth Swann. L’ami d’enfance de celle-ci, Will Turner, se joint à Jack pour se lancer aux trousses du capitaine. Mais Will ignore qu’une malédiction frappe Barbossa et ses pirates. Lorsque la lune brille, ils se transforment en morts-vivants. Leur terrible sort ne prendra fin que le jour où le fabuleux trésor qu’ils ont amassé sera restitué…

    2003 2h20 Superviseur des effets visuels

  • Star Wars, épisode II - L'Attaque des clones
    Tout public

    Depuis le blocus de la planète Naboo par la Fédération du commerce, la République, gouvernée par le Chancelier Palpatine, connaît une véritable crise. Un groupe de dissidents, mené par le sombre Jedi comte Dooku, manifeste son mécontentement envers le fonctionnement du régime. Le Sénat et la population intergalactique se montrent pour leur part inquiets face à l’émergence d’une telle menace.Certains sénateurs demandent à ce que la République soit dotée d’une solide armée pour empêcher que la situation ne se détériore davantage. Parallèlement, Padmé Amidala, devenue sénatrice, est menacée par les séparatistes et échappe de justesse à un attentat. Le Padawan Anakin Skywalker est chargé de sa protection. Son maître, Obi-Wan Kenobi, part enquêter sur cette tentative de meurtre et découvre la constitution d’une mystérieuse armée de clones…

    2002 2h12 Superviseur des effets visuels

  • Star Wars, épisode I - La Menace fantôme
    Tout public

    Il y a bien longtemps, dans une galaxie très lointaine… La République connaît de nombreux tourments : la corruption fait vaciller ses bases, le Sénat s’embourbe dans des discussions politiques sans fin et de nombreux pouvoirs dissidents commencent à émerger, annonçant la chute d’un système autrefois paisible. Puissante et intouchable, la Fédération du Commerce impose par la force la taxation des routes commerciales. Refusant de céder, la pacifique planète Naboo, dirigée par la jeune Reine Amidala, subit un blocus militaire de la Fédération. Dépêchés par le Sénat pour régler cette affaire, les chevaliers Jedi Qui-Gon Jinn et Obi-Wan Kenobi découvrent qu’une véritable offensive de la Fédération est imminente. Libérant la Reine et ses proches, ils quittent la planète mais doivent se poser sur Tatooine pour réparer leur vaisseau…

    1999 2h13 Lt. Rya Kirsch - Bravo 4 / Flag Bearer (non-crédité) Superviseur des effets visuels

  • Star Trek : Premier contact
    Tout public

    XXIVe siècle. Alors que l’Enterprise patrouille au fond de la galaxie, le capitaine Picard et ses hommes reçoivent un message de détresse : les terribles Borg, mi-hommes mi-machines, sont en train d’attaquer la Terre afin de changer l’histoire de l’Univers. Pour les contrer, une seule solution : les suivre et remonter le temps avec eux, trois siècles en arrière, à l’heure du premier contact avec les Vulcains…

    1996 1h52 Superviseur des effets visuels

  • Mission : Impossible
    Tout public

    Ethan Hunt, un agent secret de haut niveau, est accusé de la mort de son équipe d’espionnage. Alors qu’il fuit les criminels du gouvernement, qu’il s’introduit dans la chambre forte la plus impénétrable de la CIA et qu’il se cramponne au toit d’un train à grande vitesse, Hunt se retrouve dans une course effrénée pour devancer ceux qui le poursuivent… et se rapprocher petit à petit d’une vérité bouleversante.

    1996 1h50 Passenger on Train in Tunnel (non-crédité)

  • Star Trek : Générations
    Tout public

    Date stellaire : XXIIIe siècle. En tant qu’invité d’honneur, James T. Kirk, désormais retraité, accompagne le voyage inaugural de la nouvelle Enterprise-B. Les événements prennent une tournure dramatique lorsque le vaisseau est pris au piège d’un mystérieux champ d’énergie, le Nexus. Dans une tentative audacieuse pour sauver le vaisseau, Kirk est projeté dans l’espace. 78 ans plus tard : le capitaine Luc Picard et l’équipage de l’Enterprise-D sauvent le scientifique Soran du même champ d’énergie qui a englouti l’Enterprise-B. Mais Soran nourrit des desseins sinistres ; il projette de détruire un système solaire entier. Le dernier espoir de Picard repose sur le Nexus… et sur un capitaine légendaire…

    1994 1h55 Superviseur des effets visuels

  • Hook ou la Revanche du capitaine Crochet
    Tout public

    Peter Pan a tourné le dos au Pays Imaginaire. Il y a des années, le garçon qui refusait de grandir est retourné dans le monde « normal ». Peter Banning est désormais un avocat respectable, quoique quelque peu irritable. Il n’a aucun souvenir de son enfance de héros de cape et d’épée. Son vieil ennemi, le Capitaine Crochet, en revanche, n’a rien oublié. Il nourrit toujours une soif de vengeance depuis qu’il a perdu une main, dévoré par un crocodile affamé lors d’un combat contre Peter. Crochet kidnappe les deux enfants de Peter et les emmène au Pays Imaginaire. La Fée Clochette parvient à ramener Peter au Pays Imaginaire. D’abord complètement désemparé, il retrouve peu à peu son imagination d’enfant grâce à l’aide des Garçons Perdus. Ensemble, ils livrent une bataille décisive contre le redoutable capitaine pirate.

    1991 2h16 Superviseur des effets visuels

  • À la poursuite d'Octobre Rouge
    Interdit aux moins de 12 ans

    1984. L’URSS lance son sous-marin révolutionnaire, « Octobre Rouge ». Armé d’ogives nucléaires et indétectable, c’est l’arme absolue. Sorti des eaux territoriales, son Capitaine Markus Ramius, l’as de la marine soviétique, met le cap sur l’Amérique. Les flottes soviétiques et américaines, ignorant ses véritables intentions, se lancent à sa poursuite… D’après le best-seller de Tom Clancy, le réalisateur John Mc Tiernan (Predator, Piège de Cristal) nous plonge dans un fabuleux suspense.

    1990 2h15 Superviseur des effets visuels

  • L'Aventure intérieure
    Tout public

    Une aventure tout à fait singulière. Réduit à une taille microscopique, le valeureux pilote d’essai Tuck Pendleton doit explorer l’intérieur du corps d’un cobaye. Malheureusement, une injection le propulse dans le postérieur de Jack Putter, un homme d’une nature très craintive. S’ensuit une course contre la montre effrénée : traqué par des espions industriels sanguinaires, Jack a la désagréable impression que l’homme miniature circulant dans son sang est sur le point de retrouver sa taille normale…

    1987 2h00 Opérateur caméra effets visuels

Récompenses

12

nominations

2

victoires

  1. 2

    2017

  2. 1

    2014

  3. 2

    2008

  4. 2

    2007

  5. 2

    2004

  6. 1

    2003

  7. 2

    2000