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Film Index

Jóhann Jóhannsson

Casting Sons

Jóhann Jóhannsson
Nationalité
 Islande
Naissance
19 septembre 1969
Mort
9 février 2018
Âge
48 ans
Filmographie
10 films

Biographie

Jóhann Jóhannsson est né le 19 septembre 1969 à Reykjavík, en Islande, et il est décédé le 9 février 2018 à Berlin, en Allemagne. Compositeur de musique contemporaine et de bandes originales de films, Jóhann Jóhannsson a marqué de son empreinte aussi bien la scène musicale expérimentale que le cinéma international. À travers des compositions à la fois minimalistes, émotionnelles et souvent mystérieuses, il a su créer un style immédiatement reconnaissable, quelque part entre l’organique et l’électronique, entre l’intime et l’universel.

Un parcours entre musique savante et expérimentations électroniques

Avant de devenir l’un des compositeurs de cinéma les plus respectés de sa génération, Jóhann Jóhannsson a commencé sa carrière dans la scène musicale islandaise des années 1990. Il cofonde le collectif Kitchen Motors, véritable laboratoire d’explorations sonores, où se croisent musiciens classiques, artistes électroniques et expérimentateurs en tout genre. Cette approche interdisciplinaire deviendra un pilier de son œuvre : brouiller les frontières entre les genres, entre le passé et le futur.

Ses premiers albums en solo, comme Englabörn (2002) ou Virthulegu Forsetar (2004), imposent déjà son style : une musique néoclassique lentement déroulée, souvent mélancolique, ponctuée d’effets électroniques subtils. Il n’est jamais dans la démonstration technique, mais dans la construction d’ambiances, dans une émotion contenue qui finit toujours par se faire entendre avec puissance.

Jóhann Jóhannsson au cinéma : un compositeur de l’invisible

C’est dans les années 2010 que Jóhann Jóhannsson accède à une reconnaissance mondiale, grâce à son travail dans le cinéma. Sa collaboration avec le réalisateur canadien Denis Villeneuve est un tournant décisif. Il compose pour Prisoners (2013), Sicario (2015) et surtout Arrival (Premier Contact, 2016), des bandes originales qui impressionnent par leur force narrative et leur capacité à soutenir l’image sans jamais l’écraser.

La musique de Sicario, en particulier, est l’un de ses travaux les plus commentés : une tension sourde, presque inhumaine, construite avec des percussions graves, des nappes sombres et un sentiment de menace constante. Une bande-son qui fait littéralement trembler les murs. Pour Arrival, il explore la dimension linguistique et extraterrestre du film avec une musique où la voix humaine (modulée, répétée, triturée) devient un outil d’exploration du langage. Un travail remarquable de subtilité, à la fois troublant et profondément émouvant.

Il collabore également avec James Marsh sur The Theory of Everything (2014), biopic sur Stephen Hawking, pour lequel il obtient un Golden Globe de la meilleure musique de film et une nomination aux Oscars. Ici, son style se fait plus lumineux, tout en restant ancré dans cette écriture fluide et épurée qui le caractérise.

Un art du contraste et de la lenteur

Ce qui distingue Jóhann Jóhannsson, c’est son art du contraste : mélanger des instruments anciens à des machines modernes, faire coexister des silences presque pesants avec des montées orchestrales intenses, créer des paysages sonores plutôt que des mélodies classiques. Il n’écrit pas de "thèmes" au sens hollywoodien du terme, mais construit plutôt des univers auditifs, des atmosphères où le spectateur se perd, parfois même avant d’avoir vu la première image.

Il est aussi fasciné par l’histoire et les sciences. Son album IBM 1401, A User’s Manual s’inspire des premiers ordinateurs utilisés par son père. Orphée (2016), son dernier album studio, s’appuie sur le mythe antique d’Orphée pour explorer les notions de perte et de mémoire, dans une écriture plus classique, presque romantique, mais toujours empreinte de sa signature sonore minimaliste.

Une disparition prématurée et une œuvre inachevée

Jóhann Jóhannsson est mort à l’âge de 48 ans, en 2018, à Berlin, laissant derrière lui une œuvre interrompue trop tôt. Sa disparition brutale a été un choc pour le monde de la musique et du cinéma. Il travaillait alors sur de nouveaux projets, dont certains n’ont jamais vu le jour ou ont été repris par d’autres compositeurs (notamment Blade Runner 2049, initialement prévu avec lui avant que Hans Zimmer ne reprenne le projet).

Sa mort a laissé un vide particulier, non seulement parce qu’il était en pleine ascension, mais surtout parce qu’il représentait une voix singulière dans un paysage souvent formaté. Sa musique, lente, méditative, parfois presque mystique, ouvrait des espaces rares dans le cinéma contemporain, à la fois puissants et vulnérables.

Aujourd’hui, Jóhann Jóhannsson reste une référence parmi les compositeurs modernes, aussi bien dans les cercles du cinéma que dans ceux de la musique néoclassique ou ambient. Ses disques continuent d’être écoutés, analysés, redécouverts. Et ses bandes originales, même dans les silences qu’elles contiennent, semblent toujours prêtes à nous parler.

Filmographie

  • Mandy
    Interdit aux moins de 12 ans

    Red est un bûcheron qui mène une vie lointaine avec l'amour de sa vie, Mandy. Un jour, alors qu'elle se promène, perdue dans l'un des romans fantastiques qu'elle lit quotidiennement, Mandy croise par inadvertance le chef d'une secte qui développe une obsession pour elle. Déterminés à la posséder à tout prix, lui et ses acolytes invoquent un gang de motards infernal qui la kidnappe et, ce faisant, détruit la vie de Red. Déterminé à se venger et équipé de toutes sortes de gadgets, il se lance dans une tuerie qui laisse des cadavres, du sang et des entrailles partout où il passe.

    2018 2h01 Compositeur (musique originale)

  • mother !
    Interdit aux moins de 12 ans

    Un poète et sa femme se sont retirés dans l'isolement d'une maison de campagne victorienne. Il tente de surmonter son blocage de l'écrivain. Elle aménage la maison, cuisine de la nourriture, fait la lave, et est de plus en plus en proie à des impressions cauchemardesques. Soudain, une visite surprise est à nos portes : un étranger et un peu plus tard sa femme. Le couple est invité par le poète à rester, bien que la jeune femme de l'artiste, qui n'est pas à l'aise de l'intrusion de la visiteuse, ait des doutes. Et la prochaine invasion du refuge ne se fait pas attendre : les fils du couple étranger apparaissent et mènent leur dispute de plus en plus féroce dans la maison...

    2017 1h55 Musique

  • A Drowning Man
    Tout public

    Seul et loin de chez lui, le Gamin parcourt une ville étrange en quête de quoi subsister au fil de la journée. Entouré de prédateurs, il est contraint de faire des compromis pour survivre, alors que sa vie d'exil se prolonge d'un jour de plus.

    2017 0h16 Musique

  • Premier Contact
    Tout public

    Lorsque de mystérieux vaisseaux venus du fond de l’espace surgissent un peu partout sur Terre, une équipe d’experts est rassemblée sous la direction de la linguiste Louise Banks afin de tenter de comprendre leurs intentions. Face à l’énigme que constituent leur présence et leurs messages mystérieux, les réactions dans le monde sont extrêmes et l’humanité se retrouve bientôt au bord d’une guerre absolue. Louise Banks et son équipe n’ont que très peu de temps pour trouver des réponses. Pour les obtenir, la jeune femme va prendre un risque qui pourrait non seulement lui coûter la vie, mais détruire le genre humain…

    2016 1h57 Compositeur (musique originale) Musicien Arrangeur musical Producteur de musique

  • Sicario
    Interdit aux moins de 12 ans

    La zone frontalière entre les États‐Unis et le Mexique est devenue un territoire de non‐droit. Kate, une jeune recrue idéaliste du FBI, y est enrôlée pour aider un groupe d’intervention d’élite dirigé par un agent du gouvernement dans la lutte contre le trafic de drogues. Menée par un consultant énigmatique l’équipe se lance dans un périple clandestin, obligeant Kate à remettre en question ses convictions pour pouvoir survivre.

    2015 2h02 Compositeur (musique originale)

  • Une merveilleuse histoire du temps
    Tout public

    À l’âge de 21 ans, Stephen Hawking est un brillant étudiant en Cosmologie à l’Université de Cambridge, passionné par les mystères de l’univers. De nouveaux horizons s’ouvrent lorsqu’il tombe amoureux d’une étudiante en arts, Jane Wilde. Mais le jeune homme se heurte alors à un diagnostic médical sans appel qui vient bouleverser ce bonheur. Alors que ses jours sont comptés, l’amour et le soutien sans faille de Jane, vont lui donner la force de s’attaquer aux recherches sur ce qu’il a désormais de plus précieux : le temps. Ensemble, ils défient l’impossible, pour aller au-delà de ce qu’ils auraient pu imaginer : le vingt et unième siècle.

    2014 2h03 Compositeur (musique originale) Orchestrateur

  • Prisoners
    Interdit aux moins de 12 ans

    Dans la banlieue de Boston, deux fillettes de 6 ans, Anna et Joy, ont disparu. Le détective Loki privilégie la thèse du kidnapping suite au témoignage de Keller, le père d’Anna. Le suspect numéro 1 est rapidement arrêté mais est relâché quelques jours plus tard faute de preuve, entrainant la fureur de Keller. Aveuglé par sa douleur, le père dévasté se lance alors dans une course contre la montre pour retrouver les enfants disparus. De son côté, Loki essaie de trouver des indices pour arrêter le coupable avant que Keller ne commette l’irréparable… Les jours passent et les chances de retrouver les fillettes s’amenuisent…

    2013 2h33 Compositeur (musique originale)

  • Mystery
    Tout public

    Lu Jie est loin d'imaginer que son mari Yongzhao mène une double vie, jusqu'au jour ou elle le voit entrer dans un hôtel avec une jeune femme. La vie de Lu Jie s'effondre alors, et ce n’est que le début... La jeune femme meurt renversée par une voiture peu de temps après. Le policier en charge de l'affaire refuse de croire à un accident...

    2012 1h38 Compositeur (musique originale)

  • Varmints
    Tout public

    2008 0h24 Compositeur (musique originale)

  • Screaming Masterpiece
    Tout public

    Voici un documentaire retraçant l'histoire de la musique en Islande. Il essaie de comprendre d'où vient la variété musicale de cette petite île...

    2005 1h27 Self

Récompenses

3

nominations

0

victoire

  1. 1

    2017

    British Academy Film Awards #70

  2. 1

    2016

    Academy Awards #88

  3. 1

    2015

    Academy Awards #87