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Film Index

John Cleese

Casting Divers Production Écriture

Nationalité
 Royaume-Uni
Naissance
27 octobre 1939
Âge
86 ans
Filmographie
27 films

Biographie

John Cleese, né le 27 octobre 1939 à Weston-super-Mare, dans le Somerset (Angleterre), est une figure incontournable de l’humour britannique. Comédien, scénariste, producteur et parfois même professeur d’université à ses heures perdues, John Cleese est surtout connu comme membre fondateur des Monty Python, ce collectif qui a bouleversé la comédie télévisée et cinématographique à partir de la fin des années 60. Avec son mètre quatre-vingt-cinq, sa diction impeccable et son humour aussi pince-sans-rire qu’absurde, John Cleese est devenu au fil des décennies une véritable institution. Il incarne ce mélange très britannique de folie douce, d’intelligence acérée et de non-sens parfaitement assumé.

L'avocat devenu satiriste : les origines d’un humoriste très sérieux

Avant d’être un comédien, John Cleese était destiné à une toute autre carrière. Après des études brillantes, il entre à Cambridge, où il étudie le droit. Mais c’est au sein du Footlights, la troupe de théâtre comique de l’université, qu’il trouve sa véritable vocation. C’est aussi là qu’il rencontre Graham Chapman, avec qui il entamera une longue collaboration.

Ce passage à Cambridge, loin de le couper de l’humour, en devient presque le carburant. L'esprit satirique des élites britanniques, le goût pour les jeux de mots et la logique poussée à l’absurde, tout cela alimente déjà l’univers comique très particulier de John Cleese.

Monty Python : la révolution absurde

En 1969, la BBC diffuse Monty Python’s Flying Circus, et rien ne sera plus jamais pareil. Le collectif, composé de John Cleese, Graham Chapman, Terry Gilliam, Eric Idle, Terry Jones et Michael Palin, s’attaque à tout ce qui fait la société britannique : la bureaucratie, la religion, l’armée, les conventions sociales. Et le fait avec un style totalement nouveau, sans chute, sans transition logique, mais avec une fluidité déconcertante.

John Cleese y tient un rôle central. Sa silhouette raide et son sérieux naturel font merveille dans des sketchs volontairement absurdes. On pense à son inoubliable "Ministry of Silly Walks", ou encore au sketch de l’homme mécontent qui vient se plaindre (et qui tombe sur un employé qui nie tout en bloc). Ce contraste entre apparence rigide et contenu délirant devient sa marque de fabrique.

Le cinéma selon Cleese : entre poissons, chevaliers et chaos organisé

Après le succès télévisuel, John Cleese et ses acolytes s’attaquent au grand écran avec un certain aplomb. Monty Python and the Holy Grail (1975), Life of Brian (1979), puis The Meaning of Life (1983) deviennent rapidement cultes. Le sens du rythme comique de John Cleese, son phrasé inimitable et son regard perçant sur les travers humains donnent à ces films une résonance qui va bien au-delà du simple rire.

En 1988, il écrit et interprète A Fish Called Wanda, une comédie policière totalement loufoque qui rencontre un immense succès critique et public. John Cleese y montre une autre facette de son humour : plus scénarisé, plus sophistiqué, mais toujours aussi décalé. Il y partage l’affiche avec Jamie Lee Curtis, Kevin Kline et Michael Palin. Le film est un coup de maître et reste, à ce jour, l’un des sommets de la comédie britannique exportée.

Fawlty Towers : le chef-d’œuvre de la sitcom anglaise

Il serait impardonnable de parler de John Cleese sans évoquer Fawlty Towers, la série qu’il co-écrit et interprète entre 1975 et 1979. Il y campe Basil Fawlty, gérant irascible d’un petit hôtel anglais, à la fois snob, maladroit, méprisant et dépassé par tout ce qui l’entoure. La série ne compte que 12 épisodes, mais chacun est un modèle d’écriture comique. Situations tendues, dialogues vifs, malentendus en cascade… c’est la quintessence de la sitcom bien rythmée.

Avec Fawlty Towers, John Cleese montre qu’il n’a pas seulement le sens de l’absurde : il maîtrise aussi à la perfection l’art de la construction comique et du tempo. La série a influencé des générations de scénaristes et reste, aujourd’hui encore, l’un des joyaux de la télévision britannique.

Une carrière entre humour, philosophie et politique

Si John Cleese a un jour dit qu’il trouvait "l’humour plus intéressant que la vie elle-même", il ne s’est pas contenté de faire rire. Il s’est aussi régulièrement exprimé sur des sujets sérieux, parfois avec un humour grinçant, parfois de façon plus frontale. Il a publié plusieurs ouvrages, dont So, Anyway…, une autobiographie aussi drôle qu’élégante, et il a donné de nombreuses conférences sur la créativité, l’éducation ou encore la psychologie.

Il n’a jamais caché ses opinions, souvent critiques envers les excès de la bureaucratie britannique, les absurdités du monde moderne ou les dérives du politiquement correct. Cela lui vaut parfois des controverses, mais c’est aussi ce qui fait de John Cleese une figure à part : ni consensuel, ni complaisant.

Filmographie

  • Les Croods 2 : Une nouvelle ère
    Tout public

    Les Croods ont survécu à leur part de dangers et de catastrophes mais ils vont maintenant devoir relever leur plus grand défi : rencontrer une autre famille. Les Croods ont besoin d’un nouvel endroit où habiter. La famille préhistorique part alors en quête d’un endroit plus sûr. Quand ils découvrent un paradis idyllique entouré de murs, ils pensent que tous leurs problèmes sont résolus… Mais une famille y vit déjà : les Bettermans. Avec leur cabane dans les arbres, leurs inventions étonnantes et leurs hectares irrigués de produits frais, Les Bettermans sont bien au‐dessus des Croods sur l’échelle de l’évolution. Ils accueillent les Croods avec joie, mais les tensions ne tardent pas à s’intensifier entre la famille des grottes et la famille moderne. Mais une nouvelle menace va propulser les deux familles dans une aventure épique hors des murs, ce qui les obligera à accepter leurs différences et à se servir des forces des uns et des autres.

    2020 1h28 Remerciements Personnages

  • Les Trolls
    Tout public

    Depuis 20 ans, les trolls toujours de bonne huneur vivent en paix depuis que leur chef, le roi Peppy, les a libérés de la captivité des méchants montagnes, pour qui il n'y a rien de mieux que de manger les petites créatures aux cheveux longs. Pour les trolls, il ne s'agit donc plus que d' Organiser chaque jour une grande fête après l'autre. Ils sont dirigés par la fille de Peppy, Poppy, le plus joyeux des trolls. Mais la célébration constante rappelle les montagnes, qui détournent un jour presque toute la population de trolls. Dans son désespoir, Poppy se tourne vers le seul troll de mauvaise humeur, prudent et qui ne chante jamais : Branch. Ensemble, le couple inégal, qui ne peut pas se supporter, entreprend un voyage dangereux.

    2016 1h33 Roi Gristle (voix)

  • Planes
    Tout public

    Le monde de Cars prend son envol avec Planes. Dusty, un avion-épandeur avec des rêves plein la tête, a l'occasion de participer à la plus grande course d'avions. Il a un grand cœur, mais deux gros problèmes : il n'est pas construit pour la vitesse et il a le vertige. Son courage est mis à l'épreuve lorsque notre héros doit viser haut.

    2013 1h32 Bulldog (voix)

  • Les Croods
    Tout public

    Lorsque la caverne où ils vivent depuis toujours est détruite et leur univers familier réduit en miettes, les Croods se retrouvent obligés d’entreprendre leur premier grand voyage en famille. Entre conflits générationnels et bouleversements sismiques, ils vont découvrir un nouveau monde fascinant, rempli de créatures fantastiques, et un futur au‐delà de tout ce qu’ils avaient imaginé.

    2013 1h25 Histoire

  • Drôles d'Oiseaux
    Tout public

    Stu Preissler, Brad Harris et Kenny Bostick traversent tous une crise existentielle, chacun à sa façon. Fatigués de n'obéir qu'aux obligations et aux responsabilités, ils décident de tout lâcher pendant un an pour s'adonner à leur passion : l'ornithologie. Ils se lancent un défi : battre le record du monde du nombre d'espèces différentes observées en Amérique. Ce grand voyage à travers le pays va leur faire découvrir bien plus qu'ils ne l'imaginaient...

    2011 1h40 Historical Montage Narrator (voix)

  • Winnie l'ourson
    Tout public

    Retournez dans le Forêt des rêves bleus et retrouvez Winnie et tous ses amis dans une aventure magique qui ravira toute la famille. Quand Bourriquet perd sa queue, Maître Hibou envoie toute la bande, Winnie, Tigrou, Porcinet, Maman Gourou et Petit Gourou dans une aventure pour aider Bourriquet et sauver Jean-Christophe. Finalement, la journée risque d’être longue pour un ours qui voulait juste trouver du miel. Ce tout nouveau classique fait découvrir le monde de ces célèbres personnages à une nouvelle génération.

    2011 1h00 Narrator (voix)

  • Shrek 4 : Il était une fin
    Tout public

    Après avoir vaincu un méchant dragon, sauvé une belle princesse et le royaume de ses parents, que peut encore faire un ogre malodorant et mal léché ? Domestiqué, assagi, Shrek a perdu jusqu’à l’envie de rugir et regrette le bon vieux temps où il semait la terreur dans le royaume. Aujourd’hui, tel une idole déchue, il se contente de signer des autographes à tour de bras. Trop triste… C’est alors que l’habile et sournois Tracassin lui propose un contrat. Shrek se retrouve soudain transporté dans un monde parallèle totalement déjanté où les ogres sont pourchassés, où Tracassin est roi, où Fiona et son bien‐aimé ne se sont jamais rencontrés… Shrek va‐t‐il réussir à déjouer le sortilège, à repasser de l’autre côté du miroir, à sauver ses amis, à retrouver son monde et reconquérir l’amour de sa vie ?

    2010 1h33 King Harold (voix)

  • Planète 51
    Tout public

    Tout est normal sur la Planète 51. Le ciel est bleu, les habitants sont vert pomme et les Cadillacs volent. Lorsque Chuck, un astronaute aussi futé qu'une huître, y déboule avec sa fusée, les habitants s'enfuient en hurlant.Une invasion extraterrestre, au secours ! L'armée aux trousses, Chuck se carapate. Lem, un gamin aussi vert que brave, va tenter de sauver cet être étrange des griffes du général Grawl.

    2009 1h31 Professor Kipple (voix)

  • Le Jour où la Terre s'arrêta
    Tout public

    L'arrivée sur Terre de Klaatu, un extraterrestre d'apparence humaine, provoque de spectaculaires bouleversements. Tandis que les gouvernements et les scientifiques tentent désespérément de percer son mystère, une femme, le docteur Helen Benson, parvient à nouer un contact avec lui et à comprendre le sens de sa mission. Klaatu est là pour sauver la Terre... avec ou sans les humains.

    2008 1h42 Professor Barnhardt

  • Shrek le troisième
    Tout public

    L’ogre Shrek n’avait pas quitté son marécage pestilentiel et épousé sa chère Fiona pour devenir roi. C’est pourtant ce qui risque de lui arriver après que son beau‐père Harold clabote soudain sans crier gare. S’il n’arrive pas à dénicher illico un roi avec l’aide de ses fidèles compagnons, l’Âne et le Chat Potté, Shrek deviendra le prochain souverain du Royaume Fort Fort Lointain. Bonjour les ennuis ! À moins qu’Artie, le cousin loser de Fiona, ne se laisse convaincre de monter sur le trône à sa place. Mais ce paumé a‐t‐il vraiment l’étoffe d’un roi ?

    2007 1h33 King Harold (voix)

  • L'Entente cordiale
    Tout public

    Le Géorgien Viktor Zilenko a dérobé aux Russes la puce "Exterminator". Implantée dans le corps d'un soldat, elle supprime toute sensation de douleur. Mais si au bout de 12 heures le soldat n'est pas revenu de sa mission, la puce explose et le soldat avec !! La Russie veut racheter ce "bijou" de nanotechnologie militaire par l'intermédiaire des services secrets français. Viktor ne veut procéder à l'échange qu'avec un ex-diplomate français en qui il a toute confiance : François de La Conche. Le châtelain accepte de reprendre du service pour servir la nation. Viktor Zilenko doit lui remettre un pistolet seringue contenant la puce contre un code bancaire sécurisé sur lequel se trouvent 25 millions de dollars. François sera accompagné d'un interprète : Jean-Pierre Moindrau. Séducteur invétéré, ce dernier profite de la mission pour rejoindre sa fiancée indienne à Londres...

    2006 1h33 Lord Conrad

  • Le Tour du monde en 80 jours
    Tout public

    L'excentrique inventeur londonien Phileas Fogg a déchiffré les secrets du vol, de l'électricité et même du patin à roues alignées, mais le monde scientifique ne le considère qu'un fou grincheux. Pour enfin gagner leur reconnaissance, Fogg fait un pari fou avec Lord Kelvin, le directeur de l'Académie royale des sciences : il veut faire le tour du monde en seulement 80 jours ! Avec son serviteur plein d'espruce Passepartout et la Française aventureuse Monique, Fogg entreprend résolument son tour du monde turbulent. Mais bientôt, les trois se rendent compte qu'ils ne sont pas seuls sur la route et que leurs poursuivants tentent d'arrêter Fogg par les moyens les plus sournois. Pourra-t-il gagner son pari ?

    2004 1h56 Grizzled Sergeant

  • Shrek 2
    Tout public

    Devenus de jeunes mariés, Shrek et Fiona rentrent de leur heureuse lune de miel. Ils sont invités par les parents de Fiona à venir dîner dans leur royaume, à Far Far Away. Mais ils ne se doutent pas que leur fille est devenue une ravissante ogresse… Ce mariage met par ailleurs en péril l’avenir et les projets les plus secrets du Roi…

    2004 1h23 King Harold (voix)

  • Charlie's Angels : Les Anges se déchaînent
    Tout public

    Lorsque les témoins protégés par le programme gouvernemental commencent à tomber comme des mouches, c'est que quelqu'un a mis la main sur deux anneaux qui, une fois rassemblés, révèlent la liste cryptée de ceux qui ont contribué à faire arrêter les plus grands criminels. Pour les récupérer, Charlie envoie ses trois armes secrètes. Tous les talents et le charme des trois demoiselles ne suffiront pas à percer le mystère. Elles vont devoir affronter une personne qui fut jadis dans leur camp. Et de son côté, Dylan va devoir faire face à un terrible secret qui met en péril la vie de ses deux amies...

    2003 1h45 Mr. Munday

  • Le Casse
    Tout public

    La Desert Savings Bank a un nouveau slogan : « Braquage » ! Serait-ce la faute de certains employés ? Oui, presque tous ! Trois d'entre eux ont braqué la banque le même week-end, indépendamment les uns des autres. Sheila veut se venger de son ex, le directeur. Stu a besoin de 250 000 $ pour un week-end à Las Vegas. Et Woods veut se venger de Charles Merchant, un client de la banque qui a tué la mère de son oie ! Shmally, le vendeur de vêtements, a lui aussi un compte à régler avec Merchant. Ses vidéos « devenez riche rapidement » ne fonctionnent pas, et il est tenté de laisser libre cours à son alter ego belliqueux et maniant l'épée, inspiré de Donjons et Dragons…

    2003 1h29 Charles Merchant

  • Meurs un autre jour
    Tout public

    Une opération secrète, menée en Corée du Nord par James Bond et deux de ses hommes, est compromise par un traître non identifié. S'ensuit une course-poursuite en hovercraft au cours de laquelle le colonel nord-coréen Moon trouve la mort et son lieutenant, Zao, est grièvement blessé. James Bond est quant à lui capturé et jeté dans une prison militaire. Après quelques mois de détention, ce dernier est libéré à l'occasion d'un échange de prisonniers organisé par Falco, le directeur de la National Security Agency. Démis de ses fonctions, l'ancien agent secret est décidé à retrouver Zao et à démasquer le traître qui a entraîné sa chute. Sa quête, riche en rebondissements, l'amènera à faire la rencontre de la belle et mystérieuse Jinx et de Gustav Graves, un mégalomaniaque propriétaire d'un somptueux palais de glace islandais et d'une arme d'une puissance insoupçonnée.

    2002 2h14 Q

  • Harry Potter et la Chambre des secrets
    Tout public

    Après de très mauvaises vacances passées chez ses odieux oncle et tante et son affreux cousin, Harry rejoint, non sans mal, l'École des Sorciers où, avec ses amis Ron et Hermione et l'aide ponctuelle de nouveaux venus, il parvient à élucider le mystère de la Chambre des secrets, malgré les pièges tendus par ses ennemis et sans le concours de Lockhart, un nouveau professeur fanfaron et lâche, chargé pourtant de vaincre les Forces du Mal.

    2002 2h41 Nearly Headless Nick (Sir Nicholas)

  • Harry Potter à l'école des sorciers
    Tout public

    Orphelin, le jeune Harry Potter peut enfin quitter ses tyranniques oncle et tante Dursley lorsqu'un curieux messager lui révèle qu'il est un sorcier. À 11 ans, Harry va enfin pouvoir intégrer la légendaire école de sorcellerie de Poudlard, y trouver une famille digne de ce nom et des amis, développer ses dons, et préparer son glorieux avenir.

    2001 2h33 Nearly Headless Nick

  • Escapade à New York
    Tout public

    Henry et Nancy Clark forment un couple marié tout à fait ordinaire, si ce n'est qu'après de nombreuses années de mariage, entre les mensualités de l'emprunt immobilier et les soucis liés à l'éducation de leurs enfants, la passion s'est estompée. Soudain, Henry a un entretien d'embauche et Nancy l'accompagne. Aussitôt dit, aussitôt fait, et dès lors, leur vie s'annonce mouvementée. Rien ne se passe comme prévu : un directeur d'hôtel arrogant, des bagages perdus et bien d'autres mésaventures.

    1999 1h28 Mr. Mersault

  • Frankenstein
    Interdit aux moins de 12 ans

    La mort prématurée de sa mère lors d'un accouchement arrache violemment Victor Frankenstein à sa vie idyllique à Genève. Dès ce jour, la possibilité de vaincre la mort deviendra son obsession, et il décide alors d'étudier la médecine à Inglostadt. Il y rencontre le sinistre professeur Waldman, dont la rumeur dit qu'il a passé sa jeunesse à étudier la possibilité de créer un être humain. Victor ne se contente pas de s'intéresser à ses expériences, il est aussi déterminé à en découvrir le fin mot, quel qu'en soit le prix.

    1994 2h03 Prof. Waldman

  • Fievel au Far-West
    Tout public

    La famille Mouskewitz, une famille de souris émigrées, découvre que même à New York, les rues ne sont pas pavées de fromage. Fievel, rêvant déjà des vastes étendues de l'Ouest, s'imagine pistolero avec un insigne de shérif. La famille se met en route. Fievel veut rencontrer son idole, le shérif Wylie Burp. Son meilleur ami, Tiger, le chat le plus amical du monde, part lui aussi. Bien sûr, ils se perdent en chemin, se retrouvent dans le désert et découvrent, à destination, que Wylie n'est plus celui que les légendes racontent et que le méchant chat R. Waul a depuis longtemps pris le pouvoir. Mais Fievel décide d'agir.

    1991 1h15 Cat R. Waul (voix)

  • Un poisson nommé Wanda
    Tout public

    Le minable escroc George réussit le casse du siècle. Avec son frère Ken, militant bègue pour les droits des animaux, sa compagne Wanda et le frère de celle-ci, Otto, un ancien assassin de la CIA aux allures d'intellectuel, il dérobe des bijoux d'une valeur de 13 millions de livres. Le butin est mis en lieu sûr dans une planque isolée, et ils attendent de voir ce qui se passera ensuite. Mais George revient et s'empare des précieuses gemmes, car il se méfie d'Otto. Et à juste titre, comme on le découvrira plus tard, puisqu'Otto n'a aucun lien de parenté avec Wanda et l'a dupée depuis le début.

    1988 1h48 Archie Leach Producteur exécutif Histoire Scénario

  • Silverado
    Tout public

    Emmett se rend à Turley, où il compte retrouver son frère avant de poursuivre sa route vers la Californie via Silverado. Lors d'une aire de repos, il est attaqué par trois hommes armés, mais il se révèle être le meilleur tireur. En chemin, il découvre Paden, dépouillé et réduit à ses sous-vêtements, dans le désert et le sauve de la soif. Les deux hommes continuent leur route ensemble jusqu'à Turley, où ils voient Mal, un homme noir, chassé de la ville à cause de sa couleur de peau. À Turley, Jake, le frère d'Emmett, est en prison, condamné à mort pour avoir prétendument abattu un homme en état de légitime défense. Emmett et Paden libèrent Jake et prennent la fuite, poursuivis par le shérif et ses hommes. Au moment où le shérif est sur le point de les rattraper, Mal sort de sa cachette pour leur prêter main-forte. Dès lors, les quatre hommes voyagent ensemble, chacun étant un tireur d'élite aux origines et au passé initialement flous, et chacun avec ses propres particularités.

    1985 2h13 Sheriff John T. Langston

  • Monty Python - le sens de la vie
    Tout public

    Les questions existentielles trouvent des « réponses » dans une série de saynètes extravagantes, à commencer par une compagnie d'assurances londonienne des plus austères qui se transforme sous nos yeux en bateau pirate. On découvre ensuite des médecins du système de santé publique qui tentent de se procurer un foie sain auprès d'un donneur encore vivant. Enfin, le plus vorace des gloutons pousse l'art du vomissement à des sommets inégalés avant sa mort spectaculaire.

    1983 1h47 Various Roles Scénario

  • La Grande Aventure des Muppets
    Tout public

    Kermit, Fozzie et Gonzo flairent l'occasion de leur vie et partent élucider un vol de bijoux. Les trois reporters se rendent à Londres pour interviewer la créatrice de mode Lady Holiday, dont le précieux collier de diamants a été dérobé. Mais Kermit prend la secrétaire pour sa patronne aristocrate et tombe instantanément amoureux d'elle : il s'agit de l'adorable Miss Piggy, une aspirante mannequin ! Le frère intrigant de Lady Holiday fait lui aussi la cour à la glamourissime truie, tout en en profitant pour lui glisser en douce des bijoux volés. Miss Piggy est arrêtée : c'est désormais aux détectives amateurs de mettre la main sur les véritables coupables !

    1981 1h38 Neville

  • Monty Python : La Vie de Brian
    Tout public

    En l’an 0, en terre de Galilée, Mandy et son bébé Brian reçoivent la visite des Rois Mages un beau soir de décembre. Ceux‐ci, s’apercevant de leur erreur, remballent prestement leurs présents et filent dans l’étable voisine. Hélas, Brian a tiré le mauvais numéro…

    1979 1h30 Wise Man #1 / Reg / Jewish Official / First Centurion / Deadly Dirk / Arthur Scénario

  • Interlude
    Tout public

    1968 1h53 Television public relations man

Récompenses

3

nominations

1

victoire

  1. 3

    1989