John Astin
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Détails
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| Filmographie | 3 films |
États-Unis
Biographie
John Astin, né le 30 mars 1930 à Baltimore, dans le Maryland (États-Unis), est un acteur, réalisateur et scénariste américain principalement connu pour son rôle emblématique de Gomez Addams dans la série originale The Addams Family des années 60. Avec sa moustache fine, son regard exagérément expressif et son énergie débordante, John Astin a marqué durablement l’imaginaire collectif, s’imposant comme l’un des visages les plus reconnaissables de la télévision américaine.
Mais limiter John Astin à ce seul rôle serait réducteur. Sa carrière s’étend sur plusieurs décennies, entre théâtre, cinéma, doublage et enseignement, et reflète une personnalité aussi curieuse qu’érudite. Toujours actif bien au-delà de ses années de gloire télévisuelle, il incarne cette génération d’acteurs capables de passer du comique au dramatique sans perdre leur singularité.
De Baltimore aux studios de Hollywood : les débuts de John Astin
Originaire de la côte Est, John Astin fait des études de mathématiques avant de se tourner vers le théâtre, une bifurcation qui, visiblement, lui réussira plutôt bien. Il décroche un master en arts dramatiques à l’université de l’UCLA et commence sa carrière au théâtre, ce qui lui donne de solides bases de jeu. C’est à la télévision et au cinéma qu’il fait ses premières apparitions notables au début des années 60, dans un contexte où les sitcoms et les séries familiales deviennent incontournables.
Ses talents comiques, son timing impeccable et son physique expressif lui permettent de se faire remarquer rapidement, notamment dans des rôles de personnages excentriques ou légèrement décalés. Ce profil atypique le prépare parfaitement pour le rôle qui changera sa vie.
Gomez Addams : un rôle culte pour l’éternité
En 1964, John Astin devient Gomez Addams, le patriarche délirant de la famille Addams, dans la série éponyme diffusée sur ABC. Adaptée des dessins de Charles Addams, The Addams Family présente une parodie gentiment macabre des familles américaines classiques. John Astin, dans le rôle du mari passionné, fantasque et toujours enjoué, donne vie à un personnage immédiatement culte.
Son interprétation de Gomez mêle à la fois élégance théâtrale, folie douce et romantisme flamboyant, avec ce mélange si particulier de raffinement et de bizarrerie. Cigare à la main, yeux pétillants, il crie “Cara mia” à longueur d’épisodes, déclarant son amour sans limite à Morticia, sa femme. Ce rôle, bien que court (seulement deux saisons entre 1964 et 1966), a laissé une empreinte durable dans la culture populaire. On pourrait dire que John Astin n’a pas seulement interprété Gomez, il l’a littéralement incarné.
Une carrière riche au-delà de la famille Addams
Après l’arrêt de The Addams Family, John Astin continue de travailler régulièrement, que ce soit à la télévision, au cinéma ou sur scène. Il apparaît dans une multitude de séries (parfois avec des perruques franchement discutables), interprétant des rôles secondaires ou des personnages récurrents dans des genres très variés. On le retrouve dans Night Court, Murder, She Wrote, The Facts of Life ou encore dans Batman, où il joue brièvement le Sphinx (rôle tenu principalement par Frank Gorshin).
Au cinéma, il fait des apparitions dans des films comme Freaky Friday (1976), West Side Story (dans un tout petit rôle au début de sa carrière), ou The Frighteners (1996), réalisé par Peter Jackson, où il incarne un shérif fantôme aussi autoritaire que dépassé. Cette performance tardive rappelle au passage que même si l’image de Gomez plane toujours, John Astin est bien plus qu’un simple gimmick.
Il prête également sa voix à plusieurs productions animées et participe à des spin-offs et suites autour de la famille Addams, reprenant parfois son rôle de Gomez dans des formats divers.
Vie personnelle et transmission artistique
Côté vie privée, John Astin a été marié à l’actrice Patty Duke, avec qui il a eu un fils, Mackenzie Astin, également acteur. Il a aussi adopté Sean Astin, le fils de Patty né d’une relation précédente, qu’il a élevé comme le sien. La relation entre John Astin et Sean Astin est d’ailleurs marquée par une profonde affection, même si la vérité biologique sur la paternité de Sean n’a été découverte que bien plus tard (via des tests ADN, parce que Hollywood aime les révélations dramatiques, même en famille).
Dans les années 2000, John Astin revient à ses premières amours : le théâtre et l’enseignement. Il devient professeur de théâtre à l’université Johns Hopkins, à Baltimore, transmettant ainsi son savoir et sa passion à de nouvelles générations d’acteurs. Une forme de boucle bouclée, pour celui qui a toujours vu dans la scène un espace de liberté et d’exploration.
Une figure singulière et respectée du paysage télévisuel américain
Même si son nom n'est pas toujours le premier à sortir lorsqu'on évoque les grandes figures de la télévision américaine, John Astin reste un acteur profondément respecté, tant pour son engagement dans le métier que pour sa constance. Il a su traverser les décennies avec élégance, sans jamais renier ce rôle qui l’a rendu célèbre, mais sans non plus s’y enfermer.
À la fois exubérant à l’écran et mesuré dans la vie, John Astin fait partie de ces visages familiers qu’on est toujours content de retrouver, même brièvement. Et si vous entendez quelqu’un s’exclamer “Tish, that's French!”, vous pouvez être sûr qu’il pense à John Astin, et au sourire inimitable de Gomez Addams.
Filmographie
