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Film Index

JoBeth Williams

Casting Réalisation

JoBeth Williams
Nationalité
 États-Unis
Naissance
6 décembre 1948
Âge
77 ans
Autre nom
Margaret JoBeth Williams
Filmographie
11 films

Biographie

JoBeth Williams est née le 6 décembre 1948 à Houston, au Texas (États-Unis). Actrice à la carrière riche et variée, elle est surtout connue pour ses rôles marquants dans les années 1980, notamment dans le registre du drame familial et du fantastique, mais elle s’est également illustrée à la télévision et derrière la caméra. Dotée d’un charme discret et d’un jeu toujours sincère, JoBeth Williams est l’une de ces comédiennes que le public n’oublie pas, même si elle n’a jamais cherché la première place.

Avant d’embrasser le métier d’actrice, elle se destine d’abord au journalisme, qu’elle étudie à la Brown University. Ce n’est qu’après ses études qu’elle se tourne vers le théâtre, avec une formation sérieuse à la London Academy of Music and Dramatic Art. De là naît une carrière sans tapage, mais traversée de rôles forts, touchants et souvent très humains.

Poltergeist : un rôle culte dans un film devenu référence

Le rôle le plus célèbre de JoBeth Williams reste sans doute celui de Diane Freeling dans Poltergeist (1982), réalisé par Tobe Hooper et produit par Steven Spielberg. Elle y incarne une mère de famille confrontée à des phénomènes paranormaux, dans ce qui reste aujourd’hui un classique du cinéma fantastique américain.

Ce qui frappe dans sa performance, c’est son authenticité. Elle donne de la profondeur au personnage, au-delà de l’horreur : une mère aimante, dépassée mais combative, crédible du début à la fin. Ce rôle, qui aurait pu être purement fonctionnel dans un film de genre, devient grâce à elle émotionnellement chargé, ancré dans une réalité familiale.

Elle reprendra son rôle dans Poltergeist II: The Other Side (1986), mais c’est bien dans le premier opus que sa performance atteint une intensité encore saluée aujourd’hui.

Une actrice à l’aise dans tous les registres

Si l’étiquette Poltergeist lui colle parfois à la peau, JoBeth Williams a prouvé au fil des décennies qu’elle était loin de se limiter au fantastique. Elle enchaîne les rôles dans des drames sociaux, des comédies et même des romances, toujours avec ce ton juste et cette capacité à rendre ses personnages profondément humains.

Elle est notamment remarquable dans The Big Chill (Les Copains d’abord, 1983) de Lawrence Kasdan, où elle incarne l’une des figures centrales d’un groupe d’amis réunis après un deuil. Là encore, elle parvient à allier douceur, force et vulnérabilité dans une œuvre profondément générationnelle.

On la retrouve également dans Kramer vs. Kramer (1979), Teachers (1984), Switch (1991) ou Wyatt Earp (1994). À chaque fois, JoBeth Williams offre une interprétation sobre, loin des effets de manche, mais d’autant plus convaincante.

Une présence solide sur le petit écran

En parallèle de sa carrière au cinéma, JoBeth Williams a été très active à la télévision. Dès les années 1970, elle apparaît dans des feuilletons et téléfilms, avec une grande régularité. On l’a vue dans des séries comme Frasier, Dexter, Private Practice ou NCIS, dans des rôles toujours marquants malgré un temps d’écran parfois limité.

Elle a également été nommée à plusieurs reprises aux Emmy Awards, notamment pour ses performances dans des téléfilms dramatiques comme Adam (1983) ou Baby M (1988), des fictions inspirées de faits réels, où elle incarne souvent des femmes confrontées à des dilemmes moraux et personnels complexes.

Son travail à la télévision lui a permis d’explorer des personnages plus variés, dans des contextes souvent intimes, loin des grandes productions hollywoodiennes.

Derrière la caméra : une autre forme d’expression

Depuis les années 2000, JoBeth Williams s’est également essayée à la réalisation, avec plusieurs courts métrages à son actif. Elle a notamment réalisé On Hope (1994), un court métrage nommé à l’Oscar, preuve qu’elle ne se contente pas d’être dirigée, mais qu’elle sait aussi construire ses propres récits.

Parallèlement, elle s’est engagée activement dans des organisations liées à l’industrie cinématographique. Elle a notamment été présidente du syndicat des acteurs (SAG Foundation), ce qui confirme son rôle de figure respectée au sein de la profession, à la fois pour sa carrière et pour son engagement institutionnel.

Filmographie

  • Not Without Hope
    Tout public

    Les meilleurs amis, Nick Schuyler et Will Bleakley, et les joueurs de la NFL Marquis Cooper et Corey Smith, quittent la Floride pour une excursion de pêche à plus de 110 kilomètres au large du golfe du Mexique. Alors qu’ils tentent de libérer une ancre coincée avant qu’une violente tempête ne s’abatte sur eux, leur bateau chavire, projetant brutalement les quatre amis dans l’eau glacée. Le capitaine de la Garde côtière américaine Timothy Close et son équipage, qui tentent en vain un sauvetage aérien, font appel à leur plus grand navire pour traverser l’océan déchaîné. Chaque seconde compte alors que le groupe se bat contre des vagues gigantesques, la déshydratation, l’hypothermie sévère et des requins affamés, dans une lutte acharnée pour survivre et retrouver leurs proches bouleversés.

    2025 1h59 Marcia

  • Drôles d'Oiseaux
    Tout public

    Stu Preissler, Brad Harris et Kenny Bostick traversent tous une crise existentielle, chacun à sa façon. Fatigués de n'obéir qu'aux obligations et aux responsabilités, ils décident de tout lâcher pendant un an pour s'adonner à leur passion : l'ornithologie. Ils se lancent un défi : battre le record du monde du nombre d'espèces différentes observées en Amérique. Ce grand voyage à travers le pays va leur faire découvrir bien plus qu'ils ne l'imaginaient...

    2011 1h40 Edith

  • TiMER
    Tout public

    Que feriez-vous si vous aviez la possibilité de connaître à l'avance le moment exact où vous rencontrerez l'homme ou la femme de votre vie ? C'est désormais possible grâce au Timer, un appareil révolutionnaire que l'on vous greffe sur le poignet, et qui vous indique avec précision le temps qu'il vous reste avant la rencontre qui changera votre vie. Désormais, tout le monde ou presque a son Timer. Mais pour Oona, les choses ne sont pas aussi simples.

    2009 1h39 Marion

  • Terrain d'entente
    Tout public

    Lorsque Ben Wrightman, un jeune professeur, commence à fréquenter Lindsey Meeks, une jolie femme d'affaires, ils n'ont apparemment pas grand-chose en commun, mais ils tombent amoureux malgré tout. Leur idylle se déroule à merveille jusqu'au début de la saison de baseball, où Lindsey réalise rapidement que Ben est complètement obsédé par les Red Sox de Boston. Bien qu'elle tente de comprendre sa passion pour son équipe, celle-ci finit par menacer leur relation jusque-là heureuse.

    2005 1h44 Maureen Meeks

  • On Hope
    Tout public

    On Hope est un court métrage de 1994 réalisé par JoBeth Williams, avec Annette O'Toole, Mercedes Ruehl, Ray Baker et Veronica Cartwright. Il a été nommé aux Oscars dans la catégorie Meilleur court métrage de fiction.

    1994 0h34 Réalisatrice

  • Wyatt Earp
    Tout public

    Wyatt Earp fut élevé par son père dans la crainte de Dieu et la droiture, et la famille était pour lui au centre de tout. Lorsque sa première femme mourut du typhus pendant sa grossesse, Wyatt sombra dans l'alcoolisme et survécut comme chasseur de bisons. Après avoir surmonté cette épreuve, il fut élu shérif et, avec ses frères et Doc Holliday, il imposa la loi et l'ordre d'une main de fer, tout en devenant un riche joueur.

    1994 3h10 Bessie Earp

  • Poltergeist II
    Tout public

    Un orage magnétique déclenche à nouveau l'horreur sur la famille Freeling qui, une fois de plus, est la proie des Poltergeist...

    1986 1h30 Diane Freeling

  • Ras les profs !
    Tout public

    La John Fitzgerald Kennedy High School est dans une passe plutôt difficile. Les enseignants préoccupés uniquement par leur salaire semblent avoir perdu toute vocation, tandis que l'administration, obsédé par les taux de réussite, tourne le dos à la réalité et trafique les résultats des examens. Un étudiant analphabète se voit ainsi gratifié d'un diplôme. Ses parents intentent un procès à l'école...

    1984 1h47 Lisa Hammond

  • Les Copains d'Abord
    Tout public

    La vie les avait séparés, la mort les réunit. Ils étaient huit universitaires qu'une forte amitié unissait. Le suicide de l'un d'entre eux est durement ressenti par les sept autres.

    1983 1h45 Karen Bowens

  • Poltergeist
    Interdit aux moins de 16 ans

    L'heureuse famille Freeling mène une vie tranquille et prospère dans la petite ville de Cuesta Verde. Cependant, leur maison devient le théâtre d'étranges phénomènes quand des objets commencent à se déplacer et que le sol se met à trembler. Une nuit, la petite Carol Anne disparaît et se met à communiquer avec ses parents à travers la télévision. Les Freeling font alors appel à un parapsychologue.

    1982 1h54 Diane Freeling

  • Kramer contre Kramer
    Tout public

    Exaspérée par les priorités professionnelles de son mari, Joanna Kramer quitte son mari Ted et leur fils Billy. Le père doit alors concilier l'éducation de son fils et son travail de publicitaire mais parvient à tisser une relation très forte avec Billy. Quelques mois plus tard, Joanna est de retour et entame une procédure judiciaire pour obtenir la garde de l'enfant.

    1979 1h44 Phyllis Bernard

Récompenses

1

nomination

0

victoire

  1. 1

    1995

    Academy Awards #67